– Как я уже говорил ранее – спрятать планету невозможно. Вы же знаете, что поиск новых планет обитания происходит путем запуска зондов в звездную систему? Процесс не меняется уже много времени. Рано или поздно и эту найдут. Мы не можем контролировать всю систему на предмет прибытия зондов, даже если удастся перехватить один, то пошлют второй, затем третий, и если будем все перехватывать, то сюда прибудет флот для проверки. Но если они найдут просто обитаемую планету с признаками цивилизации и вышлют сюда исследовательскую группу, мы встретим их, и вот тут нам помогут разработки по имплантам. Мы внедрим им информацию о том, что планета не пригодна для жизни, что полезных ресурсов здесь минимум и всю систему можно вычеркнуть от дальнейшего посещения.

– По нашим данным, вмешательства в конструкцию импланта на грани возможного. Как вы это сделали?

– Если ученые много времени выделяют какому-то одному, важному вопросу, то, как оказывается, все возможно.

– У вас на орбите корабль. Как вы его замаскируете от зонда? – спросил Кралк.

– Никак. Как только мы завершим его разгрузку, он будет отправлен на местную звезду, где от него не останется и следа.

– Как вы собираетесь внедрять информацию, если для этого нужен физический доступ к импланту? – спросил Рауи. – Вы собираетесь всю исследовательскую группу насильно удерживать у себя и надеяться, что на корабле, который будет на орбите, об этом не догадаются?

– Исследования ведутся. По нашим примерным расчетам, к тому времени, как нас найдут, мы усовершенствуем технологию.

– Насколько?

– Не будем вдаваться в подробности.

– Транспортники на планете и Тень будут приманкой с орбиты… – начал Кали.

– Верно, – перебил его Зире, – они тоже будут разобраны и утилизированы, но уже на планете. Тень в ближайшие дни, транспортники после того, как закончат выгрузку. Мы хотим сделать не высокотехнологическое общество, а общество мирное, безмятежное. Мы оставим только лаборатории для имплантов и минимум необходимого, все будет спрятано и замаскировано. Буквально через год вы не узнаете это место. Мы попытаемся ему придать первоначальный вид, какой он был во время нашего первого визита.

– Все находящиеся здесь с вами согласны с этим? – поинтересовался Конрад.

– Да. Сами не чувствуете это? Разве, находясь здесь, вам хочется куда-то улететь? Вас тянет к информационной сети? Вы чувствуете угрозу для себя?

– Нет. Но надолго это все? – на этот раз спросил Кралк. – У всех наших народов был период, в котором вы хотите остаться, но прогресс победил.

– Тут все по-другому. Мы знаем немного больше, но в дальнейшем, нам, как и вам, еще много предстоит узнать. Путем исследования и изучения, познания.

– Почему вы просто не заявите право на эту планету, чтобы вас никто не беспокоил? К чему такие сложности?

– Так, – сказал Зире и встал, – я вам рассказал все что хотел и что вы должны были узнать. Остаток дня вы проведете только вместе, в доме. Решайте. Мне не нужно коллективное согласие, кто согласится, тот останется. Кто не согласится, тот покинет нас.

– Зачем вы брали с собой представителя этой расы? – перед уходом спросил Конрад. — Это же я одного из них видел.

– Да, у нас была одна теория и нам надо было ее проверить.

– Что за теория?

– Все, на сегодня закончим.

Все встали, и Конрада, Рауи, Кали и Кралка отвели в дом. Им принесли еды и оставили, напомнив, что решение они должны принять до утра.

– Я думаю, что выражу общее мнение, если скажу, что все решили остаться? – начал Кали.

Все подтвердили.

– Как вы думаете, что нам рассказали – все правда? Или же просто хотят нас заманить? – спросил всех Рауи.

– Вообще, звучит нереально, – ответил Кралк, сидевший в углу помещения, – но, с другой стороны, зачем им это все выдумывать? Чтобы мы остались? Могли бы и просто запереть тут.

– Но если верить их же словам, то им не нужно насилие, поэтому и дают нам выбор, – подхватил Конрад.

– Конрад, а ты скучать по своей прошлой жизни не будешь? – спросил Рауи.

– Не буду. Даже если половина всего правда, что нам рассказал Зире, то здесь нас ожидает жизнь с такими открытиями, что у нас пока и не предвидятся даже в далеком будущем.

– А ты, Кралк? – спросил Рауи.

– Не знаю. Выбор у нас не большой. И я лучше выберу жизнь в обществе, чем одному на неизвестной планете.

– Ну а как насчет прошлой жизни? Родная планета, друзья? Не захочешь вернуться назад?

– Думаю, что захочу. Но соглашусь с Конрадом, то, что мы уже узнали… За такую информацию нас дома встретили бы как героев. Думаю, что стоит тут провести какое-то время, а потом действовать по обстоятельствам.

– Ты не слушал Зире? Они обрубают все концы. Отсюда уже не выбраться, а сюда никто не прибудет, – сказал Рауи.

– Все я слышал, но не всегда все происходит, как мы рассчитываем. Ну а ты, Рауи, и ты, Кали, скучать не будете по Иании, друзьям и всему, что было?

– Думаю, нет, – ответил Кали, – если все так, как нам описали, то здесь будет сплошной отдых.

– Верно, – поддержал его Рауи, – никаких больше заданий и рисков. Только спокойное, размеренное существование.

Конрад был приятно удивлен полным согласием всех остаться. Выбор был, но выбирать между одиночеством на неизвестной планете и обществом, которое хранит в себе тайны, которые будут, как он надеялся, раскрыты… Выбор был очевиден.

Поужинав, все легли спать в хорошем настроении. Конрад чувствовал, что с завтрашнего дня их ждет новая жизнь. Жизнь, о которой мечтают многие и к которой стремятся. Он засыпал с мыслями о том, что завтра надо будет познакомиться со всеми остальными в этом поселении. Зире был военный и не знал ответы на все вопросы, но вот ученые точно должны знать. А когда выучу язык местных и поговорю с ними, то, может, они расскажут человеку то, что не захотели рассказать ианцу. Есть еще Кралк – пларконец, возможно, ему они расскажут то, что не рассказали ианцу или человеку…

Конрад проснулся из-за шума и криков, которые доносились снаружи. Он огляделся, в комнате было темно, явно была еще ночь. Внутри, кроме него, никого не было. Кровати Рауи, Кали и Кралка были пустыми. Он быстро оделся и вышел наружу. Недалеко от двери, вниз головой, лежало тело ианца, который их охранял. Конрад подбежал к нему и перевернул, ианец был без сознания, но живой. Раздались выкрики, Конрад встал и начал оглядываться, чтобы понять, что происходит. Он увидел, как толпа потихоньку бежит от поселения в сторону Тени. Не став медлить, он сам побежал туда. Подбежав, увидел, как перед входным люком стоят вооруженные Зире и Кана.

– Что происходит? – крикнул им Конрад.

Зире с Кана повернулись к нему и направили на него винтовки. Зире крикнул, чтобы схватили Конрада, что сделали ианцы, стоящие рядом. Они взяли Конрада за руки, и один обхватил его за шею сзади.

– Что происходит? – прохрипел Конрад еще раз.

Зире подошел к Конраду, Кана повернулся к Тени.

– Что вы задумали? – со злостью спросил Зире Конрада. – Зачем вы это делаете?

– Что делаем? Я не понимаю, о чем речь. Я проснулся от шума, снаружи я нашел Гели, он жив. Но я не знаю, где все, – Конраду все еще сильно давили на шею и говорить было сложно.

– Твои спутники заперлись в Тени. Все сбежались на выстрелы. Последнее, что мы увидели перед закрытием шлюзовых дверей – это тело Рани.

– Я ни при чем. Вы уверены, что там вообще кто-то из нас?

– Да, уверены. Отпустите его, – сказал Зире ианцам.

Конрада отпустили. Дышать и говорить стало легче.

– Зире, послушай, я не понимаю, почему они там и что они хотят. Мы вчера разговаривали и все единогласно согласились остаться. Давай разберемся в происходящем, могла быть и ошибка в ваших выводах.

– Надеюсь, но пока все идет к тому, что вы принесли сюда насилие, я предупреждал, что этому не место на этой планете, тут все должно быть…