Тот пересек чужую синюю линию и сразу же бросил по воротам Кейси. Бросок у Володи получился не сказать что очень опасным но ему помогла удача. Шайба попала в конёк защитника Бостона Суини и от него залетела точно между щитков вратаря Бостона. Два — ноль на шестой минуте первого периода!

К чести Бостона он не развалился после двух пропущенных шайб на старте, да и глупо было рассчитывать на подобное, как никак наши соперники мягко скажем не мальчики для битья.

Всё оставшееся время первого периода игра шла, как говорится на встречных курсах и строго вертикально. В центральной зоне шайба практически не задерживалась.

И Бостон очень старался забросить. Гости пользовались тем что мы, памятуя о необходимости беречь силы, не включали максимальные обороты и были быстрее.

Пару раз они усилиями Нили едва не воспользовались плодами своего труда. Сначала Кэму забросить помешал каркас ворот. Если бы шайба угодила на пару миллиметров левее то точно бы отскочила бы в сетку. А потом Коля сделал ну просто гениальный сейв вытянувшись в идеальный шпагат.

Тампа на это ответила очень основательной позиционной атакой третьего звена в которой Ги хитрым пасом себе за спину вывел Шатана на убойную позицию прямо перед воротами Кейси.

К чести последнего тот не спасовал и как и Хабибулин сыграл одновременно и эффектно и эффективно.

Первый период так и катился к тому что Тампа его выиграет со счётом 2:0 но буквально за десять секунд до свистка Нили таки улыбнулась удача. Бякин, который до этого в плей-офф играл чуть-ли не надёжнее всех остальных наших защитников ошибся на ровном месте и упустил шайбу перед воротами Хабибулина. Нили оказался к нему ближе всех и воспользовался этой возможностью сполна. Он даже не стал обрабатывать шайбу а бросил сходу.

Коля к такой подлянке от земляка оказался не готов и успел отбить бросок нападающего гостей. Как итог гол и команды ушли на перерыв со счётом 2:1.

В раздевалке после первого периода было спокойно. Бякину никто претензий за его ошибку не высказывал, и мистер Крисп и все остальные понимали что это одна очень редкая техническая оплошность которую допустил очень надёжный игрок. Такое иногда случается и не стоит по примеру не в меру импульсивных тренеров сразу вешать всех собак на хоккеиста.

Тем более что ошибся Илья в тот момент когда у нас было право на эту ошибку.

Так что тренеры даже не стали останавливаться на этом эпизоде и всё свое время посвятили разбору игре Бостона в большинстве. Как и я мистер Крисп считал что у нашего соперника очень большие проблемы в этом компоненте игры и их требовалось еще и усугубить.

Для этого тренеры требовали в меньшинстве играть более агрессивно с Жано, сделать так чтобы у него был минимум времени на принятие решений о передаче партнерам.

В принципе это хорошая идея и она могла сработать.

Правота мистера Криспа и его помощников подтвердилась в первом же большинстве Бостона после перерыва.

На пятой минуте второго периода Роб Ди Майо, наш нападающий четвертого звена сфолил на Тэде Донато и мы остались вчетвером.

У гостей на лёд вышла бригада Жано и уже через пятнадцать секунд после начала розыгрыша лишнего центр Бостона ошибся в передаче. Его пас на Рэя Бурка получился настолько слабым и предсказуемым что Андерсон его без труда перехватил.

Микаэль тут же ускорился и буквально полетел к воротам Кейси по правому флангу.

Ну а я поддерживал его атаку слева.

Бурк пытался помешать моему партнеру сделать передачу под бросок и Андерсону в результате пришлось из-под него бросать по воротам.

Кейси обил этот бросок но на добивание я успел первым. Повторный бросок поверх уже лежащего Кейси и счёт стал 3:1! Мы снова повели в две шайбы!

И сделали это очень вовремя. Потому что к середине второго периода серия с Нью-Йорком начала давать о себе знать. Силы Тампа стала терять куда быстрее Бостона.

Если первый период по броскам выдался паритетным, 9:9, то к концу второго гости вышли хорошо так вышли вперед по этому показатели. Ко второму перерыву они нас перебросали практически вдвое. На 26 бросков мишек молния ответила 14 своими попытками.

Да, часть этих бросков, из-за не самого высокого качества передач в первой тройке и первой же спец бригаде, пришлись из не самых убойных позиций, но всё равно, статистически они нас переигрывали. Хорошо хоть счёт на табло говорил другое.

Игра в третьем периоде стилистически не изменилась ни на йоту. Тампа еще сильнее стала отставать от Бостона по скорости и разрыв в бросках рос всё сильнее.

И само собой что чем больше ты уступаешь в скорости своему противнику, то тем больше ты фолишь. Это утверждение можно даже считать аксиомой, оно работает всегда.

И в этом матче оно тоже работало.

В третьем периоде команды Бостон заработал аж шесть попыток реализации лишнего. Двенадцать минут из двадцати Тампа провела в меньшинстве.

Если бы в составе Бостона был Оутс то почти наверняка что-то гости бы смогли бы извлечь из своего большинства. Но Жано оказался хреновым заменителем Оутса.

Все шесть попыток Бостон провалил. Нет, мишки бросали по воротам Хабибулина, и делали они это очень часто. Но по настоящему голевых моментов, таких когда шайбе уже некуда деваться кроме как в сетку у них так и не получилось создать за весь третий период.

Поэтому Тампа выстояла, пусть с языком на плече и еле волоча ноги но выстояла.

За минуту до конца счёт разрыв в счёте так и оставался в две шайбы.

Само собой что в концовке гости плотно обложили ворота Хабибулина, Кейси отправился на скамейку когда секундной стрелке нужно было сделать еще 4 полных круга. И три минуты из оставшихся четырех получились достаточно нервными для нас.

Но за минуту до конца Коля положил конец всем этим нервам.

Наш вратарь поймал достаточно опасный бросок Брайана Смолински, а потом… кинул взгляд на пустые ворота Бостона, выпустил шайбу из своей ловушки и когда та оказалась на льду точным, но аккуратным броском запустил её в полёт.

Шайба кувыркаясь в воздухе пролетела через всю площадку, приземлилась на ребро и покатилась в ворота Бостона.

Отчаянный рывок Бурка к своим воротам казалось что спас Бостон от этого гола, Рэй почти успел. Но почти не считается и Хабибулин стал автором четвертой заброшенной шайбы в этом матче.

И само собой что именно Коля стал в результате лучшим игроком встречи. Он бы был признан таким и без этой шайбы, как никак наш кипер сделал 46 сейвов, из которых двадцать пришлось на третий период. Но с голом получилось еще красивее.

Второй матч этой серии прошёл по совершенно другому сценарию.

Бостон вышел вперед в счете в середине первого периода, после двух добиваний Дима Квартальнов таки пробил Хабибулина.

Мы сравняли счёт в ответной атаке, Миура выдал идеальный пас на Шатана и Мирослав не промахнулся, а потом я вывел Тампу вперед. Бостон ошибся на смене и мне практически никто не помешал выйти один на один с Кейси. Его я пробил броском между щитками.

Правда в концовке периода Нили выстрелил дуплетом и на перерыв мы ушли уступая в счете.

В начале второго периода Кэм и вовсе сделал хет-трик, но Крутов на пятой минуте периода сократил отставание до одной шайбы.

В середине периода Тампа наконец-то получила право сыграть в большинстве, в первый раз за две игры, и Бякин сравнял счёт. Бросок у Ильи получился идеальным.

Но радовались мы недолго. Тридцать секунд и Квартальнов делает дубль и снова выводит Бостон вперед.

Казалось что сегодня хоккейные боги решили вернуть должок Бостону и у них залетали какие-то фантастические броски.

Но Тампа во втором матче серии уже не была такой дохлой как в первой игре. Третий период мы бились с Бостоном на равных.

Пятнадцать минут игра шла на встречных курсах и вратари были убедительнее полевых игроков. А потом в составе Тампы нашёлся совершенно неожиданный герой.