Как же мне надоела эта головоломка. Глубоко вдохнув, я сжала кулаки, и, собравшись с силами, произнесла:

— Если ты не уберешь руки, я закричу. И пусть весь дом знает, кто ты на самом деле.

В его взгляде мелькнуло сомнение, и я почувствовала, как напряжение в воздухе чуть ослабло. Возможно, у меня есть шанс.

Марк на мгновение замер, его улыбка исчезла, и на лице появилось недоумение. Я чувствовала, как волнение нарастает, поднимая во мне силу. Родители дома, они точно спасут меня от этого ненормального.

— Ты думаешь, что я испугаюсь твоего крика? — произнес он с налетом презрения. Но в его глазах я увидела искорку страсти, неужели, говоря сейчас всю эту дичь, он просто не хочет разрывать отношения из-за своих потребностей в постели?

— Я не боюсь тебя, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. — Я боюсь только смерти, если что, а вот снова попасться на твои уловки — нет.

Он чуть отпустил меня, но я не спешила вырываться. Вместо этого, я выпрямила спину и пристально посмотрела в его глаза, заставляя себя не моргать.

— Ты не имеешь права тут находиться и командовать, — добавила я с холодным презрением. — Я не твоя собственность.

В этот момент я не увидела абсолютно никаких изменений в его уверенности, он все также был непоколебим в своей правоте.

— А ты думаешь, что ты такая независимая? — Марк сделал наг назад и прошелся по мне оценивающим взглядом, я не сдвинулась с места и гордо смотрела на него.

— Я не только независимая, я свободная. И, честно говоря, мне наплевать на то, что ты думаешь, — произнесла я с яростью, осознавая, что это не просто слова, а манифест.

— Ты не знаешь, с кем имеешь дело, Вика, — сказал он, и в его голосе зазвучала угроза, но я не дрогнула.

— А ты не знаешь, на что я готова ради своей свободы, — ответила я, и в этот момент решимость наполнила меня до краев. Я могла закричать, я могла бежать, но сейчас я просто стояла, готовая к борьбе.

Марк закатил глаза, и вдруг его лицо показалось мне насмешливым, будто его самого забавляла эта роль и он готов был вот-вот сдаться. Он больше не выглядел устрашающим и психом. Но потом он сделал глубокий вдох снова нацепил маску мерзавца.

— Знаешь, — произнес он медленно, — возможно, ты права. Я действительно многого не понимаю в тебе. Но это не значит, что я сдамся.

— Уйди, Марк, — сказала я, и в моем голосе было столько решимости, сколько я могла собрать. — И не возвращайся больше никогда.

Марк вдруг сделал шаг назад, его лицо изменилось, усталость от этого разговора коснулась даже его глаз. Может быть, ему тоже надоел этот цирк уже?

Он бросил на меня последний, непонятный взгляд, полный смеси власти и решимости, и, в конце концов, развернулся и вышел из ванной. Дверь закрылась с громким хлопком, и я почувствовала, как по всему телу пробежал дрожь, накатило невероятное облегчение и адреналин попал в кровь.

Сейчас, когда я осталась одна, я не могла сдержать слез. Я понимала, что это только начало. Я стояла с ощущением свободы, но кажется, что это была всего лишь маленькая победа в большой битве.

Собравшись с мыслями, я вышла из ванной, полная решимости противостоять Марку до конца и, в крайнем случае, обратиться за помощью к родителям. Но в кухне-гостиной меня ждала жуткая картина: мой бывший парень сидел на диване с мамой, весело смеясь и комментируя мои школьные фотографии, которые она с какого-то перепугу хранила в телефоне. Папа, в свою очередь, расположился в кресле напротив с бокалом крепкого напитка. Никто, кроме Марка, не обратил на меня внимания.

— Малыш, иди сюда, — протянул он руки, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Оказывается, в подростковом возрасте ты была такой же букой.

Мама залилась смехом, а я лишь скорчила рожицы и показала ему язык. Мне кажется, что никто, кроме меня, не понимает, что за этой маской скрывается нечто другое.

— Не пойду. Мы с тобой уже все обсудили. Хватит общаться с моими родителями.

— Вик, ты что, ревнуешь маму? — с усмешкой спросил отец. Я знала, что их главная цель — выдать меня замуж и избавиться от родительской ответственности. Тем более что Марк — первый мужчина, которого они видят рядом со мной.

— Эй, люди!? — я показательно замахала руками. — Здесь только я вижу проблему в том, что мой бывший парень не хочет покидать мою квартиру?

Ответ «Да» раздался хором. Прекрасно.

Марк не только умеет менять маски, но и коварно втираться в доверие даже умным и здравомыслящим людям. Нужно будет это учесть, на будущее.

Если бы я была в гостях, то, наверное, собрала бы вещи и ушла, но в данной ситуации — это невозможно. Это тупик вселенских масштабов. Как я могла так вляпаться!?

Доковыляв до своей комнаты, я переоделась и привела волосы в порядок. Жаль, что сегодня суббота и родители могут себе позволить сидеть тут хоть до вечера. Но что тогда делать мне? Ведь, невозможно все время прятаться в комнате.

— Виктория, мы уходим, — услышав голос папы у себя под дверью, я как будто окунулась в прорубь зимним утром. Кровь моментально застыла и сердце перестало стучать, но уже через несколько секунд разогналось как мотор гоночной машины. Куда они уходят? Они уходят все?

Буквально подскочив и ринувшись к двери, я на пороге своей комнаты влетела в Марка, и, наверное, упала бы, столкнувшись с ним, но он подхватил меня за талию и аккуратно вернул вертикальное положение.

— Забирайте его с собой, раз он вам так нравится!

Марк улыбнулся и поцеловал меня в лоб, а родители в это время поспешно обувались. Собравшись, они обменялись с Марком какими-то глупыми шутками про девочек принцесс и, ни капельки меня не поддержав, ушли.

Когда дверь закрылась, стало очевидно, что эта игра продолжится. Быть может, уже более жесткая и бескомпромиссная. Но я не собираюсь сдаваться.

Марк повернул защелку на двери и, развернувшись ко мне лицом, прислонился спиной к входной двери и сложил руки в карманы. Сейчас на его лице уже не было той приторно-слащавой маски влюбленного мужчины. Из-под полуприкрытый век на меня молча смотрел король лжи и притворства, демон во плоти, сумасшедший абьюзер. Чем дольше тянулась пауза, тем отчетливее я осознавала, что мне конец. Но при этом, я искренне не понимала, что ему от меня нужно? Ради чего это все он затеял? Марк не был похож на безумно влюбленного мужчину, пока мы встречались. Он не дарил мне подарков, не гулял по паркам, не водил в кино. Максимум мы ужинали в ресторане, но это обязательно заканчивалось жарким сексом у него или у меня.

Я разорвала эти отношения именно потому, что в них, кроме секса ничего и не было. Все наши разговоры сводились к работе, а общие дела ограничивались выбором еды на заказ. В конечном счете, мне это надоело. А вот Марка, похоже, что все устраивало, раз он стоит сейчас в моей квартире, подперев входную дверь.

— Так что, красавица, помочь тебе собрать вещи?

Боже! От его тона во мне все сжалось. Я бы хотела быть сильной и противостоять ему, но очевидно, что сейчас многое зависит именно от него.

— Слушай, Марк. Зачем тебе все это? За все время, что мы были вместе, ты ни разу не заикнулся о каких-то чувствах, а сейчас перед родителями устроил представление.

Он наклонил голову вбок и посмотрел на меня как на нелепого зверька, загнанного в клетку.

— Теперь все будет по-другому.

— Нет, не будет. Ты просрал свой шанс.

— Хах. Я даже не начинал им пользоваться, Вика.

То с каким оскалом на губах он произнес мое имя, казалось, было последним предупреждением.

Я не смогла сдержаться от того, чтобы закатить глаза и покачать головой.

— Я рекомендую тебе поторопиться, потому что в три у меня назначена встреча, которую я не могу пропустить.

Так проваливай. Псих. Он посмотрел на свои дорогущие часы и свел челюсть в сторону, как будто размышлял о чем-то.

— Ты мне ничего не сделаешь. Я тебя не боюсь.