— Эмм… Капитан, ты же понимаешь, что карта интерактивная? Это экран, а не кусок бумаги.

— Да уж, — Кардиналов сразу успокоился. — Никак не привыкну к этим нововведениям.

— Уже четвертый за месяц… — помотал головой Лежаков. — Ты ведь понимаешь, сколько они стоят, да? И вообще, успокойся. Они знали, на что идут, риск и без саронита был огромен.

— Даже если так, нас ждут люди в шахте, — встряхнул головой капитан. — Нужно отправлять новую группу, и как можно скорее.

— Да, но для этого нужно понять, где саронит. Он улетел? Или еще находится в том секторе?

— Вообще, у меня есть некоторая информация… — скривился майор, который всё это время смотрел в экран своего планшета и не мог поверить своим глазам. — И да, он как-бы полетел, причем довольно быстро.

— Так это же отлично! Можно собирать группу, и…

— Ну… — майор скривился еще сильнее.,— Мои ребята из радиолокационной службы сейчас отслеживают сигнатуры наших захваченных самолетов, и… — он замялся и посмотрел на генерала. — В общем, он как-бы немного летит в нашу сторону. Да, на полном ходу. У меня всё!

— Чего ***? — спустя несколько секунд раздумий взревел генерал. — Активировать систему защиты! Расконсервировать подземные доты! Активировать артефактную защиту, подтянуть дополнительные силы зенитчиков! Эту дуру нельзя подпускать, она же нам всю базу разнесет! Это же самолет класса воздушный линкор, у него оружия на борту больше, чем в нашей части!

— А вообще, — как-то слишком спокойно проговорил майор и все сразу замолчали. — Вообще у меня есть хорошие новости…

— Да какие тут могут быть хорошие новости? — рыкнул Лежаков и ударил по столу так, что интерактивная карта на нем пошла трещинами.

— Эмм… — Кардиналов хотел что-то сказать, но генерал посмотрел на него настолько злобно, что тот сразу передумал.

— В общем, до нашей базы он не долетит. Расконсервировать подземные доты необязательно, пусть остаются под маскировкой, — майор пожал плечами и показал экран своего планшета.,— Не знаю почему, но новосы сами по нему палят из всех орудий.

Он продемонстрировал видео с разведывательного беспилотника, а там действительно, огромное воздушное судно со всех сторон разом атакуют самолеты поменьше. И постепенно он начинает крениться на бок и снижаться.

— Погоди… А почему они наносят урон? Это ведь саронит, его защиту пробить практически невозможно, — удивился Лежаков, тогда как Кардиналов вытащил из стола нож, кивнул своим мыслям и направился в сторону выхода.

— Всё понятно, — проговорил он.

— Что тебе понятно, капитан? А то мы тут ничего не понимаем! — крикнул генерал.

— Понятно, что тот, кто им управляет, не умеет пользоваться защитой, — пожал тот плечами.

— Да не может быть! Там лучший персонал, отличные техники, и…

— Нет там уже персонала, — хохотнул Кардиналов. — И мне надо собрать людей, мы выдвигаемся к точке падения. Надо спасать наших парней, уверен, они еще живы!

— Хорошо, — кивнул Лежаков. — Тогда, Грифон, собирай людей и направляй их к шахтам. Теперь эта операция полностью на тебе.

— Есть! — поднялся со своего места офицер. — Разрешите выполнять?

— Выполняй… А тебе, Кардиналов, я могу еще чем-то помочь?

— Мне — ничем, — пожал плечами капитан. — Но пока я буду там, можешь готовить приказ о присвоении нового звания.

— Тебе, что ли? — опешил тот, а Кардиналов рассмеялся.

— Всё куда страшнее и хуже, генерал. Даже не представляешь, насколько!

— Вперед-вперед-вперед! За мной! — рычал весь залитый кровью врагов Берсерк. — Идем в эту дверь!

— Не-не, — я перекрыл собой вход в одну из комнат и замотал головой. — Нам не сюда.

— Но почему? — опешил тот.

— Ну вот просто не надо, и всё! — указал куда-то дальше по коридору. — Вон туда лучше пойдем. У нас много раненых, силы заканчиваются. Давайте дальше пройдем, не нужно нам сюда.

— Да в чем причина? — не понял Берсерк. — В коридоре куча ответвлений, и нет укрытий. Тут опаснее!

— Согласен, но в эту дверь мы заходить не будем. И неважно, что на табличке написано «главная рубка». Давайте пойдем дальше по коридору, и поищем там что-нибудь полезное.

Всё было продумано идеально. Как-никак, командир этого отряда раньше служил в разведке, и потому смог устроить идеальную засаду. Над входом размещены мины с дистанционным подрывом, из стеллажей бойцы соорудили отличные укрытия. Оставалось только ждать и не высовываться.

— Командир, а вы уверены, что они сюда придут? — спустя какое-то время уточнил один из бойцов.

— Конечно, придут! Мы же применили код безопасности, — оскалился тот. — Теперь на всех табличках совершенно другие указатели. Они подумают, что это центр управления кораблем и обязательно сюда залезут.

А ведь еще буквально полчаса назад на табличке было написано «Склад». Но у новосов лучшие системы безопасности, потому даже на такой случай, который невозможно предугадать, у них нашелся запасной план.

— Просто потерпите! Сидим и ждем, — командир окинул взглядом свой отряд, состоящий из сорока человек, и убедился, что их оружие направлено в сторону единственного входа.

— Но ведь уже полчаса прошло…

— Неважно! Будем ждать до последнего! Таков приказ!

Да уж… Задача оказалась даже тяжелее, чем я себе представлял.

Всё это время приходится прорываться с боем, а Рембо едва успевает проводить разведку, так как ситуация меняется постоянно. Из неприятного — десант в одном из наших самолетов перебит полностью. Они дали врагу жаркий бой, показали новосам, что «демоны войны» — это не пустой звук. Но врагов было слишком много, потому в итоге их попросту задавили числом.

А вот десант из третьего самолета смог вырваться из приемного отсека. Они воспользовались замешательством врага из-за включенного сигнала тревоги и смогли пробиться на какой-то склад. Сейчас сидят там, держат оборону, и готовятся дать последний бой, как нормальные люди.

Тогда как мы действуем, как ненормальные. Носимся тут, оставляем за собой вперемешку трупы вражеских бойцов и бессознательные тела представителей более мирных профессий. Всяких техников, слесарей, и прочий персонал этой воздушной крепости.

Все протоколы безопасности корабля, вся связь, всё пошло под откос. Бесы смогли нарушить проводку, поломали систему видеонаблюдения. Нагадили так, что страшно даже представить.

И кстати, у нас тоже есть некоторые проблемы с командованием. Дело в том, что я далеко не самый старший по званию. Но при этом командую остальными, и все меня прекрасно слушаются. Возможно, все слушаются Берсерка, но он, в свою очередь, с удовольствием выполняет мои приказы.

И да, я вообще не должен командовать. Изначально надеялся, что они займут оборону в какой-нибудь уютной комнатушке, а я уже сам со спокойной совестью буду носиться по кораблю. Увы, бойцы решили иначе. По их словам, мы должны были умереть еще час назад. Причем умереть, по скромным подсчетам, уже раз по пять каждый. Но так как этого не случилось, и всё это время они были под моим командованием, значит, пусть так и продолжается.

— А можно мы еще раз так повеселимся? — радостно прорычал залитый кровью Берсерк. Ну да, ему понравилось падать на головы новосам и сражаться с ними в ближнем бою. А ведь интересный человек. Силы у него даже больше, чем у меня. Он мог бы получить более высокое звание, добиться положения повыше и сидеть спокойно в штабе. Но нет же, силу свою он старательно скрывает, и особо не выделяется. Специально, чтобы не перевели в штаб.

Не стал ему отвечать. Повеселиться еще успеем, а вот что нам делать дальше, снова не знаю. Наша задача сейчас заключается в том, чтобы… Эмм… Да кто-ж ее знает, задачу эту? Спасти людей надо и уронить эту воздушную дуру. Но тут есть один нюанс, вместе с падением дуры можем погибнуть и мы заодно.

Хотелось бы сейчас сказать любимые слова нашего капитана Кардиналова, мол, дважды всё равно умирать не придется. Но проблема в том, что он многого не знает. Уж я-то знаю, что можно умереть и дважды, и трижды. А если сильно напакостить моему старому другу Клавдию… или же одному веселому парню по имени Михаэль. Тогда получится умереть хоть тысячу раз. И это всего за один день.