К нему-то мы и подъехали.

— Что-то, глядя на это, могу сказать, что 100 тыс. за сутки — это еще очень и очень дешево.

— Я выбирала не это... Там на сайте были просто небольшие домики на берегу...

Перебил девушку, появившийся из дверей особняка, молодой... ммм... мужчина... наверное... в крайнем случае, голос у него был мужской, а вот внешность... смазливое лицо, какая-то женственная походка, с вилянием «пятой точкой» ... вроде как, даже легкий макияж присутствовал... да и одежда, через чур обтягивающая. Подойдя к нам, ЭТО заговорило:

— Добрый вечер, добро пожаловать в нашу «зону отдыха». Меня зовут Иллириан. Вас я знаю, можете не представляться. Вы, — указал он на Крола с Агной, — располагайтесь, а вас, мистер Лизард, хочет видеть хозяин всего это великолепия — господин Ас Гвард, поэтому прошу проехать со мной.

Это «чудо» забралось в только что освободившуюся «машину» и выжидающе уставилось на меня. Пожав плечами, я вернулся на покинутое место, усевшись напротив этого женоподобного «разумного». Дверь автоматически закрылась, и мы поехали на встречу с «хозяином всего этого великолепия».

Слава всем Богам, этот «товарищ» молчал и не задавал никаких вопросов, я же продолжал смотреть в окно, на прекрасные проплывающие мимо пейзажи. Много времени дорога не заняла, и уже, спустя 15 минут, мы оказались около какого-то административного здания. Именно такая характеристика всплывала в голове, глядя на это пятиэтажное строение. Электрокар подвез нас к крыльцу, и я, вслед за этим ммм... молодым человеком, покинул транспорт.

В холле все было стандартно — стойка ресепшена, небольшие диванчики и столики с какими-то буклетами, холодильник с различными напитками, по стенам голо-плакаты с видами различного отдыха. В конце этого помещения находились два лифта, к одному из которых мы и подошли. Стоило нам приблизиться, как створки дверей, плавно и беззвучно, разошлись в стороны, приглашая нас зайти, что мы и сделали. Никаких кнопок или панелей в кабине не было, стоило нам оказаться внутри, как двери сошлись, и лифт двинулся вверх. Спустя, буквально, пару секунд створки снова раскрылись.

— Дальше я с вами не пойду, — проговорил Иллириан, — выходите и идете по коридору — там вас встретят. Всего доброго.

Стоило мне только выйти, двери захлопнулись, и я остался в коридоре один. Пожав плечами и на всякий случай переместив руку поближе к станнеру, я двинулся прямо. Метров через пятнадцать коридор резко, под углом в 90` сворачивал влево. Следуя ему, я повернул и уперся в огромные двустворчатые двери, по обеим сторонам которых, матово-красными изваяниями застыли две фигуры. Разобрать дроиды это или живые разумные я так и не смог — при моем приближение створки бесшумно распахнулись, открывая вид на небольшую приемную.

В помещении стоял всего один стол-терминал, за которым сидела миловидная девушка. Ее не портили ни черный цвет кожи, ни небольшие рожки на лбу, ни глаза с вертикальным зрачком. По отдельности это может быть и выглядело жутковато, но все вместе... все вместе создавало какой-то непередаваемый шарм. Стоило девушке заговорить, как все ее очарование мигом исчезло. Голос был высокий, визгливый, с какими-то надменно-истеричными нотками:

— Вы как сюда попали и кто вас пустил?

— По приглашению господина Гварда, а проводил меня сюда Иллириан...

Секретарша на миг застыла, а потом, как выплюнула:

— Проходите...

Я открыл дверь в следующее помещение и оказался в кабинете. Он представлял из себя классический офис космической эры — стол-терминал, современные эргономичные кресла, небольшой диванчик в углу, около панорамного, в пол, окна, множество полочек, столиков и тумбочек, на которых стояли различные предметы, я так понимаю, современного искусства, вперемежку с какими-то устройствами непонятного назначения. По стенам были развешены картины, как голо, так и обычные, написанные краской или чем-то подобным.

За столом сидел невысокий, худощавый мужчина, обычной человеческой внешности. Стоило мне войти, как на меня уставились пронзительные серые глаза.

— Мистер Лизард, я так полагаю? Или лучше мистер Бонд? Или Сноу?

— Лизард, Керран Лизард. А вы, я так понимаю, господин Гвард?

— Именно. Да ты не стой, присаживайся, где тебе удобно. Чего-нибудь выпьешь? Ничего, что я сразу на «ты»?

— Нет, нормально все. Если можно просто воды, холодной, без газа...

Я уселся в кресло напротив хозяина кабинета и выжидающе посмотрел на него. Гвард на миг застыл, а потом вновь посмотрел на меня. Выражение его лица было вполне дружелюбным и чуточку ироничным, но вот глаза... взгляд был серьезным, изучающим, с долей какого-то... натуралистического интереса, что ли...

— Сейчас Линда принесет твою воду, а пока... Отчаянный ты парень, Керран. После всего, что ты натворил... прилететь сюда... ко мне домой... Ты, наверное, мне долг вернуть хочешь?

— Извините, господин Гвард, но о каком долге идет речь? Я у вас, если мне не изменяет память, ничего не занимал...

— Тут ты прав, но, видишь ли, в чем дело...

В этот момент открылась дверь, и в кабинет вошла секретарша.

— Ваша вода, господин. Что-нибудь еще?

Сейчас голос девушки разительно отличался от того, которым она разговаривала со мной. Он по-прежнему был высоким, но никакой надменности или, тем более, истеричности в нем не было, наоборот, только внимание и предупредительность.

— Нет, Линда, спасибо.

Секретарша легонько поклонилась, показывая содержимое глубокого декольте и, покачивая бедрами, направилась на выход. Ас Гвард кивнул на девушку головой и подмигнул мне, как бы говоря, видал какая, а затем продолжил:

— Так... на чем я остановился... Ах да, ты все верно говоришь... почти... Тот кораблик, который ты разграбил, принадлежит мне. И когда с него поступил сигнал о нападении, я попросил своего старого друга Тюрана слетать и проверить... И вот, представь себе все мое удивление и, что более важно, огорчение, когда он прислал мне сообщение о том, что мое судно восстановлению не подлежит, а грабитель сбежал... Но и это еще не все, подлец, в ходе бегства, умудрился уничтожить несколько кораблей самого Тюрана... Его убытки я ему, конечно же, возместил, но... остались же еще и мои...

— Прошу прощения, что перебиваю, но я не грабил ваше судно.

— Ты хочешь сказать... что мой друг... меня обманул? Мой корабль цел, и ты не был на его борту? И это не ты уничтожил корабли Тюрана? «Под протокол» подтвердишь?

Сука, они сговорились что ли... Этот тоже ставит вопросы так, что я либо признаюсь, что виноват, либо НЕ признаюсь, в любом случае получается, что на мне лежит вина...

Видя, что я задумался, Ас Гвард продолжил говорить:

— Я бы, конечно, мог убить тебя, твою девочку Агну, даже того коргианца Крола и забрать твой корвет себе, нооо... смысла нет, да и все мои убытки это не покроет, поэтому... Предлагаю тебе контракт — ты выполняешь одну мою просьбу, а я — забываю о разумном по имени Керран Лизард. Что скажешь?

Отвечать я не торопился — искал выход из сложившейся ситуации. Рассматривая ее со всех сторон, другого решения этой проблемы, кроме как, заключение договора, я не видел.

Видя, что я не спешу соглашаться, хозяин кабинета продолжил давить:

— В противном случае, твой кораблик возместит мне хотя бы часть ущерба... да и «бродяги» есть везде, а мое слово для них кое-что значит...

— Подумать у меня есть время? Да и что за услуга, хотелось бы узнать, а то может умереть будет лучшим выходом...

— Оооо... торгуешься? Молодец! Предложение — простое, да и вообще будто специально для тебя. Нужно доставить небольшой контейнер на одну из станций ЗСТ, координаты — я дам. Вот и все.

— Что внутри, спрашивать, я так понимаю, бесполезно?

— Именно. Скажу даже больше, чтобы подтвердить доставку посылки по назначению, с тобой полетит мой хороший друг... Да ты его уже знаешь... это Иллириан. Твоя задача — просто доставить контейнер и сопровождающего на эту станцию, ну... может еще... проводить до нужного места...