– Они еще что-нибудь говорили тебе? – спросил я.

– Нет.

Я прислонился спиной к холодной бетонной стене.

– Может, все-таки расскажешь, что происходит? – спросил она.

– Расскажу, но чуть позже.

Я достал телефон и стал звонить Денисову. Занято. Как только я сбросил вызов, телефон тут же зазвонил. Николай. Послышался щелчок замка, и я нажал отбой. На пороге появился «пофигист». Окинул нас взглядом.

– Пообщались? – бросил мне. – На выход.

– Выйду только с ней.

– Сделаешь все как надо - выйдешь, – кивнул «пофигист». Заметив, что я не согласен с таким раскладом, он помолчал и добавил:

– Не советую дурить. Меня ты, может, и убьешь, но живыми отсюда ни тебя, ни ее не выпустят. Ее смерть будет на твоей совести. Решай.

Я бросил взгляд на Риту. Она еле заметно кивнула, мол, иди. Без всякого желания мне пришлось выйти, не отрывая взгляда от девушки. Зазвонил телефон. Снова Денисов. Я сбросил вызов.

«Пофигист» отвел меня в кабинет Кочеткова и, обыскав, оставил нас наедине. Я сел в кресло. Опять зазвонил телефон. Не вынимая из кармана, нажал на кнопку, убрав звук. Не трудно догадаться, кто звонил. Вот же неугомонный!

– Моя просьба будет следующей. Устрани своего напарника - и добро пожаловать в семью, – ехидно улыбнулся Кочетков.

Я посмотрел на него недобро. Его оранжевые глаза напоминали, что ему достаточно одного лишь взгляда, чтобы меня превратить в пепел. Но мне было не страшно. За то, что он ввязал во все это Риту, меня брала злость.

– Скажи сначала, зачем тебе Рита? – спросил я.

– Она гарантия того, что ты все сделаешь правильно. Тебе предстоит сделать выбор. Либо ее жизнь, либо жизнь твоего напарника.

Я хмыкнул:

– Не нравится мне такое начало совместной работы. Не с того тебе надо было начинать.

– Если ты действительно искренне хочешь быть на моей стороне, тебе не составит труда убить напарника.

– Зачем тебе его смерть?

– Он сует свой нос куда не следует. ФСБ подобралась ко мне слишком близко. Я догадываюсь, что вы хотите остановить эксперимент, арестовать меня и закрыть НИИ. Я этого не допущу. Поэтому у меня нет выбора, кроме как прибегнуть к таким радикальным методам, братец.

– Ты хоть представляешь, какие последствия могут быть из-за эксперимента?

Опять зазвонил телефон. Я сунул руку в карман и выключил звук. Зачем так настойчиво звонить? У него там конец света что ли?

– Представляю, – кивнул Кочетков. – Я очень хорошо себе представляю все последствия. Я открою новую технологию передачи энергии в пространстве, у меня уже есть на нее патент. Ты представляешь, что будет, если мы пустим технологию в массовое производство? Больше никаких линий электропередач, зарядных устройств и тому подобного. И на этом я не намерен останавливаться. Я дам всем людям свободную энергию, причем бесплатно. Каждый сможет получить электричество в любой точке земли, даром.

Я усмехнулся.

– А тебе с этого какая выгода? Вряд ли ты делаешь это из-за большой любви к людям.

Телефон снова ожил. Денисов проявлял небывалую настойчивость. Возможно, что-то случилось?

– Меня прославят на весь мир. Я стану отцом свободной энергии, который дал ее всему миру. Это превыше всяких денег. Может, тебе стоит ответить? Кажется, ты кому-то очень нужен, – сказал Кочетков и кивнул на мой карман.

Я достал телефон и сбросил вызов. На экране появилось уведомление о новом сообщение от Денисова. Открыл посмотреть, что там.

«Срочно уходи! Истребитель уже в воздухе, ракеты ударят по НИИ в ближайшие двадцать минут!»

Бросил взгляд на время, когда пришло сообщение. Пять минут назад. Черт возьми! Что они там задумали? Зачем бить ракетами по НИИ? Я туго сглотнул. По спине пробежал холодок. Нужно уходить. Пока заберу Риту, пока выберемся… времени в упор!

– Ну так что, берешься за дело? – спросил Кочетков. – Поверь мне, твой напарник не такой, как ты думаешь. Рано или поздно ФСБ использует тебя в своих целях, и ты об этом узнаешь в самый последний момент. Ты ведь не знаешь, но я тоже когда-то работал на ФСБ. И они меня использовали. Мне повезло, что смог остаться в живых. Поэтому выбирай мою сторону.

Помолчав пару секунд, я твердо кивнул и соврал:

– Хорошо, согласен. Сколько у меня времени?

– С твоим телекинезом тебе по силам убрать его хоть сегодня. Но так и быть, пару суток я тебе дам. У тебя два дня.

Я поднялся со стула. Меня так и подмывало поскорее свалить отсюда. Его рука потянулась к интеркому, и я понял, что сейчас он вызовет «пофигиста», чтобы тот выпроводил меня за территорию.

– Сам уйду. Мы же теперь семья, может, хватит вызывать для меня конвоиров? – произнес я. Его рука замерла на полпути.

– Сам найдешь выход?

Я кивнул, ну и он не стал звонить.

– Я забираю девушку, – сказал я.

– Нет. Заберешь ее, когда все сделаешь, – кивнул он, сверля меня своими глазами кислотно-оранжевого цвета.

Его слова резанули по нервам, но сейчас не время для разборок. Противник силен, да и ракеты уже летят. Я криво улыбнулся, вместо того, чтобы плюнуть ему в рожу.

– Как скажешь, – пожал плечами и вышел из кабинета.

Не теряя ни секунды, я тут же побежал за Ритой. Лишь бы найти ее в этих переплетениях коридоров. Взглянул на экран телефона. У меня было чуть меньше пятнадцати минут, чтобы выбраться отсюда. Времени почти впритык.

Пока я мчался по коридору, в голове неотступно крутились слова Кочеткова о том, как его однажды использовала ФСБ. Черт побери, почему ракеты летят в НИИ именно сейчас? В день, когда я встречаюсь с Кочетковым, чтобы получить задание? И почему я узнаю об этом в последний момент?

Догадка пришла в голову, когда я наконец-то нашел помещение, где держали Риту. Неужели я был приманкой, чтобы Кочетков был в НИИ для гарантированного поражения ракетами? Возможно, план ударить по нему ракетами вынашивался давно. Только исполнить его было трудно. Для успешного удара нужна стопроцентная гарантия, что Кочетков будет в определенный час и день в конкретном месте. А что если именно я это и обеспечил? Что если Кочетков был прав, и ФСБ использовала меня?

Я мотнул головой, отгоняя прочь мрачные мысли. Осведомлюсь обо всем у Денисова, если выберусь живым. Толкнул дверь – оказалась не заперта.

В технической комнате Риты не было. Бросил взгляд на часы – до прилета ракет осталось минут десять. Я тихо выругался. Время поджимало.

Куда ее могли увести? И, самое главное, зачем?

Вспомнил камеры видеонаблюдения в коридоре. Если найти центральный пульт, куда выводятся изображения со всех камер, можно проследить по записям, куда увели Риту. Идея неплохая, остается только найти сам пульт. И времени мало, мать его!

Не теряя ни секунды, я двинулся на поиск центрального пульта. Вышел к широкому окну во всю стену, за которым находился цех с установкой.

В цехе кипела жизнь, будто огромный муравейник, в котором каждый знал свое место и задачу. Ученые в белых халатах, как приведения, скользили между приборов, занятые своими важными делами. Сварщики, закутанные в электрические всполохи, что-то методично приваривали массивному основанию установки. Неподалеку стоял Кочетков, беседуя с каким-то очкариком в белом халате. Ученый показывал что-то Гарику на планшете.

Мой взгляд невольно упал на рыжую девушку с короткой стрижкой, которая сидела за столом у окна, погруженная в работу за ноутбуком. Она сидела спиной ко мне, и ее фигура казалась неестественно неподвижной на фоне общего движения. Рядом с ней громоздились металлические шкафы, набитые научным оборудованием. Может, это были сервера, может, мощные компьютеры – мне было безразлично. План вырисовывался в голове сам собой.

Я приоткрыл дверь и, как тень, скользнул в цех. На полусогнутых ногах я бесшумно пробежал к металлическим шкафам и замер, опустившись на одно колено, превратившись в тишину. Выругался про себя, я вспомнил про телефон. Быстро убрал звук, чтобы тот не зазвонил в самый неподходящий момент.