Заслуженный тренер СССР Станислав Алексеевич Жук задумчиво смотрел из окна тренерской на лёд, наблюдая, как тренируются фигуристки. Основное внимание было приковано к Екатерине Денисенко, которую он целенаправленно готовил к предстоящему Первенству СССР среди юниоров. 13-летняя девочка уже была кандидатом в мастера спорта, обладала большим потенциалом и находилась в самом начале карьеры. Провела первый юниорский сезон на отлично — взяла юниорские этапы Кубка СССР, выиграла Чемпионат Москвы и Московской области, и сейчас… Если она войдёт в призовую тройку на Первенстве Москвы, ей будет открыта прямая дорога в Сараево, Социалистическую Республику Югославия, на Первенство мира среди юниоров.

Подбирался апофеоз всего сезона в большом спорте, и ошибки были недопустимы. Конкурентки… Они есть, что уж греха таить. Интересно, как выступили фигуристки с далёкого Урала, о которых говорил Шеховцов? Жуку они тогда не понравились. Одна откатала с ошибками, другая не отличалась особыми спортивными навыками. Денисенко же…

Размышления Станислава Алексеевича прервал телефонный звонок. Дождавшись третьего сигнала, привычно взял трубку.

— Шеховцов, доброго дня, — в трубке раздался голос председателя Федерации фигурного катания.

— День добрый, — вежливо поздоровался Жук. — Как съездили?

— Хорошо съездил, было на что посмотреть, — заявил Шеховцов. — Звоню вам по такому поводу — завтра в 10 утра состоится заседание тренерского совета федерации.

— А… Что на повестке? — поинтересовался Жук.

— На повестке основной вопрос — отработка тройных зубцовых прыжков, — в голосе Шеховцова скользнуло лёгкое ехидство. — Подготовьте план тренировок, проводимых в настоящее время.

— Что? Я не ослышался? — удивился Жук. — Именно тройных зубцовых? Тулуп, лутц и флип?

— Тулуп — это обычный прыжок, — напомнил Шеховцов. — Подготовьте план тренировок по отработке тройных лутца и флипа.

— Но… — хотел возразить Жук, но не стал. Это было бесполезно. Проще напечатать гору бумаги, в которую всё равно никто не взглянет. Единой методики подготовки прыжков не было. Её не существовало! Всё зависело от отдельно взятого спортсмена. Да и разве в лутце с флипом секрет успеха? Но естественно, он ничего не сказал и не возразил. Надо так надо…

— Хорошо, я буду, и принесу план, — согласно кивнул головой Жук и положил трубку.

Почему все в последнее время стали носиться с этими старшими прыжками, как дураки с писаной торбой??? Ведь очевидно, что в фигурном катании самое главное — сбалансированность программы и стабильность. А стабильность… У него есть кому её показать…

Станислав Алексеевич встал, прошёлся по тренерской и опять посмотрел в окно. Катя Денисенко стремительно нарезала спирали, перечёркивая и огромную красную звезду, и символ «ЦСКА — всегда первый». Доехав до правого короткого борта, она развернулась перебежками, и отсюда, не отходя с места, почти без разгона, стала прыгать тройные тулупы, прямо вдоль катка, по самому центру. Один за другим, в жёстком тренировочном режиме. Первый, второй, третий, четвёртый, пятый… Тонкая светловолосая девочка в белой футболке с гербом Советского Союза на груди и чёрных коротких шортах с армейским значком набоку, делала их как робот, как незнающая усталости супермашина. Допрыгав до левого короткого борта, она сделала последний прыжок и резко остановилась, затормозив резко, по-хоккейному, посмотрела на громадный символ ЦСКА на стене катка, на который полетела снежная крошка из-под лезвий, развернулась резким пируэтом и подняла в победном жесте правую руку.

Да… У него была та, с которой можно выиграть что угодно. Потому что она никогда не падает…

…На тренировочном катке школы фигурного катания спортивного общества «Динамо» города Химки тренировки тоже шли своим чередом. Здесь тихо и даже спокойно, только лезвия коньков разрезают тишину. Стены, отделанные в спокойных голубых тонах, просто способствуют этому спокойствию, впрочем, готовому в любой момент взорваться шквалом эмоций до небес. На дальней стене катка символ «Динамо» — в синем ромбе рукописная буква «Д» и под ним девиз «Сила в движении». А движения тут хватало, и даже с избытком.

Заслуженный тренер СССР Виктор Николаевич Кудрин стоял у бортика и смотрел, как раскатывается его группа. Ближайший старт через три недели. Первенство СССР среди юниоров. И ему есть что показать. Скорее всего, это даже в некотором роде может стать сенсацией. Наташа Скарабеева, кандидат в мастера спорта, недавно отметившая 16-летие, по результатам тренировок идёт впереди планеты всей. Она обладает всеми тройными прыжками! Лутц, флип, сальхов, риттбергер, тулуп! Процент чистого исполнения пока не слишком высок, но тенденция к положительному итогу идёт непрерывно. Самое главное, что теоретическая база по усложнению и наработке стабильности есть, дело только в тренировках. Три недели — срок немалый. За это время можно постепенно нарастить форму и прибавить в стабильности.

Недавно звонил Валентин Игоревич Шеховцов, председатель центрального комитета Федерации фигурного катания. Завтра в 10 часов состоится тренерский совет, на который нужно явиться с планом повышения сложности прыжкового компонента программ. Что это значит? Неужели в стране кто-то ещё решил усложняться, и у Федерации появились сомнения в москвичах? Шеховцов ездил на чемпионат в Свердловск, к Ксенофонтову. Неужели в Свердловске кто-то пошёл напролом через Москву?

Наталья Скарабеева, высокая красивая коротковолосая девушка шестнадцати лет в спортивном платье, стала перебежками заходить на тройной лутц. Разворот скобкой, перетяжка, постановка на ребро, отталкивание, группировка, крутка… Есть! Тройной лутц сделан!

— Ната, молодец! — крикнул Виктор Николаевич. — Сделай ещё раз! Закрепи!

Скарабеева согласно тряхнула светлыми волосами с причёской «под Алису Селезнёву», улыбнулась и повторно пошла на тройной лутц. В этот раз он получился слабо — с остановкой и опорой руки на лёд. Но всё равно… С этим талантом можно работать и бесконечно его шлифовать. Так же как скольжение, а оно у Скарабеевой было на все сто. Практически балерина на льду. Как только она выйдет на максимум, соперниц в стране у неё не будет…

… Пока будущие соперницы упорно тренировались, оттачивая свои таланты катания, Людмила Александровна Хмельницкая, чемпионка Свердловской области, ехала домой, привалившись к сопернице, Марине Владимировне Соколовской, так же мирно спавшей и даже сопевшей носом. Обе малолетние дивы, недавно поражавшие публику своими гениальными прокатами и модерновой хореографией, сейчас тихо и мирно спали, укачанные долгой дорогой. И хоть ехать было недолго — всего-то два часа по трассе, но Соколовский строго-настрого предупредил своего водителя Николая, чтобы сильно не гнал — пусть приедут за три часа, а не за два, зато в целости и сохранности. Торопиться особо некуда… Ведь впереди ещё много встреч с болельщиками и чествований юных спортсменок. Уж он-то устроит для своей Маришки! И пусть она заняла только второе место, а не первое, у неё всё ещё впереди! Есть время отдохнуть и покупаться в лучах славы…

В Екатинске фигуристов, покоривших Свердловск, встречали как национальных героев. Сыграло роль негласное противостояние жителей Екатинска и областного центра, что было делом не таким уж редким. «Все плюшки и льготы им, а екатинцам фигу с маслом» — расхожая точка зрения провинциала. И вот сейчас жители промышленного города в лице фигуристок всё-таки утёрли нос свердловчанам! Пока шёл чемпионат, «Екатинский рабочий» громадной передовицей выпускал чуть ли не почасовое описание мельчайших событий чемпионата и роль в этих событиях екатинских фигуристов. Жители начинали свой рабочий день с того, что толпились в очереди для того, чтобы купить в киосках «Союзпечати» свежий номер местной газеты. Так делали даже те, кто получали её по подписке через почту. Почтальон разносил периодику и прессу в середине дня, а почитать хотелось сейчас, не ожидая вечера.