– Забудь, какой он тебе муж? Схватил без разбора первую попавшуюся девку и сразу под венец. Так не делается.

– Вот и я про то же. Они все говорят на своём языке. Машка их понимала. А я начала доказывать, но у меня ничего не получилось. А один мужчина сказал мне, чтобы я не качала свои права. Тут живут по их законам.

– Они далеко, и ты их никогда больше не увидишь. Успокаивайся, будем жить дальше.

– Я даже не знаю, как зовут моего мужа. Но племя они называли «Намба».

– Да их тут пруд пруди. То бандиты, то краснокожие. Мы их не трогаем, вот пусть и они оставят нас в покое. Диана, а куда ты отсюда подашься, если не секрет?

– К себе домой, в Россию хотела бы.

– Я ничего не знаю о вашей стране. Давай вместе со мной, ко мне домой. Дождёмся капитана и уплывём с ним на судне.

– Всё равно меня будет тянуть домой. Ни смогу я нигде жить. Родина дороже всего, – сказала я.

– Вот и для меня тоже. Перестала дрожать? Теперь постарайся заснуть и поспать хоть немного. Завтра предстоит трудный денёк. Мне во что бы то ни стало нужно попасть к Рону. Только оттуда я смогу попасть на родину.

Последние его слова доходили до меня с трудом. Сказалось напряжение сегодняшнего дня, и я провалилась в глубокий сон. Ведь рядом со мной был добрый, надёжный человек. Который готов защищать меня до последнего.

Утром меня растолкал Дэн.

– Как спала, красавица? Всю ночь стонала и плакала.

– Оплакивала свою замужнюю жизнь. Не успела наглядеться на жениха.

– А он, недолго думая, тут же женился ещё на одной девушке. Их в племени много. И каждая из них с радостью выйдет за него замуж. Престижно, вождь племени. Не смотрят, что он старый и дряхлый. Главное – его положение в обществе.

– Мне это уже неинтересно. Самое главное – добраться до Рона. Ты не перепутал, куда нам идти? Расскажи, Дэн, а как ты нашёл меня? Когда нас уводили из жилища, тебя рядом не было.

– Я только перед этим проснулся. И пошёл подальше, чтобы справить свою нужду. Только присел и тут же услышал вскрик Марии. Я из-за кустов видел, как вас уводили. Но я не смог бы с четырьмя справиться. У них луки и стрелы. От меня одно решето осталось бы. Решил по дороге по одному их переловить. Но и тут у меня ничего не получилось. Добрался до племени. Видел всю церемонию вашего бракосочетания. А ещё успел заметить, куда заходили женщины. Подсмотрел за ними в дырочку. Они стелили для молодых постель. Дождался, когда они уйдут, и начал раздвигать ветки жилища руками. Сначала у меня ничего не получалось, и я пустил в ход нож. В жилище было темно, это меня и спасло. Я закрыл дырку своим телом. Вождь даже не заметил меня, когда вошёл. Да и ты тоже.

– Мне не до того было. Хорошо, что он развязал мне руки. Я хотела ударить его. Но он оказался сильнее. Навалился на меня и зажал, да так, что я не могла пошевелить руками. Спасибо тебе, Дэн, ты спас меня от позора. Но пятно замужества останется со мной на всю жизнь. И как я с этим буду жить?

– Всё забудется со временем. Тихо, кто-то недалеко разговаривает. Ложись на землю, затаимся. Так это из племени за тобой погоня! Про меня они ничего не знают. Уф, проскочили мимо, и в ту же сторону, что и нам с тобой. Давай зайдём слева и как раз попадём в жилище Рона. Какие непролазные дебри! Индейцы хорошо ориентируются в лесу. Тут у них свои тропки.

– Дэн, как же так, ты столько здесь жил и никого не встречал? Не успели мы появиться, за нами началась охота. Может быть, ты их не интересовал, потому что ты мужчина? А вот женщины привлекли их внимание.

– Я тут никого не видел. И ко мне в жилище никто не приходил. Вставай, Диана, дальше пойдём. Нам засветло нужно добраться до жилища Рона. Хорошо, что не отказал нам и приглашал пожить.

Мы шли долго и наконец, вышли к домику Рона. Хозяина увидели сидящим около жилища.

– Рон, – тихо позвал Дэн. – Не пугайся, это мы с Дианой.

– Откуда вы такие, еле на ногах стоите? – встревожено спросил Рон.

– Устали по лесу прятаться от индейцев.

– Я их давно тут не видел. Что у них тут за интерес образовался?

– Девчонки, вот их интерес. Я им не нужен был. Они обыскивают всё побережье, только на глаза не попадаются. Взяли в плен девчонок, меня как раз в хижине не было. Но я издалека видел. Четверо вооружённых мужчин, я бы не справился с ними. Мария сразу пропала, исчезла на глазах у всех. А Диану повели в племя. И с ходу провели обряд бракосочетания с вождём племени. Я её выручил в тот момент, когда тот собирался заявить на неё свои права мужа. За нами была погоня. Ты не видел здесь индейцев?

– Они ко мне не заходят, побаиваются. Знают, что у меня в друзьях бандиты. Они с ними боятся связываться. Каждый живёт своей жизнью, не мешая друг другу. Иначе будет большое кровопролитие. Нечего тут светиться, проходите в жилище. Мы ляжем на одну лежанку, а Диана будет спать вот тут.

– Рон, я теперь замужняя женщина. Как мне жить дальше с этим? – эта мысль упрямо не давала мне покоя.

– Попадёшь домой и всё забудешь, – настаивал Дэн. – Твой муж уже не молод. И кто знает, что с ним может случиться завтра? Это по их законам ты ему жена. А по вашим законам вы друг другу никто.

– Спасибо, Рон, успокоил, – не успела я приклонить голову на лежанку, как тут же провалилась в глубокий сон. Так устала от пережитого, что проспала остаток дня и всю ночь. Утром меня разбудил Дэн и зажал мне рот рукой.

– Тихо, просыпайся, бандиты пришли. Давай, пошевеливайся, – он отодвинул в сторону часть хлипкой стены, и мы вылезли из жилища. – А теперь ползком к нашему потайному месту. Вот так, тут нас никто не найдёт. Как уйдут гости, Рон нас позовёт. Что-то они слишком часто стали наведываться к нему.

Бандиты разговаривали очень громко.

– Рон, ты не видел здесь чужаков? По моим сведениям, их три человека. Две женщины и один мужчина. Вчера их взяли краснокожие, но они сумели сбежать от них. Вокруг лес, и только знающий тропку может добраться сюда.

– Здесь никого не было, один я, можете посмотреть в жилище. Значит, они во мне не нуждаются, если обходят стороной. Ищите, если они здесь, то никуда не денутся. А вы не исключаете, что они в вашу сторону могли повернуть?

– Всё может быть. Прочешем весь лес, но найдём товар. Если ты только обманул нас, держись! Я больше не буду тебя опекать. И строго накажу.

– Я всегда рад видеть вас. Кроме вас, ни с кем здесь не общаюсь. Поговорю с вами, и на душе становится спокойнее. Заглядывайте, не обходите мой дом стороной.

– Вылезайте, ушли гости. Но пока будете безвылазно сидеть в жилище. В случае опасности знаете, что делать.

Потянулись однообразные дни. Сегодня Рон ушёл на добычу пищи, и мы были во всеоружии.

– Дэн, кто-то идёт к жилищу! Слышишь топот ног?

– Быстрее, уходим отсюда, это бандиты наведались. Вот так, пока отсидимся в укрытии. Может быть, они не заглянут сюда.

– Рон, дружище! Вот и приди к нему в гости. Ты где, старый волк?

– Это точно не бандиты, они на повышенных тонах с ним разговаривают, – прошептал мне Дэн.

– Чарли, дорогой, я так ждал тебя! – воскликнул Рон. – Давай обнимемся, сколько мы не виделись!

– Два года назад мы потерпели крушение на море в шторм. Судно поистрепалось, были пробоины. Я решил полностью восстановить его. На днях вышел в море и первым делом решил навестить тебя. Привёз продукты, одежду. Ходишь, как оборванец, снимай всё с себя и вон в печку. Сколько раз говорил тебе, поехали со мной, отвезу тебя на большую землю!

– Мне и тут хорошо. Чарли, подождёшь, сейчас жаркое приготовлю и накормлю вас.

– Нет, Рон, мы ненадолго. Погода что-то не надежная. Когда отплывали, всё было тихо, спокойно. А сейчас ветер стал усиливаться. Волны на море гонит.

– Чарли, у меня тут есть два человека. Их, как и тебя, выбросило сюда море. Возьмешь их с собой на судно? И доставь до первого порта, а там они уже сами знают, куда им нужно. Дэн, Диана, идите сюда, да пошевеливайтесь. Вот эти люди, они живут тут уже долго. За ними охотятся бандиты, хотят их продать подороже. А краснокожие хотят поймать девчонку. Её даже соединили брачными узами с вождём краснокожих.