Вечер на Кубе для военных закончился в объятьях океана, на песочке под ласковым южным солнцем.
***
Вот уже неделю Константин Петрович Саликов и его команда работали в Лиме. Поселили их практически в самом центре. Пятиэтажная гостиница в колониальном стиле фасадом была обращена на площадь Святого Мартина. В центре ее, в окружении фонтанов и элегантных белоснежных зданий, красовался бронзовый памятник герою войны за освобождение испанских колоний Хосе-де-Сан-Мартину. Постояльцев было немного, это можно было понять по количеству гостей в ресторане. Все три зала пустовали, немного немецкой речи слышалось из-за двух столиков, и три столика занимали американцы. Наверное, землетрясение отвадило людей от посещения столицы Перу. А вот в городе было очень многолюдно и шумно. Торговые улицы, где на каждом шагу натыкаешься на палатки и торговые тележки, вливаются словно ручьи в большую реку – в авениду Ла Колмена. Они бурлили до позднего вечера и громкоголосыми выкриками, гудками автомобилей, скрежетом автобусных тормозов настойчиво напоминали о себе всем прохожим на авениде. Автобусы в Лиме – это нечто. Они, конечно же, выручали население столицы (свыше трех миллионов на тот момент), но являлись сущим бедствием. Их число было несметным!!! Большие и маленькие, но одно общее для всех – они уже давно отслужили свой век. Нещадно чадя и сигналя, нарушая самые элементарные правила, они обгоняли друг друга в надежде заполучить лишнего пассажира. Так же отчаянно ездил и водила, которого приставили к группе майора. Благодаря большей маневренности виллис, выделенный советским специалистам, уверенно соперничал с автобусниками, а частенько и одерживал верх. Поначалу Константин Петрович нервничал, потом понял бессмысленность своих переживаний и перестал следить за дорогой.
Каждое утро, после завтрака, четверо советских военных специалистов ездили в аэропорт встречать самолеты из Союза. Борты разгружались, военспецы обслуживали машины, а прилетевшие летчики делились с ними новостями из дома и свежими газетами. В день было порядка трех-четырех рейсов, иногда больше. Ближе к концу светового дня, отправив экипажи домой, военные возвращались в отель. Обычная рутинная работа. Вечера приходилось коротать в баре гостиницы за шахматами. Майор таскал их с собой по командировкам, такие маленькие, с отверстиями в поле для фигурок. Дело в том, что исторический район Лимы сравнительно безопасный, но он граничил с криминальными кварталами, которые начинались сразу за рекой Ремак. Перешел мост – все, отвечай сам за себя. Кстати, майор впервые видел такую странную реку: грязный мутный поток воды, с бешеной скоростью несущийся с гор в океан. Он был зажат гранитом и издавал ужасный рев. Местные говорили: «Поющая река», но, судя по звукам, пела река очень оригинально, хриплым басом, и страшно фальшивила. Обычные улицы быстро заканчивались, превращаясь в фавелы. Трущобы карабкались по склонам гор, дома наползали друг на друга, а всю эту пирамиду венчал католический крест. В фавелы полиция не совалась, иностранцам же настоятельно рекомендовалось не выходить на улицы после десяти вечера.
В один из дней, майор задержался с завтраком, товарищи ждали его на улице. Дожевывая на ходу бутерброд, на выходе из отеля он столкнулся с каким-то мужчиной. «Sorry», – на автомате сказал Саликов. Тот улыбнулся и пробубнил что-то вроде: «Ничего страшного». Сделав пару шагов, майор сообразил, что ему ответили на русском! Откуда здесь русский? И лицо такое знакомое! А может и не по-русски ответили, показалось? Но лицо все-таки очень знакомое! На площади перед гостиницей было оживленно, подъехало три автобуса. Какая-то экскурсия что ли?
– Петрович, чего такой задумчивый? – спросил его старший лейтенант, спец по десантному оборудованию.
– Да, с мужиком каким-то столкнулся, уж больно лицо знакомое»
– Ха-ха, может Юрий Никулин? – пошутил старлей.
Стоп! А ведь я узнал его. Не может быть! Откуда он здесь?
– Олег Попов! – уверенно сказал Майор.
Дружный хохот показал, что шутка понравилась. А ведь он не шутил. Дома на Новый год он купил и подарил своим девчонкам кинопроектор «Луч-2». Теперь в любое время они могли смотреть любимые мультики и фильмы. «Ну, погоди!», «Необыкновенный матч», «Пес Барбос и необычный кросс» и кое-что еще имелось в домашней фильмотеке. Фильмы продавались в круглых жестяных коробках, такие мини-копии тех, что привозили в кинотеатры. Удовольствие это было не из дешевых, и завозились новинки в магазины редко. И вот как раз накануне командировки в продаже появилась короткометражка «Представление начинается». В ней зритель видел, как Олег Попов выезжает из дома в цирк без грима и уже там в гримерке превращается в клоуна с красным носом, соломенными, торчащими в разные стороны из-под клетчатой кепки волосами. И сегодня, именно с ним он столкнулся в дверях, когда выходил из гостиницы! Он не мог ошибиться.
Все выяснилось вечером в ресторане. Зал был полон гостей, и кругом слышалась русская речь. Советский цирк гастролировал по Южной Америке и таки да, в составе труппы был знаменитый на весь Союз клоун Олег Попов.
– Ну ты даешь Петрович! Как ты смог узнать его без грима? – спрашивал все тот же старлей, осторожно косясь в направлении столика, за которым ужинал Олег Попов.
Ресторан ожил, официанты уверенно лавировали между столами, похоже, им надоело бездельничать, и они были рады веселым постояльцам, а, может, только показывали радость. Военные быстро познакомились с артистами цирка, так далеко от дома не часто встретишь своих соотечественников, чужбина быстро сближает.
Тем же вечером, в холле гостиницы направляясь к обменному пункту Константин увидел Олега Попова. Тот шел в туда же.
– Здравствуйте, Олег Константинович, – майор протянул ему руку для приветствия.
– Добрый вечер, – отвечая на рукопожатие, сказал великий клоун, нисколько не удивившись, что его узнали.
К обменному пункту Олега Константиновича привело желание избавиться от перуанского соля, обратив его в более твердую валюту – доллар, а у Константина Петровича было как раз обратное желание – перевести доллары в соли. Особист еще в Союзе предупредил: все расчеты в стране пребывания производить в национальной валюте. Вот тут-то, как говорится, звезды и сошлись. Константин и Константинович ударили по рукам и, минуя обменный пункт, разошлись весьма довольные друг другом, да не преминув договориться обходить его и впредь. Приятным бонусом стали контрамарки на посещение представлений цирка до конца гастролей.
Жизнь забурлила не только у работников ресторана, теперь после аэродрома четверка военных, поужинав, чудесным образом успевала на вечернее представление цирка. Выступал наш цирк на основной в столице, старейшей в Новом свете, арене «Ачо». Это главная из пятидести шести площадок для корриды в Перу. Интересно, что арена «Ачо» до сих пор считается одной из престижнейших. Сохранилась она почти в первозданном виде, ее ремонтировали лишь однажды с момента постройки. Для перуанцев «Ачо» – священное место, и предоставление его Советскому цирку для выступлений означало высокую степень уважения к стране Советов вообще и артистам в частности.
Через три дня после того, как поселился Советский цирк, уже отъезжая от отеля на аэродром, военные заметили, что еще три автобуса припарковались на стоянке гостиницы. «Ну вот, жильцов прибавляется», – подумал Константин Петрович. А новыми постояльцами, как выяснилось опять же вечером в ресторане, который стал теперь средоточием всех событий и новостей, оказались артисты Академического ансамбля народного танца под руководством Игоря Моисеева. Теперь уже и второй зал ресторана был заполнен до отказа.
Да, вечера перестали быть скучными, контрамарки на выступление танцоров, Саликову принес Олег Попов при очередном обмене валютой, а вот личное знакомство с Моисеевым у майора произошло чуть позже. Игорь Александрович, понятное дело, в ресторане, сам подошел к нему и предложил партию в шахматы. У него были точно такие же маленькие, с дырочками в центре клеток. Так за шахматами и кофе они болтали «ни о чем», обсуждали новости, которые узнавали из газет, привезенных нашими летчиками из Союза. Игорь Александрович рассказывал о своих планах поставить новый танец. В Аргентине он видел, как мужчины-гаучо танцуют, подламывая по очереди то одну, то другую ногу. Ему это движение понравилось, но пока идея танца не сложилась. Этот разговор Константин Петрович вспомнит года через три, когда увидит по телевизору Моисеевских артистов, подламывающих ноги в «Танце аргентинских пастухов-гаучо». Так вот о каком движении тогда говорил Игорь Александрович!
