– Мэри есть многое за что ответить перед нами. Всеми. Когда она проснётся, она покается во всех своих грехах, – отец Александр был очень зол.

– Может, она просто расскажет свою историю, отец?

– Что ты её защищаешь, Алан? Она – монстр! Нам даже её история не нужна. Мы знаем всё необходимое.

– Её можно понять.

– Понять?!

– Довольно! – встал Нейт, – Меня затрахало уже это! Мы здесь не по вине Мэри, а по вине сумасшедшего робота-ублюдка! Его надо грохнуть! И всех, кто в этом Рес-Новаэ! А Мэри..., – Нейт посмотрел на Карла – Твоя ученица? Ты и разбирайся! И может, в следующий раз не еби ей мозги, раз она камнем должна быть, чтобы не переубивать всех к ебени матери!

Все затихли. Нейт встал и отошёл в сторону, судорожно доставая сигареты, которые валялись у него с самого Брикл-Тауна. Только щас он осознал, что ни разу ни курил за время путешествия. Он опёрся на валун, изрезанный тёмной фиброй, закурил и достал "Ласточку". Он подумал: "Прикинь, Элли...Чуть не променял тебя на монстра... Хе-хе...Как же я хочу тебя забыть...Как же я не хочу домой". Так Нейт стоял час, раскурив всё, что должен был за этот месяц.Как нежданно сзади подошёл Карл. Только щас Нейт обратил внимание, что он был одет в плотную и поношенную робу серо-тёмно-синего цвета. Плащ же был полностью тёмно-синий.

– Интересный револьвер...

– Чё тебе ещё надо? Мне тоже нервы расшатать? Спасибо, не надо, уже давно всё к херам пошло.

– Я прошу простить за этот эксцесс. Я волнуюсь за Мэри, поэтому не сдержался.

– Извинись тогда перед Мэри. А вообще, чё ты от неё требуешь того, чему сам следовать не можешь?

– Потому что иначе я должен буду её убить.

– Воу! Как мрачно.

– Да. Можно поговорить?

– Валяй.

– Спасибо, – Карл опёрся тоже на валун, – Тебе, я вижу, дорога Мэри.

– Так вышло.

– Ты... что-то к ней испытываешь?

– Думал, что испытываю.

– До сего момента?

– Нет. До того момента, как Лес Кошмаров решил показать мне ещё раз смерть любви всей моей жизни, – Карл застыл, не зная, что ответить.

– Как её звали?

– Элли. Тебе-то что?

– Этот револьвер от неё?

– А? Да, откуда ты...

– Ты в курсе, что это р'эс?

– Р'эс? Нет. Да и что это мне даёт?

– Можно? – Нейт недоверчиво положил револьвер в руку Карла. Тот вынул из барабана патроны и завороженно промолвил, – Смотри.

Перья револьвера засветились голубой фиброй, а барабан заполнился концентрированной энергией. Карл вставил барабан одним движением и выстрелил в купол: пуля прошла насквозь, ещё долго светясь даже посреди непроглядного демонического шторма. У Нейта глаза на лоб полезли.

– Цени и храни его, – Карл вернул револьвер с пулями, но без фибры. Нейт с печальной улыбкой погладил оружие и убрал его в кобуру.

– Это ты такой крутой или "Ласточка"?

– Кто?

– Ой, эм... револьвер.

– И то, и другое. Р’эс зависит от своего владельца.

– Я тоже так могу? – Карл в ответ обернулся на остальных. Никто не смотрел за ними.

– Мы можем это проверить.

– Проверить? Не, не, я уже знаю, что я новус. Но старый и бесперспективный.

– Нет. Ты – силебид. Как и я.

– Чего? Ты? Силебид? А вот это всё тогда чё? – Нейт указал на купол, на револьвер, на костёр, – Шиза?

– Возьми мой меч.

– Ну, окей. Что дальше?

– Покрути его.

– Вот так? – Нейт неумело покрутил катану кистью, не заметив, как на ней загорелись руны и узоры, – Воу. Чё с ней?

– Покрути её, не держась за неё.

– Не-е-е-ет. У меня не выйдет. Я едва капельки воды удержал. Какая катана?

– Просто отпусти её.

– Ну смотри, – Нейт бросил катану и неосознанно прокрутил её в воздухе. С испугу он схватился за неё двумя руками, – Какого?! Что это значит?

– Что ты избран. А я... скоро умру.

– Что ты несёшь? Какой "избран" и нахер тебе умирать?

– Такова судьба. Когда это произойдёт, Ламиносакс – меч – твой.

– Я... я не понимаю.

– Я тоже . А пока верни меч.

– Да пожалуйста. Но откуда ты знаешь, что умрёшь?

– Видения.

– То есть, шиза?

– Я предвидел всё на своём веку. Но ничего не поменял. Навряд-ли моя смерть будет исключением.

– А что с Мэри? Мне о ней позаботится?

– Нет. Оставь её.

– Почему? Разве тебе плевать на неё?

– Ни в коем случае. Но... так будет лучше. Это единственное, о чём я тебя прошу. Ты не тот человек, что может ей помочь. Поверь.

– Но... как-то странно исполнять просьбы мужика, которого я увидел час назад.

– Нейт, я серьёзно, – Карл произнёс это так фамильярно, будто всю жизнь знаком с Нейтом.

– Ладно. Наверное, с демоном мне действительно не стоит якшаться...

– Благодарю. Давай вернёмся к остальным. Расскажете, что пережили.

– Эх... ну... я почти всё скурил, так что можно.

Спустя несколько часов ожидания и сна, Карл пошёл пробовать разрушить технику. Все остальные сидели молча, порядком устав от приключений. Кроме Карелин, которая спросонья залечивала руку Александра, недовольно бурча. Инквизитор не сразу обратился за помощью и пытался всё исправить сам, усложнив ей работу.

– Не дай Хонсу мне после учёбы скажут, что у меня недостаточно опыта для работы!

– Не дай Хонсу мне не заплатят за то, что я тут подохнуть мог в любой момент. В смысле, мы почти всегда были на грани. Но я не думал, что настолько.

– Хватит, Энди.

– А что, принцесса, тебе прямо нормально с этим фактом, да?

– Я уже всё сказала.

– А мы можем голосованием решить, оставить её или нет? Сбагрим её Карлу и до свидания. Кто – за?

– Мы с Элис против, – ответила Карелин. Элис кивнула, – А ты такой противный.

– Я противный? У нас чудовище под боком!

– Я тоже поддерживаю Энди, – отец удивил подростка, – С ней слишком опасно. Если не в наших силах, её убить, то мы должны позаботиться о вашей безопасности, принцесса.

– Я воздержусь, – тут же ответил Алан.

– А я за, – коротко ответил Нейт.

– Ты за? – разочаровалась Карелин, – Вы же только начали встречаться.

– Это было ошибкой. К тому же, я не могу ей помочь, – Алан нахмурился от этих слов Нейта.

Это всё Мэри слушала, изображая, что спит. Только Элис чувствовала её нарастающую обиду вместе с чувством вины. Ей так не хотелось просыпаться и объясняться. Ей хотелось заснуть вовек. Чтобы всё это закончилось. "ТАК ДАВАЙ ЗАКОНЧИМ ЭТО ПРЯМО СЕЙЧАС. ДАЙ МНЕ ВОЛЮ, И НАС НИКТО НЕ ОСТАНОВИТ". На Мэри эти слова подействовали обратным эффектом. Она решилась встать. Её веки были опухшими, а лик тяжёлым.

– Встала, наша красавица-чудовище! Надо же, – похлопал Энди, – Что снилось? Как нас всех выворачиваешь наизнанку?

– Энди, заткнись, – серьёзно сделал выговор Алан.

– Мне снилось, как гниют деревья. Как разлагаются трупы. Как стираются города. Как мир обращается в прах. Подобное мне снится почти каждый день..., – никто ничего не ответил, – Я бы хотела извиниться... Я знаю, что...

– Нет. Не надо этого, – прервал Нейт, – Это никому не нужно. Здесь есть те, кто тебя ненавидит. Есть те, кто понимает. И твое раскаяние ничего не изменит. Рассказывай, как ты докатилась до этого. А то твой учитель отказался делать это за тебя, – Мэри было особенно горестно, что Нейт был суров к ней.

– Хорошо...

ИСТОРИЯ МЭРИ

Крошка Мэри спала в своей кроватке. Совсем не давно ей начали убирать ночник, потому в ночи чудились жуткие образы. Девочка пряталась за постелькой от теневых "монстров", что сидели на её шкафчике, стуле и другом убранстве комнаты. Из окна дул ночной бриз, который колыхал тюль. И священный Хонсу, как всегда, отдавал всему, на что падал его свет, синеватый оттенок.

Шёпот пронёсся над ухом. Мрачное наречие, смысл которого не был ясен ребёнку. Но она встала. Не любопытство ей двигало, а нечто иное. Хрупкий детский разум не понимал, почему ножки сами шагали на слова, проносившимися сквозняком в коридор. Там не было света. Не было видно ничего, кроме тоненького просвета из-за двери родительской комнату. По этому лучику девочка аккуратно шагала, слушая режущие слух шуршание и хруст. Подойдя к двери, она тихонько открыла её. И встала в остолбенении. Кровь лилась из разрезанных ошмётков, намочив её ступни. Голова отца валялась в углу в предсмертном ужасе. А туша матери висела на ЕГО руке. Темнее ночи. Гранённая, как друза, и непропорциональная чёрная фигура стояла на кровати. Когда ЕГО глазницы, усеянные клыками, нашли Мэри, зажглись кошмарные искры. Длинные руки с хрустальными когтями отбросили часть материнского тела, как мешок, и демон спустился к девочке. Та не могла шевельнуться. Страх одолел каждую клеточку её тела, каждый уголок её сознания. Маленькая Мэри забыла, как дышать, когда в её голове прозвучал глас, вырванный из самой Преисподней: "ТЫ ПОДХОДИШЬ". И из его рубленных рёбер вырвались тени, накинувшиеся на девочку.