– А когда гостиница будет отстроена, я всё равно должна буду пожертвовать камнем?

– Да, это запустит перекрёсток, – кивнул Яша.

– А почему бывшая хозяйка вынула его из рамы, когда уходила?

– Хватит задавать вопросы, – внезапно заявил хорёк и рванул прочь с чердака.

Ясно… Похоже, эта зверюга цвета фуксии тоже решила меня использовать. Ладно, предположим джинн в курсе моего наследственного бриллианта и соврал эльфу, чтобы в будущем получить себе жену. Но почему он просто не отправил его домой, с помощью ключа и не забрал потом его дочь? Для чего ему нужно сводить нас? Или он хочет, чтобы именно я ему родила супругу? Но зачем такие сложности?

Получается Ленар, как и я, всего лишь пешка в плане невидимого гостя, поселившегося в погребе… А Яша? Он с чего так рвётся избавиться от этих двоих? И почему он сбежал, не рассказав про камень?

Думаю, предыдущая хозяйка не просто так вытащила ключ. Возможно, только так она смогла покинуть это место. И из этого следует, что пока я всё не выясню, мне нельзя возвращать камень на место. Как же всё сложно… Придётся, очень медленно восстанавливать гостиницу и походу пытаться распутать загадки, которые сыплются как из рога изобилия.

Ну раз здесь все такие скрытные, то я тоже, пожалуй, буду действовать в своих интересах, чтобы выбраться из этого места. Ну ещё и Ленара попробую вызволить. Раз уж он просто жертва, как и я. 

Думаю, для начала мне стоит выяснить, как именно можно выбраться с перекрёстка. Нет, с эльфом всё ясно. Я вставлю ключ, и дверца в его мир откроется, но меня это не очень устраивает. Я ведь останусь тут в компании разноцветных зверушек. 

К тому же эльф полезный. Если бы не он, то мы бы остались без провизии. Так что отпускать его раньше времени никак нельзя. Только непонятно, почему Яша так рвётся избавиться от этих двоих? Чем ему грозит их присутствие на перекрёстке?

Спустившись к енотам, я раздала всем задания и направилась в кабинет, в надежде найти там хоть какую-то информацию об этом месте.

Проверив все ящики стола, и полки тянущиеся вдоль стен, я поняла, что вряд ли смогу найти хоть что-то в таких очевидных местах. Скорее всего, в кабинете есть сейф или тайник и вот он-то мне и нужен. Если, конечно, он существует. Но вот записи точно должны быть. Или прежняя хозяйка с самого начала знала, как выбраться  с перекрёстка, либо она нашла способ, когда в этом появилась необходимость. Я всё же склоняюсь ко второму варианту…

К сожалению, мои поиски ни к чему не привели и я, заперев кабинет, отправилась на кухню, проверить, чем заняты мои работники. В этот раз все мои пожелания были выполнены как надо и еноты ничего не перепутали. Тем более что готовить им не пришлось, ведь я позаботилась о еде на весь день. Ремонтники исправили все свои косяки, уборщики отдраили все помещение и только команда красных, назначенных мной поварами, скучала в углу, с тоской глядя на собратьев, занятых делом.

Решив, не вмешиваться, развернулась и хотела было выйти  из кухни, но не успела, столкнувшись в дверях с Ленаром.

– Я хотел извиниться за своё поведение, – с трудом проговорил он, словно это была совсем не его инициатива.

– Извинения приняты, – кивнула я, попытавшись обойти мужчину. 

– А ты не хочешь извиниться?  – поспешил за мной эльф.

– За что?  – удивилась я, замерев у входной двери.

– За то, что отвергла меня,  – вздёрнув подбородок, заявил ушастый.

– А… За это… – протянула, хмыкнув. – Нет. Привыкай. Со мной тебе ничего не светит.

– Но ты ведь не собираешься жить совсем одна,  – не сдавался Ленар. – Ты ведь хочешь замуж?

– Возможно, – распахнув входную дверь, кивнула я.

– И куда ты собралась? – сменил тему эльф, выглянув за порог.

– Как это куда?  – наигранно удивилась я.  – Искать жениха! 

– Там никого нет, – закатив глаза, сообщил мужчина, покидая дом вслед за мной.

– Я не стану верить тебе на слово, – усмехнулась я. – Мне нужно в этом убедиться.

– Хорошо, – кивнул Ленар.  – А чем я тебя в качестве жениха не устраиваю?

– Ну в первую очередь у девушки должен быть выбор, – важно сообщила я, отходя всё дальше от дома. – Вдруг единственный кандидат окажется Удодом.

– Удодом? – переспросил эльф.

– Да, – кивнула я. – Это такая маленькая, вонючая птичка. С виду красивая, но стоит подержать её в руках и невероятное амбре, обеспечено на весь день.

– Ты на что намекаешь? – побагровел эльф. – Я не воняю!

– Удод тоже,  – еле слышно буркнула я. – Пока его не тронешь…

Яна

Я даже примерно не понимала, что представляет из себя этот самый перекрёсток миров. Это какой-то кусок суши, остров, страна или может быть жалкий клочок земли, на котором стоит полуразрушенная гостиница? Я видела, что метрах в десяти от здания, возвышается огромный лиственный лес и мне не терпелось проверить, он настоящий или это всего лишь искусная иллюзия.

Лес был настоящим, чему я неимоверно обрадовалась. Выходит, мне не придётся сидеть в четырёх стенах! Побродив между деревьев, под неусыпным контролем сопровождающего меня Ленара, я свернула к дому, но не стала входить внутрь, а обошла его слева, желая проверить, что ещё есть на территории гостиницы. Прямо за полуразрушенной постройкой, я обнаружила огромный ангар, под завязку забитый досками и строительным инвентарём. Здесь даже были обои в рулонах. Совсем как те, что продавались в земных магазинах! Неужели эти вещи были привезены из моего мира?

–  Ты знал про это склад? – уточнила я, у маячащего за спиной эльфа.

– Видел здание, но внутрь войти не мог, – пожал он плечами. – Это ты хозяйка, а не я.

– Понятно, – кивнула я, осматриваясь. – Что ж, теперь у нас есть материалы для починки кроватей и шкафов. В некоторых номерах еноты всё в труху разломали, и я даже не представляла, как всё это можно восстановить.

– Ну вот и замечательно! – кивнул Ленар. – Это значит, что скоро гостиница заработает?

– Нет,  – честно ответила я. – Здесь работы не на одну неделю. Быстро точно не получится.

– У меня складывается впечатление, что ты не торопишься покинуть это место, – фыркнул мужчина.

– А разве я смогу это сделать? – скрестив руки на груди, уточнила я. – Насколько я понимаю, ты сможешь уйти, а вот я нет.

– Если станешь моей женой, то сможешь, – нагло заявил ушастый. – Я ведь не просто так, предлагаю тебе познакомиться поближе, – понизив голос, проворковал он. – Тогда я смогу тебе помочь…

– Что ж ты сразу не сказал? – всплеснув руками, посетовала я. – Конечно, раз речь о моём спасении, то я согласна, отдаться тебе прямо на этом ящике с инструментами!

– Серьёзно? – нахмурился Ленар.

– Конечно! – воскликнула я, делая шаг к эльфу. – Только для начала мне нужно узнать, как именно ты переправишь джинну ребёнка, которого я от тебя рожу?

У мужчины сначала дёрнулся глаз, а потом и щека. Он явно не ожидал, что я окажусь настолько осведомленной об их договорённостях с духом, живущим в подвале и теперь пытался придумать, как выкрутиться, чтобы не испортить и без того не особо хорошие отношения между нами…

– Ты что-то путаешь, – пришёл в себя эльф, решив играть в несознанку. – Я не понимаю, о чём ты говоришь.

– Ну, конечно, не понимаешь, – усмехнулась я. – Не нужно делать из меня дуру! Я понимаю, что ты хочешь выбраться, но сделать это за счёт меня у тебя не выйдет!

– Да я и не собирался!  – возмутился Ленар. – Ты всё не так поняла!

– Да? Тогда, может, объяснишь мне, что именно я упустила?

Ленар замолчал и насупился, поглядывая на меня исподлобья. Сейчас узнаем, что именно он придумает, чтобы убедить меня в собственной невиновности.

– Ну ладно, – внезапно сдался эльф. – Ты права. Я пообещал джинну отдать свою первую дочь. Но не как трофей или на откуп! Он хочет на ней жениться.

– Это, по-твоему, что-то меняет? – уточнила я.  – Ты распоряжаешься судьбой своих будущих детей, словно это бездушные игрушки, а не живые существа. Тебе их не жалко?