— Я не говорила твоей Лиане ничего! — трясла руками бывшая любовница. — Я даже не знаю, как она выглядит, чтобы к ней подходить! Не имею понятия, что она там тебе наговорила, но я не делала ничего такого! Ты мне так помог, так выручил, я бы ни за что не ответила тебе такой черной неблагодарностью, не стала бы как-то вредить…

— Тогда как Лиана могла вчера нас видеть? — возмутился Вардан. — По чьей наводке? Она не могла очутиться тут просто так, у нее здесь даже никаких знакомых не живет. Нереально…

— Это маленький городок, Вардан. Тут все друг друга знают…

— Но не настолько же. — Он свел брови у переносицы. — Сорок тысяч населения!

— Я не виновата! — воскликнула Наира.

И снова эти женские слезы.

И снова Вардан им не верил.

— Прибил бы, честное слово! — гаркнул он на нее.

В этот момент оба услышали, как в спальне заплакал малыш.

Продолжать скандалить с матерью проснувшегося ребенка Вардан не стал.

— Скажи спасибо сыну, что осталась цела! — бросил он возмущенно и зашагал вон из квартиры.

Ребенок продолжал заливисто плакать.

Но Наира не поспешила в детскую.

Вардан увидел, как она бежит за ним в прихожую.

Размазывает слезы по щекам, прямо как Лиана сегодня утром, и голосит:

— Вардан, я люблю тебя! Не уходи пожалуйста… Не бросай вот так!

— У нас давно все кончено, Наира! — возмутился он громко. — К чему этот концерт? Я неблагодарный зритель.

— Давай тайно встречаться, — вдруг предложила она. — Никто не узнает, клянусь!

Э-э, нет, такого счастья ему точно не надо. Ни с Наирой, ни с кем-либо еще. Ему еще от прошлых приключений не удалось отмыться перед Лианой. Он, как последний дурак, будет вынужден объяснять ей, что не олень. Хотя до сих пор не понимал, почему должен оправдываться за то, в чем не виноват.

— Чтоб не смела! — цыкнул он на Наиру. — И близко ко мне не подходила. К Лиане — тем более. Голову откручу… Прощай!

На этом ушел.

Сел в машину, схватился за руль и порулил по известному адресу.

Припарковался у дома Лианы.

И…

Не вышел из машины.

Ждал.

Наивный, он думал, Лиана за день как-то успокоится, усовестится да изволит извиниться. Тогда он приедет, объяснит ей все про Наиру, и они помирятся. И Вардан отвезет ее в другой город, в кино на премьеру. Между прочим, покупал билеты заранее, у него были большие планы на сегодняшний вечер. И эти планы непременно включали Лиану!

Позже Вардан объяснил бы ей, какими хочет видеть их отношения в браке. Кому это понравится, когда ревнуют на ровном месте? Вардану вот ни капли не нравилось.

У Лианы за сегодня только одно оправдание — совсем еще молодая, неопытная, не умеет правильно себя вести с мужчиной, надо корректировать поведение.

Одним словом, Вардан очень ждал, когда невеста проявится, выйдет на контакт.

Но Лиана на контакт так и не вышла, уж тем более не извинилась.

Вардана такое ее поведение очень задело.

Она что, им не дорожит, что ли? Не боится, что Вардан может от нее отказаться?

Вообще-то, таких женихов, как он, раз два и обчелся. Где она еще себе такого найдет?

Чтобы состоятельный, с правильными жизненными понятиями, любящий, заботливый, еще и на внешность не урод. Пусть попробует такого отыскать!

Конечно же, никому другому он попросту не даст к ней приблизиться, но это уже детали.

Вардан ведь от души за ней ухаживал, с любовью… Неужели ничего не оценила? Готова все это спустить в унитаз?

Вот любая… абсолютно любая девушка на месте Лианы уже написала бы. Уже извинилась бы!

Но не Лиана.

И сколько ему ждать, пока она позвонит. Или напишет… Или хоть как-то проявится?

В тот вечер Лиана так и не связалась с Варданом.

Он, как последний индюк, проторчал у ее дома три часа.

Был уверен — видела его машину. Не могла не видеть, ведь выходила же в гостиную или на кухню, должна была. Вардан ориентировался в доме ее отца и знал, какие окна куда выходят.

Так что стопроцентно видела и… проигнорировала.

У него аж в мозгу закоротило от этих ее выпендрежей.

— Я тебе кто, собака на привязи, что ли? — шипел он сквозь зубы.

Злился, психовал, а уезжать не хотел.

Зайти к ней хотел, поговорить.

Но…

Если девчонка показывает гордость, он тоже ее покажет.

Уехал домой.

Всю ночь промаялся, проворочался на одном месте, уснуть так и не смог. Наутро встал злющий, как сто чертей.

Его бесило все на свете, а в особенности ситуация с Лианой. Как так вышло, что его настроение напрямую зависело от нее? Как так получилось, что без нее ему так паршиво?

Первый и единственный раз поругались, меньше суток не общались, а он уже готов лезть на стенку. И ступеньки ему для этого не понадобятся!

Разве это нормально?

— Вот так и становятся каблуками… — сказал он, глядя на себя утром в зеркало.

Вот только Вардан не из того теста.

Он не позволит восемнадцатилетней сикушке управлять его настроением, поведением, жизнью в конце концов.

Если она не хочет общаться с ним, окей. Он тоже не станет.

Потому что он ей никакая не шавка, которая будет крутиться вокруг хозяйки, виляя хвостом и вымаливая толику ласки.

Один день он продержался, продержится и еще.

И пошли чередом безрадостные дни.

Вторые сутки без Лианы Вардан перетерпел со скрипом. Завалил себя работой по самую маковку, сидел и разбирался. Проторчал в офисе, чуть ли не до двух часов ночи.

На третьи сутки оказалось, что никакой срочной работы у него уже и нет, все что можно переделал вчера, подчистил хвосты. Даже начал ковыряться в проекте нового ресторана, который забросил с полгода назад.

На четвертые сутки он нашел денег на строительство нового здания под ресторан и боулинг в соседнем городе.

На пятые ему захотелось выть.

Лиана сошла с радаров, больше никак себя не проявляла.

Даже из дома не выходила. По крайней мере, ее телефон, им подаренный разумеется, находился все время в доме.

Да, Вардан даже опустился до такого, что следил за Лианой по ее гаджету. Делать-то еще что?

Чувствовал он себя гаже некуда.

И вправду не понимал, как Лиана так может.

Она что, всерьез представляет свою жизнь без него? Он вот — нет!

Вардану было больно от одной только мысли, что Лиана исчезнет из его жизни. Он так давно представлял свое будущее исключительно с ней, что казалось, теперь от него оторвали кусок и выбросили, настолько все было плохо.

Никого другого себе в жены он не хотел, только ее. И в любовницы не хотел…

Оно, конечно, надо — преподать девчонке урок, чтобы больше никогда не проявляла к Вардану такого неуважения, как недавно. Но… Что-то затяжной урок вышел. И непонятно было, кто кому его преподает. Он ей или она ему?

В общем, Вардан проглотил свою гордость, запил ее своими обидами и порулил к Лиане.

Потому что ну невозможно уже было находиться в этом мире без нее.

К тому же в случившемся отчасти виноват и он сам.

Сам разбаловал девчонку, сам на шею себе посадил, вот она там и сидит. И хорошо ей на верхотуре.

Надо бы ей как следует объяснить, насколько она неправа. Ведь любовь — это в первую очередь доверие, которого она ни капли не проявила. Сидела там, в доску обиженная, даже не предположила, что он с этой Наирой мог не спать, а какие-то дела решать.

Но начнет Вардан, пожалуй, с того, что все-таки расскажет ей все про Наиру. И объяснит, почему его так задело поведение Лианы. Ведь никому не понравится, если вот так с наскока обвиняют непонятно в чем. Она бы хоть для начала спросила, что он делал у Наиры, прежде чем делать свои далеко идущие выводы.

Он психанул, с кем не бывает. Оно и неудивительно, учитывая, что Лиана обвинила его на пустом месте.

В общем, тем для разговора с Лианой миллион.

Но ключевое — увидеться.

За руку ее подержать, посмотреть в глаза, поцеловать, обнять раз эдак тридцать-сорок.