– А о чем новая картина?

Я посмотрела на него широко раскрытыми невинными глазами.

– Путешествие женщины, любовь и поиск места в жизни.

– Разве об этом… еще никто нарисовал?

– Именно.

– Понятно. Ты еще не готова рассказать, – признался он. – А что насчет планов на рождество? Что ты делаешь на праздники?

– О, – с удивлением произнесла я. – Полагаю, это будет зависеть от работы. Наверное, вернусь к родителям на праздники и Марине. Но на самом деле я об этом еще не думала. А ты?

– Рождество – лучшее время остаться в городе. Но обычно у меня неприятный поздний завтрак с семьей. Потом я встречаюсь с друзьями, обмениваемся подарками. Открываем дорогую бутылку виски и выпиваем ее.

– Если не считать неприятного позднего завтрака, звучит неплохо. Ты обрел свою семью с друзьями, и это очень важно.

– Думаю, это неплохой способ побыть с друзьями. – Он кивнул. – Твой вопрос.

Я прикусила губу и попыталась придумать вопрос. У меня был один вопрос, который скорее всего мне не следовало задавать. Но мне было очень интересно.

– Бывшие? – Спросила я у ветра.

Лео застыл на месте, что вполне отвечало на мой вопрос.

– Неважно. Получилось неловко. Ты не обязан отвечать на мой вопрос. Мы не пара и не встречаемся.

– Ничего такого достаточно важного, чтобы я упоминал о них, – сказал он и встал, чтобы прижать меня к себе. – И я не хочу, чтобы ты тоже отвечала на этот вопрос.

– Правда?

Он запустил пальцы в мои волосы и соединил наши губы в чувственном, интимном поцелуе, который заставил мои пальцы сжаться.

– Я не хочу представлять тебя с другими.

Я растаяла в его руках. Потом кивнула, сказать мне было особо нечего, у меня особо то и других мужчин не было. Хотя встречалась или знакомилась… ни один из них не был для меня важен. Трудно было сказать, что такое я увидела в них, смотря сейчас в глаза Лео.

– Ну, – сказал он. – Я все же хочу научить тебя ходить под парусом.

– О Боже, правда?

– Да, я покажу тебе, как обращаться с большой палкой.

Я закатила глаза.

– Уверена, что я в этом профессионал.

– Браво, – сказал он и углубился в лекцию по терминологии всех штук и штуковин лодки.

Маргарита

– Если ты еще раз спросишь меня, где правый борт или порт, я сниму шпильку и проткну тебя ею, – предупредила я его.

Лео усмехнулся, прислонившись к дверному косяку ванной комнаты своего пентхауса в Верхнем Ист-Сайде. Том свернулся калачиком на кровати, недовольный тем, что мы не обращали на него внимания, так как готовились к выходу на концерт Хлои.

– В конце концов ты это запомнишь.

– Я и так это знаю! Просто всегда не очень хороша была в тестах, – пожаловалась я.

– Знаешь, в следующий раз ты будешь выводить лодку под парусами в море.

– Я уже делала это однажды! Это не поможет.

– Меня по крайней мере учили именно так и это помогло, – рассуждал он.

– Но не для меня. – Я посмотрела на него в зеркало и в последний раз провела выпрямителем по своим длинным волосам. Они упали, как блестящая простыня, почти до задницы. – А ты как думаешь?

– Думаю, мы опоздаем. – Он шагнул вперед и подхватил меня на руки.

– О боже мой! – Воскликнула я, когда он отнес меня в спальню и бросил на кровать рядом с Томом, который взволнованно подпрыгнул и лизнул меня в лицо.

– Аристотель, ты испортишь ей макияж, малыш, – с улыбкой сказал Лео, гладя Тома по голове.

– У нас нет времени. Мы уже должны поехать. – Я перекинула волосы через плечо.

– Время есть всегда, – рассудительно произнес он.

– Единственное, на что у нас есть время, чтобы ты сказал мне, розовая или красная помада.

– Вопрос с подвохом? – спросил он. – Понятно, что красная.

– Почему понятно?

– Потому что позже, когда ты будешь отсасывать у меня, ты оставишь красный след вокруг моего члена, а я буду думать об этом весь вечер.

Я неожиданно покраснела.

– У тебя такие развратные мысли.

Он крепко поцеловал меня.

Если это было начало его мыслей на этот вечер, то я была одновременно напугана и взволнована тому, что еще могло произойти позднее.

Я быстро нанесла слой вишнево-красной помады, и мы отправились на концерт. Несмотря на то, насколько мне легко было общаться с ним, я до конца так и не понимала, как вести себя сегодня вечером с остальными. Я не была членом их команды, мы не были парой. Мы были где-то в промежутке. Как бы вскользь… и тоже нет. Друзья тоже нет, поскольку все его друзьями имели привилегии… По крайней мере, мы были не совсем только друзьями.

Неужели мы на этом концерте должны были быть просто друзьями? Просто друзьями и больше никем? Может, мне вообще не стоит об этом беспокоиться? Он был честен со своими друзьями. Может они уже знали о нас, что происходит между нами, я сомневалась. Не зная, как все обернется и как затронуть тему, что мы занимаемся ничего не значащим сексом. Поэтому решила, что буду следовать его примеру. Если будет понятно, что им все известно, что мы вместе спим, тогда это не будет иметь большого значения. Но если он скроет этот факт от них, тогда я тоже. Может быть…

Мы встретились с Катей и Марком возле Мэдисон-Сквер-Гарден. Она выглядела сногсшибательно с темными волосами в фирменных волнами как у супермоделей. Я была уверена, что Эммануэль потратил несколько часов, чтобы она выглядела настолько естественно и безупречно. Марк был одет более обыденно – в джинсах и пиджаке, застегнутый на все пуговицы, с небольшой щетиной, она не плохо смотрелась на нем. Его лицо просияло, когда он увидел меня и Лео, идущих к ним.

– Привет, красавица, – сказал он, обнимая меня и отрывая от пола.

Я рассмеялась и обняла его в ответ.

– Рада тебя видеть.

– Марк, прошу тебя, – попросила Катя.

Он поставил меня на ноги и пожал руку Лео.

– Брат.

Лео улыбнулся в ответ той же непринужденной улыбкой, какой всегда улыбался своим друзьям. Я не всегда понимала их отношения и то, что все они вели себя не совсем открыто друг с другом.

Катя взяла меня за руку и отвела подальше от мальчиков.

– Вот твой пропуск.

В благоговейном трепете я взяла у нее из рук VIP-пропуск. В детстве я почти не бывала на концертах. А в институте Лиза встречалась с вышибалой одного такого заведения, так что обычно он просто проводил нас на шоу. Билеты в первый ряд на Хлою в Мэдисон-Сквер-Гарден? О мой Бог! Я думала мы будем где-то в толпе, но не в первом ряду!

– Я не знаю, как смогу отблагодарить тебя, – сказала я ей.

– О, не будь такой. Это подарок. Никаких благодарностей. Это самое меньшее, что я могу сделать, учитывая, как мне было плохо после гала-концерта.

Я все еще не была уверена насчет Кати. Она мне нравилась. Мне нравилось находиться в ее обществе, среди ее друзей. Но она казалась мне человеком, кому ты никогда не захочешь перейти дорогу. И если уж она становилась твоим другом – это было привилегией, а если когда-нибудь потеряешь ее благосклонность, она разорвет тебя на куски.

От ее доброты мне стало не по себе. Особенно потому, что я знала, что ничем не смогу ей отплатить. И мне почему-то казалось, что ей это нравится.

– Я действительно не имела в виду ничего плохого, – осторожно сказала Катя, пока мы рассматривали наши пропуска. Ребята потянулись за нами. – Все это я говорила Кэмдену. Ты понимаешь меня.

– Он ужасен.

– Хуже некуда, – согласилась она.

– Почему ты выходишь за него замуж?

Катя пожала своими маленькими плечиками и помахала рукой девушке, которая смотрела на нее круглыми глазами.

– Ради общества.

– Я и представить себе не могу, что выйду замуж не по любви.

– Такое случается сплошь и рядом, – сказала она, указывая пальцами на группу девушек в углу. – И в любом случае, не похоже, что любовные браки имеют идеальную вероятность успеха. Любовь во многом равна разводу.