Свечение мигом исчезло. Но делать нечего — придётся выбираться. А там ещё этот фиолетовый так и маячит у входа.

Настя кое-как поднялась на ноги. Проклиная и себя, и грот, и привидений, и сладкую парочку, и пляж, и папашу Игоря заодно, поплелась к выходу.

— Здрасьте, — процедила Настя, выбираясь из грота.

— Добрый вечер, — на автомате удивлённо произнёс Игорь.

— Воскресенская, это ты, что ли? — небрежно спросила Вика, выходя из-за Игоря. — Ты какого здесь делаешь?

— Могу задать вам тот же вопрос, — буркнула Настя, отступая от них на пару шагов.

— Подглядываешь, что ли? — угрожающе спросила Вика. — Вынюхиваешь? Следишь за нами?

— Очень надо, — огрызнулась Настя. — Просто увидела вас и решила подождать в гроте, чтобы не мешать.

— Офигеть! — насмешливо-возмущённо выдохнула Вика и пихнула Игоря в бок: — Нет, ты это слышал?

— Вам тут не страшно одной ночью? — зачем-то спросил Игорь, убирая телефон в карман пальто.

— Я не одна, — пробормотала Настя, аккуратно обходя парочку, чтобы по возможности побыстрее уйти. Но рядом, как назло, возник фиолетовый папаша Игоря.

— Ты ещё и не одна! — продолжала картинно возмущаться Вика. — И кто тут с тобой, а? Что, уже с кем-то другим кувыркаешься, да? А была любовь на всю жизнь! — И Вика театрально рассмеялась.

Очень хотелось влепить по смеющейся физиономии, хотя её толком даже рассмотреть не получалось.

— Ну, и кто этот извращенец? — продолжала насмешливо фыркать Вика. — Кто на тебя запал? Хотя да, ты же только в такой темнотище и можешь кого-то подцепить! На свету-то от тебя все шарахаются!

— Ты чего? — удивлённо прошептал Игорь, хватая Вику за локоть.

— Да она ненормальная! — гортанно хохотнула Вика, тыча в Настю пальцем. — Это все знают!

— Да пошли вы, — прошептала Настя и зашагала прочь по пустынному ночному пляжу. Но путь ей преградил фиолетовый призрак.

Сынок притащил мерзкую развязную девку на папашину могилу, а сам папаша пристал к Насте. Потрясающе. Кажется, это предел. Больше ей не вынести.

— А тебе что нужно?! — прокричала Настя привидению. — Видишь, не до тебя ему! У него есть дела поважнее!

Где-то за спиной фыркающее хихикнула Вика:

— Я же тебе говорила, что она психопатка.

А Настя развернулась, подошла к Игорю, за спину которого мигом юркнула его отвратительная подружка, и, мило улыбаясь, проговорила:

— Ваша папа закопан в гроте, а вы тут игрища устраиваете. Нехорошо.

Отвернулась и пошла прочь.

— Ну-ка стой!

Настю грубо развернуло. Игорь сдавил ей плечи и прошипел в лицо:

— Что ты сказала? Ну-ка повтори!

— Пустите, — попыталась вывернуться Настя, но хватка только стала сильнее.

— Я спрашиваю — что ты сказала про моего отца?! — почти прокричал Игорь.

— В гроте его могила, — скрипела Настя, которой руки сдавило так, что она почти перестала их чувствовать.

— Ты откуда знаешь? — навис над ней Игорь.

А вот это действительно хороший вопрос. И ответа на него нет.

— Да она сумасшедшая, — неожиданно пришла на помощь Вика, кружившая рядом с Игорем. — Чокнутая, она же бредит, что ты её слушаешь!

Хватка отпустила, и Настя чуть не упала. Выдохнула, обняв себя за ноющие плечи. От боли и обиды хотелось плакать.

— Может, скажешь, ты в ПНД не отдыхала? — спросил надменный голос Вики. Саму её Настя не видела из-за слёз, затянувших глаза.

— Не отдыхала, — заставила себя произнести Настя. — Амбулаторно лечилась.

— От чего? — сухо спросил Игорь.

— Невроз. Депрессия. Анорексия. Из-за твоей подружки, между прочим. — Настя кое-как выдыхала слова, потому что от воспоминаний внутри всё сжалось.

— Что? Из-за меня? — небрежно спросила Вика. — Да ты всегда была придурочной. Что только Гошка в тебе нашёл.

— Хватит! — грубо оборвал её Игорь. Подошёл к Насте и чётко проговорил: — Что ты знаешь про моего отца?

Отступать некуда. Этот парень сейчас так взвинчен, что ему раз плюнуть и Настю отправить вслед за своим папашей.

Настя глянула мимо его плеча. Полупрозрачный фиолетовый мужик плавно завис у входа в грот. Она обогнула Игоря, подошла к привидению. Стопы и ладони льдом сковало.

— Показывай, — устало приказала Настя призраку.

— Видишь, у неё воображаемые друзья, — хихикнула где-то за спиной Вика. — И мужик, значит, тоже воображаемый. Правильно, в реальности таких извращенцев не бывает.

Отвесить бы ей оплеуху. Но, наверное, в другой раз. А сейчас фиолетовый призрак поплыл ко входу в грот. Но остановился у порога. И только теперь Настя сообразила, что внутрь ему хода нет, а значит, место захоронения он не укажет. Приехали. И что теперь?

Настя дошла до грота. Глянула внутрь. Если бежать быстро, то, возможно, получится спрятаться в тоннеле. Но этот Игорь знает, где она живёт. Дёрнуло же её ляпнуть про могилу.

Так, есть идея. Настя вошла в грот и встала прямо за порогом. Спросила у призрака:

— Где? Показывай. Вправо? Влево?

Призрак качнулся влево. Значит, можно попятиться и дать дёру. Только прятаться придётся долго. И желательно на другом конце страны или вообще за границей. И имя сменить на всякий случай.

Настя подошла к стене. Стала понемногу отходить вглубь.

— Долго мы ещё будем тут торчать? — капризно спросила Вика. Вот бы Игорь её послушал. Подумал бы, что Настя просто не в своём уме, и они вместе уехали бы смеяться над ней в каком-нибудь хорошем дорогом ресторане.

Увы, он упёрся. Встал у грота в метре от привидения. Угрожающе скрестил руки на груди.

Настя отступила ещё на шаг. Ещё. Призрак не реагировал. Ещё шаг. Ещё… И Настя взвыла, потому что наступила на огромную иглу. Ногу прострелило от стопы до колена, которое тут же подогнулось, и Настя шлёпнулась на землю. Призрак увеличился до размеров паруса и ослепительно мерцал.

— Здесь он, — простонала Настя, подтягивая окоченевшую от боли ногу.

— Где? — Игорь быстро вошёл в пещеру.

Настя, морщась от боли, указала место, где ей в ногу будто ледяной штырь вошёл. Хотя подошва кроссовки оказалась совершенно не повреждённой.

— Здесь? — переспросил Игорь, указывая на место у стены.

Настя глянула на привидение снаружи. Оно так и светилось сиренево-фиолетовым, будто пульсируя. Она кивнула Игорю.

— С чего ты это взяла? — спокойно спросил Игорь, садясь на корточки рядом с Настей. А она из-за боли даже отползти не могла.

— Он сам показал, — еле слышно произнесла Настя, сама удивляясь нелепости своих слов.

— Кто? Мой отец?

Настя только слабо кивнула, сжимаясь в комок. Если он её не прибьёт прямо здесь, а просто вызовет санитаров, это будет лучшим исходом.

— Как он это тебе сказал? Где ты его видела? — продолжал расспрашивать Игорь. Правда, спокойствие его голоса было явно деланным.

— Он там, у входа.

— Где? — обернулся Игорь. Пару секунд смотрел на выход из грота, потом снова повернулся к Насте. — Там никого нет. Только Вика.

— Это его призрак, — наконец выдала Настя. Дать бы себе хороший подзатыльник.

— Призрак. Ясно. — Игорь поднялся на ноги и молча вышел из грота. И оказался в миллиметре от привидения. Остановился.

— Ну так что, мы едем? — прозвучал приглушённый голос Вики.

— Она, похоже, и правда, того. — Игорь покрутил пальцем у виска.

— Я же тебе говорила. Пошли? — мягко промурлыкала Вика.

Давай же, парень, тебя такая женщина куда-то приглашает. Поезжайте куда вы там собирались. А Настя — просто ненормальная, и всё. Финита лё кошмар.

Игорь постоял ещё пару секунд, носом чуть не касаясь призрака. Обернулся, глянул на Настю. И пошёл прочь.

— Ой, я тебе та-акое про неё расскажу… — удалялся голос Вики.

Ну и слава Богу. Настя наконец выдохнула. Потёрла виски. Кажется, пронесло. Она посмотрела на фиолетового призрака. Тот уменьшился в размерах и потемнел.

— Здесь, да? — кивнула Настя на место у стены. — Ну, извини. Я сделала что могла. Может, тебя потом кто-нибудь когда-нибудь откопает. Но точно не я.