- Святой?! – вскрикнул старик, вставая со стула, чтобы увидеть Бариета. - Где он?

- Я здесь, - виновато поднял руку жрец, - служу воле богини и господина Адерона.

- Сидите, не нужно напрягаться. Общий план действий должен разрабатываться в более подготовленной обстановке, а сейчас ваша главная задача – организовать боевые отряды из доступных вам сил. Подойдут любые люди, главное, чтобы могли держать что-либо в руках. Только информация об этих отрядах не должна оглашаться даже в пределах церкви.

- Вы хотите послать на убой врачей и ученых?

- Их оставьте в военных лагерях для оказания помощи. Нам пойдут любые оставшиеся, что истинно посвятили жизнь богине. Сколько таких наберётся?

- Если брать крестьян и горожан, то пара сотен. В разросшихся пригородных районах много беженцев, что не посещают местные храмы, но могут оказаться истинно верующими.

- Значит, организуйте компании по выявлению таких и приводите на службу в храм. Нужно отстроить казарменные помещения и организовать дисциплину.

- Я не понимаю, как это связано с главной миссией храма спасения. Мы только лечим, но никогда не сражаемся.

- Боюсь, что миру суждено измениться, значит и вам тоже. У вас есть подземные места, что скрыты от глаз?

- Катакомбы под храмом. Но если вы хотите там что-либо возвести, то это будет очень трудоемкий процесс, и его сложно скрыть.

- Для меня это не проблема. Я создам условия для скрытого обучения и подготовки нашего нового военного ордена.

- Но у нас нет персонала и опыта боевой подготовки. Мы можем привести людей и укрыть их до нужного момента, но что с ними делать всё это время?

- У меня есть замечательные воины перед вами. Два приключенца и один рыцарь, вызвавшийся послушать, что здесь происходит. Теперь он тоже в составе нашей команды, если не хочет сдохнуть.

Рыцарь молча кивнул, нервно улыбнувшись. Дивна усмехнулась на всю комнату, наблюдая эту картину и только Бариет молча слушал всё происходящее.

- Только трое?

- Трое обучат группу, а группа обучит остальных. Я вооружу их отличными доспехами и оружием, а сам буду поддерживать в бою. Для нас главное, чтобы они были способны показать свою веру и силу на поле боя, вдохновляя ополчение примкнуть к ним.

- Зачем вам вдохновение ополчения?

- Теперь самое интересное. Кстати, мы не представились, уважаемый. Я Адерон, - он протянул руку священнослужителю.

- Морган Грейнджер, - тот пожал руку в ответ.

- Планы идут далеко вперёд, но здесь мы намеренны начать исполнение. У теократии же обширные претензии на ближайшие территории?

- Когда-то все западное человечество было частью священного государства. Вольнодумцы за столетия развалили его ради мнимой свободы. Теперь мы пожинаем плоды собственной слабости.

- Идеально, - маг сложил руки, - после того, как ополченцы встанут на нашу сторону, мы произнесём речь о слабости совета и его деструктивной природе. За народной армией пойдет и народ, мы возьмем стены старого города и захватим членов совета, если те не сбегут раньше. Видя силу Меггин, люди выберут нового представителя – вас, как главу храма спасения.

- Но я такой же член совета.

- Вы будете произносить речь перед армией, приводя все требуемые доводы. Я подготовлю ваш текст.

- Это тянет на предательство. Тем более, что война идет далеко и нас придут осаждать только в случае поражения наших союзников.

- Победа союзников близка?

- Новости с полей сражений говорят о жестокости битв. Каждый бой заканчивается тысячами убитых и раненных, но ни одна из сторон пока не превзошла другую.

- Раз богиня может видеть будущее, то я и тебе кое-что проясню. Союзники проиграют и Адайское королевство встанет лагерем под Монтерией.

- Вы мните себя слишком могущественным для того, кто владеет благословением бога, но не является им.

- Посмотри на архимага рядом. Как думаешь, сильно я пострадал от этого боя?

- Все говорят, что формация разрушена, думаю вам это стоило немалых усилий. Вы сильны, но их маги не уступают Томрику.

- Я не успел размяться, когда этот человек уже потерял сознание. Рыцарь позади может это подтвердить. Как там тебя?

- Сэр Мун Грэйм, господин Адерон. Я был свидетелем сражения, и, к великому сожалению, архимаг пал, будучи неспособным продолжить бой.

Священник взялся за голову, обдумывая всё происходящее. Он подозвал одного из сопровождающих, чтобы обсудить с ним шепотом некоторые детали.

- Мы создадим орден, который возглавите вы, используя наших послушников. Обучите их своими силами и воспользуетесь, чтобы захватить власть сначала в теократии, а потом вернуть обратно, образовывая старую священную империю? Всё это ради спасения от будущего конца света?

- Это одна из частей плана. На вас будет административная, судейская, законодательная части государства. Вы должны будете переварить все новые земли, организовать мэрии, налоги, воинскую повинность, производства. Орден возьмет на себя всё связанное с армией.

- Похоже на политическую стратегию, а не спасение мира.

- Мир легче спасать, когда он тебе принадлежит, хотя бы от части. Я лично это проверял, - глаза мага стали холодными, просматривая Моргана насквозь.

- Хорошо, я выделю вам пару священников, что помогут вам решать проблемы в храме максимально быстро. Если такова воля Меггин, то мы можем только покорно повиноваться, - он коротко помолился ей.

- Начну с материально-хозяйственной части вопроса, а на вас люди. Начинайте прямо сейчас, - маг вставал из-за стола.

- А что насчет разрушенной формации? В городе переполох.

- Я заберу с собой Томрика и научу его возводить новые. Над Монтерией быстро появится новый и более совершенный защитный массив.

Следующие дни Адерон провел под землей, вырубая каменные туннели для казарм, учебных полигонов, столовых, кабинетов, хозяйских и гигиенических помещений. Всё это напоминало ему времена о первых столетиях войны на Ферруции, когда последние представители людей скрылись под землей, в надежде сохранить род хотя бы так. Стратегия была эффективной первое время, пока эти поселения не стали находить новые выведенные демонические отродья, особенно приспособленные к тёмным подземельям. Из их поселения спаслась лишь небольшая группа инженеров, что пыталась найти другие подземные города, но в итоге основали собственное убежище, где и разработали план с механической армией.

Молодой Адерон тогда ещё не умел работать с разумом существ и занимался созданием наработок скелетов будущих автоматонов. Смерть одного из союзников, занимавшегося этим направлением, свалила это бремя свалилось ему на плечи. Каждая последующая смерть вела его к будущему величию, убивая в нём остатки человечности. Даже помощь богов не смыла его печаль, когда он закапывал тело последнего товарища в теперь уничтоженных песках планеты.

__________________________________________________________________________________________

Подземный комплекс был возведён в полной секретности, пока в первых секциях отряд начал подготовку будущего сержантского состава. Неумелые уборщики, носильщики, пастухи, потерявшие стада, осознавали свою важность в связи с призывом самой богини, но их прошлый образ жизни не давал быстро влиться в армейский уклад.

- Всё настолько плохо? – Адерон зашел в одну из сержантских казарм.

- Они необразованные, недисциплинированные и вообще обычные люди с улицы. Для их подготовки уйдет гораздо больше времени, - Дивна присела на одну из табуреток в комнате.

- Если завтра уже война, то что делать будете? – маг подошел к строю из тридцати человек различной комплекции.

- Воевать! – ответили ему в кривой унисон.

- Похвально, но, думаю, вам стоит показать настоящий бой.

Все вокруг переглянулись. Дивна встала и сделала несколько шагов назад, когда её воображение разыгралось.

- Не бойтесь, вам даже шевелиться не надо. Я поведаю в ваши разумы картину, что наблюдал с небес тысячи раз, пока освобождал свою Ферруцию. Для вас это далекие бои забытого мира, но в них хранится истинная суть войны.