В этом все для человека. — «Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви; ибо любящий другого исполнил закон». «Любовь не делает ближнему зла; итак любовь есть исполнение закона». «Любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога» (1 Ин. 4:7). Мы должны бояться Бога и соблюдать Его заповеди, «потому что в этом все для человека» (Еккл. 12:13).

Итак, поскольку любящий ближнего от сердца должен любить и Бога, а любовь есть соблюдение Его заповедей, то из этого следует, что апостол изложил в своем увещевании все необходимое для человека. Тот, кто внял этому призыву, никогда не совершит такого, за что земные правительства могли бы его справедливо осудить, даже если он не знает их законов. Исполняющий закон любви никогда не вступит в конфликт с существующими властями. Угнетая его, они борются не с ним, но с Царем, Которому он служит.

Христианам, а не властям. — Некоторые полагают, что стихи 8—10 определяют границы гражданской власти и свидетельствуют о том, что люди могут издавать законы, имеющие отношение ко второй скрижали закона, но не к остальной его части. Два положения могут доказать ошибочность такого вывода: 1. Послание адресовано не правителям, а христианам, каждому в отдельности, как руководство в их частной жизни. Если бы в нем были сформулированы обязанности правителей, оно адресовалось бы им, а не братиям. 2. «Закон духовен» и, следовательно, не может быть подвластен человеческому законоположению. Возьмем, к примеру, заповедь «не пожелай чужого»; человек не в силах обеспечить ее выполнение и не вправе обвинить другого в ее нарушении. Но эта заповедь столь же духовна, как и остальные девять. Обращение адресовано братьям Павла по вере, и суть его вот в чем: живите в любви — и не станете причинять зло ближнему, и не убоитесь никаких правителей.

Конец близится. — Остальная часть главы посвящена увещеваниям, не нуждающимся в комментарии. Их особая сила происходит от того, что «близок всему конец». Поэтому мы должны быть «благоразумны» и бодрствовать «в молитвах». Даже живя в ночи, когда тьма покрывает землю (Ис. 60:2), христиане пребывают детьми света и дня, оставляя дела тьмы.

Облеченные во Христа. — Облеченные в Господа Иисуса Христа сами будут невидимы. Один Христос явится. Нет никакой необходимости превращать попечение о плоти в похоти, поскольку плоть всегда стремится свои вожделения удовлетворять. Христианин более нуждается в том, чтобы следить, дабы не утвердила она власть свою и не стала править им. Только во Христе можно укротить плоть. Сораспятый Христу вправе сказать: «И уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня» (Гал. 2:20). И в этом случае он будет вести себя по отношению к правителям и частным лицам, как Христос, «потому что поступаем в мире сем, как Он».

Нижеследующие комментарии главы 13 были сделаны Ваггонером в 1891 году на Генеральной Конференции и содержатся в бюллетене. Они приведены здесь с целью ознакомить с ними читателей.

Насколько возможно для христианина жить в мире со всеми людьми? Настолько, насколько это зависит от него самого, то есть во всякое время. Ибо он мертв для греха, но жив во Христе. Христос поселился в сердце его верою, а Он является Князем мира. Следовательно, никакие обстоятельства не послужат к оправданию христианина, если он выйдет из себя и объявит войну либо одному человеку, либо целому правительству…

В Послании к Галатам 5:18 сказано, что если вы духом водитесь, то вы не под законом. «Дела плоти» — это дела, совершаемые находящимися под законом. Среди множества перечисленных «дел плоти» мы находим и слово «распри». Поэтому христианин не может участвовать в распрях, ибо он не плотский человек. Распрям нет в нас места, и потому, насколько это зависит от нас, мир будет всегда.

Но если окружающие нас люди ожесточают свои сердца против истины Божьей и ей не внемлют, то они пожнут беду. Она падет на их головы, с нами же будет мир все время.

«Но если и страдаете за правду, то вы блаженны; а страха их не бойтесь и не смущайтесь. Господа Бога святите в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Петр. 3:14, 15).

Не бойтесь страха. Почему? Потому что мы святим Господа Бога в сердцах наших, и Он есть наш страх. Бог с нами, Христос с нами, и когда люди бросают упреки нам, они бросают их нашему Спасителю…

Самое важное для всех нас, обладающих этой истиной, которая может принести нам неприятности в отношениях с властями, — это святить Господа Бога в сердцах наших Духом Божьим и словом Его. Мы должны изучать Слово Божье и стать последователями Христа и Его Евангелия… Среди нас есть фермеры и ремесленники, которые будучи не в состоянии сопоставлять священные тексты, чтобы произнести проповедь, тем не менее освятили Господа в своих сердцах верным изучением Слова Его. Эти люди предстанут перед судами за свою веру и будут благовествовать в свою защиту, ибо Бог в тот день отворит их уста и даст им мудрость, так что враги их не смогут ни противиться им, ни препятствовать…

Благовествование — наш долг. Мы должны зажечь и дать разгореться нашему свету, и Бог будет сдерживать ветры столь долго, сколько это необходимо… Послание третьего ангела является величайшей вестью для всей земли. Люди так не считают, но наступит и в нашей жизни время, когда весть третьего ангела будет у каждого на устах. Однако подобное положение создается не теми, кто сохраняет о ней молчание, но имеющими веру в Бога и не боящимися провозглашать то, что Он в них вложил.

При этом жизни наши будут в руках Господа, и я благодарю Его за это. Наши жизни будут сокрыты со Христом в Боге, и Он позаботится о них. Истина будет вознесена на вершину простыми людьми, идущими по земле и проповедующими Благую весть, послушными тому, что они проповедуют. Пусть люди знают истину. Если нам будет отпущено мирное время для распространения Слова Божьего, мы возблагодарим за это Бога. И если люди создадут законы, которые, как им покажется, перекроют пути его распространения, мы можем быть благодарны, что поклоняемся Богу, Который даже гнев людей обращает к восхвалению Его; и Он так и поступит — будет распространять Свое Евангелие с помощью тех самых законов, которые ввели недобрые люди, чтобы его сокрушить. Бог «держит ветры» и повелевает нам нести людям Благую весть. Он будет сдерживать эти ветры столько, сколько нужно, и, когда они начнут свой труд, мы почувствуем их первые дуновения в начале преследования. Они исполнят то, что ждет от них Господь…

«Итак, отдавайте всякому должное: кому подать, подать; кому оброк, оброк; кому страх, страх; кому честь, честь. Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви; ибо любящий другого исполнил закон» (Рим. 13:7, 8). Поступая так, вы живете в мире со всеми людьми, насколько это в ваших силах. Если вы любите ближнего, как себя, значит, исполняете закон во всей его полноте, ибо, возлюбив ближнего, человек должен возлюбить и Бога, потому что нет любви не от Бога.

Если я люблю ближнего, как себя, то лишь потому, что любовь Божья постоянна в моем сердце. Бог занял прочное место в моем сердце, и никто не в состоянии отнять Его у меня. Именно по этой причине апостол говорит о второй скрижали закона, ибо, если мы исполняем свой долг по отношению к ближнему, из этого, естественно, следует, что мы любим Бога.

Иногда нам говорят, что первая скрижаль указывает на наши обязанности по отношению к Богу и составляет религию, а вторая — определяет наш долг к ближнему и составляет мораль. Но вторая скрижаль содержит обязанности по отношению к Богу в той же мере, что и первая. Давид, нарушив две заповеди из второй скрижали, исповедуясь, сказал: «Тебе, Тебе единому согрешил я, и лукавое пред очами Твоими сделал». Бог должен быть и в начале, и в конце, и всегда.

Все опыты, которые мы имели, призваны подготовить нас к трудным временам.