Аня вернулась домой и напоролась на гнев матери. Светлана, не стесняясь гостей, кричала на дочь, которая опять «где-то шлындала», не предупредив родителей. Аня пыталась оправдаться, но мама не желала слушать ее.

–Марш в свою комнату! —показала пальцем на дверь Светлана. —На все лето будешь наказана!

Аня спряталась в своей обители и заплакала.

–А как же Федя? Я хочу увидеть его… Нет! —вдруг перестала плакать. —Пойду, все равно пойду. И мне плевать, если опять попадет.

Наступил долгожданный вечер. Аня дождалась, когда все выйдут во двор. Родня вместе с ее родителями и бабушкой собирались жечь костер и приятно провести несколько часов за милой беседой. Распахнув окно, которое выходило на дорогу, Аня запрыгнула на подоконник.

–Иди вы все, все равно сделаю по-своему, —сказала она в воздух и оказалась между клумбами цветущих нарциссов. Оглядевшись, Аня выпрямилась, прошлась вдоль забора, отодвинула одну доску, которая висела «на волоске», и ринулась бежать к Лильке, чтобы насладиться приятным обществом Феди.

Во дворе Кучкиных был настоящий ажиотаж. Соседи тащили столы из своих домов, хозяева сооружали лавки из досок, играл баянист, растягивая музыкальный инструмент до предела, старушки пели народную песню. Душа Ани переполнилась счастьем. Как же здорово, что все вот так собираются вместе и веселятся! В доме Ани веселье – редкое явление. Да и соседей никто не приглашает. Все как-то скучно, чисто по-семейному, без песен.

Аня подскочила к забору, взялась за штакетник и приподнялась на цыпочки. Всматриваясь в присутствующих, Аня искала глазами подругу.

–Подглядываешь? —неожиданно кто-то положил ей руку на плечо.

Аня испуганно обернулась. Перед ней стоял Федя и его два друга. Все улыбались, их глаза блестели, но больше всего счастливым выглядел Федор.

–Привет, кареглазая! – задорно поздоровался Федя и протянул девчонке руку. —Какая большая стала. Совсем взрослая.

Аня кивнула, вытянула свою руку и, когда Федя пожал ее тонкие пальцы, обомлела. У него такая большая, горячая ладонь, что у Ани сердце перестало биться.

–Заходи! —Федя открыл калитку и пропустил гостью вперед.

Аня оценила этот поступок, как не просто дружеский, а какой-то более значимый. Задрав нос к небу, она важно прошла к столам и увидела Лильку, болтающую с Верой у поникшей рябины.

–Пришла! —обрадовалась Лиля, обняв подругу.

–А то! —жеманно поведя плечами, ответила ей Аня.

Повернувшись, она увидела Федю в компании мужиков, которые курили, как паровозы.

–Красивый стал, правда? – спросила Лиля, чувствуя гордость за своего старшего брата.

–Ага, —Аня не могла оторвать любопытного взгляда от возмужавшего Феди.

–Мама сказала, что у него девушка есть, но она приехать пока не сможет, —Лиля испортила настроение подруге.

Аня сжала челюсти до хруста. Ее разозлило, что какая-то там девушка имеет право на Федю…

–Это точно? —спросила Аня.

–Что? Про девушку? У мамы и фотография есть. Федя привез.

–Покажешь?

–Пойдем.

Они вошли в дом, Лиля подвела Аню и Веру к комоду и ткнула пальцем в небольшое фото, прислоненное к хрустальной вазочке. Аня взяла фотографию, покрутила в руках, а затем поставила на место.

–Ничего особенного, – она откинула назад распущенные локоны и быстро отправилась на улицу. На крыльце она столкнулась с Федей и его отцом.

–Надень, надень. Пусть люди на тебя посмотрят, —настаивал Алексей Владимирович.

Федя вошел в хату, а через три минуты появился перед гостями в морской форме. Спина Ани покрылась мурашками. До чего ж хорош, глаз не отвести!! Форма так к лицу Феди, что хочется подбежать к нему и прижаться к его могучей груди. Федя стоял по стойке смирно и двигал глазами, оглядывая каждого гостя и ожидая их бурной реакции. На секунду все замолчали, а еще через две – ахнули.

–Вот это по-нашему! —хлопнул в ладоши папа Веры. —Вот такой мужик! —поднял большой палец.

–Весь в нашего деда, —всплакнула бабушка Лильки.

–А то! -загордился старик, подняв кепку над головой и шлепнув ее на свою макушку, —наша порода, Кучкинская.

Потом было громкое застолье, тосты с пожеланием найти трудолюбивую жену, нарожать кучу детей, стать уважаемым человеком. Федя вел себя за столом так, будто все эти слова были адресованы не ему. Он болтал с друзьями, выпивал, и… косился на Аню, которая без стыда, открыто, постоянно пялилась на него. Когда праздник закончился, молодые ребята отправились на ночную прогулку. Аня увязалась за ними вместе с Лилей. Вера ушла домой, потому что рано утром вставать в школу.

–А ну, кыш обратно! —резко обернувшись, крикнул Федя на девчонок.

–А что? —Лиле тоже хотелось провести эту ночь вместе с братом. Она знала, что друзья будут петь под гитару и разжигать костер.

–Мелкие еще, чтоб ночами шастать! – сказал Федор, и друзья поддержали его. Но Лиля не сдавалась:

–Ага, а сам в четырнадцать лет из дома сбегал, когда папка тебя наказывал!

–Нашла, что вспомнить. То парень, а то – девка.

–Какая разница?

–Большая. Идите домой. Спать пора. И разговоры взрослых подслушивать не прилично.

–Федь, а Федь, – надула губы Лиля и остановилась. —А завтра? Можно мы завтра с вами на рыбалку?

–А школа?

–Каникулы ведь на носу.

–Бородавка у тебя на носу. Если не уйдете, прутом разгоню.

Ребята шли дальше, и их фигуры растворялись в густом тумане. Лиля и Аня переглянулись.

–Вредный, – сказала Лиля, махнув рукой в сторону.

–Ничего, завтра опять с ним увяжемся. Ты только все их разговоры подслушивай, чтоб знать, куда они пойдут.

Договорившись, девочки разошлись по домам. Отсутствие Ани никто и не заметил. Все давно спали, а Аня, осторожно взобравшись на завалинку, открыла окно и влезла. В комнате была кромешная тьма. Аня не стала включать свет. Сняв с себя сарафан, она легла под теплое одеяло и уснула крепким сном.

***

Каждый день Аня сбегала через окно к подруге, чтобы увидеть ее красивого брата. Как только он с друзьями собирался куда-нибудь, девчонки тут же бежали следом. Федор выгонял их, ругал и даже грозил отлупить крапивой. Но однажды, когда подружки явились к речке, где Федя в полном одиночестве смотрел на догорающий костер, случилось то, чего Аня уже и не ждала.

—Ну вот, нашли, теперь пойдем домой, —зевая, сказала Лиля.

–Не-е, никуда не пойду, —шепнула в ответ Аня. —Ты иди, а я тут посижу.

–Зачем? —изумилась словам подруги Лиля. —Ты же только хотела узнать, где мой брат сейчас находится. Вот он, сидит, грустит. И вообще, он сегодня был какой-то злой. Лучше к нему не подходить.

–А что случилось?

–Да не знаю. То ли на работе с кем-то поругался, то ли… а-а-а, нет, вспомнила! —оживилась подруга. —Письмо он какое-то получил. Потом с мамкой долго разговаривал, она ему что-то говорила… а вот что… Аа-а-а, она говорила, чтоб он плюнул и забыл. Мол, еще много таких будет на его веку.

–Чего будет?

–Да не знаю я. Может, друзей, а может и денег. Ладно, как хочешь, а я пошла. Завтра на сено мать обещала взять с собой. Ой, как я люблю сено ворошить, кто б только знал.

–И что в этом хорошего, – буркнула Аня, глядя из-за куста на Федю.

–Как что? Сеном так вкусно пахнет… а как кузнечики стрекочут, м-м-м-м. А еще я очень люблю ловить бабочек-шоколадниц. А еще…

–Всё, иди. —Ане надоело слушать восхищения сеном от Лилии.

–Ну и ладно. Завтра приходи, только вечером. Днем мы на сено пойдем.

–Да поняла я, поняла. Иди уже.

–Ну и ладно, – обиженно сказала Лиля и потопала к дому.

Аня наблюдала за Федором. Он как сидел, пялясь на оранжевые языки пламени, так и продолжал сидеть. Заговорить бы с ним, подойти, присесть рядом, но у девочки не хватало смелости. Вот уже и комары все ноги искусали, небо затянулось черными облаками, видимо, сейчас хлынет дождь, но она не сходила с места.