- А хрен его знает. - Честно ответил я. И, не пытаясь увести разговор в сторону, а просто рассуждая, предположил. - Во всём этом мире вряд ли найдётся тот, кто понимает, на каких принципах зиждется вся наша магия.

- В последние годы довольно часто можно услышать, что вся Вселенная и все объекты в ней, это Матрица. - Нарезая хлеб сообщила Марина. - А твой уникальный дар, как нельзя кстати вписывается в эту теорию.

- А если и так, то что? - Я налил кипяток в чашки и бросил в каждую по пакетику. - Что делать нам, простым смертным со всеми этими знаниями? - Я помешал ложечкой сахар и поправился. - Вернее, догадками.

- Умеешь ты обнадёжить. - Невесело покачала головой моя девушка. И, как-то странно взглянув на меня, принялась заливать Рамон остатками кипятка.

Мы неторопливо поели, потом я так же неспешно вернул мебель на кухню и, быстро переодевшись в чистое и повесив на шею маячки, выбрались из дома. До стоянки электрокаров добрались за две минуты, так что вскоре уже бодро ехали по заасфальтированной дороге в сторону учебных корпусов.

Вскоре нас догнала мини-машинка, с сидящей за рулём Ашией и, как всегда, весело хохочущей Вэймин.

- Наперегонки? - Задорно предложила она и прибавила скорость.

Но, после Московских приключений играться в детские игры не было никакого желания и я отрицательно покачал головой.

- К Ректору? - Вместо этого спросил я и, получив утвердительный кивок, призадумался.

Вэймин же, бесцеремонно ткнув Ашию локтем в бок, намекнула той, что надо прибавить скорость и девочки унеслись вперёд.

Мы высадились у крыльца главного здания и, поднявшись по ступенькам, обнаружили в холле курсантов Барса и Нерпу.

- Приветствую. - Протянул руку тот и, вежливо поклонился моим девочкам. - Алеся, Марина Алексеевна.

Видимо, с Ртутью и Медью они виделись раньше, так как просто улыбнулись друг другу.

- Здравствуйте. - Лена кивнула сразу всем и приняла нейтральный вид.

Всё-же, когда в одном месте собирается много красивых самок, в пространстве сразу же появляется какая-то, на мой взгляд, нездоровая энергетика.

"До кучи Аими с Кузнецовым не хватает". - Мелькнула шальная мысль и Создатель тут же услышал моё обращение. Так как по лестнице в холл спусаклась моя невеста с державшим её под руку бойфрэндом.

Как только оба приблизились к нам, Барс тут же подал голос.

- Сразу хочу сказать, что наша сегодняшняя встреча, так же как и последующее мероприятие, целиком на моей совести. - Он цепко оглядел всю компанию, давая возможность отказаться. Но, поскольку таких не нашлось, он пожевал губами и продолжил. - В одном из поселений Центральной Африки, возникло несколько спонтанных инициаций. И я, как имеющий некоторое влияние на курирующего Военно-Магическую Академию представителя ООН, попросил его позволить именно нам занятья урегулированием этого неприятного вопроса.

- Насколько всё плохо? - Тут же вступила в беседу Марина.

- Они практикуют человеческие жертвоприношения. - Поморщившись, пояснил Барс. - Посланная рота спецназа была уничтожена каким-то биологическим оружием. Штамм которого поднял солдат из мёртвых. Так что, у нас есть возможность предотвратить возможный зомби-апокалипсис.

- У миротворцев закончились тактические ядерные боеприпасы? - Ехидно осведомился я.

Сказать по правде, влезать в чужие разборки было лень. Но, помня об истинной истории этой Локации, всё предыдущее население которой вырезали под ноль, понятно было, что поддержать бывшего Императора надо.

- Цель миссии - набрать как можно больше материала для исследований. - Не стал поддаваться на провокации Барс. И, отдавая долг, тоже изволил проявить чувство юмора. - А ядерный боезапас будет использован по нам, в случае если... - Он вперил в каждого пронзительный взгляд и стало понятно что это была не шутка.

- Ребёнка я не возьму. - Категорически заявила Марина, судорожно прижимая к себе Леську.

- Курсант Вишня такая же военнообязанная, как и все здесь присутствующие. - Раздался за нашими спинами безъэмоциональный голос Ректора. - Но лично Вы, Марина Алексеевна, вполне можете отказаться от предложения Такеши Йошинори. - Он посмотрел в сторону, и глядя на навострившую ушки Леську державшую на руках Бэмбика, закончил. - Впрочем, так же как и курсант Вишня.

- Ни за что! - Храбро пискнула Леська. - И, повернувшись к матери, потребовала. - Мама! Скажи ему!

- Мы остаёмся. - Скрипнула зубами Марина.

Видно было, что согласие далось ей не легко, а на побледневшем лице промелькнула целая буря эмоций.

- Что ж, поскольку все присутствующие "за", тогда не будем терять времени. - Взял в свои руки бразды правления Ректор. - Аглая Бишоп и мастер-сержант Гризли уже собрали необходимую амуницию. А борт взлетает с ближайшего военного аэродрома через два часа.

Тут створка входной двери широко распахнулась и в холле главного корпуса появилось новое действующее лицо.

- Господин Ректор, Ваши Высочества! - Запыхавшись, но при этом вытягиваясь в струнку, обратился вновь прибывший к Ректору. А затем поочерёдно обвёл взглядом меня и Аими. - Прошу Вас, разрешить присоединиться к команде. Готов быть всячески полезным в предстоящей миссии, какой бы сложной не была поставленная передо мной задача!

- Вольно, курсант Стилет! - Отдал команду Ректор. - А откуда, прошу прощения, вам стало известно о так называемой "миссии", в которую всеми силами вы стремитесь попасть?

- Просто шёл со спортивной площадки. - Пожал плечами Като Изао из дома Кохэку Тетсуя. - И стал свидетелем, как их Высочества подъезжают к главному корпусу. - Сын дома "Янрарное Железо" невинными глазами посмотрел на Ректора и, как ни в чём не бывало, закончил. - А после тихонько постоял за дверью.

- Да уж, всё гениальное, оказывается, просто! - Смущённо пробормотал Абрахам Гордон. И, словно вынырнув из-под толщи воды, неверяще осмотрел холл. - Хотя да, кто ж теперь виноват. - Покачал головой он, осуждая себя за это спонтанное и импровизированное совещание.

А Леська двумя руками зажала рот, чтобы не захихикать. При этом она ухитрялась вовсю перемигиваться с Като Изао, давая понять, что они с Бэмбиком всеми восемью лапами за. Ну, или руками-ногами. Это, кому как нравится.

Не желая лезть поперёк батьки в пекло и оспаривать приоритет пусть и сложившего с себя полномочия, но всё-таки Императора, я благоразумно молчал. Аими тоже не торопилась взять слово и, так как неизвестный Стилету Такеши Йошинори тоже не подавал голоса, пауза несколько затянулась.

- Гхм-м! - Прокашлявшись, прервал неловкую заминку Ректор. - Раз уж, старшим собранной группы я назначил курсанта Барса, то последнее слово остаётся за ним. - Все дружно посмотрели на бывшего Императора, а мистер Горон продолжил. - Итак, уважаемый Такеши, каково будет ваше решение?

- Пусть идёт. - Не стал кочевряжится Барс. - В конце-концов, он же не на чужую вечеринку с халявным бухлом напрашивается. К тому же, лишние руки и толковая голова, никогда и ни кому не вредила.

Все разом заулыбались но до дружеского похлопывания по плечам и возгласов типа "вэлкам в команду" дело не дошло. Абсолютно неслышно, но оттого не менее эффектно, в холл телепортировалась Мэй Синг. И вид при этом имела... ну, будь она мужиком, то я бы сказал, что брутальный. А так... версия с "бронелифчиком" так и просилась на язык.

Кожаная безрукавка, с наброшенной на плечи кольчугой из мелких пластин. Она закрывала шею и грудь, наподобие монисто, служа одновременно и украшением и защитой. Какая-то помесь юбки, шорт и набедренной повязки, где внешняя сторона бёдер была полуоткрыта, перекрещивающимися сыромятными ремнями.

Высокие мягкие сапоги чёрного цвета хорошо сидели на изящных и крепких ножках. И были они довольно изношены, что говорило о богатом боевом прошлом. Запястья Мэй Синг украшали широкие браслеты, так же имевшие двойную функцию. А в правой руке наставница держала расширяющуюся к острию и хищно изогнутую глефу.