К своему великому стыду, Вардан помнил то самое утро.

Когда Лиана пришла к нему предъявлять за Наиру. Помнил, как видел ее убитую горем в окне, как поспешил навстречу, привел в кабинет. И так бездарно сглупил в их первую в жизни ссору.

— Зачем ты мне тогда так сказал, если ты с ней не спал? — простонала Лиана со вселенской обидой во взгляде. — Зачем? Поиздеваться? Указать, где мое место?

Вардан замер, оглушенный ее обвинениями.

А ведь и вправду ситуация, должно быть, виделась ей так.

Вот только последнее, чего Вардан хотел бы, — так это поиздеваться над Лианой.

— Не хотел выглядеть каблуком, которого морально мудохают за несуществующую измену… — сказал он.

Снова замер, потому что уяснил, что Лиане его резоны были совершенно непонятны.

И вот что странно — теперь они были непонятны даже самому Вардану. Ведь так и есть на самом деле. После того треклятого утра, когда он обидел Лиану, ничего хорошего между ними больше не было.

Теперь он окончательно понял почему.

Лиана записала его в изменщики, вот и все.

Больше знать его не хотела и не слушала ничего из того, что он ей говорил.

Вардан будто перестал для нее существовать после того утра.

— Лианочка, прости меня, пожалуйста, — заговорил он надтреснутым голосом. — Я очень сглупил тогда, что так тебе ответил… Я о том много раз пожалел… Хочешь еще раз перед тобой на колени встану, прости, пожалуйста!

— Не надо! — Лиана выставила вперед ладонь. — Зачем ты к ней ходил в тот вечер? Я видела, как ты приехал, взял на руки ее ребенка. Я еще потому подумала, что ребенок твой…

Вардан решил говорить правду как есть:

— Ребенок не мой, я уже тебе объяснял. Но я люблю детей, вот и взял на руки, только и всего. А в тот вечер я к ней пришел, потому что она рыдала в трубку, умоляла с ней повидаться, поговорить по поводу работы, приставали там к ней типа. Я сам ее пристроил на удаленку, чтобы было на что сына кормить, а она вот так к тебе… Видео слить… Как ты могла на это повестись, Лиан? Видно же, что видео старое!

— А ты как повелся на фальшивое порновидео? — съязвила она в ответ.

Стеганула его этим вопросом, как плеткой.

Ведь и вправду повелся.

И последствия были гораздо худшие, причем для них обоих. Не сглупи Вардан той роковой ночью, когда так вероломно обидел Лиану, уже были бы женаты. Уже счастливо делали бы новых детей.

— Я эту суку из-под земли достану! Так нам напакостить… Ведь и с тем порновидео тоже она, больше некому…

— А ты не искал ее еще? — Лиана нахмурила аккуратные бровки.

— Не искал, ха-ха… — хмыкнул Вардан. — Я весь город на уши поставил. По всему краю шуршали… Как в воду канула, стерва! Я даже родственникам из Москвы звонил, просил посодействовать.

— Всюду-то у тебя родственники, — вздохнула Лиана.

— Большая семья. — Вардан пожал плечами. — Ее все это время ищут. Как будто сквозь землю провалилась. Но я не теряю надежды, когда-то да объявится. Не может человек бесследно исчезнуть. Когда-то купит сим-карту на свое имя или расплатится банковской картой, попадет на камеру. Да что угодно. Найдут ее, обещаю тебе. Очень хочу за горло подержаться…

— Если бы мы друг другу доверяли, ничего этого не случилось бы, Вардан.

Лиана развела руками, посмотрела на него совсем по-взрослому, с несвойственной восемнадцатилетней девчонке мудростью.

Да, пришлось девчонке из-за него и пострадать, и повзрослеть…

— Лиан, а хочешь, я твоим каблуком буду, — предложил Вардан абсолютно серьезным голосом.

Ведь, по сути, ему уже было глубоко все равно, кем для нее быть. Каблуком, набойкой, пылью под ее ногами. Лишь бы с ней. Хоть в каком-то качестве.

А Азат со своими убеждениями пусть идет в задницу.

— Что? — Лиана скривила лицо.

Она даже не поняла, о чем он.

— Каблуком буду, — повторил он с прежней уверенностью. — Это когда твое мнение вперед моего. Хочешь?

И снова Лиана сморщила лицо, ответила:

— Никогда я такого не хотела от тебя. Я думала, со временем хоть немножко равными станем, но…

— А давай без но, — заговорил он вкрадчивым голосом. — Будем равными, слушать друг друга будем и слышать. Что кому нужно, кто на что обиделся, у кого какие желания. Лиан, мы могли бы хорошо жить…

Тут она его прервала:

— Зачем я тебе сдалась? Не девочка даже уже, чего ты в меня так вцепился? Ты девочку хотел и патриархальный брак, а теперь рассказываешь мне тут…

Вардан строго на нее посмотрел, стал объяснять очевидное:

— Я не девочку хотел, я тебя хотел, чуешь разницу? Я тебя люблю, а не какую-то там мифическую девственницу, которая будет мне в рот заглядывать!

Казалось, уже объяснял ей это, и не раз. Но похоже, только сейчас Лиана по-настоящему его слушала.

Слушала, да не очень-то понимала.

— Что во мне такого? — спросила она. — Я обычная…

— Нет в тебе ничего обычного, — воскликнул Вардан и шагнул к ней. — И не будет. По крайней мере, для меня… Лианочка, милая, дай ты мне хоть один-единственный шанс! Я буду заботиться о тебе, о нашем малыше. Я ласковым буду с вами, все что захочешь обеспечу. Один шанс — это много разве? Накосячу, пошлешь, разбежимся.

Тут Вардан, конечно же, лукавил. Уж он ни за что не допустил бы такого, чтобы жена от него ушла. Никогда не хотел такой судьбы, как у отца, когда жены бегут, роняя туфельки. Но ведь и вести себя с женой собирался по-другому. Нежнее, внимательнее.

— Ты меня украл, сюда притащил, взаперти держишь, чтобы я тебе один шанс дала? — подвела она неутешительный итог.

При этом посмотрела на Вардана так, будто он совершил смертный грех.

— Я разве запирал тебя? — резонно подметил Вардан. — Дверь открыта. Но по-человечески прошу, не уходи, дай шанс. Я погибаю без тебя, неужели не видишь?

Тут Лиана огорошила его вопросом:

— Подумать дашь? Недельку. Сейчас решать не готова.

— Лиан, я уже вообще без понтов, — развел он руками. — Думай, сколько твоей душе угодно, хоть неделю, хоть год. В загс насильно не потащу. Буду ждать, пока ты заново ко мне привыкнешь. Нам ведь не обязательно жениться с лету или какие-то клятвы давать. Можем просто пожить, посмотреть, что и как. Я заботиться буду! Мне жизненно важно знать, что ты рядом, что у тебя все хорошо. И что ты со мной, потому что сама так решила, а не потому, что я заставил.

Вардан не знал, что такого сказал, но неожиданно взгляд Лианы потеплел.

Первая теплота за много-много недель.

И он в момент растаял перед ней.

— Я очень хочу, чтобы ты меня любила, — сказал он сдавленным голосом. — Чтобы как раньше, смотрим друг на друга, и ничего больше не надо. У тебя остались ко мне хоть какие-то чувства? Там за обидой есть хоть искра той былой любви? Или ты совсем ко мне равнодушна?

Лиана растерянно на него посмотрела и неожиданно сказала:

— Я никогда не буду к тебе равнодушна…

Когда Вардан это услышал, по телу прошел электрический разряд. Да что там, он чуть в джинсы не кончил от одного лишь ее признания.

Сколько он мечтал, сколько он хотел, чтобы Лиана ему сказала, что нужен, что любит…

Она, конечно, сказала не это. Но для Вардана все прозвучало именно так.

— Иди ко мне, девочка! — Он поманил ее к себе.

Ждать, пока она упадет в его объятия, не стал, да уже и не мог.

Сам сгреб ее своими ручищами, подхватил и понес.

Уложил в кровати на спину, устроился сверху и стал целовать в пухлые губы, вбирал их в рот и с удовольствием ласкал. Дурел от одной лишь мысли, что это губы Лианы. Сходил с ума от желания в нее проникнуть не только языком.

— Моя сладкая! Моя несравненная…

Правая рука как-то сама собой полезла ей под футболку, а потом и вовсе к застежке джинсов.

Вроде бы все шло хорошо, голова кружилась от предвкушения роскошнейшего удовольствия.

И тут он услышал стоны Лианы:

— Вардан, не надо! Я тебя прошу, не надо!

Столько отчаяния было в ее голосе, столько ужаса, что его пробрало аж до костей.