- Иди в лес, принеси мне грибы и три пучка травы, вон у двери лукошко.
- А какие именно грибы и травы? Есть описание квеста? - Толик совершенно спокойно, даже радостно, воспринял рассказанное девушкой.
- В любом квесте, дают уточнения, принеси десять хвостов крыс, например, или сорви двадцать пучков какой-нибудь сонной травы. Есть названия грибов и трав? И как я их отличу от других, нужно детальное описание каждого растения! Ну или навык там, травничество, например.
Толик засыпал девушку вопросами. Слегка опешив от напора этого странного паренька, Оленья задумалась.
- Тут некоторая сложность. Так как, только ты знаешь своего друга, поиск будем вести через тебя и соответственно ингредиенты на отвар, ты должен сам отобрать. Ходи по лесу, срывай грибы и травы думая о друге и поверь мне, ты соберёшь нужное. Если же нет и ты ошибешься, ну значит отравишься сваренным отваром, ничего страшного.
- Нормально! Иди собери не понятно что, выпей отвар и жди помрёшь или нет. - Толик скривился, как лимон сжевал.
- А я не заблужусь в лесу? А меня тут никто не съест?
- Ты мой гость и мой лес не причинит тебе вреда. Ну хорошо. Отпущу с тобой Гара, пусть побегает, заодно ужин принесёте.
Они вышли на порог избушки.
- Гар, - обратилась Оленья к фигуре, закутанной в хламиду, - сходи с этим воином в лес, посмотри там за ним и заодно ужин нам поищи, завтра нам понадобится силы.
- Хорошо Хозяйка, - фигура в балахоне растворилась в тени ближайших деревьев.
- Иди в любом направлении, Гар будет рядом. Из леса только не выходи, там моей власти нет.
Девушка ушла в дом, хлопнула дверь и Толик остался один.
***
Вечерело, когда они вернулись из леса. Гар, нес на плече тушу убитого им оленя, Толик же, намотав вокруг пояса, веревку, тащил упираясь в землю, что-то тяжелое, привязанное на другом конце. Лицо его было в запекшейся крови, рукав форменной куртки оторван и засунут за пазуху, что бы не потерять, его синяя рабочая форма теперь имела пятна грязи и травы, правый глаз заметно начинал опухать.
Оленья вышла на крыльцо и присела на ступеньку, глаза ее, весело сверкали, в наступающих на полянку, вечерних сумерках. Толик шел спиной вперед, намотав один конец веревки на руку и изо всех сил тянул на себя что-то тяжеленное, другой конец веревки скрывался где-то в сумерках. Гар, подошел, скинул тушу, посмотрел на девушку, блеснув алым из-под капюшона, хотел что-то сказать, но передумал, пожал плечами, махнул рукой и стал разводить огонь в кострище.
Парень же наконец добрел, пошатываясь, до толстенного дуба, росшего рядом с домом Хозяйки, сплюнул вязкую слюну и стал, упираясь в землю ногами, ходить по кругу наматывая веревку на ствол. Гар, уже разжег костер и потрошил оленя, когда из темноты стали появляться очертания какой-то коряги, вспахивающей своими корнями землю. Толик, по-прежнему молча, насупившись и бросая обиженные взгляды на Гара и Оленью тянул на себя веревку.
Наконец, когда здоровенный вывороченный из земли пень, упирающийся своими корнями в землю, был вытащен на освещенное место рядом с костром, Анатолий, устало стал сматывать веревку с себя и завязывая ее узлами вокруг дуба. От корневища пня отделилась маленькая фигурка и быстро пробежав на своих коротеньких ножках мимо парня, схватилась маленькими ручками за подол платья Хозяйки и захлебываясь слезами, тоненьким голоском заверещала,
- Госпожа, госпожа, спасите! Помогите! Грабят! Убивают! - выворотник, размазывая грязным кулачком слезы по грязной мордашке, разрыдался с под всхлипываниями, уткнувшись в ноги Оленьи. Хозяйка поднялась со ступеньки и вопросительно посмотрела на Толика.
- Ну рассказывай, воин, принес ли ты, что я просила? Ну и заодно расскажи, что сие значит?
Она обвела рукой корягу, торчащую посреди ее двора, траншею, тянущуюся из леса из взрытой земли и маленькое рыдающее существо у своих ног.
- Эта тварюка, мне кажется, зуб выбила, - Толик сплюнул на землю тягучую кровавую слюну.
- Да, я все собрал, поставил лукошко, присел отдохнуть, а этот гаденыш, хвать корзинку и бежать. Еле догнал его, а он под корягу забился и давай оттуда камнями кидаться. В глаз вон попал.
Толик потрогал правый, опухающий глаз.
- А потом еще и зуб выбил, пока я веревкой пень обматывал, - он сел, оперевшись спиной о ствол дуба и устало вытянув ноги.
- И где же лукошко, - Оленья обратила свой взгляд к маленькому пучеглазому вывортнику, сидящему у ее ног и почесывающего двумя правыми задними лапками, свое длинное, мохнатое ухо.
- Все в целости, моя госпожа, - маленькой стремительной тенью, топоча восемью нижними лапками по земле, выворотник кинулся к пню, лежащему на боку и вернулся с лукошком прижимая его к себе, передними хватательными лапками. Однако отдавать лукошко, он, по-видимому, не собирался. Так и замер подле девушки, прижимая к себе корзинку.
- Я так понимаю, у тебя есть претензии к этому молодому воину? - Оленья обратилась к выворотнику.
- Да! Да! Да!! ОН ВОР!!
- ОН РАЗОРИТЕЛЬ!
- ОСКВЕРНИТЕЛЬ!!!
- Он разорил три мои укрытки, вытоптал полянку с сладкими листиками безумки, он на мой пень справил нужду!!! - Выворотник громко пищал, при этом успевая хныкать и чесать ухо задними лапками.
- Сижу такой, никого не трогаю, личинок древесных в патоке валяю, на зиму. Идет это дылда, ногами своими топчет травки, наклоняется, вырывает с корнем грибы, нюхает и выбрасывает. Ходил там ходил, рвал травки, ягодки и грибочки, что-то в рот пихал, что-то в лукошко, остальное выбрасывал. Затоптал сладкую безумку, а потом под ее корнями разрыл мою скрытку, все добро мое, оттуда похитил! Потом, видно понравилось ему, ходил кругами и еще две скрытки нашел, разорил! Веревку, что я из долины в прошлом годе притащил, нашел. Ну я и решил отомстить, схватил лукошко и деру. А он, вон что учудил! Когда понял, что не видать ему лукошка, обвязал он мой домик, моей же веревкой и потащил куда-то. Хорошо, что к тебе, Хозяйка, - мохнатое существо, поставило лукошко к ногам Оленьи, - рассуди нас Хозяйка, накажи дылду.
Хозяйка подняла с земли корзинку рассматривая травы и грибы, что собрал ее гость.
- Что ты там нашел в скрытках у выворотника? Ну, кроме этой длиннющей веревки.
- Да, всякую интересную мелочь, - Толик поднялся на ноги и подойдя, стал складывать на ступеньку крыльца разные предметы, доставая их из карманов костюма. Коготь какого-то зверя, с палец длинной, на конце острый, как иголка, три камушка бирюзового цвета, бронзовый ножик, что дала хозяйка, колечко из желтого металла, скомканный и расправленный листок серебристой бумаги, одна сережка, поблескивающая алым камушком.
- Не плохо! - Гар, отошедший от костра, протянул руку с острыми когтями, блеснувших в отсветах костра, аккуратно расправил лист бумаги и поднял взгляд на Хозяйку.
- А парня то, любит богиня удачи, светлая Юкки. Это же карта дозора эльфов, только ты, Хозяйка, ее прочитаешь. Да и бирюльки весьма пригодятся парню. А выворотник, сам виноват. Польстился на блестящий ножик, спер по-тихому, вот воин и рвал грибы и травы руками. При этих словах, выворотник поник головой и как-то сжавшись, сидел у крыльца, похожий на мохнатую маленькую собачку. Толику даже стало жалко его и он, нагнувшись, сунул тому в лапки морковку, найденную им еще днем и припрятанную в карман. Оленья ушла в дом, забрав с крыльца вещи, а когда вышла обратно, улыбнулась.
Гар, отделив сочные куски мяса от туши, жарил их, насадив на вертел, а Ее Воин, сидящий у костра, гладил по мохнатой голове выворотника, с хрустом жующего очередную морковку и что-то тихо напевал себе под нос.
Пару дней назад, ей было видение.
От южных морей до северных ледяных пустынь, землю заволокли черные тучи, поднялся сильный ветер, несущий с собой запах крови и гари, боль умирающих существ, разрывала юную ведунью, на части. Горло сдавил спазм, забивая рот пеплом и выворачивая кости, а из тьмы небес, на нее смотрели глаза без зрачков, бесконечно холодные и безразличные. Казалось, в этот смертный миг, уже ничто не спасет, силы покидали Оленью, она чувствовала, как могильный холод сковывает ее тело, слышала, как воет и бьется об запертую, на все засовы дверь, Гар, почувствовавший ее страх и боль, как силу дарованную ей, высасывают из нее. Она замерла на последнем вздохе, глаза ее потускнели, дыхание почти остановилось, когда тучи прорезала стрела золотого света, обволокшая ее, мягким теплом, а губ коснулись, его губы. Они стояли на холме, она держала его руку, он, улыбаясь, своим небесным ликом, указывал ей рукой на стрелы света, падающие с небес и разрывающие тьму. Пропал ветер, исчезли тучи, и она очнулась. Гар, уже выломал дверь и стоял над ней, жарким шершавым языком, вылизывая ей лицо. Девушка, присела рядом с могучим серебристым волком, обняв его и запустив, все еще холодные, пальчики в густой мех.
