– Ну всё! – разозлилась девица. – Ты меня достала! Я не нуждаюсь в твоём мнении и мне плевать, что ты обо мне думаешь! А теперь вали наверх и активируй портал. 

– И не подумаю, – скрестив руки на груди, ответила я.

– Так значит? – недобро улыбнулась ведьма. – Я заставлю тебя пожалеть о своих словах! Поверь, скоро ты будешь меня умолять о том, чтобы я отпустила тебя и забрала гостиницу себе!

Ну вот. Похоже, сейчас меня будут бить. Ну а как ещё она сможет заставить меня активировать зеркало? Только вот я не собираюсь стоять и ждать, когда эта дамочка пойдёт в наступление. Вильнув в сторону, я влетела в столовую и захлопнула дверь, встретившись взглядом со встревоженными енотами, притаившимися под столом.

– Трусишки, – покачав головой, констатировала я. – Сейчас ведьма попытается меня поймать, а вы в это время должны закончить ремонт в коридоре. Как только гостиница будет готова, я избавлюсь от этой психопатки. Вам всё понятно?

Работники переглянулись и дружно закивали. Ну и прекрасно. Осталось только отвлечь ведьму.

За дверью послышался грохот и я, не став дожидаться, когда девица ворвётся комнату, бросилась в сторону кухни.

– Чините всё, что она сломает, – отдала я приказ, запираясь в следующем помещении. Из кухни был ещё один выход и я тут же поспешила им воспользоваться. Я не хотела оставаться в гостинице. Думала вывести ведьму на улицу, чтобы она не видела, что еноты активно взялись за работу. Но к сожалению мой план провалился. Я не успела добежать до входной двери, как путь мне преградила взбешённая дамочка. Формируя в руках огромную огненную сферу, она расхохоталась и прицелившись, швырнула свой снаряд в мою сторону.

Вот же гадина! Она сейчас всё здесь разнесёт! А у меня же не все еноты – ремонтники! Часть из них повара и уборщики.

– Внимание, работники! С этой секунды весь персонал переведён в синюю группу! – крикнула я и рванула вверх по лестнице.

– Ну ты и ненормальная, – заявила ведьма, прежде чем броситься в погоню.

Думай что хочешь, преступница! Мне сейчас не до этого. Главное, чтобы сотрудники услышали и поняли меня. Все вместе они починят гостиницу минут за двадцать. Лишь бы эта ненормальная не успела разнести здесь всё.

Похоже, гостья прекрасно ориентировалась в планировке и гнала меня не куда-нибудь, а на чердак, не давая возможности свернуть. Похоже, вскоре мы будем на месте и мне придётся отвлекать её, заговаривая зубы. 

– Ну вот мы и на месте, – пропела психопатка, загнав меня в нужное место. – И стоило убегать? Я прекрасно знаю, где находится зеркало и всё равно загнала бы тебя на чердак.

– И откуда же ты всё знаешь? – отступая к стене, поинтересовалась я. – Это ведь ты пряталась под личиной Яши?

– Да, – не стала она скрывать. – Это была я. Здорово я вас всех обманула?

– Нет, не здорово, – фыркнула я. – Джин сразу догадался, что ты не мальчик. Но, к слову, свою роль ты прекрасно сыграла. Даже на эльфа, помнится, напала, чтобы отомстить за оскорбление.

– Было дело, – пожала она плечами. – Мне нужно было предстать в образе недалёкого хорька. И, кажется, ты купилась.

– Конечно, купилась, – насупилась я. – Ты и про заказник знала, и про прошлую хозяйку, и про зеркало. 

– Ну да, – улыбнулась ведьма. – На моё счастье, джинн, запертый в подвале, был очень болтлив. Он ведь даже не понял, что сам мне всё рассказал. И не сообразил, что до знакомства с ним, я совершенно не разбиралась, что к чему. И главное, этот балбес даже не усомнился в моём вранье! 

– Он в это время о другом думал, – буркнула я. – Не понимаю, для чего тогда ты меня саму начала вынуждала активировать зеркало? Ведь тогда бы тебя вместе со всеми вышвырнуло в другой мир. Ты бы не смогла стать хозяйкой перекрёстка.

– А я и не собиралась, – спокойно ответила она. – Пока вы сами не подкинули мне эту идею, я хотела просто сбежать. Надеялась, что когда ты активируешь зеркало, меня вышвырнет не в лесу, а где-нибудь в другом месте и я смогу скрыться от своей надзирательницы. Но когда я узнала, что могу занять твоё место и остаться на нейтральной территории, то решила здесь задержаться. Хорошо, что смогла найти способ не вылететь вместе с остальными.

– А Тамара? – спросил я. – Она как во всём этом замешана? Почему ты волокла её в лес? И почему она была истощена?

– Я думала, ты сразу это поймёшь, – фыркнула ведьма. – Я ослабила её, выкачав силу. Хотела подбросить к феям, чтобы они завершили начатое. Глупая хранительница не поняла, кого ей подсунули на перевоспитание. Она серьёзно считала меня безвредной. За что и поплатилась.

Яна

Вот правильно говорят, что самые страшные хищники — это волки, облачившиеся в овечью шкуру. Такие ещё любят пригреться на чужой груди, а потом всадить в спину нож. Похоже, эта ведьма как раз из таких злодеев. Одного не пойму, что её не устроило в вынесенном приговоре? Трудно было пожить в лесу и действительно встать на путь исправления? И кто вообще вынес такой мягкий приговор?

– Только не надо так смотреть на меня, – поморщилась гостья, откинув за спину тяжёлую прядь волос. – Я привыкла жить в более комфортных условиях. А меня вышвырнули за порог, заставив поселиться в какой-то лачуге.

– Ну вот не надо прибедняться, – вступила я в диалог. – Я видела дом, в котором ты жила. Вполне себе добротное строение. И уж точно не лачуга.

– Это если ты, как и Тамара, привыкла жить в нищете, – фыркнула ведьма. – А я привыкла к роскоши! Мне нужно общение, балы и ухажёры. Я не хочу сидеть в глуши, отбывая срок. Я не сделала ничего плохого! Принц выжил!

– Но ведь он мог и не выкарабкаться, – покачала я головой. – Тебе просто повезло, что всё так вышло. Возможно, только поэтому тебя не посадили в тюрьму.

– Я этого не заслужила! – разозлилась она. – Я хорошая!

– Ага, – кивнула я, старательно вовлекая ведьму в дискуссию. – Настолько хорошая, что хотела убить хранительницу из своего мира, только чтобы сбежать. По-моему, ты очень плохая и думаешь только о себе.

– А о ком ещё я должна думать? – искренне изумилась гостья. – О тебе? О перекрёстке? Или может быть о твоих работничках, что чинят гостиницу, пока ты мне зубы заговариваешь?

– Ничего я не заговариваю, – оскорбилась я. – Просто хочу понять твои мотивы.

– Нечего тебе их понимать, – фыркнула ведьма. – Активируй портал и выметайся из моей гостиницы! 

– Вот ещё, – буркнула я. – Это место - мой дом, доставшийся по наследству. Ты к перекрёстку никакого отношения не имеешь!

– Это мы ещё посмотрим, – процедила она, снова формируя в руках какой-то шар.

Ну в этот раз это не был огонь, чему я довольно сильно обрадовалась. Вроде какой-то туман или что-то вроде того. Не убьёт же она меня обрывками облаков? Да и невыгодно ей вроде бы меня убивать. Как она тогда гостиницу отберёт?

Пока я соображала, пытаясь придумать, куда спрятаться, ведьма швырнула в меня сферу, целясь в ноги. Шар прилетел точно в цель. Лодыжки буквально обожгло льдом, отчего я вскрикнула и не удержавшись, свалилась на пол. Благо что его уже успели починить. Теперь тут спокойно можно скакать, не опасаясь провалиться на нижний этаж.

– Я могу продолжать это до бесконечности, – сообщила мне психопатка, формируя новую сферу. – И с каждым разом боль будет всё невыносимее. Да и последствия от обморожения не заставят себя долго ждать. Подумай. Оно тебе надо? Активируй портал и вали в свой мир, откуда бы ты ни вылезла.

– А ты не думала, что я могу быть настолько упёртой, что позволю себя убить? – отползая, спросила я. Нужно найти что-то, чем я могу её нейтрализовать. Или хотя бы отвлечь. Ощущения от её магия очень неприятные.

– Желаешь умереть, ради этой гостиницы? – рассмеялась ведьма. – Неужели твоя жизнь настолько жалкая, что ты готова её потерять ради какого-то дома?

– Что ты! – воскликнула я. – Моя жизнь была прекрасна до твоего появления, и я не дам тебе её разрушить!