Конечно, Кандерею был известен этот феномен. Тем страшнее звучало это из уст Тахира.

- Ты хочешь усилить гнев Дзиля, чтобы получить большую силу заклинаний за короткое время?

- Знаю, ты думаешь, это опасно, но поверь, пока мы с тобой рядом, у нас получится его контролировать. Разрушительная мощь, которую можно извлечь из молодого мага, полного ярости, просто невероятна.

- Опасно? – Кандерей не мог поверить своим ушам и несколько секунд пялился на друга. – Это не опасно, это просто смертельно для всех нас. Это абсолютное безумие. Может, ты не знаешь о Сиапской пустоши? Целые деревни изуродованы и уничтожены из-за мага, потерявшего контроль. Буквально вывернутые наизнанку люди ходят по улицам, поддерживаемые лишь остатками выплеснувшейся наружу бесконтрольной колдовской мощи. Это, конечно, далеко на юге. Вернёмся в империю. Что насчёт Ольмского болота? Кажется, раньше на его месте стоял вполне себе живописный, хоть и небольшой городок. Руины замка Тривер? Всё это результаты эмоций сильных магов, которые вышли из-под контроля, а Дзиль сильный маг. Как ты планируешь его удержать, если такое произойдёт с ним?

- Он пока ещё не настолько силён. По его рассказам он уже один раз потерял контроль в битве с демонами. Его вырубили ударом по голове обычные наёмники.

- Это он тебе рассказал? Мы не знаем, насколько далеко он тогда зашёл. Не очень хочется тебе льстить, но с тех пор Дзиль стал намного сильнее. Сейчас удара по голове точно не хватит, чтобы вернуть его. Если он выйдет из-под контроля в ясный солнечный день, к нему нельзя будет и на десять шагов приблизиться, не сгорев от жара его магии.

- Нас четыре опытных мага. Уж как-нибудь одного новичка мы остановим. Нам нужна эта сила, друг мой. Ты не видел руины столицы империи. Я видел. Демоны вырезали населения величайшего города мира. Их числа хватило, чтобы создать оцепление! Никто не сбежал. Их так много, что даже такой силы может оказаться недостаточно. Мы должны рисковать. Причём постоянно. Только так мы победим.

Кандерей задумался, пытаясь подобрать слова. Он уже знал, что Тахир будет действовать согласно своему плану, чтобы ни было сказано, но окончательно утвердить, что Кандерей не согласен, было важно.

- Ты хороший лидер, Тахир, поскольку всегда уверен в своих решениях и действуешь без сомнений. Но это хорошо лишь до тех пор, пока решения верные. Твоё последнее решение обернулось полнейшей катастрофой. Мы едва выжили. Все совершают ошибки, но если ты ошибёшься и тут, мы все умрём.

- Значит, ты понимаешь, что я рискую не только вашими жизнями, но и своей. Победа стоит того.

Дальнейший спор не имел смысла, так что Кандерей вернулся к остальным. Тильда как раз приготовила похлёбку с мясом овцы и добытыми Нейтаном овощами. Отряд питался слишком плохо последнее время, чтобы кто-то поправил наёмника, когда тот назвал украденное добытым.

Приняв тарелку из рук Тильды и усевшись поудобнее, Кандерей бросил ещё один взгляд на Дзиля. Молодой маг был мрачен и ел без вского удовольствия. Кандерей чуть покачал головой и тоже приступил к еде, но про себя решил, что он должен во что бы то ни стало, продолжать следить за Дзилем и не дать тому совершить ошибку, которая волне может стать для всех роковой.

..................................................................................................................................................................

От автора:

Доброго времени суток, дорогие читатели! Как всегда, рад, что вы есть. Тем временем первая часть этого тома подходит к концу, поэтому в ближайшее воскресенье будет выложена всего одна, завершающая глава. После этого будет небольшой перерыв на рождественские каникулы.

P.S.: не забывайте, что есть опция ставить лайки и писать комментарии. Всем добра!

Путь к храму заоблачного заката действительно был непростым. Узкие горные тропы постоянно нависали над глубокими провалами и расселинами. Мелкие камешки то и дело вылетали из-под сапога Лаина и летели в глубину, стукаясь о каменные стены и выступы. Редкий кустарник, росший из трещин в склонах, периодически цеплял путников за одежду, будто отговаривая продолжать путь.

В определённый момент все трое вышли на узкое плоскогорье, где текла небольшая речушка. Оттуда тоже открывался дивный вид на горы. На такой высоте уже некоторые пики были ниже наблюдателя. Более низкие горы, образовывавшие хребет, подпирали более высокие. Всё это вместе выглядело как настоящий каменный лес. Там Кольм сбросил небольшой рюкзак и обратился к магам:

- Тут вы встретите того духа, о котором я вам говорил. Будьте осторожны в своих мыслях. Он может быть временами обидчивым. В то же время он покровительствует многим боевым жрецам и уважает смелость, так что он с большей охотой будет общаться с вами, если вы будете медитировать на краю утёса. После общения с духом расскажете о ваших ощущениях. Тогда я приму окончательно решение вести ли вас в храм.

Сидиан поклонился и пошёл к краю. Лаин последовал за учителем.

“Нужно сесть расслабиться и полюбоваться. Ничего сложного”. Не тут-то было. Если общение с прошлым духом походило на общение с гостеприимным и добродушным хозяином, то в этом случае оно было сродни общению с очень знатным аристократом. Ты всё время находишься на краю пропасти, и любое неверное слово, любой неоднозначный жест или шальная мысль, и вот ты уже летишь вниз словно камень, сброшенный случайным порывом ветра. Дух, как и аристократ, конечно, не говорит тебе такого напрямую. Ты просто ощущаешь опасность всем своим телом.

- “Человек, второй раз говорящий с духом забрался так высоко. Не страшно ли человеку”.

- “Если ответить, что не страшно, он воспримет это как гордость?”

- “Я вижу твои мысли, не забывай”.

- “Слишком много сущностей последнее время видят мои мысли”.

- “Плохо для тебя, ведь ты их совершенно не контролируешь. Вот ещё одну упустил на самом краю сознания. Про демона. Я, правда, и так чувствую, но не пытался ли ты его от меня скрыть? Что за гадость ты принёс в мои горы?”

- “Шепчущий демон – шпион повелителя демонов. Он надёжно заперт в моём сознании”.

- “Как же!?” – Чья это мысль?

- “Этой пустой черепушке не удержать меня надолго. Я скоро выберусь отсюда, и твои чудесные горы покроются сажей и пеплом!”

Реальность покачнулась. Мысленное пространство давно не было таким уязвимым. Надо же было шепчущему проявиться именно в момент общения с обидчивым духом на самом краю обрыва. Гнев духа обжёг подкорку сознания. Смех демона оглушил молодого мага.

Мысли совершенно перепутались, и в этот момент Лаин почувствовал не сильный но уверенный толчок в спину. Или это был порыв ветра? Что-то постепенно сдвигало его с места, хоть в медитативном состоянии и сложно было мыслить категориями обычного пространства. Нужно было немедленно прекращать медитацию, но тогда едва ли Кольм поведёт Лаина дальше.

Маг во время медитации пропускает через себя разные магические потоки определённым образом, чтобы они поддерживали его жизнедеятельность. Можно попробовать направить более мощный магический поток в одном направлении. Ударить ментальной магией туда, откуда его толкают. Это будет стоить и без того худому магу пары килограмм веса. Медитация больше не будет поддерживать его силы, а в мысленном пространстве время течёт не так, как в реальности. Тем не менее Лаин ударил. Ощущение было такое, будто бьёшь по скале кулаком. Больно, неприятно и никакого толка. Лаин усилил напор. Внезапно он ощутил резкое движение ветра вокруг себя и удивлённое посмеивание.

- “Вот ты какой! В самом деле пытаешься бороться со мной. Таких наглецов я давно не видал, но это делает тебе честь. Если бы я захотел, ты бы уже давно летел вниз с этой скалы, но ты всё ещё жив. Как думаешь, почему?”

“Поскольку дал отпор? Не должно ли это ещё больше разозлить духа? Мог ли он понять за столь короткое время, что такое Шепчущий демон? Может ли дух как-то справиться с таким демоном? И зачем было толкать меня самого начала?”