И только в середине лето появилась определённость в наших предпринимательских успехах. И нарисовалась она в виде двух увесистых мешочков с серебряными монетами. Там в основном восточные дирхемы, но также попадались имперские денарии и более мелкие серебряные гроши. Прилично, по весу килограмма четыре, не меньше. Это пришла ладья со шведской стороны, на которой вместе с прочим товаром везли и мои свечи. Григорий сам не ходит в заморские страны, для этого у него имеются доверенные люди.

Полюбовавшись на монеты самой разной сохранности я понял, что не просто будет определить их общую стоимость. Надо взвешивать. Но Григорий настойчиво смотрит, ожидая моей реакции. Ну я и изобразил радостную улыбку. В любом разе неплохо, если это 15%, то сколько тогда будет его доля.

К сожалению здесь хождение золотых монет незначительно. Золото идёт исключительно с Востока. Торговать на Западе за золото не получится. В золоте состоятельные люди хранят свои состояния. И хождение их мизерное. А вот серебра сколько хочешь.

— Ну и что теперь будешь с этим делать? — купец кивнул на моё богатство. И в самом деле чувствую себя миллионщиком.

И вдвойне приятно, что Дурдеев меня не кинул. А ведь мог запросто, видоков в целях сохранности тайны не было. А составленный договор можно и проигнорировать, сидя на такой-то должности.

Я не сразу ответил. Были определённые мыслишки. Во-первых нужно ехать в глухие места, где не побывали купцы, специализирующиеся на воске.

А во-вторых, я хотел бы выкупить у Григория его фазенду. И дело не в том, что мы её пригрели. Тут всё намного значительнее. Недавно имел я интересную беседу с нашим Ерофеем. Тот с помощниками почти закончил рубить новое жильё. А пока рукастый мужик ложит новую печь. При чём делает её по моему совету больше похожей на классическую русскую печку с дымоходом. Я категорически возражал против обычной печи-каменки, сложенной без раствора. Это такое убожество, хотя практически в любой избе коптят именно такие. Я тут же нарисовал конструкцию предлагаемого изделия. С лежанкой и подпечьем для просушки дров. Хотя топить можно торфом, соломой, кизяком, камышем и всем, что горит. Все наверное помнят из фильмов как крестьянки открывали заслонку и ловко ухватом выхватывали чугунки или противень с выпечкой. В топочную камеру с глухим подом подгребаются угли и рядом ставятся нужная посудина. Сковороды, жаровни, чугунки и вышеупомянутые противни.

КПД конечно невысокий и нагрев идёт от уровня шестка, а это 80–90 см от пола. Но, по сравнению с той же каменкой этот несомненное чудо. Да и дышать в доме полегче, когда дым улетает в трубу. И думаю, что мои её оценят. Уверен, что есть и более продвинутые системы, но я помню эту конструкцию. И к тому же, именно русская печь продержится так много веков, успешно дожив и до моего времени.

Тут стали два вопроса. Где брать хорошую белую глину для топки и скрепляющий раствор?

А когда Ерофей хитро почесал густую бороду, я понял, что он что-то надыбал:

— Да есть туточки подходящая глина. Мне Савелий показал, дюже подходящая для нашего дела. А раствор? Знаю я секрет глиняно-песчаного раствора. А как ты думаешь я свои печи ложу?

— Не знаю, думал как и все каменки ложат. Без раствора.

На склоне глубокого оврага видны следы копки. Кто-то изредка сюда приходит за глиной.

— Проверял, много её тут? — Ерофей на мой вопрос показал знакомым жестом, типа выше головы. Я размял пластичный светлый кусок глины, — хорошо бы получить кирпич, который будет держать огонь в топке и не трескаться. .

Вот у меня и возникла идея купить у Дурдеева тот участок. А чего, место неплохое. Глядишь, прибарахлимся нормальной лодкой, всё равно нужна будет для наших дел. А пойдёт ещё и кирпич — вообще круто будет.

Григорий Афанасьевич пропустил между пальцев свою бородёнку и показал свою купеческую сущность:

— Сто тридцать дирхем и участок твой, — дальше пошла торговля. Купец описывал свой участок и все его прелести. Свежий воздух, рядом река и лес, земля просто как пух и вообще, сам подумывает туда семью перевести и обживаться.

Я же призывал в свидетели всевышнего и описывал трудности проживания там. Практически у чёрта на куличках, добираться полдня. Даже поговорить не с кем, разве что с сохатым. И вообще где это видано за участок в деревне платить такие бабки.

В итоге нас обоих устроила сумма в половину озвученной. Я не знаю, но судя по всему Григорий в принципе рад сохранить часть прибыли, однако сделка ему не так и выгодна. Иначе я бы почувствовал его радостные эмоции. Строения на участке ничего не стоят. Срубить избу можно и за полтину, только знай лес вези. А вот землица всегда в цене. А участок там нехилый. Целых семь десятин. Вначале мне показалось, что я ослышался. Для меня десятина — это ничего, часть сотки. Оказывается, что десятина составляет больше гектара. Это цельных 109 соток. Но в грамотке на владение землей размер участка указан в четях. А четь — это четверть десятины. Если честно, я и не думал, что такой значительный кусок вдоль реки принадлежит купцу Дурдееву. Пусть и вдали от городских стен. Кстати, получается что его, а заодно и меня, теперь смело можно отнести к вышестоящему сословию — житьих людей. Это мелкие землевладельцы. Я-то наивный торговался за тот участок, где стоит старая изба плюс пара соток вокруг. А тут почти семь с половиной гектара землицы, включая луг, приличный участок пахотной земли и кусок леса. Но это выяснилось позже, когда я привёз землемера на участок.

Процесс оказался не такой быстрый. Сначала мне пришлось отвести специального служащего на место, где тот всё обмерил и в грамотке описал участок. Потом мы скрепили это печатями, засвидетельствовали как положено и я отдал плату за участок.

И когда я понял, что теперь у меня наконец-то в новой жизни появился свой угол, на душе прям захорошело. Свой и никто меня оттуда не прогонит. Я теперича новгородец, ну почти. Считаюсь жителем слободы. Хотя в реальности проживаю в небольшой деревеньке.

Сразу приобрели небольшую гребную лодку, но была и опция поставить на ней мачту с небольшим прямоугольным парусом. Чем мы сразу и воспользовались. Теперь в город добираться стало очень удобно. Оттолкнулся и запрыгнул в лодку, слегка подгребая веслом. Через пару часов уже видны стены города. Назад ещё проще, знай плыви по течению. Оно медленное, но всё в помощь. Лодка довольно лёгкая и втроём спокойно выгребаем даже против течения.Кстати, вопреки моим преставлениям, что у нас все реки текут сверху вниз, Волхов течёт наверх. Истоком является Ильмень-озеро, а устье — Ладога. А ещё рыбаки рассказывают, что случается по осени — река течёт вспять. Это когда уровень воды в Ильмень-озере понижается, а подпор поступающей из втекающих речушек постоянен, тогда течение и меняет направление. Правда я сам этого ещё не видал.

Обживали новый дом как положено. В нём два этажа, три комнатки наверху. И внизу ещё комната, зала и кухня. Как в настоящем городском доме. А пока Ерофей с помощниками сколачивает мебель в дом, мы со Скорятой поставляем белковую пищу. Дважды в неделю ходим на охоту. Мяса с избытком и мы наняли десяток человек помогать нам с глиной. В основном это местная молодёжь, подростки. Родители рады сдать пацанов нам в наём за свежую дичину.

Для производства огнеупорного кирпича есть несколько проверенных технологий. Но они требуют определённых компонентов. Кварцевый песок, высокие температуры и некоторые присадки. Всего этого у нас нет. Но известен ещё один метод, называется технологией пластичной формовки. Там требуется только подходящая глина и масса ручного труда. Ну и времени километр.

На первом этапе глину увлажняют. Если использовать пар, то можно даже пропустить этап вылёживания. В результате должна получиться пластичная масса без твёрдых каменистых включений.

Затем формируются кирпичики, мы будем с помощью керна делать пустоты, что уменьшает теплопроводность кирпича и лучше сохраняется температура в топке.