— То же самое.

В воздухе витает странное напряжение, когда мы молча смотрим друг на друга. Между нами так много нерешенных эмоций и слов. Но сейчас не время ворошить прошлое. Я заглядываю мимо нее в машину в поисках парня Родриго.

— Ты пришла сопроводить нас? — спрашиваю я, все еще сосредоточенный на машине.

— Не совсем.

— Что это значит?

Теперь она полностью завладела моим вниманием.

— Это значит, что здесь только я.

Я перевариваю ее заявление, сжимаю челюсть, когда она перекидывает сумку через плечо и закрывает дверцу машины.

— Подожди. Что значит, здесь только ты? Для чего?

— Я твой парень… твоя девушка. Родриго послал меня…

— Прекрати, — говорю я, быстро моргая и полностью возвращаясь к действительности. — Ты же не намекаешь на то, кем я тебя считаю, не так ли? Что ты везешь эту партию со мной?

— Именно это я и говорю.

Нет. Черт возьми, нет. Это, должно быть, шутка. Родриго не стал бы так меня обманывать, отправляя свою младшую сестру на сделку с оружием через всю страну.

— Нет, ни в коем случае.

Лицо Лии напрягается, и она прищуривает глаза.

— Ты думаешь, раз я женщина, то не знаю, какого хрена делаю? Что я недостаточно хороша?

— С каких это пор ты занимаешься поставками, Лия?

Она ахает и подбегает ко мне, вытягивая шею, чтобы посмотреть мне в глаза, в то время как идеально наманикюренный палец указывает на мое лицо.

— С тех пор, как четыре года назад кто-то обманул меня, я решила проявить спонтанность и присоединиться к семейному бизнесу.

— Нет, ответ отрицательный.

Уголок ее рта приподнимается в усмешке.

— Ну, поступай как знаешь. У нас все по расписанию, так что либо ты садишься в самолет, либо я улетаю без тебя. Не трать мои деньги, Микки.

Проходя мимо, она хлопает меня по груди, затем машет своему водителю, который ждет с черным чемоданом в руке. Рычание вырывается у меня из груди.

Она сумасшедшая, если думает, что это произойдет.

— Лия, подожди.

Но она намеренно игнорирует меня и исчезает в салоне. Я убью его. Родриго уже труп.

— Мне загрузить вашу сумку, мистер Петров?

Я хватаюсь за ручку своего чемодана и киваю Уильяму, прежде чем подняться по трапу в частный самолет. У меня перехватывает дыхание, когда я вижу, как Лия, закинув руки за голову, стаскивает свитер, демонстрируя мне восхитительный кусочек кожи. Я потратил большую половину из четырех лет, пытаясь, но безуспешно, забыть ее, и вот она здесь, заставляет меня понять, что ничего не изменилось. Угли, которые она оставила тлеть в моем сердце, снова разгорелись.

— Лия, — вздыхаю я, выкидывая все мысли из головы, — этого не может быть. Ты… это вопрос жизни и смерти.

— Разве это звучит не знакомо?

Она садится на одно из бежевых кожаных сидений, медленно скрещивает ноги, привлекая мое внимание. Толчок в член заставляет меня перенести вес.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Раздражение сменяет ностальгию по ее присутствию.

— О, ты думаешь, мой брат просто так отправил свою бедную, беззащитную младшую сестренку на сделку с оружием ради дерьма и хихиканья. Тебе когда-нибудь приходило в голову, что именно этим я и занимаюсь?

Мой лоб морщится от интриги и замешательства.

— Нет, последнее, что я слышал, ты переехала в Испанию.

В ее глазах вспыхивает обида.

— Ты думаешь, я просто моталась по всему миру, тратила папины деньги чтобы хорошо выглядеть?

— Я мог бы вспомнить сотню вещей, которыми ты занималась помимо этого.

— Ты невыносим, — стонет она и встает. Как бы я ни старался игнорировать этот сладкий звук, я немедленно жажду услышать его снова, услышать, как она кончает с моим именем на губах, как это было, когда она была моей.

— Михаил, я знаю, что делаю.

Лия стоит примерно в футе передо мной, и желание дотронуться до нее почти непреодолимо. Но это бизнес. Я не могу позволить нашему прошлому встать на пути.

— А ты?

Она ухмыляется, глядя на меня сквозь густые ресницы, руки ползут вверх по моей груди.

— Может быть, ты можешь судить об этом?

Я с трудом сглатываю и хватаю ее за запястья.

— Это не то, что я имел в виду.

Когда она прикусывает губу, мне приходится приложить все усилия, чтобы не обнять ее за талию.

— Я знаю, что ты имел в виду.

Высвобождаясь из моих объятий, она с важным видом возвращается на свое место. Мой взгляд прикован к ее пухлой маленькой попке под обтягивающей серой юбкой.

Лия — воплощение греха. Я ничего так не хочу, как перегнуть ее через сиденье, натянуть эту чертову юбку ей на задницу и забрать то, что принадлежит мне.

Вчера четыре года показались мне вечностью…более чем достаточно, чтобы вывести Михаила Петрова из моей системы всеми необходимыми способами, чтобы он исчез. И все же достаточно было увидеть, как он выходит из машины, чтобы каждое воспоминание, каждый поцелуй и каждая ласка всплыли на поверхность.

Но хуже всего было то, что я снова почувствовала, как мое сердце разбилось вдребезги, как будто я была той девятнадцатилетней девушкой в его офисе, чувствующей, что мир рушится на нее.

Глубоко вздохнув, я укрепляю свою решимость. Он не сломает меня. Я проделала весь этот путь не зря. Возобновление моих отношений с Михаилом — не причина, по которой я здесь. Моя цель — покончить с этим. Я годами пыталась закрыть эту дверь, но каким-то образом она снова открывается, когда я меньше всего этого ожидаю. И не могу двигаться дальше, пока все наши карты не будут выложены на стол. Конечно, это нетрадиционный способ завязать разговор, но когда в нас было что-нибудь традиционное?

Украдкой бросив взгляд, я замечаю его напряженную позу, морщинку между бровями, и становится ясно, что он расстроен и ему неловко. Я не виню его. Он всегда был таким приверженцем семейного бизнеса, и мое присутствие здесь нарушает весь его план игры. Но, может быть, мне все равно.

Я ерзаю, и он напрягается.

— Послушай, мне жаль.

Изумрудно-зеленые глаза находят мои, пока он ждет продолжения.

— Я должна была позволить Роду сказать тебе, что займу его место. Но я взяла с него клятву хранить тайну и пригрозила отрезать ему яйца.

Намек на улыбку трогает его губы.

— Зачем было проходить через все эти неприятности?

— Потому что ты не хуже меня знаешь, что не согласился бы взять меня.

— Ты права. Мы могли бы встретиться при любых других обстоятельствах, если бы ты этого хотела. Лия, как ты оказалась втянутой в это?

Он облокачивается на подлокотник, и до меня доносится аромат его греховного одеколона.

— Так много ненужного риска. Ты заслуживаешь лучшего.

Мои глаза, черт возьми, чуть не вылезают из орбит. Это энергия, которая мне нужна, чтобы иссушить половину моего сердца, застрявшую в прошлом.

— Ты знаешь, чего я заслуживаю, Михаил? Чтобы мужчины в моей жизни перестали указывать мне, что я должна и чего не должна делать. Что хорошо для меня, а что нет. Вот почему я здесь.

— Так ты делаешь это только для того, чтобы доказать какую-то правоту?

Я вцепляюсь пальцами в подлокотники и вскакиваю на ноги, когда волна гнева поднимается к моей шее.

— Да, ту, которая пролетела прямо над твоей большой, упрямой головой.

— Куда ты направляешься? Знак «Пристегнись» все еще горит.

— Это так. Я не знала, что мне нужно разрешение, чтобы поссать.

Я защелкиваю замок в туалете с такой силой, что едва не ломаю его, а затем упираюсь руками в маленькую раковину.

— Перестань, Лия, — говорю себе шепотом, чувствуя, как в животе зарождается сожаление.

Я понимаю, что он все еще имеет власть надо мной… но еще хуже то, что я, возможно, все еще люблю его. Внезапно задаюсь вопросом о своих мотивах, не тех, которые я убедила себя в истинности, а тех, которые похоронены в самых темных уголках моего разума, заперты, чтобы сохранить мое сердце в безопасности. Я так старалась ненавидеть его все эти годы, потому что, по его мнению, я не стоила того, чтобы за меня бороться. И когда ушла, то поклялась, что больше никогда его не увижу. Но как только появилась возможность, я ухватилась за нее.