В наше время мы много слышим об общественной совести. Нам часто говорят, что совесть одного человека уязвлена действиями другого. Но как с верой, так и с совестью — ни у кого недостает на двоих. Человек, считающий, что его совесть послужит и ему, и кому-то еще, явно путает совесть с эгоистичным упрямством. Именно это ошибочное представление о совести привело к самым ужасным преследованиям, когда-либо совершенным во имя религии.

Пусть все христиане поймут, что в вопросе совести каждый пребывает наедине с Богом. Они не вправе даже навязывать свою свободу совести другим; но по законам Царствия Христова они обязаны при необходимости даже воздерживаться от проявления своей свободы, если это ущемляет других людей. Иными словами, человек, идущий быстро, должен помочь своему немощному брату, идущему по тому же пути, но медленнее. Но он не должен сворачивать со своего пути, дабы угодить тому, кто идет путем неправедным.

В четырнадцатой главе Послания к Римлянам говорится о нашем долге по отношению к немощным в вере и к тем, кто чрезмерно щепетилен относительно вещей, в принципе, несущественных. Мы не судьи друг другу, но все предстанем перед судом Христовым. Если мы обладаем большими знаниями, чем наш брат, мы не должны принуждать его стремиться к нашему уровню, как и он не должен служить причиной нашего падения до его уровня. Наши знания налагают на нас ответственность, заключающуюся в проявлении большей любви и терпения.

Суть всего сказанного заключена в стихах 20–22: «Ради пищи не разрушай дела Божия: все чисто, но худо человеку, который ест на соблазн. Лучше не есть мяса, не пить вина и не делать ничего такого, от чего брат твой претыкается, или соблазняется, или изнемогает. Ты имеешь веру? имей ее сам в себе, пред Богом».

Принимая друг друга. — Стихи, составляющие эту главу, дополняют наставления, данные в 14-й главе, и являются ее продолжением. Итак, предыдущая глава начинается с увещевания: «Немощного в вере принимайте». Последний же стих данного отрывка — «Посему принимайте друг друга».

Как мы должны принимать друг друга? Ответ таков: «Как и Христос принял вас». И снова мы видим подтверждение тому, что апостол не имел ни малейшего намерения умалить значение какой-либо из Десяти Заповедей, когда сказал в 14-й главе: «Иной отличает день от дня, а другой судит о всяком дне равно. Всякий поступай по удостоверению своего ума».

Христос ни в малейшей степени не изменил ни одной из заповедей с целью угодить тем, кого Он хотел принять. Он сказал: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков» (Мф. 5:17). И снова: «Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви» (Ин. 15:10).

Заповеди Христа и Отца, одни и те же, ибо говорит Он: «Я и Отец — одно» (Ин. 10:30). Когда юноша пожелал стать последователем Христовым, Он сказал ему: «Соблюди заповеди» (Мф. 19:17). Итак, совершенно ясно, что, делая уступки ради мира и согласия, мы не должны уступать в соблюдении заповедей Божьих.

Как угодить другому. — Ответ в увещевании: «Каждый из нас должен угождать ближнему, во благу, к назиданию». Никто не призывает нас помогать брату грешить, дабы угодить ему, так же как никто не призывает нас закрывать глаза на грех брата нашего и позволять ему упорствовать в нем, не предупреждая его, дабы не досаждать ему. В этом нет доброты. Бог увещевает нас: «Не враждуй на брата твоего в сердце твоем; обличи ближнего твоего, и не понесешь за него греха» (Лев. 19:17). Мать, боящаяся рассердить своего ребенка настолько, что не мешает ему сунуть руку в огонь, проявляет не доброту, но жестокость. Мы должны угождать ближним, но лишь им во благо, дабы не сбились они с пути.

Сносить немощи бессильных. — Вернувшись к первому стиху, мы находим этот урок еще более значительным: «Мы, сильные, должны сносить немощи бессильных и не себе угождать». «Ибо и Христос не Себе угождал». Сравните эти слова с Посланием к Галатам 6:1, 2: «Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы духовные исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным. Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов». Снося немощи бессильных, мы исполняем закон Христов. Но нести бремена другого не значит учить его, что он может без опаски игнорировать какую-либо из заповедей. Соблюдение заповедей Божьих не является бременем, ибо «заповеди Его не тяжки» (1 Ин. 5:3).

Как Христос несет наши бремена. — Христос несет наши бремена, избавляя нас не от Закона Божьего, но от грехов наших и давая нам возможность соблюдать закон. «Как закон, ослабленный плотию, был бессилен, то Бог послал Сына Своего в подобии плоти греховной в жертву за грех и осудил грех во плоти, чтобы оправдание закона исполнилось в нас» (Рим. 8:3, 4).

Он говорит «приидите». — Благословение нам, служащим Господу, ибо Он говорит «приидите», а не «уйдите». Он не отсылает нас тяготиться в одиночестве, но призывает следовать за Ним. Он не спрашивает с нас того, что не делает Сам. Когда Он говорит, что мы должны сносить немощи бессильных, нам следует воспринимать это как поддержку, а не возложенную на нас задачу, поскольку эти слова напоминают нам о том, что Он совершил для нас. Он могуществен, ибо читаем: «Я оказал помощь мужественному, вознес избранного из народа» (Пс. 88:20). «Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни». «Все мы блуждали как овцы, совратились каждый на свою дорогу; и Господь возложил на Него грехи всех нас» (Ис. 53:4, 6).

Почему бремя легко. — Вот почему нести бремена друг друга так легко. Когда мы знаем, что Христос несет наши бремена, нести бремена других становится для нас наслаждением. Беда в том, что очень часто мы забываем, что Христос является Бремяносцем, и, сгибаясь под тяжестью своих собственных немощей, мы тем не менее терпим немощи других. Но, зная, что Христос является Бремяносцем, мы возлагаем на Него заботу о нас; и, когда мы несем бремя другого как свое, Он тоже несет его.

«Бог всякого утешения». — Бог есть «Бог терпения и утешения», Он «Отец милосердия и Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби, чтоб и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих» (2 Кор. 1:3, 4). Он берет на Себя всякое злословие, падающее на людей. «Злословия злословящих Тебя пали на Меня». О детях Израилевых сказано: «Во всякой скорби их Он скорбел вместе с ними» (Ис. 63:9). Вот слова Христа: «Ты знаешь поношение мое, стыд мой и посрамление мое». «Поношение сокрушило сердце мое» (Пс. 68:20, 21). Тем не менее через все прошел Он терпеливо и безропотно. Поэтому, так как Он уже нес бремя мира во плоти, Он может нести и наши бремена в нашей плоти, не ропща, дабы могли мы укрепиться «всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью» (Кол. 1:11).

Благовестие согласно Моисею. — Такой урок мы находим повсюду в Библии: «А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду». То же мы видим и в Книге Иова. «Вы слышали о терпении Иова и видели конец оного от Господа, ибо Господь весьма милосерд и сострадателен» (Иак. 5:11). В писаниях Моисеевых это изложено не менее ясно. Христос говорит: «Если бы вы верили Моисею, то поверили бы и Мне, потому что он писал о Мне. Если же его писаниям не верите, — как поверите Моим словам?» (Ин. 5:46, 47). Если пренебречь благовестием от Моисея, то бесполезно читать и благовестие от Иоанна, потому что Благая весть неразделима. Благовестие Христово, как и Он Сам, едино.