— Не думаю, что это хорошая идея, — категорично заявила Элизабет.

— Значит, считаешь, что я дурочка⁈

— Нет, считаю, что у тебя иные таланты.

— Я вообще-то не только умею быть домохозяйкой! И вообще — это не тебе решать! — и выкрикнув это, она посмотрела на меня.

А следом за ней на меня перевела вопросительный взгляд и Элизабет. И немного прикинув, я сказал:

— Как насчёт испытательного задания?

— О чём ты?

— В плане?

Спросили они почти одновременно.

— Ну, у тебя есть какое-то среднее по сложности задание, которое ты можешь поручить ей? — спросил я, глядя на Элизабет. И дождавшись её кивка, договорил: — Так вот. Она получит это задание. Если справиться, по твоему и моему мнению, достаточно хорошо — будет и далее принимать участие в подобном.

— А если не справиться? — уточнила Элизабет.

— Скажем, на год забывает об этом, посвящая себя пока что другим сферам жизни.

— На год⁈

— Не уверена в себе? Тогда, может, лучше точно не стои…

— Нет! Я согласна! Какое у тебя будет задание⁈

Элизабет же, не раздумывая, ответила:

— У нас подошёл к концу наш первый контракт. За это время на нам поступило тридцать два предложения сотрудничать. Вся соответствующая документация находиться там, — указала она пальцем налево, — в кабинете. И есть ещё примерно столько же вариантов родов, что наверняка будут готовы с нами сотрудничать, если мы первые выйдем с ними на связь и предложим достаточно выгодные для обоих сторон условия. Твоя задача, соответственно, выбрать из всех этих предложений пять самых выгодных для нас.

— И это всё?

— Да.

— И какой срок?

— Три дня.

— Три дня⁈

— У нас сейчас большие проблемы с бюджетом, если не заключим контракт с кем-то в ближайшее время — понесём огромные убытки, вслед за которыми появятся существенные проблемы. Поэтому медлить мы не можем.

— Ладно! — и импульсивно выкрикнув это, она прошла мимо нас, вскоре дошла до кабинета, нерешительно приложила руку к сканеру и тот, просканировав её руку, открыл пред ней дверь, в которую она сразу же и вошла, захлопнув за собой дверь.

И как только это произошло, я спросил:

— Слушай, ты уверена в этом? Если у нас сейчас такие серьёзные проблемы с финансами, то стоило ли давать ей такое задание? Может, стоило выбрать что-то менее важное?

— Нет. Она должна учиться, ощущая максимальную ответственность. Иначе смысла в этом не будет. К тому же, разумеется я бы не стала так рисковать. Я уже вчера закончила подводить весь рейтинг родов, с которыми нам будет выгоднее всего заключить контракт. Поэтому, независимо от результата её проверки, мы в любом случае успеем обсудить самые выгодные предложения и решить, какое из них принять.

— В такие моменты ты меня прямо поражаешь…

— Здесь нет ничего необычного.

— Ну… как скажешь, — и немного подумав, спросил: — Слушай… а ты что, специально не стала обговаривать ей критерии этой нашей «выгоды»? Ведь, например, один контракт может раскрыться лишь со временем, но полученная от него прибыль нам будет уже ни к чему, потому что к этому моменту мы уже обанкротимся.

— Я была не против обговорить это, но она повела себя в очередной раз по-детски, излишне импульсивно. За это она и поплатиться лишней, проделанной работой, вроде анализа наших нынешних финансов, которые ей ещё придётся отрыскивать и анализировать среди всей остальной горы документов.

— Да это же попросту нереально проделать за три дня…

— Она сама избрала для себя эту участь.

И вот, вроде бы, с одной стороны я с ней согласен, а с другой…

— Слушай… ты её что, ненавидишь?..

— Нет. Ненавидеть кого-то слишком контрпродуктивно.

— Однако ты с ней ещё в вашу первую встречу поцапалась, хотя до этого прежде никогда так себя не вела…

— Это неудивительно. Может, я и не питаю к ней ненависти, тем не менее это не означает, что она мне по душе. Она самовлюблённая, излишне самоуверенная, крайне импульсивная дурочка, родившаяся, как это говорят, «с золотой ложкой в жопе». Когда таким, как я, приходиться из кожи вон лезть почти тридцать лет к ряду, всячески сдерживая себя, чтобы добиться хоть чего-то и в конечном счёте уцепиться за подобный шанс, вроде неожиданно появившегося в моей жизни тебя.

И пока Алиса с головой нырнула в изучение целой кипы различных документов, Элизабет провела для меня нечто вроде экскурсии. Только очень и очень подробной. Пускай и максимально лаконично, — насколько это вообще возможно, — но она всё равно затрагивала и объясняла абсолютно все произошедшие здесь за это время изменения.

Причём это касается не только всей аппаратуры, но и так же рабочих, — в том числе упоминала и о только-только нанятых, что ещё даже не прошли испытательный срок и могут, либо сами уволиться, либо быть уволенными в абсолютно любой момент времени.

И в итоге нашей почти часовой прогулки по этому предприятию, я уже знал имена каждого сотрудника с их положением и целями, большинство из которых заключалось, естественно, в хорошей заработной плате, которую им обещала Элизабет.

И конечно, я вполне осознаю, что без подобной мотивации к нам бы вряд ли пошёл хоть кто-то более-менее полезный, однако при этом же данная стратегия крайне рискованная, ведь нам и так едва хватает на всё денег, а тут ещё и оплата труда рабочих больше в полтора с лишнем раза, чем на практически аналогичных предприятиях и вакансиях.

В общем, если подвести итог: да, у нас есть сотрудники, и как минимум большая часть из них выглядит крайне перспективно; тем не менее из-за этой же агрессивной стратегии, риск банкротства близок к нам сейчас, как никогда ранее, что попросту не может не давить на нервы.

Ну и с аппаратурой, кстати говоря, у нас практически аналогичная ситуация: почти вся она новая и использующая новейшие технологии производства; но и потрачено из-за этого же на неё были невероятно внушительные сумму, практически полностью уничтожившие все наши запасы ресурсов.

Вот только — это что касается конкретно этого завода.

— Так понимаю, объезжать остальные заводы смысла не имеет?

— Если хочешь — то почему бы и нет, — ответила мне Элизабет. — Но в целом, конечно же, ты этим ничего не добьёшься, кроме как за потеряешь время.

— Значит, как и было рассчитано в смете, хватило лишь на этот завод, ещё один и склад, да?

— Да. Но на восстановление склад и обеспечение его безопасности ушло чуть больше ресурсов, чем предполагалось по смете. К тому же и цены на грузовые машины так же несколько возросли, поэтому и здесь мы не уложились в смету. Ввиду этого…

— Второй завод вышел хуже этого?

— Не внушительно, но да.

— М-да… подобные новости совсем не радуют…

— Мне стоило их приукрасить? — вопросительно приподняла она бровь.

Я же в ответ на это лишь показательно закатил глаза. И после этого, немного подумав о нашем ужасном финансовом состоянии, спросил:

— Слушай… а ты уверена насчёт своей стратегии продаж?

— Полностью. Даже в наркобизнесе практически никто из нормальных торговцев не заключает мелкие сделки. Если же мы начнём заключать мелкие сделки в таком, куда более обычном бизнесе, нас наверняка на долгое время заклеймят несерьёзными игроками на рынке.

— Да-да, — отмахнулся я, — ты уже говорила мне, что после этого с нами никто не захочет заключать нормальные, крупные сделки. Однако тебе не кажется, что мы слишком уж рискуем? Исходя из твоих слов, у нас банкротство вот-вот уже наступит, а товар стоит себе нереализованным на складе. У нас, конечно, уже есть ряд предложений о крупных сделках, но какой нам от них смысл, если деньги в подобных сделках поступают не сразу всей суммой? Мы точно не загнёмся окончательно, пока сделка не завершиться? А то какой смысл от набивая репутации хорошей компании в высшем свете, если компания вот-вот уже развалиться?

— Я уже просчитала риски. И шанс исхода, о котором ты говоришь, достаточно мал.