Я хочу броситься к ней, но дракон грубо хватает меня за плечи.

– Не нужно, моя сладкая, не беспокойся о ней, – он притягивает меня к себе, и проводит носом по моей скуле, жадно втягивая воздух.

Меня начинает тошнить от его близости и от страха. Каково это, когда твою душу пожирает дракон? Это больно? Неприятно? Или я просто ничего не почувствую, как легкий укол?

– Королева дала нам защиту, – говорю я, пытаясь высвободиться из его хватки. – Кто ты такой, чтобы нарушать ее приказ?

Мои слова вызывают смех у Радмира.

– Милая, какое дело королеве до какой-то там, бывшей никчемной принцессы? – издевается он, вновь притягивая меня к себе. – Ты никто! Просто ужин.

Он грубо хватает меня за волосы и тащит за собой.

Из глаз льются слезы боли и обиды. Я, как и всегда бессильная младшая сестра. Может это мое проклятие? Кто-то заставил меня переживать мое бессилие, снова и снова.

– Отпусти меня! – кричу я, но он продолжает волочить меня по земле. Каждый камень остро режет мою кожу, рвет одежду, но дракону наплевать. Он громко хохочет.

– Я убью тебя! – кровожадно кричу я, а он смеется еще громче.

Что же мне делать? Как спастись? Из последних сил, я хватаюсь руками за землю. Между моих пальцев просачивается песок и глина. Я вижу сухие ветки, и в надежде схватить хотя бы одну, тяну к ним свои руки. Но чем мне поможет тоненькая веточка, против сильного мужчины с кровью дракона в венах?

– Какой у тебя сегодня интересный вечер Радмир, – вдруг раздается знакомый голос. Мой мучитель резко останавливается и отпускает мои волосы.

– Урод! – кричу я не заботясь о том, что могу сделать только хуже.

– Король, я просто развлекаюсь, – холодно отвечает Радмир.

Тяжело дыша, я отползаю подальше от своего бывшего жениха. Теперь я могу рассмотреть Хэйдена, стоящего в нескольких метрах от нас. На нем все те же черные брюки покрытые чешуей и расстегнутая на половину рубашка. У меня закрадываются подозрения, что после того, как мы с сестрой покинули замок, не один Рад, отправился за нами следом. Его серые глаза искрятся гневом, зубы сердито сцеплены. В моей голове проносятся бессвязные мысли о его мужской красоте, но я сердито отбрасываю их.

– Ты в своем уме? – его темные брови взлетают в воздух. – Это принцессы, которых помиловала королева. Где кстати вторая?

Он оглядывается вокруг, так же как и я. Сестра все еще без сознания лежит покинутая всеми на грязной земле.

– Я хочу ее душу! – грозно говорит Радмир. – Я нашел ее первый!

Хэйден усмехается: – Серьезно? С чего это ты решил, что можешь что-то решать?

Лицо Радмира пылает гневом, и к своему ужасу, я вижу, как уголки его ушей удлиняются, а шея покрывается серой чешуей.

– Я могу выбрать, кого угодно для питания, – говорит серый дракон. – Я выбираю ее.

Радмир рассеяно оглядывается, а затем находит меня глазами. В них я читаю обещание. Он добьется своего, невзирая на Хейдена или запрет королевы.

– Поздно, она уже занята, – с безразличием говорит Хейден. – Насколько ты помнишь, у меня нет доноров. Она будет первой.

Как так вышло, что у короля драконов нет того, кто питает его сущность? И как он терпит жажду?

Радмир переминается с ноги на ногу: – Отдай ее мне.

Его голос больше не звучит повелительно, а скорее как жалкая мольба.

– Уходи Рад, здесь тебе ничего не светит, – устало отвечает Хейден.

Я вижу, как Радмир сжимает кулаки, которые начинают покрываться серой чешуей. А затем и все его тело. И прежде чем полностью превратиться в огромного дракона, он говорит: – Скоро увидим.

Завороженная зрелищем перевоплощения, которое я вижу впервые в жизни, я не могу оторвать взгляд от Радмира. Его тело начинает трансформироваться в дракона. Его голова неестественно движется влево и вправо, а шея и тело раздувается на моих глазах.

Большой серый дракон распахивает свои крылья и оттолкнувшись от земли, устремляется ввысь.

Я задираю голову к небу и наблюдаю как серый дракон, словно огромная грозовая туча, проносится надо мной. Мне хочется заползти и забиться в темный угол, и забыть обо всем, что я видела и слышала в этом жестоком мире драконов.

– Ты не хочешь посмотреть как твоя сестра? – вдруг звучит голос Хейдена.

Я с трудом поднимаюсь на ноги и молча, плетусь в сторону несчастной девушки. Король остается позади. Я чувствую его прожигающий взгляд на своем затылке, но не обращаю на него внимания. Хейден, вроде как спас меня от себе подобного монстра, по слишком понятным для меня причинам. Но вновь, как и в покоях королевы, я его не боялась.

От царапин и синяков болит тело, голова кружится, но я подхожу к своей сестре, стараясь думать только о ней.

Лицо Лианы бледное и безжизненное. Но она дышит. Ее грудная клетка опускается и поднимается. Я обхватываю ее холодные щеки и шепчу: – Лиана! Очнись! Прошу!

Аккуратно, чтобы не причинить ей вред, я отвожу ее голову в сторону и рассматриваю затылок. Крови нет. Это хорошо. Но она могла сломать себе что-нибудь.

– Он ушел, – шепчу я, счастливо улыбаясь. – Хейден прогнал его...

– Мия, – зовет меня король.

Он стоит рядом и спокойно смотрит мне в глаза: – Кажется сегодня не твой день. Радмир ушел. Но я не по доброте душевной тебя спас.

Я замираю, но не от страха, а от неожиданности. Хейден очень быстрый, и исключительно тихий: – Правда? Не могу поверить!

Он переводит взгляд на мою сестру: – С ней все будет хорошо. Ее больше никто не тронет. Она вернется домой.

Я с наслаждением вдыхаю знакомый аромат шоколада и смотрю на бледное лицо сестры.

– А ты нет, – продолжает он.

– Я не вернусь домой, – сухо говорю я, почему-то ожидая чего-то подобного, – Это из-за того, что моя душа как-то странно выглядит?

Я перевожу на него взгляд, в ожидании ответа.

– Что с ней? Она горит, как десятки душ, – он сглатывает, и устало закрывает глаза. Кажется, что Хейден испытывает муки, и держится из последних сил. Мне остается только молиться, чтобы его сила воли, оставалась на том же, высоком уровне. – Мое предложение в силе. Заметь, я могу просто забрать тебя.

– Если я не проснусь завтра в очередном фэнтезийной драме! – бурчу я себе под нос. Значит, моя душа горит как десять душ? Еще бы понять что конкретно это означает.

– О чем ты? – оказалось, что у Хейдена, ко всему прочему, очень хороший слух.

– Значит, ты хочешь запереть меня в своем драконьем подвале и медленно пожирать мою душу? – я встаю на ноги, и смотрю на него снизу вверх, гордо выпятив подбородок. – Мою особенную душу, король. Сделка должна быть тоже особенной.

Хейден делает один шаг ко мне, уголок его губ дергается вверх: – Даже не знаю, храбрость это или глупость?

Я криво улыбаюсь: – Безразличие.

Он понимающе улыбается: – Думаешь, что тебе нечего терять?

– Думаю, что побывала в более дерьмовых ситуациях, – отвечаю я, вновь взглянув на сестру. – Выполни мои условия. И я не причиню тебе хлопот.

– Хорошо, – он подходит к сестре, и протягивает к ней руки.

– Что ты делаешь? – я хочу защитить ее, но он сердито стреляет в меня взглядом: – Я лечу ее.

Из его рук, которые теперь покрыты черной чешуей, льется медовый свет. Он касается кожи девушки, которая мгновенно розовеет. Раны исчезают прямо на глазах.

– Это чудо, – шепчу я.

Хейден бросает на меня насмешливый взгляд: – А ты не знала, что драконы могу исцелять?

Я молчу, потому что понятия не имею, как объяснить ему свое незнание. Но королю драконов и не нужен мой ответ, он полностью погружается в свою работу.

После того, как его руки гаснут, и моя сестра начинает дышать медленно и размеренно, он поднимается на ноги.

– Почему она не просыпается? – спрашиваю я, ощущая от Хейдена угрожающие потоки энергии.

Он делает шаг в мою сторону: – Пусть пока отдохнет. А я пока послушаю твои особые условия принцесса Мия. Кто знает, может я и соглашусь.

Стараясь погасить вспышку раздражения, я говорю: – Кто Радмир в королевстве? Мне стоит его опасаться?