С запада, идут обычно, богатые караваны. Караван, состоял из десятка телег, запряженных трицерами и имел охрану в виде двух десятков окольчуженных наездников, с трезубцами в руках на двуногих фуку* (рептилозавр, хищное двуногое плотоядное животное, часто используется, как верховое, так как, достаточно быстрое и выносливое).

Разведчики не увидели ни лучников, ни пехоту, ни тем более, кареты мага. Деррил велел поставить обоз в круг, в центре которого разместили рабынь и оставив пехотинцев, берсеркеров и лучников в охране, а сам вместе с тяжелой конницей, выдвинулся на встречу каравану. Торговые караваны обычно имеют не плохую наемную охрану, но против летящего строя тяжелой конницы, они не играют.

Караван спешно тормозил движение, караванщики пытались выставить трицеров в ряд, живой огромной стеной, но уже не успевали. Охрана на фуку, а это были океаниты, земноводные амфибии, обычно вооруженные сетями, боло и трезубцами, пытались построится в клин, на острие которого, находился один пеший воин в стальном доспехе, с огромным двуручным мечом.

Разведчики прозевали воина, но это уже не важно, лавина тяжелой конницы, нацелив опущенные копья, галопом врезалась в защитников. Сильно дернулось копье в руке, застряв в груди караванщика, Деррилу пришлось его отпустить и выхватить меч. Развернув коня, он попытался разглядеть поля боя, но пыль, поднятая лавиной, заволокла все во круг. Вокруг мелькали тени, слышался лязг металла и предсмертные крики. В какой то момент, центурион поймал на щит удар трезубца, при этом, еле удержавшись в седле, ответить на удар не успел, увидел только, как покатились, брызгая кровью, головы фуку и его наездника, помог один из его деканов.

Через некоторое время, пыль рассеялась, явив, два десятка убитых и раненых караванщиков и четырех тяжелых кавалеристов, лежащих на земле. Один к пяти! Деррил улыбался и потирал руки, мысленно деля добычу с каравана между собой и своими деканами, как вдруг, на месте гибели рыцаря, закрутился маленький смерч.

Буквально в пару взмахов крыла, он обрел плотность и стал собирать в себя окружающий его песок и подтягивать к себе, трупы убитых. Деррил, криком погнал отряд, оттаскивать трупы солдат от смерча. А смерч, уже рвал, как бумагу доспех воина, на котором он образовался, буквально несколько секунд и вот уже труп воина, кровавыми брызгами всосало в смерч, вот труп фуку, вместе с мертвым океанитом, тащит по песку и разрывая на части, втягивает, во все больше увеличивающуюся сферу.

Деррил приказал всем отступить, на лицо действие магии, только вот какой, пока не понятно. По своему опыту, Деррил знал, что смерч является третье уровневым заклинанием магии воздуха, но обычно, он не имеет такой мощности, как сейчас. Над отрядом центуриона, возвышался уже смерч высотой с дом и все увеличивался. Еще немного и начнет засасывать в себя трицеров каравана, а с ними и телеги с грузами.

Новой бог, Великий и Непостижимый Моорд, помоги своему апологету, Деррил спешился и преклонил колено, возведя короткую молитву, своему богу. В краткий миг, с небес грянул гром и черная, ветвистая, молния ударила в центральную часть смерча. Он, как-то сразу похудел и опал клубами пыли и каплями крови.

Деррил поднялся с колен и радостно поднял меч над головой, а отряд конников, громогласно прокричал Хвалу Моорду. Пора заняться караваном, центурион, не по годам легко, запрыгнул в седло и собирался уже отдать приказ отряду двигаться к каравану, когда из мути опадающей грязи и ошметков плоти, раздвигая огромным костяным рогом клубы пыли, показалась, голова костяного дракона.

Центурион замер под взглядом четырех антрацитовых глаз. Огромная пасть, куда поместится целый всадник, усеяна сотней острейших зубов, два огромных крыла размахом в пятьдесят шагов, мощное, бочкообразное, костяное тело, стоящее на четырех огромных лапах и длинный хвост, заканчивающийся шаром на конце, размером с бочку, усыпанный острыми шипами.

- Все! Назад! Быстрее! - Деррил пришпорил коня, направив его обратно к обозу.

Отряд, с места рванул в галоп, мысли центуриона метались в голове, сталкиваясь между собой и внося сумятицу. Призванный Костяной Дракон, это заклинание восьмого уровня магии тьмы, которое могут прочесть единицы магов Империи и магов в караване не было. Значит, это разовый свиток призыва, который может прочесть любое существо, правда он стоит баснословных денег.

Видимо воин, защищающий караван, был его владельцем и читал все припасенные свитки подряд, поэтому и появился этот странный смерч и костяной дракон. Время призыва со свитка всегда минимально и высчитывается минутами. Нужно только продержатся, эти минуты, до развоплощения дракона, потому что, другого способа выжить, центурион, не знал.

Копья, мечи и стрелы из простой стали, даже не поцарапают тварь восьмого уровня магии, он только зря потеряет своих солдат. Воззвав к Моорду, он истратил свой дневной лимит обращения к божеству, да и нет никакой уверенности, что его уровень веры, а соответственно и силы ответа бога, хватит, против костяного дракона. Деррил, всего лишь апологет нового бога и сила его молитвы в разы слабее молитв жрецов.

Дракон, разорвав одного из трицеров каравана на части и опрокинув телегу с грузом, несколькими взмахами костяных крыльев поднял свою тушу над землей и направился вдогонку отряду.

Приняв решение, центурион приказал коннице разделится на несколько частей и держа дистанцию между собой и драконом, постараться оттянуть того, в любую сторону от обоза или каравана. Обоз тем временем, должен был развернуться и как можно быстрее, направится обратно к лесу. Однако, дальнейшие события, были далеки от мыслей и планов центуриона.

Прошло меньше минуты, с того момента, как конница, развернувшись, помчалась в сторону обоза, как над его центром, с оглушающим хлопком, вытесняющим воздух, появилось, огромное тело дракона. Всей своей многотонной массой, дракон опустился в центр обоза, под хруст костей и предсмертные крики, раздавленных, под его тушей, рабынь. Там не было и шанса выжить. Рабыни пытались бежать или хотя бы отползти под телеги, но сковывающая их цепь не давала им этого сделать.

Дракон, хватал своей пастью беззащитных женщин, рвал и глотал их тела, а когда, случайно перекусил цепь, связывающую их, наступил конец. Тела рабов, свело судорогой, от сработавшей руны стазиса и все, кто ещё был жив, попадали на землю, не в силах пошевелиться.

Рабы же, запряженные в телеги, в момент появления дракона, повели себя по разному, три упряжки, рванули изо всех сил, в разные стороны, подгоняемые волной животного ужаса и криков поедаемых живьем рабынь, упряжка, состоящая полностью из зверолюдей, не двинулась даже с места, застывшие в ступоре, зверолюды, были сильнее других, подвержены магии тьмы и аура ужаса, исходящая от костяного дракона, заставила их тела застыть.

На пятую же телегу, обрушился удар хвоста дракона и она, пролетев несколько метров, упала на бок, придавив, половину упряжки рабов. Куб, закреплённый на телеге веревками, упал на бок, а проём его двери, вдруг засветился ослепительным белым светом. Сноп света ударил в грудь костяного дракона, впрочем, не причинив ему никаких видимых повреждений.

Рывком дракон приблизился к кубу, попутно сметя тех, кто стоял рядом и ударом мощной лапы вмял его в землю, исторгнув из пасти, зелёное пламя яда. Удар когтистой лапы не смял поверхности куба, сноп света по-прежнему изливался из куба, правда теперь направленный в голову дракона. Удар хвостом сверху, ещё больше и глубже загнал куб в землю, но и ещё больше разозлил дракона. Он исторг из себя очередную порцию зелёного пламени, залив им все вокруг, на протяжении пятидесяти шагов, убив в пламени всех окружающих его существ и стал методично, ударами лап и хвоста вбивать странный матовый куб в землю. А сноп света, по-прежнему, бил ему в морду.

В какой-то момент, когда показалось, что дракон наносит удары уже по земле, в исходящем потоке света, появился силуэт человека, с занесенной в ударе рукой и мир взорвался ослепительной вспышкой, а затем и ударной волной, отбрасывая тела живых и мертвых солдат и рабов, переворачивая телеги.