– Конечно. Как после всего этого ими не быть? К тому же, я обещал с тобой найти твоего учителя. Так что я ещё побуду рядом, не переживай.

– Хорошо... Спасибо.

– Тебе спасибо. Я думал, всё будет… сложнее… И... спокойной ночи.

– Спокойной.

Мэри тяжело выдохнула, не зная, как себя чувствовать. В горле будто комом встало что-то невнятное и от того неприятное. Ей захотелось достать из своей сумки замороженный в шар цветок, который ей когда-то подарил Нейт. Он немного подтаивал, поэтому Мэри подморозила его своими ладонями и протёрла от инея. Она горько улыбнулась, положила его на стол и, смотря на него, легла в кровать. Смотря на застывший во льду счастливый момент.

Утром все собирались к отъезду, предварительно позавтракав. Между делом, Алан, поймав Мэри в коридоре, решил её спросить.

– Ну как? Поговорила с Нейтом?

– Да, – ответила девушка неловко.

– Что-то произошло?

– Ну... мы решили остаться друзьями.

– Смело с его стороны. Хотя, насколько я осведомлён, после такой фразы друзьями не остаются.

– Успокоил, спасибо, – нахмурившись, продолжила девушка, – Я ему не говорила ничего. Он сам решил так. Поэтому... я решила не рассказывать.

– О как... И не собираешься?

– Всё равно моя очередь выкладывать карты на стол. Какая уже разница?

– И то правда... Ты расстроена?

– Нет... немного. Да. Скорее, просто обидно.

– Почему он решил так поступить, не говорил?

– Он всё ещё не забыл свою любовь. Что-то произошло в том лесу с ним.

– М-да... Отец Александр тоже опечален и глубоко задумчив. В смысле, ещё более задумчив, чем обычно. Не видел его таким с Литургинии. Хотя, он пытается делать вид, что всё хорошо. Нам с тобой повезло.

– Ты не попал в кошмар?

– Попал. Просто... мой страх не настолько ужасен. И я всегда был готов к нему.

– Что ты видел?

– Как отец Александр вынужден меня убить из-за моей природы.

– Звучит почти как мой кошмар, – Мэри тоскливо улыбнулась. Алан не улыбался.

– Нам пора собираться

Роскошный белый а.лар был подан для принцессы и её спутников. Он был просторен, в нём были все удобства для каждого пассажира. Помимо удобств, были и современные системы защиты. Новид, нодам, турели и даже несколько сплендидов из охраны барона были готовы сопровождать группу. Девелин при прощании ни сказала ни слова, а просто в стороне наблюдала за Братством.

– Какая-то стерва..., – пробубнил Энди, поглядывая на Девелин, – Не то, что Редгер.

– Это кто? – спросила принцесса.

– Прошлая длань барона. Ровный был чел. Интересно, где он? Надеюсь, не там же, где Сукуинуши и Пураидо.

– Ты скучаешь по ним?

– Да. Я думал, что без них пропаду. Но вы... вы меня спасли. Хоть и были совершенно не обязаны. Спасибо вам всем, – обернулся подросток с необычайно для себя благостным тоном ко всем своим соратникам, – Скоро всё закончится. И я, наверное, буду даже скучать по вам, хоть и пережил с вами столько дерьма. Я вас не забуду.

– Не раскисай, дружище, – ответил Нейт, в то время как остальные были тронуты речью сплендида, — Спасти тебя – меньшее, что мы могли сделать после того, как ты провёл нас через всё это дерьмо вопреки всему.

– Это так мило... Я вас тоже всех никогда не забуду. Вот бы фотку на память... – заскулила Карелин.

– Я могу сделать, – предложил Нейт, – Хоть какой-то толк будет от этого ПДК в этих Пустошах. Инквизиторы, Мэри, Ваше высочество, вы как?

– Согласны! – за всех ответила принцесса, которую тоже переполняли чувства.

– Ну... в принципе можно, – неуверенно вставал со всеми отец Александр, жестами подгоняемый Аланом.

Встав все вместе, братство готово было фоткаться. Принцесса изобразило своё "официальное лицо", в то время, как парни и Карелин широко улыбались. Старый инквизитор всё ещё был хмур и слишком вдумчив, а Мэри не знала, как себя вести, поэтому стояла "солдатиком". Нейт сделал групповое селфи своим наручным ПДК и показал его остальным. Все бросились друг друга обсуждать: Энди смеялся, принцесса просила переделать, а Мэри была недовольна собой. Нейт же с тоской вдруг вспомнил об Элли, которая снова отказывалась уходить из его памяти, очерняя каждый счастливый момент. Несчастный переглянулся с падре, на мине которого были схожие эмоции. Инквизитор пожал плечами, и Нейт его прекрасно понял. С этим пониманием он натянул на себя улыбку и вник в разговор.

– Вот это я понимаю "Братство Гломуса"! – воскликнул Энди, – Перекинь мне, Нейт...Можешь и другим, но это необязательно. Эх... надо ещё как-нибудь так собраться и проколесить весь Локувит! Только уже без конченных из Рес-Новаэ и высших.

– Тогда в чём прикол? Без них это была бы ещё та скукотища, – пошутил Нейт.

– И то правда... Ладно, уже пора... Финальная ступень.

А.лар всей своей поверхностью передавал картинку, как стекло, из-за чего всё братство могло лицезреть виды природы. Как мягкие и волшебные лесочки Арсии переходили в суровые и непроглядные рыжие леса Амазонии. Внутри все молчали, наслаждаясь последними часами этого путешествия. Последними часами друг с другом. То и дело, кто-то с кем-то встречался взглядами, будто бы хотя о чём-то поговорить напоследок. Но никто не решался. Кроме Энди.

– Может, раз мы просто молчим, Мэри поведает нам свою историю? Чтобы моё время не было потрачено на зря.

– Нет, – отрезала девушка. Отец Александр сразу вышел из задумчивости, – Я пока не готова.

– В смысле? Я только ради этого Сай бросил!

– Тебя поймали бестианиды.

– Кар, ну чё ты подыграть не можешь?

– Давайте просто насладимся спокойной поездкой, – предложил нежданно Алан, – У нас был тяжкий путь. Мы многое пережили. Страшилку лучше на ночь оставим, – Нейта удивил поступок молодого инквизитора, поэтому он с недоверием посматривал на него и на Мэри, но решил тоже подыграть.

– Я согласен. Две истории подряд – это чересчур.

– Эх... Ну не-е-е-ет, – заныл Энди, – Вы понимаете, что мы будем лететь в этом скучном а.ларе несколько часов? И ничего не произойдёт.

– Вот и отлично.

– Не отлично, Нейт! Я уже не могу без внезапной и чокнутой хуйни! Йор мёртв! А каирхатсу и высшие не посмеют нас тронуть в а.ларе моего брата. И мы просто спокойно доедем? И всё? Вот так вот просто?!

– Ты... всё в порядке?

– Да. Всё отлично, – вопрос отрезвил Энди, и он успокоился, – Не вериться, что всё это закончилось.

Король пришёл в исследовательский комплекс, которым заведовал Афелий Демитео. Человек, чей ум даже признавали анотеры. Ведь он создал новую форму жизни: настоящий искусственный интеллект. Хоть и комплекс был наворочен по последнему слову техники, кабинет Афелия был предельно скромен. Сам этот чёрный мужичок был полноват. У него были короткая кучерявая причёска, нелепые усы и толстенные очки, что увеличивали его глаза раза так в два. На нём был бежевый костюм, который явно был великоват гению. Он выглядел лет на пятьдесят, но на самом деле, ему было уже за добрую сотню. Уж слишком был нужен королю Уильяму ум учёного, что Афелию решили делать дорогостоящие процедуры по омоложению. Для силебид они всегда во много раз дороже из-за хрупкости их организма в сравнении с новусами.

Король зашёл нежданно, от чего Афелий подпрыгнул со своего стула и спешно поклонился.

– Прошу прошения, Ваше величество! Мне не сообщили, что вы прибудете в это время. Если бы я знал, я непременно...

– Отставить, учёный. Ты не мог знать о моём прибытии, потому что точного времени назначено не было.

– Да. Точно. Разумеется, – Афелий встал и подправил свой галстук.

– Господи, Афелий. Сними ты эти ужасные очки и сделай коррекцию. Или, на худой конец, поменяй глаза на искусственные.