— Мясо неси. Любое, что есть. — прервал я слугу. Так обычно поступал настоящий Виктор, и в этом я с ним был согласен. — Зелени, свежих овощей. И этот, зеленый который. Но чтоб горячий, и сладкий.

— Везёт тебе. — нахмурилась сестра. — Ешь всё подряд, и не толстеешь.

— Ты лучше расскажи, зачем тебе так хочется к Кри’Наа? — спросил я, наблюдая за слугой, несущим ко мне поднос с едой.

— Здесь скучно. — пожала плечами сестра. — А с тобой последнее время наоборот, весело. Кстати, зачем ты хочешь взять с собой Марту, и Лесю с Викой? Надеюсь, не собираешься сделать с ними что-то плохое?

— Нет. — ответил я с набитым ртом, а сам уже начал подумывать, как бы избавиться от Анастасии. Ведь она сегодня будет только мешать, да и в целом её хорошее расположение потеряло смысл. Я уже глава рода, информация об этом отправлена к императору. А это значит, что можно найти какой-нибудь предлог, и оставить сестру в усадьбе. Или всё же взять с собой? Пусть налаживает отношение с моими последователями, всё какая-то польза от девчонки.

— Я слышала, что у Кри’Наа есть закрытая школа фехтования. — продолжала болтать Анастасия. — И вроде как никто не может победить их мастера, даже с базами знаний А ранга. Вот бы получить обучение а этой школе.

— Ты же знаешь, что это сказки. — отмахнулся я.

— Но нашего прадеда никто в империи так и не смог осилить в бою на мечах. — с возмущением произнесла сестра. — И вообще, давай поторапливайся. Скоро уже полдень.

— Это хорошо. — улыбнулся я, запивая острый мясной рулет горячим медовым напитком. — Можешь одеваться и ждать меня в ангаре, вместе с медсестрами и служанкой.

Возможность вызнать что-нибудь у ставших одаренными девушек Анастасии так понравилась, что она тут же оставила меня, умчавшись за новостями. Ну а я продолжил завтракать, чувствуя, как остаточные крохи праны, сохранившиеся в моем теле, старательно восстанавливают места ушибов. Ничего, скоро я получу очередную порцию божественной энергии и частиц духа. Потому и не спешу — жду полдень, чтобы восполнить энергоядро, и после приобрести новые способности в родовом гнезде.

И вновь мы летели во вместительном отсеке десантного бота, игнорируя более комфортные, но слабо защищённые атмосферные катера. В этот раз компания у меня подобралась приятная, радующая взор, и никто не присматривал за мной в полглаза, как это делала графиня Огнева. Впрочем, сейчас я знал наверняка — мать не станет вредить мне, даже если узнает всю правду. Наоборот, продолжит помогать по мере возможностей, ведь сейчас только Виктор Огнев ограждает её от бесславной смерти. Рода жестоки, не ведают жалости. Значит нам нужно быть такими же.

— Ваше сиятельство, до посадки осталось десять минут. Обстановка без изменений. — сообщил мне по внутренней индивидуальной связи Вадим. Сейчас, когда у меня были установлены десятки баз знаний и профессий, я мог полноценно пользоваться не только нейросетью, но и различными приспособлениями, например гарнитурой — небольшой плоской таблеткой металлического цвета, закреплённой за мочкой уха.

— Скоро прибудем на место. — сообщила сестра девушкам. — Надо же, бастарды. Никогда не думала, что у нас произойдёт такое. Вообще для подобного нужно, чтобы у вас была кровь Огневых. Так что… Виктор! Это что же получается, ты… Все, больше никогда не буду знакомить тебя со своими подругами.

— Успокойся. — я нахмурил брови. — Сейчас не время для шуток. Лучше скажи, сколько у тебя частиц духа?

— Пятьдесят, а что? — Анастасия покосилась на девушек. Ну да, среди родовитых не принято задавать подобные вопросы. Мда, надо бы усилить сестру. Но не сейчас, позже. Когда я покину Искру.

— Надо будет заняться развитием твоего энергоядра, и дать возможность изучить несколько способностей, может усилить одну из них.

— Откуда у нас столько частиц духа? — и так большие глаза Анастасии стали совершенно огромными. — Это ж мне тысяча потребуется, не меньше.

— Разберёмся. — улыбнулся я. — Всё, скоро посадка, приготовились.

— Тревога! — прозвучал из динамика напряженный голос Вадима. — Пришёл доклад с эсминца. Их сенсоры зафиксировали. Выход из под пространства сразу четырёх кораблей. Бомбер А класса, принадлежит ордену Искоренителей. И прогулочная яхта, в сопровождении двух корветов B класса. С яхты ответили на запрос, это торговый представитель из соседней системы. Запрашивает аудиенции с главой рода, утверждает, что у него имеется крайне важная информация. А корабль ордена — Искоренители не отчитываются ни перед кем, и даже военное положение для них не указ. Все знают — связываться с ними себе дороже. Сейчас его фрегат уже вошёл в верхние слои атмосферы Искры и, судя по траектории, направляется прямиком к родовому гнезду Огневых. Ваше сиятельство, прикажете сменить курс?

— Искоренитель уже засёк нас? — уточнил я, соображая, что могло понадобиться здесь представителю ордена.

— Думаю, ещё с орбиты, всё же у него корабль A класса.

— Значит продолжаем посадку. Если дёрнемся в сторону, это будет выглядеть слишком подозрительно. — обосновал я свой приказ. На самом деле у меня были другие причины — не дело это, когда чужаки лезут в святая святых. А гнездо для меня теперь, как для Кри’Наа главный алтарь в столице. То есть священен.

Десантные боты приземлились на площадку перед входом в гнездо всего лишь на несколько секунд раньше, чем бомбер Искоренителя.

— Сидите здесь! — приказал я не терпящим возражений тоном, и быстрым шагом спустился по аппарели на землю. И сразу же сосредоточил свой взгляд на корабле орденца. Выглядел он, как большой шар, чуть сплюснутый с двух сторон. Мне, а точнее прошлому хозяину тела, ещё не приходилось видеть таких.

На моих глазах в корпусе бомбера появился овальный люк, и из него на небольшой платформе вылетела фигура в длинном сером плаще. Летающее приспособление плавно опустилось в трёх метрах от меня, и гость сошёл на землю. Осмотревшись, орденец произнёс:

— Искоренитель третьего ранга Власт, прибыл по приказу командора государства Империи. А ты, я так понимаю, будущий глава рода?

— Пока что да. Виконт Огнев. — я выполнил церемониальный поклон. — Могу я узнать цель вашего визита, господин Искоренитель третьего ранга?

— Ваше родовое гнездо за последние несколько дней дважды подало странный сигнал. Мне необходимо войти внутрь, без посторонних, и произвести осмотр. А так же подвергнуть главу рода сканированию, на предмет заражения Альфа-скверной. Но раз твой отец погиб, и главы у Огневых нет, то я начну с тебя, виконт.

Именно в этот момент перед моими глазами вспыхнуло сообщение:

Получено 500 частиц духа от последователей. Э нергоядро заполнено. 200 частиц духа перенаправлено в активатор рода Огневых.

Доступно энергии: 500 частиц духа (сто процентов от максимума энергоядра)'

Мысленно смахнув текстовое послание, я почувствовал, как мой божественный резерв заполняет прана. И тут же ощутил, как моё сознание окутало нечто ледяное. Поднял взгляд на Искоренителя, и замер. Наши глаза встретились, и в его я прочёл всё: торжество, ярость, ненависть и превосходство…

— Попался, прихвостень Альфы! — произнёс Искоренитель третьего ранга. И ударил.

Атака не стала для меня внезапной, но сила, с которой нанес свой удар орденец, смела все щиты, в том числе и божественный, запитанный мной всем доступным объёмом праны. Мое тело сбило с ног и швырнуло на землю, словно деревянную куклу.

На какое-то время моё божественное сознание выбило в астрал, и даже дальше, в ментал, и лишь усилием воли я заставил себя вернуться. Чтобы ощутить, как на меня давит незримая, невыносимая тяжесть. И словно из-за каменной, сплошной стены доносится:

— Сдохни, прислужник Альфы!

«Хочешь сохранить это тело?» — раздался рядом со мной знакомый голос. Да это же дух-покровитель рода! И чего он хочет?