- Откуда это, Коля? - Подняла она наполненные слезами глаза. - И на каком языке мы сейчас пели?

- Это очень старая песня. - Не стал скрывать правду я. И это наречие моей родины.

- Я окончила музыкальную школу. - Пояснила Марина. - И в юности была ужасной меломанкой. В моей фонотеке имелось несколько десятков тысяч песен. Но это гениальное творение, почему-то прошло мимо меня. - Она с подозрением глянула в мою сторону и припечатала. - И, этот язык совсем не похож на шведский.

- Ну, в Швеции обитает не только титульная нация. - Стал выкручиваться я. - А что касается песни... То она, действительно, написана Гением. Причём, если можно так выразиться, с Большой Буквы.

Так как у нас были гости, разговор вёлся на английском языке. Так что, дополнительных пояснений для Вэймин и Ашии не потребовалось. Кстати, обе девушки сидели словно пришибленные, не в силах осознать, что только что участвовали в создании этого грандиозного чуда.

- Эльф, это было круто! - Наконец вышла из ступора Вэймин. - Нет, правда круто!

- Да, Ваше Высочество. - Вторила ей Ашия. - У вас на родине пишут замечательные песни.

Ну, ещё бы! Недаром в Содружестве Песня о Родном Крае входит в тысячу неувядающих композиций, которые каждое поколение Альфа-разумных перепевает на собственный лад. Меняется тональность. Каждый из исполнителей создаёт собственную аранжировку. Но неизменным остаётся дух песни и завораживающая простота мелодии.

- Ладно, девочки. - Поторопил будущих звёзд Академии я. - Давайте сделаем ещё пару дублей, а после я скомпоную наиболее удачные фрагменты. И в понедельник отнесёте заявку на конкурс.

Все снова взяли в руки микрофоны, я включил запись сопровождения и наш уютный домик опять наполнился волшебными звуками. Голоса девушек зазвучали более уверенно, а на лицах во время исполнения сияли радостные улыбки.

Третий прогон получился, скажем так... с серединки на половинку. Он оказался не лучше, чем первый, но и не хуже, чем второй. Поняв, что все перегорели, я сказал, что на сегодня достаточно и принялся сворачивать домашнюю студию. Микрофоны, в которые пели Вэймин с Ашией я велел им забрать с собой.

Это теперь их инструмент, значит, и забота о его сохранности и функционале тоже лежит на них.

- Ну, мы пойдём? - Начала прощаться Вэймин.

Но была остановлена захлопотавшей Мариной.

- А чай? - Удивилась она, быстро выходя на кухню. - Вот, смотрите, что мы с Леськой сегодня купили!

И водрузила на стол в гостинной огромную коробку с целой кучей пирожных. Их было там штук пятьдесят, не меньше.

- М-р-р. - Муркнула дочка Папы-Увайса а Ашия невольно облизнулась.

- Сидите, девочки. - Укладывая коробки с нашими микрофонами в верхнюю секцию шкафа, скомандовал я. - Я сейчас всё сделаю.

Просмотрев пару роликов в Интернете, я знал, что в основе традиционной японской чайной церемонии лежит отсутствие лишних движений. Ну, и постижение дзена, само-собой. Так что я, руководствуясь этими всеобъемлющими сведениями и действуя по собственному разумению, заварил... чай из пакетиков.

Пять чашек ароматного крепкого фруктового чая. Вместе с которым поставил на стол сахарницу и две вазочки. С вареньем и мёдом. Что в сочетании с экзотическими пирожными, превратило наш вечер в поистине королевское пиршество. Не в плане помпезности, разумеется. Но зато всем было вкусно и весело.

- Я же говорила, что петь - это классно! - Убеждала всех Леська, надкусывая очередной шедевр токийских кулинаров. Разноцветный крем украсил курносый носик и розовые щёчки девочки, и выглядело это так мило что все непроизвольно заулыбались. - А ты! - Чудо-Ребёнок обличающе ткнул в меня перепачканным в лакомстве пальчиком, сказал что нас в оркестр не возьмут!

- Да мы сами себе оркестр. - Уводя разговор в сторону, вступила Марина. - Правда, доча?

- Правда. - Согласилась Леська, и потянулась к очередному пирожному. И, уже собираясь продегустировать уже не поддающуюся учёту порцию лакомства, вдруг замерла. - Эльф? - Словно заподозрив в чём-то нехорошем, уставилась на меня она. - А мы ещё петь будем?

Прекрасно понимая подоплёку вопроса я, тем не менее, попытался, что называется, "соскочить с темы".

- Конечно будем. - Бодренько подтвердил я. И, дабы ни у кого не возникло сомнений, добавил. - На конкурсе же за нас никто не выступит.

- Не прикидывайся. - Топнула ножкой Леська. - Я тебя спрашиваю, мы другие песни петь будем?

ПризнАюсь карьера эстрадного певца, или фронтмэна популярной группы меня нисколько не прельщала. Слишком много нервов нужно выложить в реалиях этой Локации. И с совершенно неизвестным результатом. К тому же, по меркам Содружества, мои так называемые в кавычках "талант" и "голос", были на уровне клубной самодеятельности.

Да, по канонам этой Локации, я мог бы считаться обладателем хорошего баритона. Но лишь потому, что несовершенный мозг и неразвитые тела условно-разумных просто не могли воспроизвести то, что играючи делал я. Но в реалиях Содружества моё выступление походило на новогодний утренник в детском садике.

Это когда мамы-бабушки умиляются и бурно хлопают. Но никто ж не станет обивать пороги студий звукозаписи, в надежде сделать из талантливого дитяти звезду мировой величины. К тому же, проблема репертуара. За каждое исполнение песни, автору положены отчисления. Допустим, надёргаю я десяток-другой подходящих композиций из Миров Содружества. Вот только скажите мне, куда мне переводить деньги? И каким, простите, способом?

Ведь в этой, без сомнения, любимой Создателем Локации, до сих пор в ходу - страшно подумать! - наличный кэш! И валют существует столько же, сколько и управляемых каждый своим правительством, регионов. А так называемые "курсы валют" сведут с ума любого Альфа-разумного, оказавшегося в этом дурдоме.

Ведь если, к примеру, купить дом в Японии или Гонконге стоит плюс-минус один миллион долларов, а во Владивостоке, точно такой же домишко обойдётся раз в тридцать дешевле то, хоть убейте, никак не возьму в толк, что значит словосочетание "твёрдая валюта"?

А компьютерная банковская система настолько несовершенна, что просто диву даёшься. И до биологического процессора в моей голове ей так далеко, что примитивные деревянные счёты порою кажутся образцом совершенства.

В общем, первой моей реакцией было "ну её, эту музыку". Но, видя как начинают подрагивать обманутой в лучших ожиданиях, губки Леськи, я малодушно пообещал.

- Посмотрим, доча. Вот выступим на конкурсе и, если людям понравится, будем думать дальше.

Утро воскресенья мы встретили поочерёдной чисткой зубов, крепко заваренным кофе и сексом. Который органично вписался в коротенький часовой промежуток между умыванием и приготовлением замечательного бодрящего напитка.

Сунувшуюся на кухню Леську, с заспанной моськой и в розово пижамке со слониками, Марина беззлобно шуганула и Чудо-Ребёнок, притворно-обиженно шмыгнув носиком, скрылся в ванной. Пока девочка умывалась и приводила себя в порядок, я дожарил омлет а Марина успела настрогать салат из помидоров вперемешку с натёртыми на тёрке огурцами.

Тостер выплюнул очередную порцию хрустящего горячего хлеба и мы дружно принялись завтракать.

- Эльф. - Прошамкала Леська, засунув помидорную дольку за щеку. - А когда...

Продолжить ей помешала старая, как мир истина, гласящая, что разговаривать во время еды вредно. Малышка подавилась и закашлялась а я, мысленно застонав, поднял глаза к потолку.

"О, Создатель"! - Попросил я Творца Всего Сущьного. - "Прошу Тебя, пусть это милое дитя, ненадолго забудет про музыку".

И Всемилостивый и Всемогущий внял моей горячей молитве! По вчерашнюю репетицию не было произнесено ни слова. А Леська, тщательно прожевав и вытерев губки салфеткой, вернулась к вынужденно прерванному разговору.

- Эльф. - Начала второй заход она и, поскольку в этот раз ничего не мешало, быстро закончила свою мысль. - А когда мы к деду с бабой сходим?