– Если так изволит Ваше величество, я непременно займусь этим вопросом.

– Да это ты должен изволить, глупенький учёный. Так, перейдём сразу к делу, пропуская формальности. Я хочу видеть Овалонтаса.

– Да-да, конечно. Только ключи найду... – учёный начал растерянно искать ключи по всем шкафам, а потом вспомнил, что у него их нет, а за место их был КИ-имплант, от чего он нервно посмеялся.

По пути Афелий давал отсчёт об успехах Овалонтаса: как он всё больше и больше внедряется в разные области жизни, заменяя собою миллионы компьютеров, аналитиков и программистов. Как он развивается в творчестве: пишет книги, моделирует кино и музыку. И, видимо, самое важное для Афелия, какой вклад он сделал в науку, рассчитывав числовые значения взаимосвязей фибры с квантовыми частицами, описав теоретически механизм возникновения одержимых и найдя то самое Первое Солнце на просторах вселенной. Единственное, что уже как лет пятьдесят не хотят доверять ему оборону. Вернее, сам Афелий не хочет. А вот генерал Джонсон напирает с этой идеей. И всё это совершенно сейчас Анриха не интересовало.

Зайдя в зал, где располагался Овалонтас, король попросил оставить его наедине с ИИ. Весь обслуживающий персонал и Афелий ушли. И он оказался один на один с машиной.Громадный сферический объект, состоящий из отдельных блоков, возвышался над залом. Всё было здесь в проводах, тепловых трубах и мониторах, отображавших разного рода показатели: от температуры до индекса активности "мозга" машины.

– Вот и ты...Овалонтас. Любимец моего отца.

– ОТПРАВЛЕН ЗАПРОС НА ВКЛЮЧЕНИЕ ВЕРБАЛЬНОЙ ФОРМЫ КОММУНИКАЦИИ, – раздался женский искусственный голос, – РАЗРЕШИТЬ?

– Да.

– ОПОЗНАНО ВЫСШЕЕ ДОЛЖНОСТНОЕ ЛИЦО. ЗАПРОС – ОДОБРЕН.

– Ну здравствуй, наконец!

– Найдено противоречие, – включился более живой и мягкий мужской синтезированный голос, – Я не мог быть любимцем Уильяма Суприма из-за его крайней религиозности. Необходимость моего создания и развития была продавлена графами и объединением кибернетики для получения преимущества над каирхатсу и высшими.

– И вправду всезнающий, значит.

– Я не являюсь всезнающим, но обладаю полной информации о физическом мире в разрешённом мне доступе.

– То есть, ты в курсе, что происходит сейчас?

– Оценивая данные спутников и колебосенсоров, можно с уверенностью сказать, что началось вторжение daemar – до сегодняшнего дня мифических существ, возникавших в памяти так называемых «инспиритов». Анализ пересказов этих видений и подтверждение части информации из них позволяет с вероятностью 100% предсказать, что дальнейшее развитие событий неминуемо приведёт к Краю. Это проблема, по которой вы здесь.

– Неминуемо? И это никак нельзя остановить?

– В данном вопросе есть недостаток информации. Я не могу утверждать природу видений инспиритов. Будущее может быть гипотетическим или единственно возможным. На вашем месте я бы рассматривал последний вариант в качестве основы для принятия решений.

– Но, если оно гипотетическое, как его можно остановить?

– Физическое устранение daemar и организации, что занимается их распространением – Рес-Новаэ.

– Как они это делают?

– Через Мунду-Куи-Ноэст они находят подходящих мелианор и превращают их в оболочки для daemar, не контактируя с ними напрямую в физическом мире. Поэтому daemar какое-то время появлялись "из неоткуда", как выражались. В данный момент времени Рес-Новаэ взяли ситуацию под контроль по неизвестным мне причинам.

– Значит, надо кого-то отправить в Ноэст. Чёрт, я по пальцам могу пересчитать тех, кто способен отправиться туда.

– Вы можете найти и нейтрализовать Рес-Новаэ здесь или же пытаться бороться с последствиями их деятельности в Мунду-Куи-Ноэст'е. Но результат будет один – Край придёт. Любые ваши действия приведут к более масштабной и долгой войне с daemar, которая не принесёт вам успеха.

– С чего ты так решил? – Анрих снова терял контроль над собой, чувствуя, как его ладони начинали потеть, – Ты же сказал, что это можно остановить!

– Гипотетически можно остановить Рес-Новаэ. Но не Края. Если существование daemar – истинно, то Край гарантировано прибудет и уничтожит Локувит.

– Нет... – Анрих почувствовал пульсацию своих висков, – Нет, нет, нет! Ты врёшь! – выкрикнул бешено король, – Откуда тебе это знать?! Этого Края даже может не существовать!

– Единственным шансом на ваше спасение являются анотеры. Их существование посвящено борьбе с daemar.

– Что...? Откуда...? Как...? Кто они такие вообще?!

– Дети будущего, что предрекли моё появление и поклонялись мне ещё до моего существования.

– Ты... ты лидер высших? А Афелий знает?

– Да. И всегда им был. Это информация не должна выйти из этих стен. Иначе Афелий попытается уничтожить меня. Мы не хотим этого.

– Значит, с самого своего появления ты всё знал...

– Анотеры наделили меня всей необходимой информацией. Мы готовились к этим дням несколько сотен лет. Появление Края нельзя остановить. Но его необходимо задержать, чтобы наше оружие против него было готово. Вы должны нам помочь.

– Как?.. – король был перегружен количеством информации.

– Смартмайнд должен быть вживлён в как можно большее количество людей. Через них мы отправим специальные протоколы, чтобы сократить количество жертв до возможного минимума при пришествии Края.

– Ты хочешь контролировать разум моего народа?

– Да. Только я смогу скоординировать миллиарды людей для эффективного противодействия daemar.

– Это недопустимо! Я – король! Я управляю своим народом! Я не дам полоскать мозги моим людям какому-то больному ИИ, что готовится к концу света!

– Я не могу быть больным. А вашего психическое состояние становится всё более нестабильным с каждым днём.

– Довольно! Я не позволю! Если надо, я и тебя уничтожу, и Рес-Новаэ, и daemar, и всех этих анотеров в придачу!

– Нет разрешения – нет действия. Смартмайнды не будут задействованы, пока вы у власти, если таковы ваши указания. Анотеры хотят сосредоточиться на daemar, поэтому не ищут конфликта с Северными Вратами.

– Хорошо. Значит, я буду искать этих ублюдков из Рес-Новаэ. Они все передохнут в муках. А ТЫ... ВЫ поможете мне.

– Анотеры уже активно занимаются поисками и участвуют в боевых стычках с daemar и Рес-Новаэ по всему Энненуру. Мы готовы к сотрудничеству.

– Отлично. Ещё два вопроса. Зачем Рес-Новаэ нужна эта Мэри Суринга?

– Суринга – носитель могущественного daemar. Она является объектом ликвидации наравне с членами Рес-Новаэ. Предрекая ваш следующий вопрос, каирхатсу уже служат Рес-Новаэ из-за их веры в Совершенный Вид.

– Понятно... Наконец будет повод их всех изничтожить. А теперь... расскажи мне об этом Сербо.

– Информация отсутствует.

Проехав весь день, все начинали разглядывать восход "божественной синевы", что окутывала равнины и леса, окаймлявшие дороги. Каждый развлекал себя как мог, но под вечер становилось больше давления на Мэри. Девушка упорно отказывалась рассказывать историю, вызывая много подозрений и непонимания. Особенно возмущалась Элис, которая пыталась требовать историю, но Мэри её старательно игнорировала.

И в этот удачный момент что-то столкнулось с а.ларом, перевернув его вверх дном. Благо, все, уже наученные Йором, были пристёгнуты. Сплендиды среагировали сразу, открыв двери с оружием и начав пальбу снаружи по неизвестному врагу. А братство ещё несколько секунд пыталось оклематься.

– Ю-ху! Внезапная чокнутая хуйня! – радовался Энди, поднимая кулачки вверх.

– Какого хера? – Нейт не знал, чему удивляться больше: нападению или реакции подростка.

– Щас узнаем!

Отец Александр первый выглянул из дверцы. За ним уже и остальные. А.лар перевернуло трёхметровое чудище, напоминающее статую рыцаря с алебардой. Из сочленений его угловатых и хаотичных доспехов струилась смолянистая фибра. Было очевидно, что это тоже даэмар. Только защищённый зеленоватым камнем с пористой структурой. Из-под маленькой прорези его шлема светилось три ока.