– Это серьёзно, они будут носом землю рыть, пока не найдут её.

– Рон, спасибо за гостеприимство, – сказала я и повернулась к капитану. – Если вы согласны взять нас на свой корабль, то мы проберёмся окольными путями к берегу. Это чтобы не скомпрометировать Рона, ему тут жить. А может быть, бросите всё и поплывёте с нами?

– Нет, я остаюсь тут, чтобы помогать вот таким, как вы, в трудную минуту. Счастливо вам добраться до своих родных мест.

Дэн подгонял меня, когда мы бежали по берегу в сторону корабля.

– Бежим, Диана, и если нам посчастливится, сегодня можем попасть в другой порт. А оттуда будем ориентироваться, куда дальше.

– Мне пора уже домой, загостилась я тут. К Машке хочу и к бабушке.

– Проскочили, Дина, вот оно! Видишь, шлюпка пришвартована у берега? А вот и капитан на подходе. Бежим, осталось несколько метров.

– Стоять, кто такие? Сюда нельзя без разрешения капитана, – закричали из шлюпки.

– Это свои, посадите их на борт, и отплываем, – приказал капитан, приближаясь к шлюпке. – Некогда было погостить у старого приятеля. Море что-то неспокойное стало.

Команда корабля встретила нас настороженно. Капитан представил нас как мужа и жену. Иначе может быть интерес к моей персоне со стороны матросов. Нам определили место в трюме. Но мы были рады и этому. Устроившись там и отдохнув немного, мы решили выйти на палубу, чтобы подышать морским воздухом. Были на острове, и редко выходили к морю. Боялись злых людей.

– Ветер разыгрался не на шутку, судно швыряет из стороны в сторону. Но по небу не скажешь, что будет шторм. Ты вся дрожишь, Диана, боишься, – обнял меня Дэн.

– Если честно, то да. Не хочется ещё раз попадать в такую пучину. На этот раз может не повезти. И будем на дне моря кормить рыбок. Дэн, спасибо тебе за всё. Если бы не ты, до конца своих дней жила у индейцев. А сейчас пришло время возвращаться мне домой, я это чувствую. Хочу увидеть свою бабушку, Машку. Как она там, вспоминает меня? Мы были подругами, даже более того. Практически как сёстры.

– Почему были, попадёшь домой и обнимешься со своей подругой.

– Дэн, желаю тебе быстрее добраться до дома. А капитану скажешь, что не знаешь, куда я пропала. Может, меня за борт волной смыло. – Я взяла его за руку и пожала её. И тут же меня завертело, закрутило и понесло куда-то.

* * *

Открыла глаза, сижу на земле. Где это я? Но то, что не дома, я уже поняла. Куда меня ещё занесло? Встала, огляделась и увидела вдалеке замок. Это что же, я снова попала в королевство? Только вот в какое? А если снова к королю Артуру? Тот не упустит такой возможности и тут же жениться на мне. Машку упустил, со мной этот номер не пройдёт. Мой папаша тоже богатенький.

Куда идти? Вдалеке виднеется лес. Там я была уже много раз. Одна я в нём не выживу. У меня одна дорога – к замку. Вышла на просёлочную дорогу и зашагала к замку. Нет, он не похож на замок Артура. Это уже хорошо. Решила обойти его с обратной стороны. Перед собой увидела красивый ухоженный сад. Он ничем не хуже сада Эдгара. Как тут красиво, не уходила бы отсюда.

– Принцесса Диана, – окликнули меня сзади. Оглянулась и увидела перед собой пожилого мужчину. – Куда же ты пропадала? Ваш отец ищет вас уже сколько времени. И в битве с королем Артуром участвовал. Не захочет тот больше силой брать молоденьких принцесс.

– Так отца сейчас нет дома? – удивилась я.

– Он только вчера уехал со своей свитой на поиски вас, – мужчина поклонился мне.

– После того, как мы сбежали от Артура, долго плутали. И вот наконец-то я попала домой. Проводите меня в мою комнату?

– Гарри я, садовник, ты меня забыла, девочка? Постоянно бывала со мной в этом саду.

– Нет, Гарри, помню. Просто я устала очень, издалека добиралась до дома.

– А вот и твоя добрая нянюшка бежит. Увидела своё чадо. Она с ума сходила от волнения. Не торопись, никуда она теперь не денется.

– Девочка моя, где ты пропадала так долго? Отец не может тебя найти, всю округу изъездил, – она прижала меня к себе и поцеловала в солёные от слёз щёки.

– Няня, отведи меня в комнату. Мне нужно привести себя в порядок с дороги.

– Сейчас, девочка моя, Луиза искупает тебя. Мы все переживали за тебя и молились, чтобы ты скорее вернулась домой.

Меня завели в просторную красивую комнату. Посередине стояла кровать под красивым балдахином. Не успела я войти, навстречу мне бросилась симпатичная женщина чуть постарше меня.

– Дианочка, миленькая, наконец-то ты нашлась! Мы уж думали, что не увидим тебя больше! – причитала она.

– Луиза, приведи в порядок девочку, смой с неё дорожную грязь.

А настоящую принцессу здесь очень любят. Видно, и она отдавала им свою любовь и ласку. Куда же она подевалась? И почему меня снова забросило сюда? Неужели я никогда больше не увижу свой дом, своих родных и верную подругу Машку?

После купания Луиза привела меня в свою комнату. Расчесала мои коротенькие волосы. И всё недоумевала, куда же подевалась моя роскошная причёска. Помогла мне надеть красивое платье. А у меня уже глаза слипались, так хотелось спать.

– Луиза, миленькая, я хочу спать, – и я направилась к кровати.

– Диана, сейчас разберу тебе кровать.

– Нет, ничего не нужно, я только на краешек прилягу… – не успев дотронуться головой до подушки, тут же провалилась в глубокий сон. Иногда выплывала из забытья. Слышала какой-то разговор, но тут же проваливалась обратно. Сказалось напряжение и бессонные ночи на острове.

Открыла глаза, за окном уже вовсю царил рассвет. Первой мыслью было: как там Машка, ждёт ли она меня? И Дэн, добрался ли он домой? Всё это останется в прошлом, но никогда не уйдёт из моего сердца. Вспомнила обряд бракосочетания с вождем племени, и меня передернуло от отвращения. И это останется в моём сердце. А что делать, не придумаю. По закону, если я замужем, то без развода не смогу снова выйти замуж. Это по нашим законам, а по их, я не знаю.

– Диана, проснулась? Сейчас умоемся и пойдём к отцу, он ждёт тебя, – рядом с кроватью стояла Луиза.

– Луиза, сознаюсь тебе честно. Я ничего не помню – ни вас, ни отца. Стукнулась головой обо что-то и частично потеряла память.

– Как же так? А по твоим глазам я видела, что ты узнала всех нас.

– Иногда появляются проблески памяти, но тут же исчезают.

– Честно скажи это отцу, а то он переживать будет. Любит он тебя, души в тебе не чает.

Меня завели в просторную красивую комнату. Король стоял спиной ко мне, но услышав шаги, повернулся. И на лице его я увидела удивление.

– Диана, девочка моя, а где твои роскошные волосы? – он в недоумении смотрел на меня.

– Пришлось обрезать, отец. К этому меня вынудили обстоятельства. Ты не узнаешь меня?

– Ты изменилась, но ты моя дочь и воспринимаю тебя такой, какая ты есть, – он подошёл, обнял меня и прижал к себе. Только самый родной человек мог понять, что здесь что-то не так. – Не пропадай больше никуда. Теперь гостей будем принимать здесь. Твоего обидчика Артура мы победили. Но оставили его в живых. Он попросил у нас пощады. И обещал, что больше не нарушит наши законы. Всё можно было решить мирным путем. Приехал, попросил твоей руки.

– Отец, он мне не нравится, и я не хочу за него выходить замуж.

– А тебе и не придётся за него выходить. Говорят, он тут же подсуетился и выбрал себе в жёны принцессу из другого королевства.

– Как себя чувствует король Эдгар? У него всё хорошо?

– Самое главное, он жив. В битве против Артура из-за ранения не смог участвовать.

– Отец, к чему эти битвы? Можно жить в мире и согласии друг с другом.

– К сожалению, так не получается. Мое королевство – слишком лакомый кусочек. И многие короли не прочь его присоединить к своей территории. Каждый из них добивается твоей руки. Сколько за это время было предложений! Но я пока ещё не решил, кому из них отдать предпочтение.