Я улыбнулся, отчего её улыбка тут же дрогнула.

– Прекрасно. А когда я выиграю, ты назначишь дату свадьбы с Перси.

Катя вздрогнула.

– Жестко, – пробормотал Марк.

– Вы, ребята, не должны этого делать, – снова прошептала Лера, пытаясь быть голосом разума.

Но она знала нас достаточно хорошо. Поэтому понимала, что мы были двумя самыми упёртыми людьми в мире, и ни один из нас не мог отступить от брошенного вызова. Особенно, когда мы бросали вызов друг другу.

– Хорошо. – Катя протянула руку. – Если ты выиграешь, я назначу дату свадьбы.

Я пожал руку.

– По рукам.

Я не дал ей понять, что мне это нравится. Пари было на самом деле притворством. Теперь я мог подавать определённые знаки Марго, не выслушивая советы от друзей. Теперь я мог вернуть её доверие ко мне. Выяснить, что скрывается под этой суровой внешностью. Открыть все её новые истины и тайны. Заявить на неё права. Дотрагиваться, целовать её и конечно выяснить перемену в ней.

При других обстоятельствах у нас бы ничего не вышло. Мы были из двух разных миров.

Я был своего рода членом королевской семьи Манхэттена. Она была обслуживающим персоналом.

Но я все равно хотел её.

Маргарита

Я никогда больше не буду пить.

В следующий раз, когда я только подумаю, чтобы выпить почти целую бутылку коньяка, я просто лягу спать. Так будет быстрее. Может, даже менее болезненно.

Я прикрыла глаза от слепящего солнца, не обращая внимания на урчание в животе, а потом чуть не свалилась с кровати. О чем, я думала прошлой ночью? Многое из прошлой ночи было как в тумане, будто я рассматривала какие-то картинки через расфокусированный объектив. Я вспомнила ритуальное сожжение писем с отказами и купание нагишом. Я вспомнила о бутылке коньяка. О купание в океане.

И о Лео.

– Твою ж...., – простонала я в тишине своей спальни.

Он действительно был здесь с прошлой ночи или это был какой-то маниакальный сон? Потому что… это не могло быть правдой. Он не мог находиться здесь. Он определенно не мог быть Коноваловым. Мне становилось слишком страшно, даже только от одной мысли.

Я заметила, что мой ноутбук был открыт, и наклонилась к нему. Я бессвязно написала смс вчера вечером своему ангенту, когда была пьяна. Я прочитала её и снова застонала. По-видимому, я более или менее записала то, что на самом деле происходило после того, как выпила непристойное количество спиртного. Как только мне хватило ума не нажать на кнопку, чтобы отправить.

Отлично. Захлопнула ноутбук. Не хотела, чтобы кто-то еще увидел то, что я написала. Это было еще более унизительно, чем то, что произошло прошлой ночью.

Схватив сотовый телефон, я поспешно оделась, привела себя в порядок и, спотыкаясь, вышла из спальни. Все двери по пути в гостиную были закрыты. На самом деле, не было никаких признаков, что в доме находился кто-то еще. Бутылок не было. На столах было пусто. Подушки были точно такими же, как я их оставила. Никаких вмятин, что на них сидели. Я растерянно покачала головой.

Неужели я так напилась, что мне все привиделось?

Кухня была такой же пустой и девственно чистой. Но когда я открыла ящик с мусором, там была пустая бутылка из-под коньяка и шампанского. Я смутно припоминала, что пила шампанское. Это объясняет головную боль.

Ладно, я не совсем сошла с ума. В доме вчера были люди. И я, действительно, видела Лео и его безумно невероятных друзей. Так… где же они сейчас?

Уже полдень, я поняла, глянув на телефон. Они остались, а я ушла спать, неужели они до сих пор спят?

Я не собиралась проверять комнаты, чтобы понять, есть ли кто-нибудь еще в доме. Было легче предположить, что они просто исчезли так же быстро, как и появились прошлой ночью. Лео сказал, что они могли бы отправиться в другое место. Может, так оно и было.

Но надеялась, что они уехали. Я явно была пьяна прошлой ночью, чтобы не отставать от них. Они все существовали в другом мире. Я же наблюдала за домом матери Лео, получав уйму отказов от помощника моего агента. Даже не от самого моего агента. Они все выбрались сюда отдохнуть, жили своей чудесной жизнью и зарабатывали миллионы или что-то в этом роде.

Другая часть меня хотела, чтобы они остались. Только не Лео. Хотя этот мужчина был очень сексуален, он все еще занимал первую строчку в моем списке «Мудак». Но мне действительно понравились его друзья. Мне нравилась связь между ними, как они жили все эти годы вместе. И почувствовать себя частью их круга хотя бы на секунду.

У меня же была только одна настоящая подруга. И я была уверена, что Лиза скорее всего захочет услышать мои новости.

Я достала из холодильника бутылку воды, сделала глоток и набрала ее номер.

– Привет, – лениво протянула Лиза. – Как тебе на новом месте?

Я рассмеялась.

– Интересно.

– Почему я слышу сарказм?

– Так… помнишь того парня в Париже?

– Тот, которому ты отдала свою девственность?

Я кивнула и плюхнулась на диван.

– Угу. Лео придурка, который занимался со мной сексом, а потом исчез.

– Да, что? Самый сексуальный мужчина на свете, который подарил тебе кучу оргазмов и которого ты все еще неохотно называешь лучшим из всех, кто у тебя был.

– Ну… – проворчала я, опустив голову, дав возможность Лизе поднять эту тему в данный момент. – Он здесь.

– Что? – Взвизгнула Лиза.

Я отодвинула телефон от уха.

– У меня похмелье. Успокойся.

– Я бы сказала, что сожалею, но это не так. Что значит «он здесь»? Как он может быть там?

– Оказывается, Лео, на самом деле, Лео Коновалов.

Лиза хихикнула, а потом просто засмеялась во весь голос.

– О, это слишком хорошо. Он сын той самой главы фармацевтической компании?

– Ага. И он появился здесь вчера вечером со своими друзьями.

– Ты с ним трахалась?

– Что?! Нет, конечно, нет! Он ведь мудак. Он меня не интересует.

– Но у тебя же засуха в сексе!

– Нет! Лиз, сосредоточься. Я работаю на его мать. Нет никакого способа, что такое может случиться.

– Отлично. Итак, что ты собираешься делать? – Спросила Лиза.

– Даже не знаю. Попробую избегать его?

Она рассмеялась.

– Подруга, такого парня невозможно избегать.

– Я надеялась, что ты посоветуешь, что делать. Ты ведь постоянно меняешь парней – Мой тебе совет – переспи с ним. Но поскольку ты меня не послушаешь… – раздался другой голос из динамика. – Подожди секунду, Марго. Кто-то пришёл в галерею.

– Без проблем.

Лиза владела художественной галереей в Париже. И её детище началось с размахом. Поскольку у нее были связи среди художников, она основала галерею сразу после университета, имея на руках блестящий диплом по истории искусств.

Я допила бутылку воды, ожидая, когда Лиза вернётся ко мне. Не то чтобы я была уверена, что она собирается дать мне какой-то реальный совет, что делать с Лео и его друзьями. Я все еще думала, что лучше всего будет для меня никогда больше с ними не встречаться.

Я находилась здесь, чтобы наблюдать за домом. Хозяйка дома собиралась кое-что отремонтировать здесь перед своей ежегодной вечеринкой в ноябре, и ей было необходимо, чтобы кто-то присматривал за строителями, декораторами, которые будут время от времени появляться. У меня было лишь смутное представление, что на самом деле будет происходить в этом доме, но передо мной стояла задача, просто предоставить им доступ в дом. У меня в почте был список, что должно было начаться в понедельник. В остальном я могла полностью наслаждаться жизнью здесь.

Дверь со щелчком открылась, отвлекая меня от мыслей, и я выпучила глаза, увидев Лео, входящего в гостиную. Я повесила трубку и вскочила на ноги, решив перезвонить Лизе позже.

– Ты все ещё здесь, – выпалила я.

– Да, – ответил Лео.

– Мне показалось, что вы уже уехали.