– Ложь! Таира делает всё, чтобы вбить между нами клин, потому что Руслан ей нравится.

– Вот пусть вместе и остаются, – примирительно улыбается Марат. – Спорщик и лгунья, они будут отличной парой.

– Да отпусти!

– Послушай же! – злится он, и не думая разжимать пальцы. – Аскеров запудрил тебе мозги. Я всё знаю! Он нарочно не ходил на массаж, чтобы помучить тебя, но как только я появился, сразу сменил тактику. А ты и поверила, глупышка. Не видишь, что он манипулирует твоими чувствами? Он бросит тебя сразу, как получит своё. Это известный подкат!

– По себе судишь? – вспыхиваю я. – Рус не такой! Он искренний и добрый.

– Да он играет тобой, – в сердцах выпаливает Марат. – А сам за спиной Годзиллой называет.

Замираю, ощутив острую боль в груди. Нет, не мог Марат услышать этого от Аскерова. Наверняка, Таира напела… Или ошибаюсь? А вдруг Рус на самом деле поспорил на меня? Ведь я действительно переживала, когда он не приходил на массаж, а потом растеклась розовой лужицей, как стал ко мне добр. Если бы мы провели ночь, меня бы бросили? Подняли бы на смех?

Марат притянул меня к себе и усадил рядом.

– Не расстраивайся из-за всяких идиотов. Теперь я рядом и не дам тебя в обиду. Я уже договорился о твоём переводе в наш клуб. Там у тебя будет официальная должность и хорошая зарплата…

Он гладит меня по руке, и вдруг меня будто подкидывает.

– Я не просила мне помогать и не соглашалась на перевод. Меня всё здесь устраивает!

Вскочив, бегу к выходу, едва не сталкиваюсь лбом с Микой. Она хватает меня за плечи и, взглянув на Марата, мрачнеет:

– А где Руслан?

– Ты его не видела? – спрашиваю, едва не плача.

– Минут пять назад, – хмурится она. – Я пошла за тобой с танцпола и заметила, как ты в эту комнату вошла. Официант сказал, что там накрыто на двоих. Думала, ты Руса ждёшь, поэтому направила его сюда сразу, как он пришёл в клуб. А что случилось? Не говори, что…

Она осекается и прикусывает нижнюю губу, ревниво поглядывая на Марата. Вспоминаю, как подруга просила мужчину прийти. Видимо, соперник Руслана ей приглянулся, и спешу пояснить:

– Произошло недоразумение. Мы с Маратом разговаривали, а Рус, похоже, не так всё понял. Мне нужно найти его и всё объяснить. Ты простишь, если я уйду?

– Беги, конечно, – растерянно отвечает она и снова недовольно косится на Марата.

Тот же не отрывает от меня тяжёлого взгляда. Но удерживать больше не пытается, и я стремительно покидаю комнату. Ищу Аскерова, спрашиваю наших общих знакомых, не видели ли они Руслана, но всё бесполезно. Мужчина будто исчез.

Выхожу из шумного клуба и осматриваюсь по сторонам. Слышу свист и смех, подвыпившие гости Мики, что стоят у входа, обсуждают мой смелый наряд и мои выдающиеся формы. Очень хочется прикрыться, и я жалею, что пошла на поводу подруг, а теперь выгляжу, как посмешище. По щекам бегут слёзы.

Где Руслан? Ушёл домой? Звоню, но телефон его выключен.

Беру такси и еду к нему. Поднимаюсь на этаж, где живёт Аскеров, но ни стук, ни на звонки никто не отзывается. Мне становится ещё хуже от того, что на миг я поверила словам Марата. Если бы Аскеров на самом деле поспорил бы на меня, мы бы давно переспали. Или нет?

Сомнения гложут, страх сжимает сердце, а чувство вины давит на грудь. Надо было уйти сразу, как поняла, что в комнате не Руслан! Зачем я осталась? Страшно представить, что подумал Аскеров, когда увидел нас в приватной комнате.

Будто я нарядилась для другого. И зачем выставила все свои телеса напоказ?! Так стыдно…

– Рус, всё не так, – шепчу, прижавшись двери. – Открой, умоляю. Дай всё объяснить.

Но с той стороны лишь тишина. Наверное, его нет дома. Может, он всё ещё в клубе?

Не дождавшись ответа, спускаюсь к себе, и Шутер весело прыгает на меня, когтями рвёт дорогие колготки. Так же я по глупости испортила то, что зарождалось между мной и Русланом. Это оказывается последней каплей. Сажусь на пол и, обняв притихшего щенка, плачу навзрыд.

Глава 33. Изобретательный сосед и удивительный букет

Проворочавшись до четырёх утра, не выдерживаю и встаю. Сажусь за стол, открываю книжку и смотрю на пустой лист, где выведено:

«Дорогая вселенная, благодарю тебя за…»

Перед внутренним взором снова проносятся мучительно долгие мгновения, когда Руслан застаёт меня с Маратом в приватной комнате клуба.

Вздыхаю…

Закрываю и убираю в стол. Даже если Рус не простит, я всегда буду благодарить его за подаренное мне волшебство. Я влюбилась в него, ощутила за спиной крылья, когда многие о таком лишь мечтают.

Смотрю на щенка.

– Идём гулять?

И тот радостно подскакивает. Надеваю удобные трикотажные брюки, футболку, а пёсик уже тащит поводок. Невольно улыбаюсь – какой нетерпеливый! Втайне надеясь встретить Руслана, который каждое утро бегал и даже звал меня с собой, надеваю кроссовки, которые он подарил.

Так приятно вспомнить тот момент! Улыбаюсь, смахнув слезинку, решаю, что она последняя. Хватит рыдать! Разумеется, я не сдамся. Рано или поздно поговорю с Аскеровым и спокойно ему всё объясню. А дальше? Увидим.

Открываю дверь и соляным столбом застываю на пороге. Даже Шутер приседает от неожиданности и делает лужу. Ведь всё в подъезде увито гирляндами из белых роз, ярко-розовых шариков и атласных лент. Косяки моей двери, перила лестницы, лампочки и даже трубы! Аромат стоит такой, что начинает немного кружиться голова.

Но самое удивительное – перила выше нашего этажа не украшены, лишь здесь и ниже. Можно предположить, что кто-то выходит замуж, но мне поему-то кажется, дело в другом. Ведь это цвета зефира – розовый и белый.

Махнув на лужу, – потом уберу! – сбегаю вниз по лестнице, легонько касаясь живых цветов, на лепестках которых кое-где ещё сохраняется роса, как на очередном повороте вдруг нос к носу сталкиваюсь с Русом.

– Тяф! – громко здоровается Шутер.

Аскеров крупно вздрагивает и, выронив ведро, которое гремит, скатываясь по лестнице, машинально вжимается спиной в стену. Шутер прыгает на мужчину и виляет хвостом, а затем с радостным лаем кидается ловить разлетающиеся в стороны шарики.

Я растерянно смотрю на разбросанные цветы, рулоны лент и поднимаю взгляд на Руслана.

– Что это всё? Зачем?

Аскеров отрывается от стены и, подхватив розу, неторопливо поднимается ко мне. Протягивает мне:

– Это тебе. – Принимаю цветок, а мужчина смотрит на меня и серьёзно предупреждает: – Зефира, я не сдамся. Сделаю всё, чтобы победить.

Сердце начинает стучать быстрее, и так хочется верить, что он сейчас говорит о нас, но я боюсь в это поверить. Вдруг снова ошибаюсь и принимаю желаемое за действительное, как в случае с ником в игре? Уточняю как можно спокойнее, хотя внутри всё пылает:

– Ты о бое с Маратом? Не сомневаюсь, что ты выиграешь, ведь ты лучший.

Он вдруг улыбается мне, и я таю, как мороженое:

– Я лучший?

– В моих глазах, да, – шепчу, ощущая, как краснею.

Хочется рассказать, что вчера произошло недоразумение. Мол, я перепутала, решив, что Чемпион из игры – это Аскеров. Но молчу, потому что мне достаточно того, что мы сейчас вдвоём, и Руслан смотрит на меня, одетую в простую повседневную одежду так, будто я стою перед ним в вечернем платье. В моих руках цветок, и воздух вокруг наполнен волшебством!

– Тяф! – напоминает о себе Шутер.

Смотрит на меня и машет хвостом, а я охаю, заметив, что щенок весь обмотан лентами, остатками шариков и облеплен лепестками роз. Пытаюсь освободить пёсика, но тот нетерпеливо скачет, и поводок, раскрутившись из катушки, лишь сильнее запутывается в лентах. И я оказываюсь в плену этих же пут!

Руслан приходит нам на помощь, но вскоре и его тоже надо освобождать. Внезапно этажом ниже пробегает кошка, и Шутер с лаем бросается в погоню, мигом затягивая поводок, и мы с Аскеровым оказываемся крепко прикручены друг к другу.