И снова воцаряется тишина.

Таира бледнеет, и взглядом метает молнии, но выдавливает из себя улыбку и, стянув кроссовки, отдаёт мне.

– Держи. Я всё равно такое не ношу.

Развернувшись, гордо уходит босиком и хлопает дверью. Роман бежит за ней:

– Таира, не ходи босиком, поранишься!

Я же сбрасываю испорченные туфли и надеваю кроссовки. Кусаю нижнюю губу, чтобы не разреветься. Сама не знаю, почему глаза вдруг наполняются слезами. Почему Рус со мной так добр? Комплименты, подарки… Может, ему что-то нужно?

Глава 15. Красивая взятка, одиночная схватка и неправильная догадка

Егор уводит меня из зала под предлогом обсуждения индивидуальной программы восстановления для Аскерова. Подчиняюсь, принимая неожиданную помощь, но по сути попросту сбегаю в смущении и растерянности.

Выслушиваю мужчину, кивая и бормоча что-то невпопад. Егор хмыкает, напоминает о важности поддержки лучшего бойца перед важными соревнованиями, а потом уходит. Я же смотрю на кроссовки и кусаю губы, размышляя, как поступить.

Так продолжаться дальше не может, но и менять что-то страшно. Это моя первая официальная работа, и так хочется показать себя профессионалом.

– Надо было вести себя, как Егор, – ставлю кроссовки и смотрю на них. – Доброжелательно, спокойно и профессионально. Но что делать, если при виде Аскерова у меня из головы все мысли вылетают? Рядом с ним я становлюсь неуклюжим бегемотом и ощущаю себя так, словно сдаю экзамен! А это один пациент… Что делать, если их будут десятки? Может, я не готова к нормальной работе?

Со стоном роняю голову на руки. Пиликает телефон, и я смотрю на часы. До конца рабочего дня остаётся два часа. Время летит, а я никак не начну по-настоящему работать. К чему всё это приведёт, догадаться не трудно. Кроссовки подтвердят!

– Может, вернуться в зал и отозвать Руса в сторонку? – спрашиваю у обуви. – Поговорить с ним по душам и…

Стоит представить, как Аскеров подходит ко мне, влажный от пота, а его совершенное пышет жаром, как перехватывает дыхание. Я не вынесу этого! Почему-то становится безумно страшно, и сердце заходится в груди.

Чтобы отвлечь себя, утыкаюсь к комп. Проверяю таблички, сверяю графики. Всё верно. Можно сдавать Таире, но она не появляется, а мысли о том, что увидела в тренировочном зале снова захватывают меня. И остаётся лишь один способ избежать этого…

Выглядываю во второй кабинет и прислушиваюсь к тишине. Никого.

Крадучись, возвращаюсь к столу и открываю онлайн-игру. Авторизируюсь и сразу бросаюсь в миссию. Рейд выбираю самый сложный, которые раньше и не пыталась проходить в одиночку, но сейчас готова на мельницы идти с копьём наперевес.

Разумеется, проигрываю, но радует таймер. Кто бы столько же продержался? Разве что Чемпион. Кидаю в чат скрин, но все друзья в оффлайне. Даже похвастаться некому. Вздыхаю и закрываю страницу.

Рабочий день закончен, и я поднимаюсь. Подворачиваю ногу и шиплю от боли, ведь туфли с изгибом под каблук, и ходить в них сплошное мучение. Кажется, ещё и мозоль натёрла! Оборачиваюсь и смотрю на кроссовки. Придётся смириться с проигрышем.

Выхожу из кабинета, запирая его на ключ. Раз никто не вернулся, значит, ушли до завтра. Поворачиваюсь и крупно вздрагиваю при виде Руслана. Мужчина стоит напротив меня, на нём лёгкий спортивный костюм, в руках пакет.

– Я вас напугал?

– Думала, все ушли… Что вы здесь делаете?

– Вас жду.

– Хотите массаж? – удивляюсь я.

– Нет, – едва заметно морщится он.

У меня ёкает в груди. Неужели ему настолько не понравилось, как я работаю?!

– Я ждал вас, – признаётся Рус. – Хотел поговорить…

– Нет, – обрываю его и иду сдавать ключ охраннику.

Мужчина догоняет меня у лестницы.

– Что «нет»?

– Я не уволюсь, – оборачиваюсь и смотрю ему в лицо. – А за кроссовки деньги отдам… Не сразу, но всё верну до копеечки!

– Не нужно, – моргает он.

– Нужно, – отрезаю сурово, хотя внутри всё дрожит, и кажется, что вот-вот не выдержу и разревусь. – Если думаете, что я испугаюсь вашего характера и сбегу, то вы ошибаетесь. К вашему сведению, даже Константин Григорьевич считает, что я отличный специалист! Я понимаю, почему вы не хотите другого массажиста, но должны понимать, что значит сломать руку для таких, как мы. Если выйти на работу раньше положенного, можно сделать ещё хуже!

Выдыхаюсь и, покачнувшись, хватаюсь за грудь, пытаясь унять бешенное биение сердца. Я так разволновалась, что даже дышала с трудом. Посмотрела на Аскерова и жалобно спросила:

– Неужели вы не можете потерпеть меня два-три месяца, пока Константин Григорьевич не поправится?

– Могу, – внезапно говорит он.

– Да? – удивляюсь и указываю на кроссовки: – Тогда зачем это?

– Вам не понравилось? – хмурится он. – Странно. Вам очень идёт.

– Это дорого, – ничуть не поддавшись, обвиняю его. – Похоже на взятку.

Рус улыбается, и вокруг его глаз собираются лучики.

«Дорогая вселенная, благодарю тебя за то, что создала это совершенство, – мелькает мысль. – Я могу хотя бы немного полюбоваться им».

Может, я всё надумала? Этот человек зарабатывает много денег и, возможно, для него стоимость кроссов не такая уж большая. И тут же вспоминаю, что он живёт не в роскошном доме, а в обычной квартире. Либо зарплата спортсмена не такая уж большая, либо, Руслан весьма бережлив. Теряюсь, не зная, что и думать.

– Вы правы, это взятка, – признаёт Аскеров.

– Что? – отступаю на шаг.

Выходит, я права, и Рус избегал меня, чтобы вынудить уйти по собственному желанию. Но я упрямо ходила на работу, поэтому решил подкупить добротой и подарками. Разочарования не удаётся сдержать.

– Вы так сильно меня ненавидите? Но я не уйду, и не мечтайте!

– Не буду, – снова смеётся он и показывает мне пакет. – Покупая вам кроссовки, я надеялся на вашу помощь.

– Какую? – настораживаюсь я.

– Узнаете, если пойдёте за мной, – хитро прищуривается он и быстро сбегает по лестнице.

Спешу за ним, радуясь, как легко ходить в кроссовках. Выхожу на улицу и догоняю мужчину:

– Что вы задумали?

– Не скажу, – косится он.

Мне становится жутко любопытно, и я решаюсь последовать за Аскеровым. По дороге поднимаю больную тему:

– Почему вы не приходите на массаж?

– Мне некогда. Скоро важные соревнования. Я не могу второй раз проиграть Марату.

– Но это часть программы тренировок! – возмущаюсь я. – Вам необходимо расслаблять тело.

– Вот именно, – он снова смотрит на мою грудь.

Видимо, вспоминает тот позор, когда мне пришлось напялить на себя топик на несколько размеров меньше. Я пытаюсь не злиться, а убедить мужчину:

– Руслан, я сильно нервничала на пробном сеансе и, возможно, разочаровала вас. Но прошу, дайте мне шанс, и я докажу свой профессионализм…

– Нам сюда, – он показывает на небольшое серое здание, за высоким забором из сетки рабицы.

– Гостиница для животных? – донельзя удивляюсь я. – Вы же боитесь собак!

– Поэтому мне нужны вы, – он всучивает мне пакет и подталкивает в калитке. – Прошу, помогите мне. Только в этот раз! И я приду на сеанс.

Глава 16. Любопытный нос и необыкновенный кросс

Машинально беру пакет и киваю, а Рус облегчённо выдыхает и, захлопнув за мной калитку, отпрыгивает, будто сетка его покусает. Я разворачиваюсь и иду к зданию под эйфорией от его обещания. Аскеров придёт на массаж? Спасибо, дорогая вселенная!

Вхожу в гостиницу и осматриваю небольшое чистое помещение:

– Здравствуйте…

– Тяф! – раздаётся справа, и я подскакиваю от неожиданности.

– Тс, Фиа, – шикает на маленькую собачку миловидная женщина чуть худее меня. Смотрит с любопытством: – Вы от Руслана?

– Да, – протягиваю пакет. – Он просил передать.