— Нооо... Как же... Когда доставят нужное к установке оборудование?

— Завтра в обед...

— Мне нужно время все посчитать, оно у меня есть?

Я посмотрел на часы, время 19-27.

— У вас есть полчаса, потому что, если вы откажетесь, мне придется искать других работников...

— Я вас услышал, господин Лизард.

На этом наш разговор закончился. Почему-то я не сомневался, что он примет мое предложение: тут и время, и что важнее, работа и деньги, а также забота о своих подчиненных...

Не успел я толком додумать мысль, как мне «звонили» уже по внутрикорабельной сети.

— Кер, я все заказала, столик и два бунгало в небольшом тихом отеле на берегу одного из пляжей станции, в зоне отдыха. От тебя нужно, чтобы ты оплатил бронь и предзаказ.

— Сколько?

— 100 тысяч...

— СКОЛЬКО???

— Ну Кеееер, с тебя, как с капитана и нашего работодателя всего лишь 50, остальное — вычтешь из наших с Кролом зарплат... Там очень красиво и, главное, безопасно. Это место «держит» один «человек» из местной администрации, так что...

Я сначала хотел все же отказаться, но затем... Да и хрен с ним! Отдохнуть действительно было нужно, да и местную администрацию немного успокоим, закажем эти «бунгалы» дня на три-четыре, пусть думают, что мы здесь на неделю. Все-таки зря я послушался Селта, нужно было рисковать и лететь на прямую в ЗСТ.

«Катаясь» по станции, я порыскал в Сети и нашел упоминание о некоем Тюране, одном из помощников «Главы» этой станции. Даю руку на отсечение, пират уже доложил своему начальнику о неудачной «ловле на живца», да и о том, как нам удалось сбежать главарь в курсе, гиперсвязь ещё никто не отменял... А тут, появляемся мы, такие «красивые»... Да и Ш’ктрын этот, неспроста нарисовался. В общем будем тратить деньги!

Связавшись с администратором отеля, я договорился о продлении «домиков» на три дня, оплатив сразу 300 тыс.

Закончился один разговор и, следом, начался второй. Инженер, Страм Бастли, связался со мной и дал свое согласие на работу. Пятьсот тысяч я перевел ему сразу, в качестве аванса, а остальные пообещал отдать после окончания «модернизации» корвета.

Он и его бригада решили начать работу уже сегодня, с десяти часов вечера, мотивируя это тем, что пока прибудет заказанное, они демонтируют все старое и ненужное и подготовят все для установки нового. Выделив из изрядно похудевшего «кошелька» ещё пятьсот тысяч им на расходники и мелкие запчасти, которые я не додумался заказать, мы распрощались до завтра. Инженеру я особо не доверял - мало ли «что» и «кому» он говорит, ребят отрывать от отдыха не хотелось, поэтому придется «пилить» сюда завтра самому.

Наконец, все переговоры и приготовления были завершены. Я переоделся в один из дорогих костюмов Трора-старшего, в специальные замаскированные кармашки легли нож и станнер, оглядел каюту, на предмет ничего ли я не забыл, и двинулся на выход с корвета. По дороге к трапу, я уже, наверное, в сотый раз давал наставления Селту, который стоически выдерживал все мои нотации, не споря и не перебивая.

Машина ожидала нас у выхода из ангара, и я, оглянувшись на корабль, полез в салон.

На одном из нижних этажей Полиса-Москва.

— ... с нами перестали выходить на связь все наши союзники из дружественных Полисов. Перед периодом «молчания» туда пребывает комиссия из Нью Йорка, а через три дня люди перестают выходить на связь. Считаю, что нас раскрыли, но пока не знаю, откуда утечка...

— Спасибо Семен Палыч.

Бурый опустил голову вниз и немигающим взглядом уставился на столешницу. После выступления Бахолдина в зале поднялся гомон, каждый спешил высказать собственное мнение, не вслушиваясь в слова соседа. Весь этот гвалт перекрыл громкий звук выстрела. На стену позади Ковровой Лии Витальевны плеснуло чем-то красным, вперемежку с какими-то грязно-серыми комками. Ее голова откинулась назад под неестественным, для живого человека, углом. Сидевшие за столом, дружно вскочили со своих мест и переводили непонимающий взгляд друг на друга. Случившееся было настолько неожиданно, что люди находились в дичайшем ступоре и не могли произнести ни слова. На своем месте, все так же смотря вниз, остались сидеть только Бурый, что-то шептавший себе под нос, и его заместитель — Бахолдин. Непроизвольно, собравшиеся начали прислушиваться к шёпоту старика.

— Не помог бы он твоему сыну, девочка... не помог бы... ээээх... сколько же людей ты погубила...

Альберт Яковлевич говорил все тише и тише, пока не замолчал совсем, еще пару минут длилась тишина, нарушаемая лишь звуком падающих на пол капель крови.

Наконец, видимо что-то для себя решив, старик заговорил:

— Лиана Васильевна, Гринева возвращай обратно, в «игровую» капсулу...

— Но...

— Выполнять!

— Есть.

— Как закончишь с этим делом, собирай своих и жди команды на эвакуацию. Это, кстати, касается и всех остальных. Тихо, чтобы никто из посторонних ничего не заподозрил, собираете все необходимое и сидите по домам, ждете приказов. Все ясно?

— Так точно...

— Тогда, свободны!

Мужчины и женщины, по одному, протискиваясь между окровавленной стеной и трупом Ковровой, пробирались к выходу из помещения.

— Палыч, останься...

Уже собравшийся выходить мужчина качнул головой и вернулся на свое место.

Откуда-то из-под стола, появился небольшой планшет, размером с лист бумаги формата А5.

— Здесь вся информация по всем нашим проектам. Сейчас для тебя важен лишь один — проект «База». Там все, что тебе нужно знать, с моими пометками и планами. Почитаешь и решишь — следовать по моим стопам или искать свой путь. Блок снимается по твоему отпечатку пальца, пароль — дата нашего с тобой знакомства. Теперь за всех «наших» отвечаешь ты, и только ты. Все! Свободен!

Бурый всем своим видом показал, что разговор окончен, и ни на какие вопросы он отвечать не собирается. Бахолдин встал, долгим взглядом посмотрел на, уже бывшего, командира, отдал воинское приветствие и вышел.

Через пять минут после этого разговора в этом помещении раздался второй, за последние полчаса, выстрел...

В этот раз места в приехавшем транспорте распределились по-другому: Агна подлезла ко мне под бочок, а Крол устроился напротив. Еще перед самой поездкой, стоя у дверей ангара, мы решили все дела и проблемы оставить внутри, хотя бы на сегодняшние вечер и ночь. Просто отдохнуть, не вспоминая ни о чем плохом, развлекаться и радоваться жизни.

И начали мы это воплощать сразу же, переступив порог дока. Вместо такси нас ожидала специальная «машина», в которой уже было все для приятного времяпрепровождения — дорогой алкоголь, неплохие легкие закуски из натуральных продуктов, расслабляющая музыка и удобные мягкие диваны-сидения. Были здесь и более «веселящие вещества», в просторечии — наркотики, от которых мы категорически отказались.

Так и пролетела вся дорога — интересные истории, шутки, тосты, смех. Совсем о работе, естественно, забыть не получилось — мы обсуждали идеальную комплектацию «Серенити», наймы, желания, мечты. Это помогло взглянуть на «жизнь» и «работу» совершенно под другим углом.

В «зону отдыха» мы попали без каких-либо остановок и проверок. В один прекрасный момент, выехав из очередного межуровневого лифта, наш транспорт оказался на берегу «тропического океана». Разговор сам собой утих, и мы погрузились в созерцание открывшейся красоты: белый песок пляжа; невысокие растения, похожие на пальмы, с висящими на них экзотическими плодами; лазурные воды «океана»; небо, окрашенное в розовый цвет заката. Дорога петляла между виллами, обнесенными невысокими заборчиками и утопающими в зелени «пальм». К одному из таких особнячков мы и подъехали.

Как я узнал позже, наша вилла — это довольно большая квадратная территория, с трех сторон огороженная все тем же невысоким заборчиком. Четвертая сторона, пологим песчаным пляжем, плавно перетекала в «океан». На этом пляже стояло пару «бунгало», собранных из подобия бамбука и накрытых чем-то похожим на сухие ветви «пальм». В центре этой огороженной территории, над «пальмовыми» деревьями возвышалась, собственно говоря, сама вилла — трехэтажное здание, построенное из чего-то похожего на необработанный гранит.