Конрад смотрел, как Тень отлетает от корабля Согласных, разворачивается и совершает переход.

– Не успели, – сказал Кана и сел на пол.

Ранения были серьезней, чем он думал, и уже давали о себе знать.

Конрад сделал к нему шаг и увидел впереди то, что они не заметили в пылу всей стрельбы – там, где стояла Тень, лежало два тела. Он быстро подбежал к ним и стал осматривать. У Кралка были ранения от пистолета в животе и груди, но он был жив. Рани, со схожими ранениями, практически не подавал признаков жизни, но еще тяжело дышал.

Подошел Зире. Осмотрев Кралка, он позвал врачей с уже вставших на свои места транспортников. Те, в свою очередь, начали обкалывать Кралка и перевязывать раны. Один из них сказал, что ранения серьезные и его необходимо доставить на планету, к медицинскому оборудованию. У Рани ранения были критическими, и врачи боялись, что транспортировку он не выдержит, поэтому запросили все необходимое оборудование, которое уже вывезли, доставить с планеты на корабль.

Зире дал распоряжение на транспортировку Кралка и подвоз медицинского оборудования для Рани. Взял пару инженеров и Конрада с собой, и они все вернулись в отсек водоснабжения, где осмотрели маяк и нашли то, зачем его разобрали – был вынут модуль связи и кодировщик сигнала. Все остальное оставили. Вернувшись в ангар, Зире дал еще несколько распоряжений, и вместе с Конрадом они вернулись на планету, где, первым делом, они посетили дом, в котором врачи уже проводили нужные операции Кралку.

Пларконцы очень крепкие и в них эволюцией заложено быстрое восстановление, иначе на их родной планете в начале эволюционного пути было не выжить. И Кралк это еще раз доказал. На следующий день он пришел в сознание и рассказал о произошедшем. Внутри дома с ним были только Конрад и Зире.

– Рауи и Кали меня разбудили ночью и рассказали, что надо выбираться с планеты, пока не поздно. По разговору до этого они поняли, что Конрад не согласится на их идею, и его решили не брать с собой. На выходе часовой оказался крепче, чем мы ожидали, и мы его с трудом смогли повалить без шума. До Тени мы добрались без препятствий, но вот внутри не ожидали увидеть одного из ваших. Он спал в кресле пилота, и мы его не видели до конца. Когда увидели, он уже выхватил ключ доступа и побежал к выходу, но Кали схватил лежащий пистолет и выстрелил в него. Я разозлился, я сказал, что можно было обойтись без этого. Я подошел к раненому и ввел ему останавливающие средства в раны, вколол что было в аптечках. Потом они сказали, что необходимо забрать одного из местных. Я спросил: зачем? Они ответили, что там ждут их доклад и было бы отлично привезти живое доказательство. Они собирались уже выходить за кем–то, Рауи сказал, что приметил дом поблизости. Когда открыли двери, я сказал, что это уже слишком, сказал, что беру раненого и отношу его к врачам, дальше пусть сами. На что услышал: на это нет времени. Дальше выстрелы. Очнулся тут. Вы их поймали?

– Нет, – ответил Зире.

– Плохо. Хотел бы я посмотреть им в глаза, один на один. Что они еще сделали?

– Взяли модули с маяка на корабле и ушли.

– Это была часть их плана. На Тени должно оставаться топливо, хоть она сама и не переходила, но Кали сказал, что компьютер должен был оставить у себя координаты перехода. Будут возвращаться, пока топливо не кончится окончательно. Затем модули с маяка подключат к терминалу Тени, и вся Тень превратится в одну большую антенну. С военными антеннами и частотами, по их расчетам, сигнал должен дойти до какого-либо получателя. Почему вы не спрятали оружие, почему не демонтировали навигационное оборудование с Тени?

– Конрад, выйдем. Кралк, отдыхай. Благодарю за спасение Рани.

–Как он? Выжил?

– Да. Состояние тяжелое, но говорят, что жить будет.

Зире с Конрадом вышли. Конрад посмотрел по сторонам. Поселение жило все в таком же темпе, будто ничего не произошло. Местные только прибыли с рыбалки, ианцы готовили еду и работали. Зире пошел от поселения в сторону, Конрад шел за ним. Медленно они подошли к реке. Там уселись, и минут пять никто не произнес ни слова.

– Конрад, ты понимаешь, что произошло?

– Понимаю.

– Ты знаешь, почему твои спутники так поступили со своими же?

– Нет. Этого я пока не понимаю. Подождем, когда Кралк полностью выздоровеет и сможет вспомнить еще что-то.

– Не вспомнит. Он все сказал и, как и ты, больше не знает ничего. Конрад, я думаю, что вы оба не знаете. Что ты почувствовал, когда оказался тут? Что почувствовал, когда увидел небо, траву? Что почувствовал, когда вдохнул воздух этой планеты?

Конрад вспомнил. А ведь и правда, он почувствовал это.

– Безмятежность.

– Верно. Это чувствуют все. Мы слишком расслабились. Мы слишком отдались этому месту. Мы совершили слишком много ошибок. В другом месте этого бы не случилось. Меня готовили, тренировали, обучали. Но это место… Мы должны спасти его.

– Спасти от чего?

– От всех. Я боюсь представить, что может случиться.

– Они улетели. Прямо сейчас они совершают прыжки и скоро будут на месте. Скоро все узнают.

– Нет, Конрад. Не все. Они не понесут это знание в массы.

– Почему ты так в этом уверен?

– Нам нужно возвращаться и предотвратить то, что может произойти.

– Я думаю, местные даже не заметят, что тут кто-то еще появится…

– Дело не только в них. Мы вам рассказали только часть того, что тут в свое время было открыто. Мы не хотели вас посвящать во все сразу, но нельзя, чтобы сюда прибывали корабли, нельзя, чтобы все расы ринулись сюда. Нельзя.

– Ты хочешь сказать, что бессмертие местных – это не самый большой секрет этого места?

– Все верно. Конрад. Я хочу, чтобы ты вернулся с нами.

– Что? Почему?

– Рани в тяжелом состоянии. Ниса полетит с нами. Гели пришел в себя. Кана не боеспособен полностью, да и кого-то подготовленного необходимо оставить на планете. Конрад, мне нужна твоя помощь.

– Вы сами охотились за мной и пытались убить. На ваших руках много крови, крови невинных. Как ты можешь после этого просить о помощи?

– Все так. И как я уже говорил, нам с этим жить.

– Предположим, что я соглашусь. Как ты собираешься догонять? Они уже на переходах. На современных. Этот же корабль, – Конрад показал в небо, – только пару дней будет готовиться к переходу. Да и вы сами шли в один конец. У вас хоть топлива хватит?

– Все верно. И верно, что даже топлива не хватит. Но нам необходимо уберечь все это. Я сегодня начинаю приготовления, я прошу тебя отправиться со мной.

Конрад промолчал, Зире не настаивал на быстром ответе. Они оба вернулись в деревню. Конрад пошел к костру в центре. Зире пошел раздавать указания. Было видно, что новость о том, что кто-то будет возвращаться, была принята не радостно, но с пониманием. Все начали суетиться и принялись за работу по организации возвращения. Какое-то оборудование перевозилось назад на поляну, какое-то разбиралось и готовилось к перевозке. Запасались провизией, так как на корабле уже опустошили все пищевые склады. Один транспортер занялся возвращением всего необходимого на корабль.

Зире принял решение, что назад вернется лишь необходимый минимум экипажа: только те, кто сможет управлять кораблем, и Зире с командой.

Конрад наблюдал за всем и думал. Ему явно здесь понравилось. Он не хотел покидать это место. Ему было мало только просьбы, чтобы он вернулся назад. Если он согласится, то станет работать на Согласных, которые убивали, подкупали, охотились, угрожали. Он хотел отстраниться от всего еще на Иании. Хотел просто тихо жить. На Иании было хорошо, но здесь просто великолепно. Здесь хочется не просто жить, здесь хочется проводить каждую минуту своего времени. Отсюда не хочется уходить куда-то… Но что это за место? Почему Зире сказал, что он всего не знает? Удивительно, но Конрада не мучило любопытство. У него вдруг в голове появилась мысль, что если бы ему рассказали про какую-то тайну и сказали, что есть еще одна, то он точно бы не уснул, мучаясь от любопытства. А тут просто есть тайна и есть. Странно.