Не знаю, через какой промежуток времени меня разбудила хвостатая, но солнце, которое с трудом виднелось между ветвями деревьев, ощутимо сдвинулось. Похоже, демонице понадобилось меньше времени, нежели она планировала изначально.

— Шустро ты справилась, — сказал я, поднимаясь с земли.

— Саша, больше суток прошло, — заставила меня поперхнуться воздухом хвостатая. — Больше так в местах, подобных этому, не экспериментируй, пожалуйста. Только наша крепкая связь успокаивала меня, давая знать, что ты в порядке и просто спишь.

— Постараюсь, — обещать наверняка я не мог. — Что там с ритуалом?

— Все готово, — обрадовала меня кицунэ. — Пойдем, — махнула она рукой и повела меня за собой.

Мы подошли к месту, где кругом были расположены собранные ранее растения. Не знаю, что с ними сделала Кей, но они не теряли своих свойств, находясь на воздухе. Однако меня это волновало мало.

— Что мне нужно делать? — спросил я.

— Садись в центр круга, — я выполнил указанное Кей действие. — Теперь придется рискнуть и извлечь клинок из твоей души.

— Попробуем, — пожал плечами и призвал меч. — Вроде пока спокойно.

— Действуем быстро, — скомандовала демоница. — Я сейчас вскрою растения и из них потечет энергия с примесью стихий. Ты должен направить ее в клинок, не забыв о своей тоже. Если у тебя получится, то смешай и свои стихии тоже.

— Я попробую, — прикрыл глаза и взглянул на окружающий мир духовным зрением.

По одному начали взрываться растения, если так можно выразиться, и из них потекла энергия, которую я брал невидимыми руками, как делал это с душой, и направлял в духовный клинок. Неожиданно, но это действие далось мне на удивление легко и непринужденно.

Кей, понаблюдав за тем, что у меня все получается, начала поочередно вскрывать остальные растения. С каждым новым потоком энергии становилось сложнее контролировать все это дело, но не то, чтобы невозможно.

Ожидаемо, самым сложным действием было добавить свою энергию, предварительно смешав в ней Тень и молнию. Потратил немного времени, прикидывая, как мне это реализовать, и решил поступить точно также, как и с первой пущенной Теневой Дугой. Разница была в том, что руки были ненастоящими. А в остальном мне все удалось. Оставалось лишь контролировать все потоки. Пустяки…

Сказанные Кей слова о том, что мы действуем «по-быстрому», оказались чересчур оптимистичными. По ощущениям, я просидел в одном положении с полной концентрацией над потоками энергии около двух часов, когда хвостатая, наконец, сказала фразу, которую мне стоило громко и четко произнести.

— Отныне и навсегда я твой хозяин! — пробасил я. — И властью, данной мне, чтобы повелевать тобой, я нарекаю тебя именем Чайя!

После сказанных мной слов все потоки энергии в одно мгновение влились в тот, что шел от моего источника, образуя разноцветный канат, в котором преобладали белый и черный цвета.

— Можешь открыть глаза, Саша, — я послушался совета хвостатой и увидел перед собой ту же девушку, с которой сражался буквально вчера. Единственным отличием было то, что глаза у нее в этот раз повторяли мои.

— Добро пожаловать в дивный мир, Чайя!

— Я знала, что ты справишься, Артем, — было немного непривычно слышать этот чудесный голос не в своей голове, хоть и доводилось мне его слушать не так часто. — Прошу меня простить за то, что напала на вас. Я не могла себя контролировать. Безумие заволокло мое сознание.

— Я же говорила! Говорила! — воскликнула хвостатая, победно вскинув руку вверх.

— Прошу, называй меня Александром, — отметив, как Чайя положительно кивнула на мою просьбу, я продолжил: — Извини за вопрос, но ты теперь всегда будешь в такой… форме? — указал руками на стоящую передо мной девушку.

— Нет, — улыбнулась она. — Это побочный эффект ритуала. Вновь выйти на свет мне удастся еще нескоро. Так что я пока что воспользуюсь моментом и побуду с тобой рядом, Александр.

— Кем ты являешься? — наконец-то я заимел возможность расспросить ту, кто был вместе со мной на протяжении двух жизней.

— Я, — она указала на себя ладонью, — твой духовный клинок.

— Это я знаю, — кивнул я. — Но это же не все, верно? Почему тот вампир назвал тебя Темной?

Девушка скривилась, услышав из моих уст то слово, которым ее обозвал бледнолицый, но ответить всё-таки решила:

— В конце концов ты теперь мой хозяин, и я не могу скрывать от тебя свои тайны, — вымолвила Чайя. — Я богиня, Александр. Давно забытая и совсем ослабленная.

— Ты хотела сказать, что ты не просто богиня, а темная богиня, — указала Кей на промашку девушки.

— Верно, демон, — не стала отрицать сказанного хвостатой Чайя. — То, что я делала раньше, кому покровительствовала, за что я даровала силу и знания — ничего из этого меня не красит, как бога. Но это мое прошлое, и отказываться от него я не собираюсь.

— Твое прошлое меня очень интересует, но не в плане того, кем ты была. Ведь главное — то, кем ты являешься сейчас. Не так ли, Кей? — я ухмыльнулся и посмотрел на лисицу в образе человека.

— Да, Саша, ты прав, — еще бы она не согласилась. — В моем прошлом тоже есть черные пятна.

— Я хочу сказать, Чайя, что нам без разницы, что ты творила раньше. Главное, чтобы сейчас у тебя появились соответствующие нам с Кей моральные нормы. Понимаешь?

— Да, — медленно, даже как-то величественно, склонила голову девушка. — За время своего бодрствования я уже смогла кое-что почерпнуть, наблюдая за тобой. Обещаю, что остальному я научусь.

— Вот и ладушки, — улыбнулся я. — Теперь расскажи нам, на что ты способна.

— На самом деле не на многое. На данный момент, пока нахожусь в человеческом облике, я, можно сказать, являюсь твоей копией, — повинилась Чайя, разве что ножкой шаркать не начала. — После того, как вернусь в облик клинка, помимо того, что я буду являться твоим оружием, смогу разве что помочь советом и поделиться знаниями. Пока что.

— Почему так? Ты же богиня, — внимательно вгляделся в девушку в разноцветной одежде.

— Потому что меня забыли, Арт… Александр. Никто не молиться и не воздает почести моему имени, понимаешь? — по ее лицу было видно, что эта ситуация ее весьма сильно печалит. — Бог становится сильнее от количества его последователей. А у меня их сейчас ноль.

— Ну, тут ты не права. Как минимум один человек и одна кицунэ в твоих последователях уже имеются, а там, глядишь, и храмик какой забабахаем, — ухмыльнулся я. — Ведь, если ты станешь сильнее, это значит, что моя мощь также увеличится.

— Э! Кожаный, ты меня-то не приписывай, ладно? — возмутилась Кей.

— У тебя нет выбора, морда пушистая, — пожал я плечами. — Так что можешь уже думать, какие будешь делать жертвы во имя твоего нового покровителя, а также воздавать ей всяческие почести, — натурально заржал я, заставляя Кей насупиться.

— Спасибо, — лишь тихо проговорила девушка. — За то, что приняли меня.

— Ты теперь часть команды, Чайя, — прикрыл я глаза. — Кстати, а кому ты покровительствовала в те времена, когда была еще полна сил?

Девушка замялась, словно решаясь стоит сообщать нам эту информацию, но в конце концов все же приняла решение с нами поделиться:

— Я была богиней Тени, а моими последователями были те, кто зарабатывал себе на жизнь не самыми белыми делами, — заметив мой требующий продолжения взгляд, она добавила: — Воры, убийцы, шпионы — одним словом те, кому необходимо было оставаться в тени, не выставляя своих деяний на показ.

— Не слишком-то и большая разница между тем, чем занимаюсь я, — хмыкнул, глядя на напряженное лицо богини.

— Но ты-то это делаешь с благими намерениями, — возмутилась тем временем Кей.

— Уверен, что те, кто стоит по обратную сторону от нас, тоже считает, что делает все правильно, Кей. Просто чувствуем мы по-своему, — подметил я. — И вот как раз на таких засланцев нам предстоит в данный момент поохотиться. Сегодня отдыхаем, завтра поутру выдвигаемся, — заключил я.