— В СМЫСЛЕ, БАЛ? — прорычала она. — Что значит, через двадцать минут выходим? Ты что, думаешь, мне на сборы десять минут хватит?

— А чего там собираться? Расчешись, да платье накинь, — пожал я плечами. И действительно, будто бы это какая-то проблема. — А можешь, вон, вообще в форме пойти, никто тебя за это не осудит.

Видимо, она считает немного иначе. Так как глаз перестал дергаться, а сама она начала носиться по комнате и спешно «приводить себя в порядок». По крайней мере, этот хаотичный процесс разбрасывания вещей она назвала именно так.

Катя, ты же солдат. Ну зачем вот это всё, а? Правда, вслух это говорить не стал. Не стоит забывать, что сейчас мы не на войне, а в душе она всё равно, в первую очередь, аристократка.

— Нет, ну ты ненормальный! — Катя всё так же продолжала рычать, а вещи из шкафа отлетали всё дальше и дальше. Причем не только ее, но и мои. — Что мне надеть-то? Кто нас позвал? Какой повод для бала? Приглашения личные?

— Успокойся, Катя, — я умиротворенно развалился на диване. — Я уже всё организовал, и минут через пять тебе должны принести подходящее платье.

— А если не подойдет? Нет, ну ты точно ненормальный! — она схватилась за голову и нашла в волосах расческу, которую искала уже несколько драгоценных минут.

— Я твой командир, Катюша. Я всегда нормальный, — усмехнулся ей. — Ну, относительно… Может, и не всегда, да… В общем, ты и сама все поняла.

Я ведь хороший командир? Обо всем позаботился, предупредил аж за двадцать минут о том, куда мы поедем. Мог бы вообще не предупреждать, если что. Но вот ведь, проявил заботу, а меня теперь ругают.

Тогда как Рембо, в итоге, приходится отдуваться за всех. Сейчас он носится по городу с примотанным скотчем к голове телефоном и пытается найти подходящие платья. А потом заказывает их по телефону и следит за тем, чтобы доставка сработала, как можно быстрее.

Кстати, странно. А где Детеквиус? Вроде давно уже должен был вернуться. Может, случилось что?

— Ладно, ты собирайся, а я пойду, на балкон схожу, — предупредил Катю и действительно вышел на балкон, чтобы поговорить по телефону. — Рембо, а ты случайно не знаешь, куда пропал наш разведчик? Точнее, детектив, который должен был расследовать пропажу «демонов войны» в этом городе.

— Секунду… — Рембо ответил коротко и завершил звонок. А спустя минут пять перезвонил. — Мои бойцы обнаружили его.

— Его поймали? Или убили? Как он там?

— Нет, его не поймали, — вздохнул рогатый. — Сейчас, пришлю фотографии.

Спустя пару секунд пришло несколько сообщений и, открыв их, я увидел Детеквиуса. Бедолага сидит в парке на лавочке и рыдает.

— Да почему ты недовольная? — возмутился я. — Всё ведь прекрасно! Это платье очень тебе идет!

Мы вышли из отеля с небольшим опозданием, и теперь едем в машине в другой конец города. Правда, такое опоздание я закладывал в план, всё таки не просто так меня всегда знали, как великолепного стратега.

И да, я действительно являюсь таковым, и никогда не ошибался. Но не в этот раз… В какой-то момент что-то пошло не по плану, и я до сих пор не могу понять, как такое могло произойти.

— Ты действительно не понимаешь? — воскликнула девушка. — Серьезно?

— Да что такого? Всё ведь хорошо!

— Костя! — прокричала Катя. — На мне красное платье! А мы сейчас едем в западную часть города. И на часах шесть вечера!

— Хо-ро-шо! И что с того? — я схватился за голову, так как мозг скрипел настолько мощно, что готов был выскочить через ухо.

— Как это что? — прорычала она. — На мне красное платье! А должно быть черное! Ты вообще, что ли, в этикете не разбираешься?

В этот момент машину чувствительно тряхнуло.

— Извините! — воскликнул наш шофер. — Я не заметил кочку!

— Ничего, — успокоил его. За что его можно винить, когда кочку он не мог заметить чисто физически. Всё-таки это не кочка, а упавший с неба Рембо. Ведь именно он сегодня полдня пытался урвать это платье, договаривался с поставщиками, и несколько раз перезаказывал его, так как оно не подходило по размеру. — Я всё равно не понимаю… Где логика? Какая разница? Ты могла надеть синее платье, которое тебе доставили первым.

— СИНЕЕ? — она посмотрела на меня, как на врага народа. — Костя! За что ты так меня не любишь?

— Ну, оно нормально на тебе смотрелось…

— И чего я хотела от мужика, а? — закатила она глаза. — Вот ведь, и правда, солдафон.

Эй! Вообще-то, ты тоже солдафон! Еще и ниже по званию!

Ладно, не стал говорить это вслух. Иногда можно вспомнить прежнюю жизнь и поиграть в аристократию. Это я про Катю говорю. Я же свою прошлую жизнь и не забывал, потому играть в аристократию даже не собираюсь. Пусть лучше все они со мной в войнушку поиграют, и посмотрим, кто в этом деле лучший.

А синее платье, кстати, было неплохим. Рембо оно понравилось, он мне даже фотографии присылал, и я посчитал, что это самый достойный вариант.

Остаток пути мы провели в напряженном молчании, и вот, наш транспорт остановился у главного входа в роскошный особняк.

И стоило нам зайти через распахнутые двери, как я сразу понял, что мероприятие будет интересным. Особенно, когда нас с Екатериной объявили настолько громко, что не услышать это смогли бы только в другом конце города. Даже музыка резко смолкла, и внимание каждого аристократа сразу невольно было приковано к нам двоим.

— Эмм… — я улыбнулся и помахал им рукой. А чего они такие сердитые все? — Здрасьте!

— Почему мне кажется, что этот вечер будет незабываемым? — тихо проговорила Катя и обреченно помотала головой.

И чего она переживала? Мне кажется, Кате надо быть поспокойнее, и не относиться так остро ко всяким мелочам. Ну смотрят они на нас, и что? Не нападают ведь.

К сожалению…

Всё-таки, если нападут, то будет даже веселее. Но пока что аристократы сдерживают себя, тихо общаются между собой и высказывают в мой адрес явно не самые приятные слова. Правда, говорят они настолько тихо, что даже я этого не слышу.

Но есть ли мне дело до этих разговоров? Совершенно никакого. Так что я просто не обращал внимания на них и наслаждался прекрасным вечером. Главное, что на столах есть еда и выпивка, а остальное — совершенно не имеет значения.

Собственно, к столам я сразу и направился, а Катя пошла следом. Сделала вид, будто бы не хочет оставлять меня одного, чтобы меня никто не обидел и не похитил. Но, на деле, она сама боится оставаться наедине с этими подлецами. Я еще в интервью четко сказал, что думаю о них. Тогда как они сами пока не решаются сказать мне, как им это не нравится.

Но, стоит отметить, что Екатерина хотя бы знает, как себя вести. Она действует четко, и без заминки, умеет правильно реагировать на те или иные жесты аристократов, и никак не показывает своим видом напряженность и готовность с ходу вступить в схватку.

И если она на светском приеме чувствует себя, как рыба в воде, то я ощущаю себя тоже, как рыба, но где-нибудь в жерле вулкана. Некомфортно мне, в общем. И все эти ужимки, жесты, взгляды… Подойдите сюда и вызовите меня на дуэль! Хоть все по очереди, мне так будет куда спокойнее и проще.

Впрочем, мне плевать на эти их правила, и на то, чего обо мне подумают аристократы. Заварное пирожное надо есть специальной десертной вилкой? А чем обычная вилка не угодила? Она больше и удобнее.

Разумеется, я не собираюсь свинячить и стоять тут, рвать зубами мясо, обмазываясь стекающим по подбородку жиром. Какие-то нормы приличия соблюдать необходимо, но вот эти все тонкие правила поведения — это уже не про меня.

И вот я стою, отправляю в рот пирожок за пирожком, запиваю явно не дешевым вином, и только успеваю менять бокалы. Слуги уже с ног сбились, так как подносы теперь приходится подносить куда чаще. Всё же аристократы собрались тут, чтобы пообщаться. А я пришел вкусно поесть!

Вскоре публика отошла от шока, и мне пришлось изредка отвлекаться на гостей.