– По нам выпущены ракеты, – сказал Кралк и сдвинул рычаг перехода.

Корабль вышел из физического пространства.

– Ракеты успели уйти за нами по следу, – сказал Кралк, – после выхода, нас ждет с ними встреча.

– Как такое возможно?

– Возможно, туннель закрывается не мгновенно и переход доступен. Есть задержка на выход, но не успеем что-то сделать.

– Прогноз?

– У корабля нет щитов, он не жилец.

– А мы?

– Прогноз не утешительный. До выхода: пять, четыре, три, два, один…

После выхода в физическое пространство, Конрад вжался в кресло и сжал подлокотники, в ожидании удара ракет, но ничего не происходило. Экраны выдавали штатную информацию, сирена не выла, за бортом была Иания, быстрый взгляд во все видимые стороны, ничего не летит в них.

– Это все? – спросил он Кралка.

– Если бы. SOS, SOS, SOS. По все частотам, у нас критические повреждение, SOS, SOS, SOS. Два пассажира, необходима помощь. SOS, SOS, SOS.

– Ракет нету, что ты делаешь?

– Бегом сюда, – Кралк вскочил с кресла и побежал к выходу.

Конрад последовал за ним. Подбежали к двери.

– Хватайся за те поручни, держись крепко, – сказал Кралк и сам схватился за один, который был к нему ближе всего.

Кралк нажал кнопки аварийного открытия и опустил рычаг сбоку. Дверь с трапом выбило наружу, произошла разгерметизация. Сработала автоматика, кислород перестал подаваться внутрь и быстро образовался вакуум.

– Проверка кислорода, – сказал Кралк.

–85%

– Отлично, выходим, быстро и отлетаем подальше, в ту сторону.

Кралк прыгнул в открытый космос, Конрад последовал его примеру. Они начали отлетать. Конрад смотрел назад на корабль, тот оставался неподвижным. Вдруг, он увидел позади него две появившиеся белые точки, которые за секунду настигли корабль, и Конрад первый раз своими глазами увидел взрыв в открытом космосе: два небольших бело-желтых шара и разломившийся на несколько частей корабль. Часть мелких обломков с ускорением понесло в сторону от эпицентра взрыва.

– Почему они не сразу нас настигли?

– Потому что между нами был временной порог на переход.

– Не успели бы на корабле отлететь?

– Нет. Ни отлететь, ни прыгнуть куда-то еще.

– Теперь ждем спасение от кого-то?

– Да, вокруг полно кораблей, плюс военные базы. Надеюсь, быстро подберут.

– И как они нас тут найдут?

– Никак. Вернемся к обломкам. Там точно найдут.

Оба развернулись и начали возвращаться к тому, что осталось от корабля. Кралк точно рассчитал траекторию отхода от корабля, и обломки не полетели в их сторону. Подлетев к тому, что раньше было кораблем, они выбрали большие остатки от корпуса, нашли удобные выступы на них и стали парить, уже держась за них.

– Конрад, ты хотел рассказать, что видел на станции. Что они там прятали?

– Не что, а кого. Кралк, я видел там представителя расы, которой не видел до этого.

– Может перепутал с кем?

– Нет, я точно знаю, что видел первый раз его.

– Погоди, я не переубеждаю. Но может просто какой-нибудь персилец или карамарианин? Ты знаешь, мы, пларконцы, тоже не похожи все друг на друга.

– Нет-нет. Я точно уверен, что я видел его первый раз. Там было довольно напряженно и шумно, а он просто сидел и как ни в чем не бывало занимался своим делом. Даже когда я подошел близко к нему, чтобы забрать чип из компьютера, он даже не посмотрел в мою сторону.

– Может какой-то псих другой расы, вот ты и не признал его. Знаешь, есть болезни, которые меняют внешний вид зараженного.

– Может ты и прав. Надеюсь, после чтения чипов найдем что-то и о нем.

– Надеюсь. Все у тебя?

– Да, забрал почти все.

– Отлично. Кислород?

– 82%.

– Отлично. Смотри, помощь подоспела, довольно быстро.

Конрад посмотрел в сторону, куда показал Кралк, и увидел вдали приближающееся грузовое судно. Оно медленно двигалось на них и делало небольшие маневры влево и вправо, выглядело неуклюже, но оно и не предназначено для каких-то резких движений.

– Облетает осколки, – сказал Кралк, будто прочитал мысли Конрада.

– Быстро он тут оказался.

– Скорее всего, только прибыл. Всем входящим судам передают сигнал о ЧП, вот он и откликнулся.

– Что будем говорить?

– Говорить буду я. Наплету про утечку в кислородных баках.

– Поверят?

– Нет конечно, но все уладим. Пистолет выброси. Лишние вопросы по нему точно не нужны.

Конрад достал пистолет и просто толкнул его в сторону. Он начал отдаляться от него. Грузовое судно приближалось. На нем включились прожекторы и стали освещать все перед ним, водя из стороны в сторону. Конрад проверил, чтобы у него не осталось ничего лишнего, к чему могли бы придраться проверяющие. Нужно будет подыграть Кралку и рассказать, что он слышал шипение из задней части корабля. А если баки не там находятся? Ладно, просто слышал шипение.

Судно приближалось. Прожекторы уловили их, и Конрад помахал рукой. Судно моргнуло прожектором в ответ.

– Увидели, – произнес Кралк, – жди, когда остановится. Подлетим к нему.

Судно начало останавливаться и разворачиваться боком, подставляя вход для терпящих бедствие.

– Вперед.

Кралк полетел вперед, Конрад за ним. Триста метров до спасения, двести, сто, пятьдесят, тридцать. Две яркие точки влетели в корабль сверху. Взрыв. На Конрада и Кралка полетела часть внешней обшивки судна и задела их, раскидав в разные стороны. На обоих сработали ИЗП, что спасло от удара такой силы. Конрада начало вращать с большой скоростью, перед глазами мелькали то свет от звезды, то планета, то обломки. Тошнота подступила к горлу. Он начал отклоняться в противоположную от вращения сторону, движки на скафандре заработали и постепенно начали замедлять вращение. Через минуту, он уже был в спокойном положении и пытался отдышаться, в голове была только одна мысль: лишь бы не стошнило.

– Кралк, – сказал он, тошнота до конца не ушла, – Кралк. Ты в порядке?

Тишина. Конрад огляделся. Он нашел то место, где было грузовое судно. На его месте была только куча минералов, видимо груз, и одни обломки.

– Кралк, – повторил он, – Кралк, ты жив? Кралк, ты слышишь?

Тишина начала пугать. Он пытался найти взглядом Кралка. Если его убило или он потерял сознание, то он мог быть уже далеко и его просто не заметить.

– Кралк, ты слышишь?

Конрад решил, что на место взрыва второго корабля точно уже прибудут силы побольше, например, военные, и полетел к ним. Кислород 75%. Много сжег, пытаясь прийти в себя. Нужно не спешить и медленно приближаться к месту взрыва, какие еще сюрпризы ждут – не ясно. Приближался он медленно, стараясь укрываться за крупными обломками, смотрел по сторонам, высматривал любую опасность или помощь. До эпицентра взрыва оставалось немного, Конрад замедлился.

– Конрад, – раздался голос Кралка, – Конрад, не приближайся.

–Кралк, ты где? Что произошло?

– Тень.

Конрад нашел часть обшивки побольше и подлетел к ней.

– Какого черта она тут? Вы же сказали, что они не показывают себя рядом с Ианией.

– Что-то изменилось.

– Ты видишь их?

– Нет.

– С чего ты тогда решил, что это Тень?

– Выйди посмотри, убедишься сам, мне расскажешь, прав я или нет.

– Смешно.

– Что это еще могло быть? Ракеты появились из ниоткуда и в мгновение преодолели расстояние до цели. Значит, они рядом.

– Ты сам как? Ничего не повреждено?

– Нет, я отключился на пару минут. Потом решил, как и ты, подобраться поближе.

– На радарах нас не видно? Давай отсидимся и подождем помощи. Думаю, скоро сюда прибудут значительные силы.

– Согласен. Не высовываемся.

Кроме обломков, кругом не было ничего. Конрад пытался найти хоть что-то, что выдавало бы местонахождение Тени, но военные технологии не зря считаются передовыми, ничего вокруг даже не намекало на то, что там находится корабль.