Когда вернулся очередной зонд, то все не поверили в его показания и решили, что был какой–то сбой. Сбои случались, в той или иной мере, поэтому, как обычно в таких случаях, был направлен еще один. Но после его возвращения и подтверждения данных, после проверки работоспособности всех узлов, было решено совершить переход к новой планете.

Уже оказавшись на орбите, планету сканировали всеми сканерами, что были доступны на тот момент, были выпущены с десяток планетарных зондов, и чем дальше шло обследование планеты, тем больше все Согласные считали, что это их новый дом. В конце были выпущены зонды на проверку следов обитания, и они обнаружили всего одно поселение с гуманоидной формой жизни. И опять всем казалось, что зонд неисправен, но после повторной проверки все подтвердилось – одно поселение на всю планету. Было выдвинуты различные предположения и варианты, вплоть до того, что это часть других Согласных, но разведка это все опровергла. Слишком малое технологическое развитие, да и следов каких-либо кораблей у планеты не было найдено. И было принято решение отправки одной группы для налаживания контакта и дальнейшего принятия окончательного решения. Ведь вариант, что они истребили всех других обитателей, тоже рассматривался, и если это так, то оставлять такую воинствующую расу в новом доме категорически было невозможным.

Разведывательный шаттл приземлился ночью, на той самой поляне, откуда сейчас идет разгрузка, зайдя на низкой высоте со стороны, чтобы из поселения не было видно. Этой же ночью разведывательная группа приблизилась уже пешком к поселению и стали все осматривать. Не обнаружив ничего необычного, они приготовили оружие и стали ждать утра, чтобы первый контакт произошел со стороны силы, если жители попытаются напасть.

А теперь представьте удивление ианцев, которые первые вступили в контакт, когда, выйдя из своих жилых домов, местные не только не вступили с ними в бой или проявили какую-либо агрессию, местные стали вести себя так же, как и до того, как прибыли инопланетяне. Они стали заниматься своими делами, поглядывая в сторону пришельцев. Это очень сильно озадачило ианцев, и те не знали, как на это реагировать.

– Вот представьте, как бы на нас современных отреагировали наши же расы в далеком прошлом, во времена каменного века или времена доминирования камня? Вы можете представить себе, что люди, ианцы или пларконцы просто посмотрели бы на прибывших инопланетян и не обращали на них внимания? А тут произошло именно это. Первые ианцы были не просто удивлены, они были шокированы таким поведением. Они прождали сутки, но так и не добились никакой реакции. Тогда были вызваны с корабля профессора и ученые, которые были на тот момент, и те приступили к изучению.

Местные были очень податливы и никак не мешали тем манипуляциям, что с ними производили. Взять кровь на анализ? Пожалуйста. Проверить, как реагирует организм на тот или иной фактор? Пожалуйста. И первые результаты исследований не заставили себя долго ждать. Ученые установили возраст жителей.

– Оглянитесь. Что вы видите? Я понимаю, что это не знакомая вам раса, но все же, попытайтесь угадать их возраст.

Конрад огляделся и сделал предположение:

– На вид взрослым лет по 30-40, детям по 10-15.

– Почти верно, – улыбнулся Зире, – ошиблись всего-то на 7-8 тысяч лет.

Конрад и остальные не сдержали смеха.

– По–моему, вы несете полную чушь, – сказал Кралк.

– Вы считаете, что я вас собрал, чтобы пошутить над вами? – спросил Зире. – Первые ученые еще много лет потратили на изучение, и их выводы с первого открытия так и не поменялись. Были изучены местные деревья, чтобы проверить, когда были сделаны постройки, каждый месяц велись измерения местных, их рост, вес и всего, что только можно. За годы, что велись наблюдения, ни один не постарел ни на день, по сравнению с теми же ианцами. Конечно же, не исключалось и то, что это просто физические свойства расы, но конечный вывод был сделан: перед вами – бессмертные жители этой планеты, или же настолько долгожители, что мы до сих пор не увидели признаков старения.

Тишина. Но на этот раз никто не улыбнулся.

– Как такое вообще возможно? – спросил Конрад. – У нас на земле есть долгожители, но это простые по строению существа, не такие сложные. Уверен, и на Иании, и у других рас есть что-то похожее, но не такие разумные.

– В природе невозможно, – кивнул Зире.

– Тогда как?

– Все дело в том, что мы этого не знаем. Эти жители не от природы такие. В их ДНК обнаружено вмешательство, в их крови и тканях обнаружены настолько малые нанороботы, что и обнаружили их не сразу. В каждой части их тела есть то или иное вмешательство, что на выходе дало им бессмертие. Были попытки подсадки тех же нанороботов в другой субъект, но вне своего носителя они не приживались. Более того, даже внутри этой расы нельзя внести изменения между собой. Все настолько индивидуально, насколько это вообще возможно.

– Они это сами сделали? – спросил Рауи.

– Мы не знаем. Мы не знаем про них ничего: не знаем, кто с ними это сделал, не знаем, родная это их планета или нет, не знаем, как зовется их раса, мы не знаем даже, как их зовут.

– Вы не выучили их язык?

– Выучили конечно, вот только толку от этого не много. Мы не знаем ничего про них, потому что они сами про себя ничего не знают.

– Как такое может быть?

– Ученые пришли к выводу, что при продолжительной жизни память не усваивает такое количество информации, и более старые события затираются.

– Настолько, что даже свое имя затерто?

– Видимо да. Мы немного смогли узнать, самое ценное, что мы узнали – это то, что их изначально было больше. Никто не помнит сколько, но больше, и куда делись остальные – неизвестно. Планета была отсканирована вдоль и поперек, но никаких следов не было найдено, кроме этого поселения.

– Их кто-то забрал? – продолжил спрашивать Рауи.

– Мы не знаем.

– Они сами могли покинуть планету?

– Мы не знаем.

– Почему не видно их развития в науке?

– Мы не знаем.

Кралк решил вмешаться.

– Почему вы решили нам все рассказать? – спросил Кралк.

– Все просто. Вы теперь здесь, с нами. И это конечная точка прибытия. Теперь это наш общий новый дом, и вы теперь живете в нем. Как я уже говорил, вы можете остаться с нами, или мы вас увезем подальше от поселения, и мы с вами больше не увидимся никогда.

– Зачем давать право выбора, если вы не знаете, чего от нас ожидать? – спросил Рауи.

– Вы правы, но в свое время местные приняли нас, когда увидели первый раз, и мы решили сделать так же.

– Вы будете делать так со всеми, кто посетит эту планету? Примете любого в свой дом?

– Нет. Считайте себя особенными. Больше никто не узнает про эту планету.

– Нельзя спрятать целую планету – это невозможно, – опроверг Конрад.

– Действительно, спрятать целую планету невозможно. Но давайте продолжим этот разговор уже завтра. У нас еще много дел. Сейчас вы просто попробуйте осознать все, что услышали, и подумайте, готовы вы жить с нами или нет.

Остаток дня прошел все так же, как и прошлые. Ели, собирались вечером у костра, ближе к ночи все разошлись по домам. За ними все так же наблюдали и не упускали из виду.

В доме, перед сном, Конрад размышлял об услышанном и увиденном. Он пытался начинать разговор, но его спутники были не так разговорчивы. Он пытался понять, что они решили, но у них не было ответа. Все решили дождаться окончательного разговора с Зире и уже тогда вынести решение.

На следующий день все повторилось, и их опять позвали для разговора. Все те же, все на том же месте.

– Ну что, вы приняли для себя какие-то решения?

– Пока мы сходимся только в том, что необходимо больше информации о дальнейших ваших действиях, – сказал Рауи.

– Все мы вам, по понятным причинам, рассказать не можем. Что вас конкретно интересует?

– Импланты. Для чего они вам? Почему это щит? – спросил Кали.