– И что это? – спросил Кали.

– Жизнь среди них, – ответил ианец и показал рукой на поселение.

– Среди кого? Кто это? – опять спросил Кали.

– Мы этого не знаем, – с еле уловимой усмешкой ответил ианец.

– То есть, вы не знаете, где находитесь и среди кого? – подытожил Кали.

– Я, наверное, неправильно вам преподнес свои ответы. У нас нет названий. Но вот саму суть этого места и кто находится здесь – мы знаем прекрасно.

– И что же это все?

Ианец не ответил. Он прошел к своим и сел рядом.

– Давайте так. Сегодня вы гости. Поешьте, попейте, осмотритесь, поспите. Завтра продолжим. Или мы можем прямо сейчас доставить вас на другую сторону планеты, и мы с вами больше никогда не увидимся.

– Чтобы мы там просто умерли от голода и жажды? – уточнил Рауи.

– Нет. Там так же есть реки, озера и есть рыба и другая живность. Воду можете пить и не бояться, рыбу можете есть любую. Ядовитых насекомых и хищников нет. Вы тут умрете или от холода, ну с этим вы без проблем справитесь, или от старости.

– Вас послушать, так это – рай, – произнес Конрад.

– Возможно, – с улыбкой ответил ианец. – Отдыхайте, осмотритесь. Мы за вами тщательно будем приглядывать, поэтому прошу вас – без глупостей. Очень не хочется в этом месте сеять хаос.

Ианцы встали и отошли от них. Конрад и остальные остались сидеть. Время приближалось к обеду, и в скором времени недалеко от них местные жители начали выкладывать рыбу. Чуть позже стали все так же подходить уже все жители и брать по несколько штук, после чего скрывались в своих домах. Через какое-то время к ним подошли и позвали их обратно в дом. Когда они прошли внутрь, на столах была готовая еда в виде жареной рыбы. Они сели есть.

– Не отравлено? – поинтересовался Кралк.

– Ты думаешь, они будут так заморачиваться? Могли нас поднять на Тени и просто сбросить вниз, если бы хотели от нас избавиться, – ответил Рауи и взял одну рыбу.

Все последовали его примеру и начали есть. Конраду понравилось, было ощущение, будто он на Земле и ест земную еду, но вид был точно не знаком ему. Судя по взглядам, еда была по душе не только ему, но и ианцам и пларконцу.

– Неплохо, – доев, сказал Кралк.

– Да, – кивнул Кали.

Доев, они убрали со стола и стали ждать. Ближе к вечеру за ними опять зашли и попросили выйти. Они вышли и последовали за ианкой, которая за ними зашла, в центр поселения, к костру. Там уже потихоньку все собирались. Они сели с краю, чтобы не обращать на себя внимания, и стали наблюдать за происходящим.

В центре расположились представители неизвестной расы и о чем-то разговаривали. Конрад, как ни прислушивался, не мог понять, что они произносят.

– У меня имплант сломан? Я не понимаю, что они говорят, – сказал он.

– Не сломан, – ответил ему Рауи, – у нас нет в базе данного языка.

Конрад начал осматривать всех присутствующих. Было видно, что собрались не все, но многие. Это было время совместного отдыха. На лицах абсолютно всех читались радость и счастье. Была абсолютная беззаботность и счастье повсюду. Конрад перевел взгляд на пока еще чужую для него расу и не увидел всего того, что он видел в ианцах. Он не знаком с ними так сильно, как с ианцами, но уловить безошибочно то, что он увидел в их лицах, он смог – обыденность.

Ближе к ночи все разошлись по домам и легли спать.

Утром им принесли завтрак и дали время на еду и сборы. Чуть позже к ним опять зашел все тот же ианец, что вел с ними разговор, и попросил всех пройти за ним. На этот раз они пошли не в центр поселения, а в сторону Тени. Подойдя к ней, они сели, и первым начал говорить ианец.

– Я понимаю, что у вас много вопросов, и перед тем, как вы их начнете задавать, я вас попрошу ответить на мой вопрос и как можно правдивей. Вы видели вчера, что происходило, вы чувствовали это? Вам понравилось? Так вот, если вы выберете вариант остаться с нами, то это будет у вас каждый день.

– Послушайте, – начал Конрад, – вы можете нам все рассказать? Мы поняли, что у вас нет названий, но объяснить же можете, что вообще происходит?

– Да. Можем. Но выберите: с нами остаетесь или нет?

– Как мы можем выбрать? Что, если это раса людоедов и вы периодически скармливаете им своих же граждан? Или же у вас тут практикуются жертвоприношения?

Все ианцы рассмеялись.

– Нет, такого тут никогда не было и не предвидится, – начал говорить ианец после того, как закончил смеяться. – Здесь не место для насилия, для оружия, для боли…

– Вы забыли, что на ваших руках есть смерти? Какие у вас планы на импланты? С тем, что у вас получилось сделать… У вас очень грозное оружие на руках.

– Оружие? Нет. Это щит, броня, силовое поле… Это не средство нападения, это средство защиты.

– Защиты? Столько смертей – это защита? А те люди, пларконцы и другие расы, чем на вас нападали, что они теперь мертвы?

– Ничем. И теперь нам с этим жить. Но мы делали не оружие, ни в коем случае. Оглянитесь, сюда нельзя с оружием, сюда нельзя даже со злыми умыслами. Все, что ты перечислил, осталось позади, мы все оставили там. Здесь теперь наш общий дом. В дом плохое не несут.

Конрад, Рауи, Кали и Кралк молчали.

– Давайте я вам все расскажу и надеюсь, после моего рассказа вы решите – с нами останетесь или нет. Итак, меня зовут Зире, это Гели и Ниса. Еще один из нас пока пропадает на Тени – это Рани.

– Вас было шестеро, – вмешался Рауи.

– Верно, Кана остался пока на главном корабле доделывать дела, прибудет буквально через пару часов. Еще один с нами не полетел на эту планету и остался в старом мире. Вы?

– Я Рауи, это Кали, Кралк и Конрад.

– Тебя, Рауи и Конрада, мы знаем. Кралк попадал в наше поле зрения. С Кали пока не знакомы.

– Если вы нас знаете, то к чему вопросы со знакомствами?

– Просто небольшая проверка. Мы вам хотим рассказать всю правду, хотелось и от вас того же.

Зире уселся поудобней.

– Хорошо. Итак, я вам все расскажу, но давайте договоримся. Я не хочу отвлекаться от хронологии событий, поэтому постарайтесь задавать меньше вопросов. Вы, я думаю, знаете, кто такие Согласные и Несогласные на самом деле,а не то, чему учит история?

– Да.

– Хорошо, это сократит мой рассказ.

Зире начал свой рассказ с момента отлета Согласных от Иании.

Несколько кораблей, которые выдвинулись в неизвестном направлении в поисках нового дома. Они не хотели, чтобы в их обществе опять началось то, через что они с таким трудом прошли. Направление они выбрали, можно сказать, случайным образом. У них был только один четкий план: подальше и изолироваться. Ничто так не могло изолировать, как отдаленность. Поэтому, добравшись до края известной и проверенной территории, начали запускать разведывательные зонды в разные стороны, на расстояние прыжка. По возвращению зондов, выбиралось направление и совершался прыжок в проверенную область. И по пути встречались планеты, пригодные для жизни, но с теми или иными условиями, которые не подходили для нового освоения без огромных трудозатрат, которые были невыполнимы силами одной колонии. На словах было быстро, но даже в середине пути уже сменилось поколение. Затем корабли разделились на две группы и пошли в разные направления, но не из-за каких-то разногласий, а потому что зонды стали присылать подходящие варианты с разных сторон следования, и Согласные решили, что это знак, который показывает им все дороги, но надо выбрать нужную, и чтобы, как в лабиринте, не зайти в тупик, было решено разделиться. В случае, когда кто-то найдет идеальный вариант, другая группа перейдет к той, кто нашел.

После разделения, прошло еще поколение, и удаленность двух групп уже сказывалась на связи, она пропала. Соответственно, Согласных, о которых пойдет речь дальше, стало меньше – это только часть от всех, кто покинул когда-то Ианию.

Зире рассказал про дальнейшие поиски разведывательными зондами и перешел к подробностям найденной новой планеты.