Через пару часов, на весело потрескивающем костерке, шипело соком мясо змей, а их кожаные чулки, вывернутые и обработанные песком, водой и камнем, сушились на ветках.

Ловушку, Инга прикрыла, новым каркасом из нарезанного тростника, закрыв большими пальмовыми листьями. Дверь в лачугу, подперла пустым сундуком, который еле дотащила до двери. Теперь ужинать и спать. Впечатлений на сегодня достаточно.

Пока ела кусочки прожаренного мяса, жаль соли нет, вертела в руке найденные вязальные спицы. Вдруг торкнуло, Инга подошла ко второму сундуку и стала ковыряться в замочной скважине. Один крючок зацепился за впадинку, просунула вторую спицу, нашла и для нее выемку, держа одной рукой вставила третью, покрутила и нашла третий зацеп. Потянула на себя, ничего. Вставила четвертую спицу, минуту елозила туда-сюда спицей, наконец нашла зацеп, но отвалился зацеп с той, что уже держала, расслабилась, выдохнула и еще раз нащупала третий зацеп. Потянула на себя, раздался щелчок, и крышка сундука откинулась вверх. Ох мать. Ты умница. Инга улыбнулась, смахивая пот со лба.

Сундук разочаровал. Внутри были две старые книжки в кожаном переплете и карта какой-то местности, нарисованная от руки. Хотела рассмотреть книжки, но как-то резко навалилась такая усталость, что, затушив угли кострища, еле доползла до топчана.

А ночью проснулась от визгов и рычания за дверью хижины. Схватила лук, сжалась в углу лачуги. А через пару минут рык стих. Ингу охватило золотистое сияния, а прямо перед глазами появилась надпись.

Поздравляем! Ваш интерфейс активирован. Вы получили уровень 1. Вам доступно пять единиц первичных характеристик и две единицы навыков.

Хищные острые носы приближающихся к береговой линии кораблей, разрезали волны южного моря. Армада, состоящая более чем из тысячи кораблей, наконец добралась до пологих берегов нового континента. Огромный пятимачтовый дредноут, шедевр творчества мастеров и инженеров царства Владыки тьмы, замер на якоре в нескольких милях от берега, в кильватере, закреплённая сотней тросов, на волнах покачивалась огромная туша кракена, разбросавшего свои щупальца по волнам. С верхних палуб поднялись в воздух наездники на вивернах, поблескивая в лучах солнца, остриями метательных копий.

Спустя некоторое время, более легкие суда, стали подходить ближе к берегу и высаживать пеший и конный десант. Воздушная разведка принесла новости, на расстоянии в один пеший переход, нет сколько бы то сильных отрядов противника.

Рядом с прибрежными дюнами выстроились маги, жрецы смерти, химерологи и тёмные друиды. Зажглись пентаграммы призывов, разверзлись окна порталов из которых на прибрежный песок стали выступать, выкатывается, выползать и вылетать самые разнообразные чудовища начиная от банальных бесформенных слизней размером с лошадь, трёх головных псов с огромными клыками, костяных големов, големов плоти, элементалей стихий, гарпий и виверн, заканчивая огромными костяными драконами и драконами тьмы. Вся береговая линия на десяток миль была занята все прибывающими и высаживающимися на берег войсками.

- Владыка! - Перед троном из темного обсидиана, склонился, в поклоне до самого пола, человек в серой рясе. Дождавшись ответного кивка от Владыки, поднял голову и глядя в глаза демиургу произнёс.

- Войска в полном объеме высадились на берег. По разработанному вами ранее плану, пешие и конные войска разделились на четыре группы и выступили походными порядками в наступление. Каждой группе выделена магическая поддержка и воздушная разведка. Основная часть призванных войск ещё не сформировалась, прошу подождать как минимум до вечера, маги и жрецы работают изо всех сил.

Человек в сером замер, вытянувшись в струну. Владыка по-прежнему сверлил его взглядом своих черных, без видимых зрачков, глаз.

- Хорошо Эрмид, ничего нового ты не сказал, все в рамках нашего плана. Напомни еще раз всем командирам, тотальное уничтожение всех мыслящих форм на этом континенте, очень важно для наших целей, я не хочу получить сильное сопротивление под стенами столицы от этого божка, подпитываемого эманациями верующих в него существ.

Демиург ударил кулаком по своей ладони.

- Великую химеру, из остатков кракена, я начну призывать, когда войска подойдут к столице этого заносчивого идиота императора и его божка. - Владыка сжал и без того узкие губы. - Придерживаемся моего плана, ты отвечаешь за планомерное уничтожение всех разумных на этом континенте, Эрмид. Я надеюсь на тебя. Пришли мне весть, и я начну призыв великой химеры.

Человек в сером, еще раз поклонился до самого пола огромной каюты и резко развернувшись, вышел за дверь. Поднявшись по трапу на центральную грузовую палубу, влез в мягкое, но крепкое седло дракона тьмы и через несколько минут исчез на горизонте.

Практически в это же время, следуя по его следам, от залов Владыки до палубы, перебежала, крадучись, открытое пространство и прыгнула за борт какая-то тень, без всплеска уйдя в воду.

Уже смеркалось, когда в неприметной, полузасыпанной песком, хижине местных рыбаков, расположенной не далеко от прибрежной линии, тихой тенью появился человек. Что-то поколдовав рядом с входом и натягивая какие-то веревочки, он прошел к топчану с присыпанными песком вещями, лег на спину и, казалось, мгновенно уснул.

Розовые Близняшки Марин и Дрея уже были в зените, а белоснежная Юкки только просыпалась, медленно выкатываясь из-за горизонта, когда человек наконец пошевелился. Сев, подобрав под себя ноги, он достал из поясной сумки магический свиток и активировал его.

Прошла минута в полной, без движений, тишине. Наконец перед ним, в воздухе, появилось что-то вроде зеркала, послышались шуршания и треск, через которые пробился чуть слышный, металлический, женский голос:

- Ведется запрос по координационной сетке, пожалуйста ожидайте на линии, ваш запрос очень важен для нас. И так по кругу. На восьмом кругу, неподвижно сидящий человек, наконец пошевелился, достав из той же сумки какую-то белую трубку и сунув ее в рот и высек щелчком пальцев огонек. Прикурив и выпустив облако сизого дыма в висящее перед ним зеркало, он оперся спиной о стену и выпуская изо рта дымные кольца, закрыл глаза.

Спустя некоторое время и три окурка, тщательно затушенных и упакованных в жестяную коробочку, спрятанную на поясе, наконец, бесконечное повторение, бессмысленного для стороннего пользователя текста, было прервано, длинным звуковым сигналом.

- Пожалуйста, пройдите звуковую авторизацию, четко и громко, назвав ваш буквенно цифровой код. В случае неудачной авторизации, по вашим координатам будет нанесен удар с орбиты и выслана оперативная группа зачистки. У вас есть одна минута, время пошло.

Человек, приблизившись к зеркалу четко и громко произнес фразу, состоящую из цифр и незнакомых букв.

- Код авторизации принят. Сейчас вы будете соединены с куратором.

Писк, шорохи и наконец зеркало помутнело и проявилось изображением какого-то кабинета, заваленного книгами и папками с бумагами.

В тяжелом массивном кресле, за таким же массивным столом из красного дерева сидел тучный мужчина, седые непослушные волосы спускались ему на глаза, прикрытые круглыми стеклянными очками, которые в свою очередь расположились на крючковатом, с горбинкой носе. Толстые губы, обвисшие щеки и наконец двойной подбородок завершали картину:

- Слушаю вас, капитан. - Куратор сложил на груди руки.

- Доброго времени суток, куратор. Вторая фаза операции завершена. Флот Владыки достиг берегов нового континента. К сожалению, часть кораблей была потеряна несколько недель назад в шторме, а обходя зону мёртвого штиля, флот попал в агро радиус гигантского кракена, в бою с которым было потерянно не менее сотни кораблей. В итоге, на берег высадилось только около ста тысяч солдат и будет призвано еще около сорока тысяч чудовищ. Так же Владыка, собрался из трупа побежденного кракена собрать гигантскую химеру, но что это будет и получится ли вообще, сейчас сказать не могу. Планируемое время прибытия войск владыки к стенам столицы новой империи от 100 до 120 дней.