– Кто ты? – спрашиваю я, дрожа всем телом.

Его губы расплываются, в почти счастливой улыбке, от которой кровь застывает в моих жилах.

– Наконец-то, я нашел тебя.

Я резко распахиваю глаза, видя перед собой голубой потолок с нарисованными на нем звездами, покрытыми золотым блеском. Мое тело липкое от холодного пота, а лицо мокрое от соленых слез.

Я впервые услышала его голос! Раньше он никогда не говорил со мной. Впрочем, и я не всаживала в его горло острый нож, возможно, это и стало поводом для беседы.

Посмотрев в сторону окна, я замечаю тусклые звезды, покрывающие бледно-серый горизонт. Скоро встанет солнце. Еще несколько минут и можно вздохнуть спокойно. Кошмар закончился, как минимум до следующей ночи, поэтому с глубоким вздохом, я поднимаюсь с постели и иду к большому платяному шкафу с одеждой.

Среди тысячи и одного оттенка голубого и синего, я нахожу черное платье из чистого хлопка. Оно мое любимое, но не потому что, касаясь его я вспоминаю, как однажды танцевала в нем на балконе высокого замка короля восточной части нашей страны. И не, потому что Рам - мой будущий муж, поцеловал меня впервые в ту морозную ночь, отчего я покраснела до кончиков ушей, как глупая дурочка. А потому, что я любила черный цвет. Среди голубых приевшихся оттенков, он выглядел изысканно и утонченно. Ведь в нашем королевстве принято считать, что голубой цвет имеет прямое отношение к магии. Есть легенда, что много сотен лет назад, первых королей привлекла яркая голубая вспышка в поле. Когда наши предки явились на это самое место, то увидели огромный сгусток энергии. Говорят, что каждый из них прикоснулся к нему и обрел невероятный дар, который каждый из четырех передал своим наследникам. А они своим. Так магической силой обладает почти каждый житель нашего королевства. У кого-то этот дар, особенно ярок, кому-то досталось чуть меньше. И есть я. Во мне, конечно, живет крупица того, что нашли наши короли в далеком прошлом, но только очень крохотная ее часть. Сравнимая с ушком иголки или песчинкой с пляжа...

Я не успеваю застегнуть все пуговица на платье, как слышу тихий стук в мою дверь.

Быстро поправляю рукава и спешу к выходу. Сейчас раннее утро, и большая часть дворца сладко спит. К сожалению, я не вхожу в число тех, кому нравится проводить много времени в сновидениях, по понятным причинам... На полпути я замираю, вспоминая о кинжале, который помог мне убить моего очередного мучителя. Во рту становится сухо, я испуганно оборачиваюсь на свою постель и вижу, как поблескивают рубины на рукоятке кинжала моего старшего брата.

Как я могла забыть о нем? Я бегу к кровати, хватаю кинжал, и быстро заталкиваю его под толстую перину.

Стук в дверь повторяется. Теперь он звучит более настойчиво и сердито.

– Мира? – раздается голос нашего короля, и мое сердце замирает от ужаса.

Мне требуется несколько секунд, чтобы добраться до двери, растянуть на лице улыбку и открыть дверь.

На пороге стоит худощавый мужчина в темно-голубом сюртуке. На его седых волосах красуется тонкая золотая корона, украшенная сапфирами. На самом деле у короля Берга их десятки. Есть корона из серебра покрытая рубинами. Есть платиновая с сапфирами.

На все случаи жизни и по любым поводам, мой отец - тридцать четвертый король западных земель Лифадии, найдет корону соответствующую случаю.

– Мира, ты знаешь какой сегодня день? – его седые брови сходятся на переносице.

– Еще бы! – радостно говорю, пропуская короля в свои покои.

За его спиной, в коридоре маячит стража. Я посылаю им улыбку, не получая ничего взамен.

Король, сцепив руки за спиной, недовольно оглядывает мою спальню: – И какой же?

Я глупо хлопаю глазами: – Что?

Папа начинает хмуриться: – Мира!

Наши отношения с отцом можно назвать достаточно теплыми. Он говорит со мной, делает мне подарки, иногда выслушивает мое мнение. Но... после того, что случилось с моей матерью, иногда мне кажется, будто он... винит меня в чем-то. Хотя когда мама ушла, мне было девять, и я уж точно не могла остановить ее. Но его взгляд, который иногда я ловлю на себе, заставляет мою кожу покрываться мурашками, а в глубине души растет вязкое и липкое чувство вины. Откуда оно? Почему она прячется во мне?

Тем временем король скрещивает руки на груди: – Может, есть хоть одна идея?

Я пытаюсь напряженно вспомнить, какую же дату умудрилась вновь позабыть? Отец родился зимой. Старший брат осенью. Сестра - летом. Так, уже ближе к истине.

Я перевожу взгляд на окно, где мне улыбается летнее рыжее солнце.

– Солнцестояние, Мира! – отец закрывает глаза ладонью. – Сегодня начнут прибывать семьи из южного королевства. Маги, которые будут искать своих среди нас.

– Скорее одаренных, – недовольно поправляю его я, а настроение моментально портится.

На наших землях уже много столетий рождаются одаренные люди. Точнее сказать, те, кого магия отметила особым способом. Но я, младшая дочь короля - одного из сильнейший правителей, одаренного невероятной магией нападения, не способна кинуть в противника достойный огненный шар. Стоит ли говорить, что мой комплекс неполноценности развивался долгие годы? Тем не менее, это так. Мои старшие сестра и брат, умеют все, что положено королевским детям. Но только не я.

На мои плечи ложатся сухие ладони отца: – Будь умницей малышка. Не грусти. Не всем суждено быть великими.

Я смотрю в его, такие же, как у меня лазурные глаза, и не могу шевелиться. Меня сковывает страх и безысходность. Чувство собственной никчемности резко зашкаливает, мне становится нечем дышать...

– Найти свою сестру, – говорит отец. – Пусть Тиана немного позанимается с тобой. Ведь я знаю, что в теории магии, моей младшей дочери нет равных!

Да, это все, что мне оставалось - прилежно учиться, впитывать теорию. Ведь практиковаться то, я не умею...

Я медленно спускаюсь по лестнице, пытаясь мысленно убедить себя в том, что я не бездарность. Да, меня окружают великие люди, способные сотворить произведения искусства из магии, но я тоже кое-что умею. Например, я могу подчинять свои сны!

Это мысль заставляет меня улыбнуться. Я победила не одного монстра во сне! А сегодня, наконец, справилась с самым главным злодеем! Счастье наполняет каждую клеточку моего тела. Я справилась! У меня получилось ранить его! И не важно, что он сказал, что нашел меня. Мне не хочется знать, для чего он, вообще меня искал. Поэтому предпочитаю, думаю, что это ничего не значит, и было сказано монстром для красного словца и только. Главное, я победила своих внутренних демонов, живущих в подсознании.

– Принцесса Мира, доброе утро! – удивленно говорит повар, когда я врываюсь на кухню.

Он стоит напротив большого стола и хлопочет над нашим завтраком. Кухня не большая, по сравнению с остальными комнатами дворца, но очень уютная. Я помню, как моя мама, много лет назад, ради нас с братом и сестрой, пекла тыквенный пирог на день природного единства.

– Доброе, господин Лин, – я улыбаюсь почти счастливой улыбкой. – Что на завтрак?

Молодой тучный повар качает головой: – Завтрак через час, принцесса. Зачем вы опять встали так рано?

– Я ранняя птичка, – смеюсь я, умыкнув большое красное яблоко из корзины с фруктами.

Повар изображает недовольство, но уголки его губ дергаются в улыбке.

– Ваша сестра тоже встала. И умчалась в сад, – рассказывает Лин, стрельнув в меня многозначительным взглядом. – Сегодня важный день, она волнуется.

Я киваю:– Приедут маги. Я знаю.

И если, среди нашего королевства найдется достойный, его заберут в южные земли, чтобы еще лучше обучить магическим искусствам.

Южное королевство - второе по своей опасности место на землях Лифадии. Каждые несколько лет, оно подвергается нападениям жителей Оврага - колонией, куда много веков назад были изгнаны жрецы и маги, предавшие первого короля Туна. Мне становится грустно. Кажется, я знаю, кто в ближайшие сто лет будет править западной границей.