“Уверенности им не занимать, это и к лучшему. Чем уверенней будет победа, тем быстрее они повернут на юг, к Илмидской Теократии”, - анализировал маг, полетел за линию границы к армиям союза.

Ему пришлось лететь на запад, где расположился город, название которого ему было сложно выговорить. Они были похожих размеров, но здесь расположилась гораздо большая армия, ставшая не только лагерями, но и частично расквартировавшаяся в поселении. Символы Кастийской империи, Окборкийского королевства и трёх более мелких автономных герцогств, украшали всё вокруг. Наёмников или племенных воинов среди них не было, отчего вид был более организован и достоин войска. Пьющих за будущие победы здесь было в разы меньше. Может, из-за боязни возможностей магов, а, может, из-за строгой дисциплины.

Через город проходила река, исток которой уходил далеко на север, в сердце Кастийской империи, что активно пользовалась этим. Сотни речных кораблей разгружались в тихой заводи, не представляющей какой-либо угрозы для них. Большая часть инфраструктуры строилась вокруг этого места, что подметил Адерон.

Волшебник перелетел стены, попадая в защищенный город. Пригород составлял лишь небольшие отростки, основная часть которых являлись постройками для ополчения, так что в них он не видел какого-либо интереса. Всё вокруг бурлило вечерними празднествами. Проникнувший снял с себя невидимость, передвигаясь по улицам города, что веселился, как в последний раз. Проходя мимо кабаков, он заглянул в один из них, в окне которого заметил младших офицеров объединенной армии.Никто не обращал внимание на вошедшего, протискивающегося среди пьяного народа, пока тот чутко слушал каждый кусочек информации.

- За будущую победу! – кричал горожанин.

- За выдающийся бой! – поддакивал ему офицер.

- Покроем себя славой, достойной отцов! – дополнил сидящий рядом бывалый сержант.

Нужные ему солдаты сидели среди заполненных лавок, пожирая закуски со своего стола. Маг внимательно осмотрел их окружение, приметив вплотную поставленные лавки и незнакомую меж собой толпу пьяниц, что яростно ругалась по бытовому вопросу. Один из них вставал, направляясь наружу, чем и воспользовался диверсант.

- Ох, старик, тоже решил выпить за правое дело? – сидящий рядовой солдат, штабной наружности, тянул заполненный стакан к нему.

- Конечно, - улыбнулся волшебник.

Он выпил несколько кружек, подготовив скрывающую формацию, в которой даже опытный маг не сможет определить создаваемые заклинания. Правой рукой он потягивал светлую жидкость, напоминающую пиво, а левую держал под столом, пока белые нематериальные нити покидали её, устремляясь за его спину к сидящим офицерам. Собираясь взять только нужную информацию, он почти не причинил боль отдыхающим, хотя с их опьянением они её и не почувствовали.

“Теперь мне известно примерное нахождение высших чинов и некоторые тонкости их боевых порядков.”, - маг встал из-за стола, переступив напившегося рядового и покинул заведение.

Невидимость и взлет, он уже направляется к центральной гостинице города, где расположилась большая часть высших военных чинов всех союзников. Подлетая, тот приметил защитный массив, настроенный на тревогу при проникновении незарегистрированных лиц.

“Очень тонкая настройка. Его легче сломать, чем переписать, а тогда уж мои действия будут скомпрометированы, и план пойдет под откос. А если его хозяин вне формации?”, - маг начал искать все сигнатуры, выделяющиеся обилием духовных сил.

Полчаса полета над городом привели его к филиалу имперской академии магов, в которой этих сигнатур было гораздо больше, а формация настроена иным образом. Она ослабляла силы любого чужеземца и не разбивалась моментально.

“Короткий сигнал можно прервать местной территорией, наложив массив сверху”, - волшебник аккуратно возвел тишину вокруг, что захлопнется в момент уничтожения внутреннего элемента.

Адерон ворвался на территорию, вызвав моментальное срабатывание, но тут же покончил с массивом, перегрузив его. Наружная формация, обнаруживая пустоту, заполнила её. Все оглохли раньше, чем поняли, что слышали звук тревоги. За ней поднялся туман, создающий непроходимый барьер, возвращающий всех обратно на территорию филиала. Множество студентов и преподавателей покинули помещения и общежития, в надежде понять, что происходит, но были схвачены и анализированы хищно настроенным магом. Вопли от быстрого исследования их разума могли разойтись по всему городу, но не покидали даже рта. Пару десятков разумных существ дали ему полную картину для представления, и он двинулся к кабинету местного профессора.

Проснувшийся эльф в спешке одевался и накидывал снаряжение, когда дверь в его личное помещение была выбита вошедшим стариком. Ученый постарался произнести боевое заклинание, но был сбит с толку тем, что не слышал свой собственный голос. Даже без этой заминки, Адерон оказался перед ним, заставляя испытывать боль от удара в живот. Нити покинули руки мага, что с особой улыбкой погрузился в разум создателя формации.

Волшебник покинул филиал, когда получил всю нужную информацию. В разуме эльфа остались воспоминания о том, что его ночные эксперименты, направленные на изучение возможностей массивов, случайно вырвались наружу, приведя к текущему инциденту. Теперь попасть в гостиницу не было проблем, ведь у него был буквально ключ от прохода. Пролетев через барьер, не разрушая его, он начал шастать в разумах нескольких десятков отдыхающих здесь существ. Планы наступления, обманные маневры, подкрепления и прочая стратегическая информация теперь не являлась военной тайной союзных сил и лишь вопрос времени, когда это всё попадет в руки врага.

__________________________________________________________________________________________

Утро началось неспокойно. Ночное происшествие в филиале вызвало переполох в ставке командования, но это замяли, чтобы не влиять на боевой дух солдат, что выходили на марш. Армия готовилась к будущей осаде, загружая грузовые обозы, складывая орудия и инструменты. Погода была капризная, несмотря на ожидаемое солнце в эти дни. Утренняя облачность шла к дождю, когда боевые полки уже двигались в нужном направлении. Легкая прогулка окончилась погружением в грязь, создавая пробки на каждом километре пути.

- Почему вы такие бесполезные?! – высший военный чиновник кричал на отряд магов.

- Мы с самого утра пытаемся разогнать погоду, но по неизвестным причинам наши заклинания не работают.

- Так может это работа адайских магов? Обнаружьте их и уничтожьте!

- Нет, мы уже пытались отыскать источник помех, но он будто вне нашей досягаемости.

- Вне?! – завопил толстяк, еле умещающийся в униформу.

- Возможно, в мире начался неизвестный катаклизм, который создает это явление, мы не способны на него повлиять.

- Бесполезные…

Даже в таком ужасном состоянии, армия смогла дотянуться до Делгердоса, где окопались войска Адайского королевства, что уже знали о приближении противника. Конные столкновения начались с окончанием проливных дождей, гораздо раньше разворачивания пехотных порядков. Ежедневные набеги на слабозащищенные обозы, осадные орудия, уставшую пехоту – подрывали мораль союза, но от планов никто не отказался.

Штурм начался на следующий день, после создания лагеря в паре километров от крепостных стен. Требушеты отправляли снаряды одновременно с магами, пытаясь пробить, возведенную вражескими волшебниками, формацию. После долгих часов ожиданий шли полки с таранами и лестницами, что впивались в стены и пытались прорвать оборону. Каждая удачная вылазка на крепостную высоту заканчивалась отправлением вторженцев назад с помощью мощных боевых заклинаний.

Через неделю осады с востока явилось подкрепление, оснащенное дварфийскими осадными орудиями. Могучие зачарованные пушки блестели на солнце, предвещая конец любой слаженной обороне. Вылазка началась уже от обороняющихся, пытающихся атаковать их до соединения армий. Её возглавил Арон Векс – глава магического отряда Адайского королевства и могущественный волшебник боевых заклинаний. Стальные ряды дварфов защищались изо всех сил, ожидая помощи от кастийских полков, но те не успели. Огненный смерч, усиленный неожиданными ветрами магии, разрушил фронт, позволив коннице пробиться к пушкам, уничтожая их. Выполнив задачу, те отступили, заставляя дварфов, потерпевших поражения, спешно прибыть к союзникам.