Залез рукой под койку и вытащил оттуда спортивную сумку. И стоило слегка приоткрыть ее, как на лице невольно появилась улыбка. Надо будет потом пересчитать все эти монеты. Всё-таки нравится мне в Османской империи, золота тут действительно много.

Отпустил сумку и в следующий момент из-под кровати появилась мощная когтистая лапа. Она бережно схватила сумку и медленно утащила ее обратно под кровать. Да, возможно, призывать демона-хранителя сюда так себе затея. Но не могу ведь я золото оставить без охраны!

Правда, от демонов его тоже надо охранять, потому за этим здоровяком постоянно следит бес из-под соседней койки. А за ним еще парочка дозорных, что прячутся в вентиляции. И чтобы у тех не было соблазна договориться между собой, Рембо периодически приходит к ним с проверкой.

А что? Это мое золото, и оно мне еще обязательно пригодится, так что перестраховка в таком деле лишней не бывает.

Некоторое время мне даже удалось поспать, но с наступлением глубокой ночи я уже окончательно выспался. Ладно, шутка. Не выспался я совершенно, но пора вставать, так как у меня осталось одно незаконченное дело.

Я думал отложить его на потом, но разведка докладывает, что лучше заняться этим поскорее. И вот, на небе сверкает тонкая полоска месяца, миллионы звезд над головой, и тишина… Даже сверчки решили умолкнуть и не мешать мне работать, не говоря уже о солдатах.

— Ну, приступим! — я потер ладони, взял в руки веточку и продолжил рисовать сложнейшую пентаграмму, которую начал еще пару дней назад.

Расположить ее решил почти в центре базы, чтобы ее действием можно было накрыть даже прилегающие территории. За казармой мало кто гуляет, да и растоптать такую пентаграмму не получится, ведь я нанес парочку защитных заклинаний и запечатал линии и магические знаки тонкой пленкой энергетического покрова.

Почему я тороплюсь? Дело в том, что недавно я обнаружил одну вещь. Кто-то решил устроить магический набег прямо на штаб и тем самым устранить всё высшее командование в регионе одним ударом.

Разумеется, набег не удался, всё-же тут установлена мощная защита от подобных атак. Но, во-первых, это далеко не последняя попытка подобного нападения, и во-вторых, что самое интересное, набег пытался устроить демонолог.

Видимо, кому-то своими действиями мы наступили на ногу, раз против именно этой базы были задействованы такие ресурсы. Жалуюсь ли я на это? Конечно же, нет! Новые попытки напасть, новые интересные способы — это невероятно весело!

Причем османский демонолог далеко не низшего качества, какие-то трюки он как-то смог изучить. Он не использовал пустые бездушные пентаграммы, привязки, как это делают местные разгильдяи. Нет, он действовал куда грамотнее.

А набег он пытался устроить, использовав Врата Сиферота. Это, между прочим, уже не игрушки и если бы у него получилось… Ну, как минимум, мне было бы весело, а остальным — страшно. Вот только обидно, наверное, когда ты можешь создавать такие сложные врата, считаешь себя настоящим гением и лучшим из лучших, но при этом используешь этот точный инструмент, не догадываясь о тонких настройках.

Можно было бы немножко поковыряться и настроить обход защиты, но демонолог не справился даже с этим.

А если сможет в дальнейшем? Если из врат начнут вырываться полчища бесконтрольных демонов, будут серьезные потери в рядах имперцев. Потому я решил вмешаться и не позволить открыть здесь портал.

И нет, я действительно не жалуюсь, так как всегда приятно играть от защиты в демонологической дуэли призывов. Причем это удовольствие удается получить крайне редко, ведь в прошлой жизни на меня не нападали вот уже несколько тысяч лет. Приходили, видели, с кем предстоит иметь дело, и уходили. Вот и все нападения.

Разок один демонолог открыл врата прямо у меня в спальне, но я узнал об этом лишь под утро. Боевые архидемоны, которых прислали убить меня, провели за ночь генеральную уборку, перестирали все мои вещи и умудрились поменять постельное белье на кровати, пока я на ней спал. Даже торт испекли и оставили записку, мол, с наилучшими пожеланиями, специально для Константина. Очень вкусный торт был, кстати.

До самого утра я продумывал возможные способы обхода штатной защиты военной базы и затыкал даже мельчайшие дыры в антимагическом куполе. А когда закончил с пентаграммой и понял, что спать сегодня уже всё равно не выйдет, создал еще один круг призыва и пошел к своим бойцам.

— Подъем! — скомандовал я, стоило мне появиться в комнате.

— Спасибо! — прокричал кто-то из солдат.

— Да, спасибо! — крикнул какой-то рядовой из общего зала.

— Вы чего это? — не понял я. — За что благодарите? Я же вас разбудил.

— Разбудил, но не пулеметом! — радостно воскликнул солдат. — И на том спасибо!

— Но вы всё равно не расслабляйтесь, — пригрозил им пальцем и закрыл за собой дверь, обратившись только к своим бойцам. — Так, я чего пришел-то… — протянул им лист бумаги. — Вот вам задание, можете приступать к выполнению.

— Ну мы же только вчера… — забубнили они.

— Да, на задание отправляются всё, кроме Художника, — добавил я.

— Но почему он вечно остается? — возмутился Игорь. — Пилотом стал и всё, блатной теперь? Может спать целыми днями? Да и вообще, откуда ты эти задания вечно достаешь?

— Я еще в Воркуте их копил! — возмутился я. — Специально для вас старался, самые интересные выбирал!

— Слушай, а можешь чуть меньше стараться? Мы и без твоих стараний себя прекрасно чувствуем.

Ну уж нет, стараться я буду в любом случае. Правда, всё равно вижу, что возмущаются они скорее для галочки. При этом все понимают, что как бы это ни парадоксально звучало, но чем больше ты выполняешь заданий, тем больше шансов дослужить до заслуженной пенсии и выйти из армии живым.

Самые ленивые и слабые, те, кто пытался всячески отстраниться от выполнения заданий, уже давно погибли. Тогда как среди тех, кто завершил свою службу, ни одного слабака нет. Каждый чем-то отличился и может похвастаться множеством наград.

Все понимают, что в моем отряде есть хороший шанс дослужить до конца контракта и при этом заработать немало денег. Но бесконечному нытью это никак не мешает.

— Жестко… — проговорил Художник, когда все удалились на склад, получать транспорт и экипировку. — А почему ты опять меня оставил? Я уже не хочу отдыхать.

— Для тебя есть специальная задача, — протянул ему бумажку с направлением на задание. — Очень важная… Но приступать к выполнению нужно поздно вечером, когда стемнеет.

Если вкратце, то под покровом ночи Художник должен будет доставить один ценный груз в тыл врага. Самолет довольно крупный, потому ему придется взять себе помощника.

— А что доставить-то? — уточнил он, так как в направлении не было внятной информации по этому поводу.

— Да зонд какой-то разведывательный, — махнул я рукой. — Он довольно крупный и тяжелый, но грузоподъемности должно хватить.

— Это зонд проекта сто восемнадцать девятьсот пятьдесят три?

— Эмм… Наверное, — пожал я плечами.

— Ну, который сам закапывается в песок, а затем передает данные о передвижениях противника на расстоянии до десяти километров, — продолжил уточнять Художник, тогда как я, если честно, особо не вчитывался в подробности.

— Да-да, точно, закапывается! Наверное, он.

— Ну так он, хоть и большой, но весит не так много, — нахмурился Художник. — Для его сброса подойдет грузовой вертолет, причем средних размеров. Возьму на трос, пролечу на предельно низкой высоте, и сброшу где надо, — пожал он плечами. — Зачем самолет гонять ради этого?

— Так, всё! Сказали, что самолет, значит самолет, — не стал принимать его предложений. — Видимо, начальник склада не разбирается, вот и выписал тебе такой транспорт!

Ага, как же. Полчаса пришлось доказывать, что Художник не дружит с грузовыми вертолетами, потому нам нужен именно самолет. Ведь если сам зонд весит не так много, то тысяча девятьсот девяносто девять бесов — это уже не шутки. Они уже что-то весят, и вертолет столько не поднимет.