В дверь позвонили.

— Открой, это курьер! — прокричал из большой комнаты Игорь.

Настя, сжав зубы от недовольства, поплелась открывать. Вообще-то она ему прислугой и сиделкой не нанималась.

Парень в форменной кепке и куртке занёс в квартиру аж четыре пакета, у которых от переполненности ручки оттягивались. Когда за курьером закрылась дверь, Настя осталась в прихожей рассматривать мешки.

— Я заказал еду, — произнёс Игорь, выходя из комнаты и привычно потирая грудь.

— Вижу, — пробормотала Настя. — Мы что, ждём в гости всех наших родственников?

— Да нет. Просто у тебя постоянно есть нечего, поэтому я заказал с запасом.

— Ты месяц собираешься тут отдыхать? — подозрительно спросила Настя.

— Если ты против, я сегодня же уеду, — сухо произнёс Игорь.

— Я не то имела в виду, — проговорила Настя, ощущая волну стыда за свою грубость. — Просто тут столько всего, что даже в холодильник не влезет.

— Впихнём, — весело произнёс Игорь, подхватил один из пакетов и тут же, охнув, уронил его на пол, согнувшись в знак вопроса. По дорожке рассыпались банки с йогуртами и лотки с творогом.

— Иди, намыль губку на мойке, — вздохнула Настя, подбирая стаканчики.

— Зачем? — спросил Игорь, морщась и держась за грудь.

— Перемывать будем.

— Не понял.

— Что непонятного, — закатила глаза Настя. — Будем перемывать продукты. Если упаковку нельзя мочить, то протрём антисептиком.

— Зачем? — снова спросил Игорь.

И тут до Насти дошло, что далеко не все понимали её постпандемийные параноидальные привычки.

— Осень — сезон всякой заразы, — пояснила Настя по возможности серьёзным тоном. — Лишним не будет.

— Ладно, — как-то опасливо произнёс Игорь и поплёлся на кухню.

Он, конечно, намылил губку, как Настя и просила, правда, не ту. У неё же отдельные поролончики по цветам разложены — для посуды, для поверхностей в доме и для мытья продуктов. И ещё губки в ванной — для чистки одежды и обуви.

Чтобы Игорь не болтался бестолково по кухне, Настя просто отправила его обратно на диван, а сама с полчаса перемывала йогурты, творожки, сыры, бутылки с кефиром и молоком, лотки с мясом, упаковки с сырами, пакеты с фруктами, коробки соков, порционные контейнеры с готовой едой. Плюс всякие витамины и микроэлементы из аптеки, которые, видимо, прописали Игорю для восстановления от ушиба.

Увы, лекарств от нападения привидений пока не придумали. Ну, может, ведьмы и знают пару рецептиков, но в обычной аптеке такие снадобья точно не продаются.

Хорошо, что Игорь додумался заказать и готовой еды — копошиться часами на кухне не Настина специальность. То вещи ему стирай, то готовь. Пробник семейной жизни. Как только Сашка и Таська справляются? А ведь у них ещё и дети. Б-р-р. Жуть. Лучше уж за призраками гоняться и на метле летать.

Стоило припомнить вечно озабоченных своими семейными проблемами подруг и родственников, как тут же позвонила мама. Настя прикрыла дверь в комнату, чтобы не было слышно, как Игорь обсуждает с кем-то какие-то договоры.

Увы, не успела Настя в очередной раз рассориться с мамой, как Игорю приспичило зачем-то выйти в прихожую. Ещё и сказал что-то пути.

— Это кто там? — мгновенно спросила мама, вытягивая шею.

— Это газовый баллон привезли, — тут же нашлась Настя.

Игорь как раз заглянул к ней в комнату, чтобы что-то сказать, но услышал, как Настя лгала маме, и скрылся за дверью.

— Точно? — подозрительно спросила мама.

— Как папа? — перевела разговор на другую тему Настя.

Оказалось, у папы всё в порядке, а остальные родственники продолжают Настю тихо ненавидеть. В общем, всё как всегда.

— Зачем ты маме наврала? — спросил Игорь, когда Настя прополоскала его футболку и развесила её на полотенцесушителе. Пятно совсем исчезло.

— Чтобы она сюда не прислала никого. А то заявится моя сестра вместе с мужем и всеми детьми. Да ещё бабушку с дедушкой прихватит.

— Сестра младшая или старшая? — зачем-то спросил Игорь, прислоняясь к дверному косяку.

— Младшая. — Настя вышла из ванной и выключила свет.

— Отношения у вас так себе, да?

— Тебе-то какая разница? — устало спросила Настя. Как-то его становится много.

— У меня с младшей сестрой тоже всё было сложно, — вздохнул Игорь.

— Было? — без интереса переспросила Настя.

— Она умерла. Давно. — Игорь вернулся на диван к своему ноутбуку.

На следующий день раздражение присутствием в квартире постороннего человека усилилось. Настя постоянно выключала за ним свет и никак не могла сосредоточиться на работе. Ближе к полудню бросила это бесполезное занятие. Выключила компьютер, посидела немного, глядя, как за окном порхали синички.

В соседней комнате Игорь кого-то за что-то отчитывал. Когда Настя вошла, он уже не сидел на диване под пледом, изображая унылого больного, а бодро расхаживал по комнате с телефоном.

— Тебе лучше? — спросила Настя, когда он бросил смартфон на диван.

— Намекаешь, что хорошо бы мне свалить отсюда?

— Честно говоря, не совсем понимаю, почему ты вообще решил, что здесь ты быстрее поправишься. Ты же наверняка можешь себе позволить профессиональную сиделку, которая будет за тобой нормально ухаживать.

— Дома я рискую вообще не выздороветь, — вздохнул Игорь. — Я же матери сказал, что всё нормально, и я просто зависаю у друзей. А если я найму сиделку, мама с меня не слезет, пока насовсем не залечит.

Настя удивлённо хмыкнула. На маменькиного сынка Игорь не был похож.

— А что ты хочешь. Она похоронила двух мужей и дочь. — Игорь снова потёр грудь.

Настя мысленно посочувствовала его маме. Да и ему самому, чего уж там. Заодно и себе тоже.

Теперь надо переходить к важному — как-то уговорить его отправиться в Острог.

— Если ты уже как бы в порядке, можешь кое-что для меня сделать? — начала издалека Настя.

— Что? — просто спросил Игорь.

— Мне надо как-то попасть в Острог. Помоги организовать.

— Какой ещё острог? — наморщил лоб Игорь.

— Обычный. Который на площади Свободы.

— А, это… понятно. — Игорь кивнул потом нахмурился: — Тебе туда зачем?

— Надо. — Настя смотрела ему в глаза и больше ничего не говорила.

— Надо, — усмехнулся Игорь. — Ну, допустим. Только я-то как могу помочь?

— Ну, у тебя же связи. Ты же много чего можешь. — Настя даже восхищённую улыбку изобразила.

Судя по кислому выражению лица Игоря, ей это слабо удалось.

— Обещать не могу. Но попробую тебе посодействовать. — Игорь достал трещащий смартфон и снова стал мерить комнату шагами.

Настя закатила глаза и ушла на кухню. Она, значит, занимается его проблемами, а он ей попробует «посодействовать». Может быть. Если время выкроит.

Следующим утром Игорь встал раньше Насти и долго с кем-то разговаривал по телефону. Когда Настя спустилась с чердака, он уже оделся и, судя по всему, собирался домой.

— Мама там уже чего-то себе навыдумывала, — бормотал Игорь, запихивая ноутбук в чехол. — Она в этом деле мастер. Да, вот что. Мне пришлось ей про нас рассказать.

— А? — Настя так обрадовалась, что он наконец съезжает, что даже перестала его слушать.

— Я говорю, пришлось маме рассказать, что на самом деле я все эти дни зависал у девушки, а не у друзей, — громко произнёс Игорь.

— И что?

— Скорее всего, она захочет с тобой познакомиться. — Игорь почесал затылок.

Пришлось проглотить колкость о том, что Настя не намерена исполнять желания малознакомых людей.

— Что насчёт Острога? — вместо этого спросила Настя.

— Я тебе про знакомство с родителями, ты мне про Острог, — вздохнул Игорь. — Подумаем, что там можно сделать. Всё, я побежал.

Как только дверь за Игорем закрылась, Настя счастливо вдохнула поглубже и выдохнула. Наконец-то её оставили одну. Аж легче стало. А то без лифчика не ходи, с цветами вслух не разговаривай, в ванной громко не пой, крыс в постель ползать не пускай.

Однако уже на следующий день Игорь объявился снова. Настя как раз развалилась на диване с сериалом, поедая чипсы и наслаждаясь тем, как крысиные лапки перебирают по ногам и животу.