По идее таких пиров должно быть несколько. Отдельно в доме невесты с роднёй по её линии. И отдельно у жениха. Но увы, я сирота и поэтому всё немного проще. Невесте не нужно одаривать подарками родню жениха.

Сегодня присутствуют наши селяне, а завтра и послезавтра будет «княжий стол» для избранных. Там и угощения поприхотливее и напитки побогаче. Ну тут, хотя бы определённая логика имеется. Люди из «лучших» будут дарить молодым богатые подарки и нужно соответствовать.

Я смотрю, как Оля режет свадебный пирог, кусочки которого нужно вручить каждому гостю и сочувствую ей. Оказывается её бледность ещё объясняется тем, что у Ольги «неблагоприятные» дни. Тёща шепнула по секрету, что моя супруга «не чиста». При этом закатывала глаза, изображая всю серьёзность ситуации.

Не знаю, может потому что предстоит брачная ночь, а молодая супруга не готова. Хорошо, что сказала. Я постараюсь отправить Олю отдыхать, как только это станет возможным.

Рассадка за столом по степени родства и важности гостя. Чем ближе к молодым, тем почётнее. Как водится, постепенно гости начали чувствовать себя спокойнее и пошло веселье. Тем более, что ёмкости с горячительными напитками не простаивали. А когда большая масса присутствующих достигла определённого градуса, я отправил жену передохнуть. Хорошо ещё, что нет ничего близкого к привычным мне пьяным выкрикам «горько». Никому в голове не приходит заставлять молодых целоваться под хмельные комментарии.

Ну, вот мы и пережили все тревоги, связанные со свадьбой. Разъехались гости и родня. Теперь я вроде как уже и не один. Кроме жены у меня имеется ещё тесть с тёщей и до кучи их детки. Конечно, сейчас непринято, чтобы мамаша крутилась в доме дочери. Но в принципе я не против, если Оле так будет легче.

Во всём доме мы одни. Ну кроме двух служанок, что привезла с собой Ольга. Наши спальни рядом, я пока что проживаю в той, где имеется балкон с видом на реку. Только вчера к вечеру мы наконец-то остались одни. После вечерней трапезы Оля ушла к себе, я же не стал ускорять события. И возможно поэтому сегодня мне в ненавязчивой форме сообщили, что меня ждут. Я-то, пентюх, даже не сразу понял намёка. В своём порыве благодушия решил, что подожду. Не буду травмировать девушку. Ну вроде как мы пропустили весь букетно-конфетный период и вот так сразу по-деловому в кроватку. Что я варвар какой.

Тогда жена закатила глаза к потолку и я радостно закивал. Придурок, ещё вчера нужно было навестить почивальню супруги. Разведка донесла, что уже можно. По всем канонам, ежели молодые ещё не переспали, значить брак пока не действителен. Не даром после брачной ночи вывешивают окровавленную простынь. Не только для того, чтобы известить всему миру о благопристойности и целомудрии молодой жены. А и как факт состоящего брака.

Сразу скажу, ничего волшебного в эту ночь не произошло. Ольга лежала под одеялом как бревно. На мои ласки реагировала стыдливо и позже сама взвалила меня на себя, когда ей надоели мои ёрзания по соседству. Так же по-деловому меня отправили почивать восвояси. Мягко так подтолкнули в спину. А я потом лежал и мучался моральной и физической неудовлетворённостью.

Нет, ежели оставить эмоции, то в принципе всё можно объяснить.

Возможен худший вариант, что жена не любитель всего этого, в переводе на понятный язык — фригидна. Но это объяснение для ленивого мужика. Лично мне более близка гипотеза, что бывший муж Ольги не заморачивался всякой ерундой. Пришёл к молодой жене в спальню, возможно прямо со свадебного пира, под изрядным шафе, и отымел её как привык. Ну и вогнал молодую жену в вечный комплекс. Теперь для неё секс — это неприятная, но вынужденная обязанность. Как только понесёт, станет непраздна, только тогда вздохнёт свободно.

Ну а мне что с этим делать? Понятно, что нужно сломать этот комплекс. Но на это необходимо море времени и терпения. А я постоянно в делах и разъездах. Это в прошлой жизни мы с Анечкой женихались почти полтора года, пока решились на свадьбу. Так мы уже к тому моменту притёрлись друг к другу характерами. И то, первый год возникали всякие недоразумения.

Мне показалось удачной идеей привлечь Ольгу к своим делам. Арсения она уже знает, вот и пусть его контролирует. Заодно познакомится с Глафирой и детьми. Всё не так одиноко ей будет на первых порах.

После утренней трапезы я повёл жену на экскурсию по своему хозяйству. Конечно, сейчас та же лесопилка — просто площадка с застывшим оборудованием и штабелями брёвен и досок. Но Оля поразилась размаху.

Я же пояснял ей значимость лесопилки для нашего бюджета.

С уважением жена понаблюдала, как судовые мастера гнут доски и укладывают слой обшивки. Ладья её впечатлила. Даже не сама лодка, а процесс.

На мои восковые плитки она подивилась, не более. Мои объяснения приняла и о чём-то задумалась:

— Слушай, Алексий, а откуда у тебя все эти придумки? Папенька говорил, что из глухого лесного угла и что отец у тебя был простым охотником. Как ты придумываешь всё это? Откуда знаешь, как играть в шахматы? Отец давно увлёкся этой игрой и считается одним из сильнейших игроков. А ты лучше него в этом деле. Откуда это всё? — и жена развела руки, как будто хотела охватить весь мир.

Я не стал сразу отвечать. Пусть помучается, начнёт задумываться и глядишь, я заинтересую её и просто как личность.

Вместо ответа взял жену под руку и потянул в сторону церкви. Народу на улице немного, сегодня довольно морозно и сельчане сидят по домам. Изредка пробегут дети или пройдёт пара кумушек-сплетниц. Мне приятно, что с нами все уважительно раскланиваются. А Ольге это пожалуй нравится. Чувствовать себя хозяйкой и этакой барыней.

В начале апреля весна показала свой характер. Неожиданно потеплело, снег начал истончаться и в округе запахло переменами.

К этому времени начался завершающий этап ремонта ладьи. Мы специально ждали, когда солнышко начнёт прогревать корпус лодки. После того, как работники проконопатили пенькой все швы и пазы, они начали смолить обшивку.

Я разругался с мастером. Тот не хотел красить днище краской, типа это излишнее. А вот я наоборот уверен, что дополнительный слой покрытия не помешает. В городе удалось купить два бочонка с красной корабельной краской. Меня уверили, что этот яркий цвет напугает потенциальных врагов и они устрашатся. Я же понимаю, что свинцовый сурик на масляной основе будет служить отличной защитой от гниения и нарастания морской живности.

Новая обшивка получилась на загляденье красивой. Её тщательно отскоблили и она вышла гладкой. Правда это стоило мне немалых нервов и изрядной суммы денег. Мастер всячески противился моим причудам. Ежели укладку обшивки «вгладь» он проглотил, то скобление покрытия счёл моей дуростью.

Зато когда мы покрыли корпус краской и она окончательно высохла, то на ощупь доски стали похожи на гладкий пластик.

Окончательные работы провели, когда сошёл лёд и ладья закачалась на чистой воде. Внутри вкусно пахнет свежим деревом и краской. Мастера стучат топорами, заканчивая внутренние работы, а мы с приёмной комиссией в лице Глеба, Ерофея и моём, ищем недочёты. На носу установлена железная печь и небольшая конура для припасов и ценного инвентаря. Ближе к корме нечто типа чулана. Это для особо ценных товаров. Радуют глаз новые откидывающиеся банки для гребцов. Паруса просушены и тщательно проверены. Носовой новый, треугольной формы.

— Ладно, Олюшка. Ты остаёшься за главную, Арсений, Ерофей и староста тебе в помощники. Мы вернёмся к концу мая, началу июня, — жена стоит несчастная. За последнее время она вроде привыкла ко мне, вот и сейчас позволила крепко поцеловать в уста. Сама прижалась к моей груди, даже ладошкой погладила мою щёку.

— Ты только вернись, я буду ждать, — эти слова я вспоминал с улыбкой, когда ладься отчалила от родного берега.

Мы идём не пустые. Опять везём шкурки, кожу, выработанные свечи и много пеньки. К сожалению у нас не делают готовую продукцию — ткань и канаты. Поэтому и везу сырьё в виде волокна. Оно плотно спрессовано, чтобы уменьшить объём. Экипаж из двенадцати человек и мы втроём. Я, Скорята да Семён. Я решил, что лучше вместо лишней дюжины охранников взять побольше товара. Наша тактика — скорость, всё одно против серьёзной ватажки мы не выстоим.