– Кристиан...– моя паника нарастает.

– Пей, иначе нельзя! – говорит он с нотками безысходности в голосе.

Мне приходится взглянуть на него. Я до конца не верю, что Кристиан - генерал вампиров, способен быть в отчаянии.

– Почему ты снишься мне? – шепчу я, пытаясь не смотреть, что чернота уже за его спиной. Она поглотила половину спортзала и готовится поглотить нас. Может нужно бежать? Почему мне вообще не пришло это в голову раньше?

– Сейчас нет времени объяснять! – быстро говорит он, хватая меня за руку. – Она уже все поняла. Просто выпей!

– Она? – я позволяю ему вложить в мою ладонь пузырек. Жидкость внутри искрится серебром, словно ртуть.

– Принцесса! – зовет меня Кристиан. Он обхватывает мое лицо, заставляя смотреть в его глаза.

– Пей. Ты же хочешь, наконец узнать кто ты на самом деле? – почти сердито говорит он. Его лицо искажается гримасой боли. Я не понимаю, что причиняет ему вред. Темнота, которая поглотила все вокруг, оставив только крошечный островок, на котором мы стоим? Или что-то чего я не замечаю?

Я смотрю на пузырек в своей руке, затем в глаза Кристина.

Они полны боли, в них мольба сделать, так как он просит.

Но разве я могу довериться незнакомцу, которого впервые увидела в кошмарном сне? Или я всегда знала его...

Это мысль настолько меня пугает, что я чуть не роняю пузырек.

Кристиан хватает мою руку.

– Прошу, принцесса, доверься мне! – шепчет он, а затем быстро оглядывается. – Больше нет времени!

Не знаю, почему я решаюсь вытащить деревянную пробку из пузырька. Не понимаю, зачем подношу его к губам и делаю решительный глоток. Мое горло тут же немеет, и я чувствую вкус желчи на своем языке. Мне хочется кричать, что меня отравили, обманули. Но все слова застревают в моем горле. Я падаю на колени, запоминая лишь взгляд серых глаз Кристиана. В них искрится надежда.

Я стою на коленях, хватая ртом воздух, но мои легкие пусты, в них нет ни капли кислорода. В глазах начинает темнеть. Кажется, я теряю сознание или тьма, просто напросто уже поглотила нас обоих.

– Я найду тебя снова, – в полной темноте звучит голос Кристина, а затем я чувствую легкое прикосновение к своим губам. – Только не сдавайся...

Постепенно из темноты рождается мысль. Она есть, я точно ее слышу в своей голове, но никак не могу понять ее смысл.

Спустя пару минут или часов, а возможно и дней, я вижу молодого мужчину. Его образ такой четкий, родной, до скрежета зубов. Я знаю его, он все, что есть у меня в этом мире. Но его у меня отняли... Кто отнял? И зачем? Этого я пока не знаю. Но сердце начинает биться быстрее. Картинки воспоминаний рождаются в моей голове.

Я помню себя, когда мне было девять. Мама пришла в мою комнату и что-то прошептала мне... Что? Что это были за слова?

“Ты справишься, моя малышка” - в моей голове пронесся голос мамы. Она плакала. Но почему?

С чем я должна справиться? Я пытаюсь напрячь свои извилины, но на время вновь окунаюсь в густую тьму и беспамятство. Там хорошо. Мне нравится спокойствие. Никуда не нужно бежать. Ничего не нужно доказывать. Я просто дрейфую в пустоте, в оглушительной тишине.

“Только не сдавайся” - проносится в моей голове его голос. Как я по нему скучаю. Только бы вспомнить его имя... Но у меня не выходит. Но я точно знаю, что должна. От этого зависит не только моя жизнь. А жизни многих...

“Она уже все поняла” - вновь его голос. О ком он говорит? Ее имя крутится на кончики моего языка. И я точно знаю, кто она, но никак не могу вспомнить.

Она. Кто эта загадочная она? Тьма? Пустота? Смерть?

“Я найду тебя снова” - он обещал мне, значит так и будет.

Мне только нужно очнуться. Но ведь в темноте так хорошо...

– Мия! – я вдруг слышу знакомый голос.

– Вставай! Иначе я выплесну тебе в лицо холодную воду! – кто-то начинает трясти меня за плечи.

Я хочу попросить оставить меня в покое в тишине и тьме, но не могу никак повернуть свой язык. Он будто присох к моему мебу.

Теперь я слышу ворчание, затем звук, подозрительно похожий на треск костра. Где я? И что происходит? Мой инстинкт самосохранения срабатывает, и мои глаза распахиваются.

Первое что я вижу это голубое небо. Странно, но его цвет приносит мне облегчение.

Я оглядываюсь, понимая, что лежу на поляне залитой утренним солнцем.

– Где я? – хриплым голосом спрашиваю я.

– В долине! Где еще! – фырчит кто-то в стороне.

Я прищуриваюсь, чтобы лучше рассмотреть девушку, что хлопочет возле костра, над которым дымится маленький котелок.

На ее голове белый чепец, из-под которого виднеется толстая светлая копна волос, заплетенных в косу. На ней серое платье, покрытое пылью и грязью, а на лице видны следы сажи. Конечно же, я сразу узнаю ее. Это Диана... моя сестра. Только почему она так одета? Мы что под прикрытием? Идем в поход? Стоп! Что-то не так!

– Какого черта происходит? – я вскакиваю на ноги, и словно безумная смотрю по сторонам. Вокруг я вижу широкую поляну, усыпанную желтыми цветами, окруженную сухими, словно выжженными в огне, соснами.

Моя сестра удивленно поднимает бровь: – Ты чокнулась окончательно?

– Диана что на тебе надето? – сердито кричу я.

– Ты хотела сказать Лиана? – она качает головой. – Ты свое-то платье видела? Нашлась тут принцесса.

– Что? Я...не понимаю...– мои глаза опускаются на мое платье, и я холодею. И, правда, на мне нечто серое и бесформенное. Это скорее тряпка, покрытая пятнами и глиной, чем платье. Почему я так одета? Ведь я... А кто я? Сестра назвала меня Мия? Значит, меня зовут Мия? Нет, это не мое имя! И тут, словно тумблер в моей голове, что-то щелкает, и я вижу перед собой темный спортивный зал. Голова начинает гудеть. Теперь я вижу генерала вампиров Кристина или лучше сказать лорда Себастьяна!

Я ахаю, закрывая рот рукой! Этого не может быть!

– Ты чего? – безразлично спрашивает Лиана, или лучше сказать Диана...или Тиана?

Как такое возможно? Я жила двумя жизнями? Я была вампиром? Я точно это знаю! Ведь я была одной из них! Но в глубине души меня поражает мысль о том, что вампиров вообще не существуют, как же я могла быть одним из них?! Это разве не парадокс? Или скорее абсурд? Кто же я теперь?

Я кошусь в сторону своей сестры: – Что мы здесь делаем?

Лиана помешивает нечто отвратительно пахнущее в своем котелке.

– У тебя мозги отшибло что ли?

– Мы с тобой не принцессы? – шепчу я, сдерживая слезы.

Лиана замирает, а потом начинает громко смеяться, запрокинув голову.

На душе становится гадко и зябко.

Я устало вздыхаю, опускаюсь на мокрую от росы траву: – Просто ответь...

– Мы были принцессами, моя милая сестренка, пока тьма не выбралась наружу и нашего отца не свергли с престола! – ее глаза вспыхивают гневом и ненавистью.

– Кто это сделал? – говорю я, сдерживая слезы из последних сил.

Лиана нервно дергает головой: – Те, кто теперь живет в нашем замке.

– Мы проиграли...– шепчу я, горюя о том, чему не была свидетелем. Я будто проспала всю свою жизнь и очнулась только к ее закату.

– Ох, Мия, наша битва была заведомо проиграна...– ее голос звучит тихо и безжизненного. Что пришлось пережить этой хрупкой девушке, известно только вселенной.

Вдруг Лиана глубоко вдыхает и выдыхает, а затем говорит бодрым голосом: – Хватит об этом. Нам нужно идти дальше.

– Куда мы идем? – шепчу я, все еще собирая себя по кусочкам, после страшных новостей, которые словно камни, один за одним, падают мне на голову.

Лиана закатывает глаза: – Мы идем во дворец. Нам нужно вылечить какую-то очень важную даму.

– А мы с тобой лекари? – предполагаю я, всхлипывая.

Сестра окончательно выходит из себя, бросая свою деревянную ложку в котелок: – Мы с тобой помогаем богатым гадким дамам, быть здоровыми и заполучить себе более выгодную партию!

– Как? – я боюсь даже шевельнуться в ожидании ее ответа.

– Вот так! – сестра машет на меня рукой, и в меня летит невидимая волна, которая толкает меня в грудь и отбрасывает назад. Через секунду, я уже лежу на земле, пораженная и сбитая с толку.